在中秋前夕，二郎走了，和李重武结伴而行。

在二郎离开的当天中午，罗云初回到老家，将一干长工敲打了一翻，他们别以为东家离开了，他们就能放肆了。打了一巴掌自然得给只甜枣，这招罗云初用起来也颇为顺手。她给出承诺，若他们接下来的几个月像上半年一样卖力干活，收成不比早稻差的话，那过年时，她给每人多加五百文钱的工钱。

众人听了欢呼雀跃，个个都保证会好好干活的。

罗云初满意地点点头，前头她想每人只给三百文钱而已的，后来她觉得，太少了起不到刺激作用，这才追加到五百文的。看来她这作法还真对了。如今二郎不在家，她也不可能成天盯着，有这五百文钱吊着他们，想必他们干起活来会卖力很多。

交待完事情后，罗云初让刘民留了下来，“知道我为什么把你留下来吗？”

刘民目不斜视，态度恭敬，“小人不知。”

在二郎重用他之前，罗云初让二郎去查了查他的底，得知他家除了他就还有一个六十出头的奶奶了。来做长工的原因不过是一没什么本事，二没什么本钱。得知他大半的工钱都给了他奶奶后，罗云初对他就上了心，孝顺的人人品坏也坏不到哪去，他们用起来也放心。后来，她让二郎去探探他的口风，问他愿不愿意卖身给他们宋家。

当然这个卖身的意义并不是刘民知道的那样，罗云初要的只是他的忠诚而已。签了那份契约，他就要一辈子都留在宋家工作，当然如果他日后有了孩子并不会入奴借。签了卖身契的另一个好处便是，工钱是原来的三倍，若日后他活干得好，再往上涨也不是不可能的事。若他想赎身也可以，不过得在二十年后。刘民当时并没有考虑多久，便答应了。后来二郎才会在弄兔粪煎液的时候带上他的。

“也没什么事，只是现在你们东家外出了，田里的事就麻烦你多上点心了。若他们哪个敢耍奸打滑的，你尽管修理，若有不服管教的刺头，你就报到我这儿来。”

“夫人放心，奴才省得。”刘民依旧低眉顺目的。

“棉地那头一定要加强戒备，特别是这两个月，不能放松，知道吗？”害人之心不可有，防人之心不可无。现在天气干燥，多加防备准没错。

“放心吧，夫人，棉地里日夜都有四到六个人守着的，白天干活，晚上就睡在那儿。”

罗云初满意地点点头，笑道，“我知道这大热天的，你们辛苦了，这五百钱就与你们买酒喝。不过我话可说在前头，喝酒可以，绝不能误事，知道吗？”

“我替他们谢谢夫人。”