“大将军所言是也。”合肥侯，心领神会。董侯非太上公孙皇后所出。然必先尊嫡母，不可先尊生母。董太后，不可称太上皇后，只尊皇英太后。便是礼法使然。

“董侯先定九月甲午，即皇帝位。因知太上皇帝，有意重阳未几，娶董太后也。”

合肥侯这便醒悟:“董侯即位，今汉为后海矣。”

后汉太后，再嫁今汉太上皇帝，礼法毫无瑕疵矣。

“陛下，明见。”袁绍遂告知以肺腑:“事成，陛下亦尊父为太上皇帝。若不济，足可王爵传家矣。”

“大将军，所言是也。”合肥侯这便定计:“该当何为?”

try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　“上表奉献，认父归宗。”袁绍掷地有声。认父如认主。归宗乃归太上皇帝之宗庙也。换言之，合肥侯亦与后汉，再无瓜葛。

“善！”合肥侯，当机立断。生死存亡，合肥侯岂因虚名而废国事。何况，史侯前车之鉴。

今汉初立，万象更新。前朝遗贵，不进则死无葬身之地。古往今来，莫不如是。

“曹孟德，何时起兵。”合肥侯，再无杂念。

“君流之日也。”袁绍麾下，亦多谋士。新得五郡， 堪比一州之地。又并十万，西凉精兵。谓“兵强士附”，正当挥师而定关东。

“大将军，何所谋?”合肥侯，又问。

“夺荆南四郡，与曹孟德，隔江对垒。”袁绍轻描淡写。

“荆州刘景升，守土有术，恐难速决。”合肥侯亦如此想。

“谓‘此一时，彼一时也’。”袁绍答曰:“唇亡齿寒。曹孟德败吕布，必夺荆州。刘景升，焉能无惧。”

“欲效刘玄德，与刘景升，和合相亲也。”袁绍答曰。

合肥侯心中一动:“大将军，欲结亲刘表乎。”

“非也。”袁绍答曰:“乃陛下也。”

“朕，何来长公主，与刘表结亲。”合肥侯言道:“况‘同姓不婚’。”

袁绍遂释言道:“乃陛下赐，车骑大将军子，与刘表女之婚也。”

乃指合肥侯，赐婚袁术之子，与刘表之女。

注引曰:“初，王粲与族兄凯俱避地荆州，刘表欲以女妻粲，而嫌其形陋而用率，以凯有风貌，乃以妻凯。凯生业，业即刘表外孙也。”

“为何车骑大将军……”合肥侯言出自醒:“连横之术也。”

“陛下，明见。”袁绍笑言。

结亲如结盟。

如此，荆北四郡，并淮南二郡，互为犄角，成守望之势。再横连徐州广陵郡。大江两岸，固若金汤。

唯一所患。刘表心向甄都，如何能尊合肥侯诏命。