黄嬷嬷辈分高，冯嬷嬷过世后便最得老太太倚重，平日里得过不少沈氏照顾，如今她的人受到责骂，也出了声：「大太太别跟我们这些下人见识，护着主子是做奴才的本份，但不分时候确实该罚。老奴也是多嘴插了话，一起和宋嬷嬷去领罚。」

李老太眉头皱的几乎成了两个川字，对韩氏道：「好了好了，护主是对的，奴才本来就该全心服侍好主子。你方才说话，怎的不见有人为你帮腔？许是你平日里待他们不好，又或者是你堂弟真是那样的混账人。」

韩氏被倒打一耙，哭不出也气不着，绞着帕子坐着生闷气。原本想指望老太太帮她翻身，如今一看，根本不可能。反倒通通是自己错了，真是偷鸡不成蚀把米！

沈氏轻叹：「紫鹃服侍了安然六年，也是同她一起长大的，两人素日就如姐妹。安然一听那韩公子的品行，也是不愿。如今紫鹃嫁了张晓二，安然也托我送了礼给他们，这主子给下人送礼，可见情谊是有多深，我这做娘的，也不忍见她不乐，还请老太太、嫂子谅解。」

一提到安然，李老太的心便悬了，点头道：「不过是个丫鬟，两房人这么闹便是个笑话。都退了吧，日后这种事就别来打扰我这老人家了。」

韩氏哭诉无门，出了屋里，连沈氏跟她说话她也不搭理，迳直回了房。

沈氏出了颂合院，便向送她出来的黄嬷嬷笑道：「今日谢过嬷嬷。」

黄嬷嬷在奴才中辈分大地位高，饶是如此，也不过是个服侍人的，急忙说道：「二太太折煞老奴了。」

沈氏笑笑：「日后定会好好孝敬嬷嬷。」

黄嬷嬷自然明白，也笑道：「二太太客气了。」

已是入秋的季节，傍晚，李仲扬从街上乘车回府，风吹帘动，外头摊贩挂起的纸鸢纷扬入眼，烙着斜阳余晖煞是好看，心中一动，让马夫停了车，买了十只纸鸢。回到家中，沈氏出门来迎，见下人手上拿着的东西，笑道：「二郎可是起了兴致要去郊外探探好景。」

李仲扬淡笑：「虽未到不惑，但也过了而立之年，也没那份少年的心了。太太待会跟尚清他们说，若想要明日外游放风筝，做一首诗给我，以秋为题。」

沈氏应声，进了房里，为他换下朝服，才道：「二郎素来不多管他们功课，如今怎的突然要他们作诗了。」

李仲扬默了片刻：「还是太太细心。以往他们年幼，不想太过严厉，如今尚清已是个少年，虽然刻苦，但如今局势，还是再多学些学识的好。」

沈氏点头：「那以秋题诗放纸鸢一事，可要跟大房说？那儿可有三个孩子。」

李仲扬对两房的事也并不太了解，只是兄长去世后，也是全心照顾大房的人，吃喝用度都让沈氏尽量给多给好，听她一说，挽起袖子净手：「自然是要的。」

沈氏应声，李仲扬抆拭干手，又道：「我寻了几个名师，尚清和尚明各挑一个，明日下了学堂，晚上再学两个时辰吧。」

沈氏微微蹙眉：「各配一个……若说是『几个』，两个倒担不得『几』字吧？莫不是二郎也给大房的人寻了？」

李仲扬叹息一声，越发觉得几个妾侍只是貌美，妻子才是事事贴心，淡笑：「大嫂有她自己的方法，我做弟弟的也不便插手。你这月多挪一些银子给大嫂，让她琢磨。那第三个先生，是给安然请的。」

沈氏稍有吃惊：「怎的然儿也要？」

李仲扬微压嗓音：「圣上打算设立女官，虽然我不是想安然日后步入仕途，但多学些始终没错。若哪日我不在了，尚清可担起李家二房荣华重任，但只怕待安然出嫁时，李家犹未繁华，若是能考个女官，在夫家也不会受委屈。」

沈氏怔松片刻，眼眸便湿了，她以为这大半年过去了，他也淡忘了突然英年早逝的兄长，却没想到，那梦魇，早已在他的心中紧紧缠绕，不能退去。她握了李仲扬的手，声音微哽：「二郎的心思阿如明白，只是这话说一遍就好，日后别再说了，听着心中难受。」

李仲扬应声：「日后不会再说。」

因是圣上还未召明的事，只得几个亲贵和翰林院知晓，风声极严。沈氏与老太太说请先生的事时，也未提设立女官一事。起先李老太听见要为两个孙儿请先生，立刻赞同，她早就如此劝了他们却一直没听，当下欣喜。可听见沈氏说给安然也请了一个，当即便不高兴了，只说「姑娘家的读透女四书，学好女工便可，请什么先生」，一句话，就给打发了回去。