那天兰沁禾将母亲的两句诗抱了回去，贴在了屋子里，足足看了一个时辰。

这一个时辰的所思所想，比起在祠堂的三天都要丰富深沉。

兰府里的人能感觉得到，本就乖巧懂事的二小姐，在那次之后变得更加沉稳，仿佛一夜之间长大了不少。

“夫人，您这是何必。”陪在万清身边的奶娘说道，“二小姐不过才七岁，一个娃娃而已，您把她逼得那么紧，未免太可怜了。”

“有些东西教得越早越好，我怕现在不教，以后就来不及了。”万清沿着外廊缓缓走着，时不时看一眼兰府里的景色。

十年前这庭院里还种满了奇花异草，如今只剩下了皑皑白雪。

“兰家这副情形，容不得她一直做个孩子啊。”后半句已是带了些叹息。

奶娘急忙道，“夫人别难过，等老爷打了胜仗回来，就什么都好了。”

万清驻足，望着远处的大门双眼放空，呢喃着跟了一句，“是啊，就什么都好了。”

怎么可能什么都好了。

若是败仗，最多也就是杀了他们一家。

可若是胜仗，也绝不是什么荣华富贵锦衣玉食。

手握重兵的将军得胜归来，兵权、民心、军心皆在兰国骑一人身上，皇上将如何看待兰家

只怕日后要比现在更加如履薄冰。

兰家的嫡子中，有可能继承家主之位的，一是嫡长子兰贺栎，二就是嫡长女兰沁禾。

兰国骑偏爱女儿，十有八九会想将家产传给沁禾。

她的小姑娘，日后怎么才担得起这个担子啊

万清抬头，今日除夕，天上又落雪了。正月十五之内衙门不捉人，十五之后，兰国骑若是还未有胜绩传来，她这辈子都不用再操什么心了。

奶娘跟着万清抬头，看见了片片雪花后笑道，“瑞雪兆丰年，是个好兆头啊夫人。”

万清点了点头，“但愿吧。”

正说着话，忽然大门传来一阵响声，有谁在外面敲门。

管家李伯搓着冻僵的手，小跑着赶去，“来了来了，谁啊”

他刚刚将门打开，就变了脸色。

“呦，李管家，你们夫人呢”

来人有七八个，自顾自地推开李伯进来。为首的女人美艳动人，一双明眸自进来后扫了一圈，目光立刻凝在不远处万清的脸上。

“诶呀，大嫂”她捏着帕子掩着唇，笑着朝万清的方向走来，边走边寒暄道，“几日不见，您又清减了，都怪我那不成器的哥哥，居然把你这么位大才女留在家里忍饥挨饿，连我这个做妹妹的都看不下去了。”

她的笑声清越响亮，一句话下来，半个兰府都听得到。

万清冲她微微点头，“有劳子熙挂念，快请进屋里坐。”

她说完侧身，看见了站在墙角领着弟弟妹妹的兰沁禾，显然孩子们也听到了客人来的声音。

“呀，这是沁禾和沁酥吧”女人眼尖瞧见了，“长得更加漂亮了，真是打小的美人胚子。”

“姑姑。”兰沁禾站出来，冲她行了一礼。旁边的兰沁酥不屑一顾，看了自己姑姑一眼，扭头就走了。

“见笑了，孩子小不懂事。”万清笑笑，对着兰沁禾道，“我和你姑姑谈话，你回屋里看书吧。”

“别介，”女人却抓住了兰沁禾的胳膊，将她往怀里带，“这难得见上一面，让沁禾也跟着一起吧。”

万清暗暗皱眉，她是极不愿意让女儿跟着的。但望了望女人身后的一群人，只好道，“既然子熙这么说了，就让她在一旁待着吧。”

兰沁禾感觉自己胳膊被抓得生疼，女人步子大，她几乎是被半扯着进的花厅，踉跄了一路。

待安顿客人坐下，兰子熙端起边上的茶轻抿一口，惊讶道，“这可是二十两一斤的龙井，大嫂，什么时候偷偷发财了也不告诉妹妹。”

万清眼眸微动，她知道自己的小姑子接下来要说什么，便浅笑着答道，“不是我买的，实在是家里太过寒酸，同僚看不下去，才把家里不要的茶送给我喝。平日里我也就喝喝白水，特地等着子熙你来，才泡了一壶。”

“呦，什么同僚啊，这么阔绰。”兰子熙挑着眉笑了，“大嫂你在翰林院任职那么多年了，想来也结实了不少权贵，怕是早就忘了我们这些穷鬼亲戚了吧。”

“哪里的话，我刚才还和孩子们说，明天去给姑姑拜年，可巧你就来了。”她说完又问，“两个外甥可好”

兰子熙将茶盏放到一旁，磕出一声脆响。

“两个小子都好。”她看着万清，眉眼带笑，“大嫂既然还认我这个小姑子，孩子们也还认我这个姑姑，那自家人，有些话我就明说了。”

万清指尖微动，知道接下来的话是不可避免了。

“大哥远征，在前线杀敌，我知道他这是为了朝廷为了百姓，我身为兰家的女儿，自然也要鼎力相助。”她说着，面色不改，“不过大嫂，我们家的情况你也知道，伯常就是个九品小官，一年也挣不了几个子；我呢，要抚养两个儿子，没法出去挣钱。”

“这些年京里的东西是越来越贵了，两个小子长大了，花销也是越来越大，就连家里的家仆我都发不出月钱了，再这么下去，日子实在是没法过了。”

“大过年的，我也不想说这么伤人的话，可是欠债还钱是天经地义。”她手指点了点旁边的茶盏，冲着万清道，“大嫂，你夫君出征前问我们家借的钱，你什么时候给个说法”

兰沁禾坐在母亲身边，小手抓着袄子，低头不语。

万清听完，笑了笑，“你哥当时的借条不是写了日子吗。”

国库亏空，军饷不足，兰国骑不仅将家产抵给了各处当铺，也向亲戚朋友借了不少银子。

当初的借条一律写了十年，可如今才不过一半。

“是写了日子，”兰子熙忧愁地叹了口气，“可我就怕”

她说着又立刻换了副笑脸，“啊大嫂，你别在意，我哥肯定会凯旋而归的。只不过我们家现在实在是缺钱，您就当可怜可怜我这个苦命的女人，也可怜可怜你那两个苦命的外甥吧。”

兰沁禾忍不住朝母亲的方向挪了挪。

万清沉吟片刻，“我知道你的难处，六月的时候，不是已经还给你们一百两了么，还请你再通融些时候。”

兰国骑问自己妹妹借的不算多，统共三百两。

“一百两连利息都不够啊大嫂。”兰子熙有些不耐地垫脚。

“子熙，若是能还，我哪里会故意拖着你。只是你也看到了，今天除夕我们家里也只能买上两斤肉，就连这座将军府都被递给了当铺，我一时真的没法弄出钱来。”

“哎呀，大嫂你把我想成什么人了，这是御赐的将军府，我怎么会想让你把它卖了”兰子熙不赞同地说道，“宅邸得留着，但是你可以把那些奴婢奴才卖了嘛，也省得浪费你的口粮了。”

“我已经将家仆遣散了不少了，剩下的都得留下派用场。”

“谁说的，我刚刚还看见两个闲置的呢。”

万清一怔，就听兰子熙道，“那个小妾生的两个孩子你把他们卖了不就成了，六岁的孩子最好卖，你若是不会，交给我处理也行。”

万清眯了眯眼，声音沉了下去，“那是你大哥的骨肉。”

“什么骨肉不骨肉的，小妾生的孩子也算是骨肉”兰子熙瞅见万清脸色越来越不好看，遂挥了挥帕子，“好好好，您是个有容人之心的主母，妹妹我比不上。”

“但是现在你们家这副模样，我做姑姑的，得把我哥的骨肉带走，孩子还小，可不能受了委屈了。”

兰沁禾这回立即抓住了母亲的衣摆。

每回来，每回姑姑都要提两件事，一是还钱，二是要她走。

果然，兰子熙下一瞬就朝着兰沁禾笑眯眯道，“沁禾想不想吃肉呀，姑姑家里有好多鱼好多肉，你过来住几天，姑姑保证你吃的白白胖胖的，变成个胖姑娘。”