“既是园夫，何故着缁衣！”邹靖又问。

“这……”那人顿时语塞。

“勿动！”邹靖呵阻。

“杀！”那人反喝。

台下兵戈大作，杀声四起。蒋干当机立断:“太皇速避。”

“孤母尚在，不可轻离。”窦太皇，心意已决:“主记自去禁中，寻小黄门吴伉。只需言‘元亨利贞，亢龙有悔’。吴伉自会将遗诏奉上。”

“喏！”临行前，蒋干又道:“若形势急迫，难以脱身。太皇可传语越骑校尉曹冲，自会转危为安。”

“朕，谨记。”窦太皇，言尽於此。

事不宜冲。蒋干原路返回。经太仓出北邙。车驾直奔东郭马市。自下密道，前往云台(详见:《列宿·1.14兴师动众》)。

待侯台殿中，再无旁人。

窦太皇，取匣中香囊在手。不由泪目:“君言，名备。何故，不识?”

少顷，长信卫尉邹靖来报。贼人皆已毙命，请太皇移驾。

窦太皇，这便收拾心情，遂下侯台。赶去景福殿，

与母相见。蓟王上寿时，诸母便有意，携窦太皇，北归蓟国安居。言犹在耳，洛阳又起兵乱。二宫流血，宗室受戮。窦太皇，虽有先见之明。迁居永安离宫，又增筑改名长信宫以栖身。奈何，毕竟深入洛阳城中。十二城门禁闭，纵金汤坞堡，亦插翅难逃。

所幸，长信三卿，各有不凡。先前，长信太仆程璜，掌宫事;长信少府王斌，掌外事;长信卫尉邹靖，掌守备。三卿各有出处。

王斌前为执金吾，乃已故王美人长兄。邹靖曾为五官中郎将，为破虏校尉时，便曾参与北伐，后又讨伐冀州黄巾。且与蓟王刘备，乃是旧识。奈何长信太仆程璜，有感大长秋曹节，先其而去，吊唁归来，便卧榻不起。日前见过养女程夫人，便已亡故。程夫人已怀合肥侯子，故已先行离去。

另有程氏二姝，程环、程璿，留守长信宫署。称养女刺客。姐妹二人所学， 皆出天师道。天师道，一分成三:三辅骆曜、钜鹿张角、汉中张修。后三家女刺客，皆入蓟王天光三殿，得以乱世保全。老父亡故，骤失倚仗，无处遮身。程氏二姝，亦难免心向往之。只恨，转投无门。

景福殿。诸母悠悠转醒。

见窦太后，榻沿侧坐。似正暗自垂泪。诸母这便掀帘相问:“我儿，何故?”

窦太皇闻声拭泪:“女儿无事。”

诸母起身，正见匣中香囊。

诸母看到真切。匣中所盛，正是先前，赠与蓟王之物。囊中合香，乃窦太皇，深闺待嫁时，素手亲调。后带入宫中。此香，唯窦太皇一人可调。是故，闻香识人。

“既赐蓟王，何故送还。”诸母不解。

窦太皇，情难自禁:“未可知也。”

谓“知子莫若母”。诸母这便起身下榻。取匣中香囊，灯下细观。

香囊针脚细密，浑然天成。然边角处，针孔略有重叠。似被人二次拆裁。论蓟王宫中女工，王太后首屈一指。若为王太后重缝，必难窥针迹。香囊女工，不过二流。

诸母遂取香囊示意:“我儿且看。”

窦太皇，眸生异彩。顾不得许多，急忙拆线。

囊中香料犹在，似亦无缺。然窦太皇过目，已喜极而泣。

诸母虽不知其所以然。然已料大概。这便唉声相劝:“我儿，心系王上。夙夜梦寐，常唤‘刘备’。奈何，贵为帝后，焉配藩王?且为三兴之君，蓟王又当何处?”

“女儿尽知矣。”多年隐秘，被母亲说破。窦太皇心中，忽觉轻松几许。

“与蓟王，私通否?”诸母必有此问。