“活财神”朱百万, 他的生意遍布天下，采珠也是其中之一，一旦采到最出色、珍贵的宝珠, 海口定然要留下来， 献给老板的掌上明珠朱七七。

这一日, 是朱百万的寿辰，江湖中贺寿之人不知凡几，朱府之中张灯结彩，人来人往热闹非凡。

朱管家言谈有礼, 进退有度，在唱过一众名宿的礼单之后，又打开一本四开的折子, 目光一凝。

这礼单上印了章，是朱府开在外头的铺子，寥寥几行小字, 竟让见多识广的朱大管家一惊，他对宾客欠了下身， 笑道“诸位尽兴,在下去备酒水。”

说罢，令几个机灵的小厮上去侍候, 自个儿急匆匆的出去了, 到一间厢房之外扣了下门, 道“老爷，海口的陈掌柜来了消息， 说捕到了一只鲛人。”

朱百万头疼的很，道“什么鲛人别又送那肉山似的海牛过来了，小姐不喜欢,老爷看了也烦。”

老陈是书生出身，做了账房也文绉绉的，去年也说献上甚么鲛人，七七高兴了好一阵儿，结果运来了一只肉山似的海牛，还养不长久，吃不下肚。

管家咳了一下，道“老陈也是一片心意，谁让小姐就喜欢这神怪之说，日日念叨对了，海口今年又送珍珠来了， 按老规矩， 还是您去看一眼”

朱百万挥了挥手，叹道“不必了，拨一些去库房，挑圆润些的送去给小姐玩罢，这丫头也不知跑哪里去了，求亲的媒人踏破了门槛， 她还长不大。”

他的掌上明珠，已出落成了个绝色美人，和她娘一样，只是性子又娇又蛮，不知为何沉迷于神鬼之说，分明正处十八芳华，行事却有几分孩子气。

管家退下之后，有人叹道“朱爷，贺寿之人已一一排查，实在不知那求亲贴来自何方，不过令千金吉人自有天相，逢凶化吉， 你也不要太过担忧。”

这个人，乃是仁义山庄三位庄主之一，朱百万突然接获一张迎亲贴，又不见求亲的人马，心下不宁之时， 自然求助于当年出金资助过的仁义山庄。

冷三爷一拂袖，道“这人不是说了，三日之后来朱府提亲如今寿宴已摆过两日，我兄弟几人明天倒要看看，是什么人这样大的口气， 如此猖狂。”

几人心知肚明，来贺寿之人各有所求，一是为了疏通“活财神”的路子， 二就是为了求娶朱七七。

朱百万苦笑了一声， 将三位好友送去了客房。

他在库房转了一会儿，摸出一把钥匙，又找了几样新奇的小玩意儿，一并带在身上，这才对一旁的管家道“老陈送来的鲛人，还养在池子里头”

这说的是荷花池，上次送来的海牛，就被侍女养在了荷花池里，味道大的很，死了也不好清理。

管家一听这话，忙道“这倒没有，听说命人在海口打了个琉璃笼，装了海水和鲛人，今日一并运到府中，听说一路上只换水， 就花了不止这个数。”

他轻咳了一声，对朱百万比了一个数字。

朱百万“”

朱百万摸了下心口，叹气道“罢了，老爷也不在乎这点金子，多少是个活物，希望七七对它兴致大些，这几日府外不太平， 可不能让她再到处跑。”

二人走过几箱珍珠，搬开十来株珊瑚，就见到了关押鲛人“琉璃笼”，隔了十几丈远，又有一片黑布遮的一丝不露， 地面上仍折射出了五彩的光晕。

“鲛人从水出，织纱之处，绡白如霜”

不仅如此，地上的珍珠与珊瑚无人看守，反倒是这鲛人的牢笼，有十几个小厮与侍女巡视，还有一个美丽的采珠女，提一盏昙花灯，在一旁唱歌。

她的眼眸十分明亮，是一种水洗似的清，虔诚又认真的吟唱采珠曲，一旁的帷幕之下，则不时传来细小的响动， 类似鱼尾拂过水面的“哗啦”。

“都下去吧，府中人手不够，你们去帮忙。”

朱百万看见侍女一一退下，只剩下采珠女，眼含泪珠，怎么也不肯离开琉璃牢笼，他看了一眼管家，奇怪的道“还有采珠女，这回这么大阵仗”

他才要走过去，身后忽的跑来一个小厮，气喘吁吁的奔过来，叫道“老爷老爷，小姐回来了”

朱百万喜出望外，把水中鲛人抛诸脑后，提起下摆就往外走，道“你说什么七七回来了，我的宝贝女儿来来来，快让爹看看七七瘦没瘦”

在大堂之中，果然立着一个娇美的少女，不过才十七八岁，就已十分明艳动人，一双明媚的眸子中盈有水汽，三分委屈、七分告状的道“爹”

朱百万大惊失色，向少女道“这是怎么了”

朱七七私自跑出府去，路上遇见采花贼，又叫人捆住双手，在马后跑了一路，这时身上一点力气也没有了，困倦的伏在朱百万身上，道“沈浪”

话音未落，再也支撑不住，沉沉的睡了过去。

朱百万这才发现，爱女并非独自归来，与她一起回来的还有个穿有白衣， 看似温和随意的青年。

这个牵着马的年轻人，看起来俊秀又瘦削，神色有几分散漫，不过一笑起来的时候，任谁都不能无视他的所在， 那是一双能令人如沐春风的眼眸。

他拱了下手，举止有礼的问候道“朱爷。”

朱百万一下子想起来了，这个人，就是冷三爷对他提过的沈浪，是近日声名鹊起的赏金猎人，前几日正是他接下任务， 将离家出走的朱七七送回。

他温和一笑，道“辛苦沈大侠了，小女性子一向顽劣，想必路上给你添麻烦了，不如就留下喝杯水酒，待小女醒来之后， 老夫再压着她给你赔罪。”

沈浪微微一笑，道“这倒不必，我也不过是受人之托，忠人之事罢了， 还担不起朱爷一句大侠。”

朱百万心思一转，道“既然如此，老夫还有一件事，想要拜托沈大侠，这件事也事关小女”

他一见到沈浪的身手，似不逊于武林名侠，不由就想到了近日的烦心事，那张来路不明、甚至带有几分威胁的求亲贴， 连仁义山庄都查不到出处。

沈浪道“朱爷还有什么事，尽管说就是了。”

他抚了下马颈，神色温和又淡然，不过二十出头的年纪， 看起来竟比许多年长之人还稳重的多。