上天待她……不公。

韩氏和安阳刚走，顺王妃看了地上两个奴仆一眼：「助纣为虐，害我儿於不义，遭人非议，找个地儿埋了。」

两人差点未吓死，哭声求饶。贺均平顿了顿：「让他们滚出京城就好。」

顺王妃说道：「世子不可如此心软。」

贺均平看了看这厢房的另一扇门，淡声：「这次例外。」

顺王妃心下疑惑，也看了那边一眼，莫非里面有人？只是贺均平态度强硬，她也便点点头：「那就如我儿所言。」

两人劫后余生，忍着疼痛千恩万谢。

顺王妃起身，准备回府，贺均平说道：「母妃先回去，孩儿晚些。」

顺王妃笑笑，方才眼里的戾气已悄然不见，又是那说话轻柔的王妃：「可要去做什么？」

贺均平笑笑：「母妃先回去吧。」

顺王妃微微蹙眉，也不好多说，点点头。待抬步离开，便见贺均平开了这大厢房里头的门，稍稍看了一眼，只瞧见了一个人站在那，认得是柏树。心下微顿，若柏树在，那安然也在？竟是一开始就让李四姑娘在里面听这「审判」。本来还想让他们因这事产生间隙，谁想却是感情要更加深厚了吧。不由叹了口气，自己这儿子，当真是紧要着她。

安然确实一早就在那坐着了，本来是清妍说这儿茶点好吃，连送了三封「加急」信过来。等来了这，却看见贺均平在，又感慨清妍那小妮子实在是太会骗人了。贺均平不许她走，还说要让她在这听戏。

确实是一出好戏，却听的她心惊。皇族的人做事，雷厉风行，别人的性命如蝼蚁。方才听贺均平的话里也是对那两个奴仆起了杀意，可最后却放了他们，许是因为自己在的缘故？若是她不在这，那她们两人便是死路？

柏树见贺均平进来，知两人有话要说，便关门退了出去，也不走远，就守在门口，要是有不对劲的，立刻冲进去。

贺均平见安然面色微差，也隐约猜出她是听了方才的那些话。他让侍卫带人捉了那些奴仆拷问，问得缘由，便让韩氏母女过来，却不想母妃知晓也来了，倒是吓着了安然。他轻轻抱了抱她，不敢太过越礼：「日后不会再有人敢这么算计你，若有，我也不会轻饶。」

安然点头，许久才道：「若是他们当真敢再传谣言，你们真的要杀他们吗……」

贺均平面色微顿，笑道：「别怕，只是吓唬他们。」

这话说出来，别说安然，就连贺均平自己也不信。只是别人算计自己，总不能一味忍让，否则对方只会更加猖狂。这个道理安然懂，所以没有任何理由指责他。但她从未经历过这般残酷的事，一直活在桃花源的安然还是有些惊心。

只是两人心有灵犀的不再说这事，一切似乎雨过天晴了。

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三月十三日，科举放榜。

一大早李老太就起来领着二房烧香拜佛，祈祷祖宗保佑李瑾轩高中。

前几次殿试都非圣上亲自主持，不知为何这次十分看重，三甲排名由圣上定夺。因参加殿试的人有李瑾轩，李仲扬为避嫌，一概不过问。倒是被李老太问了许多回可有消息，今日放榜，不会再被缠问，长松了一气。

快至正午，沈氏正领着下人准备午食，便见那去守皇榜的家丁回来，跑的气喘，进门就道：「少爷中、中了……」

性子素来急的周姨娘忍不住道：「中了什么？」

安平和安素也跑上前去拽他：「大哥中了什么？大哥中了什么？」

那人缓了缓气，说道：「中了探花！」

安然立刻被茶水呛了呛，自己的兄长变成小李探花了，改日应该让大哥学学怎么甩飞刀么。

李老太虽然略微失望未中状元，可在天下才子云集中得了探花，也十分不易。当即上香摆菜酬谢神灵。沈氏也十分欢喜，李瑾轩倒是淡定。

一家人欢喜了好一会，李瑾良才想起，问道：「状元和榜眼是谁？」

那人答道：「榜眼是个外乡人，并不认得。状元是那宋家公子宋祁。」

一直镇定如常的李瑾轩此时才展了笑颜：「当真是晨风兄。那日在殿试上妙语连珠，字字珠玑，自愧不如，想着他应是状元了。」

安然见他未露嫉妒之色，反为好友高兴，也十分开心有那么一个心胸宽广的哥哥。

沈氏也笑道：「这回阿和可放宽心了，先前还拉着我诉苦，说宋祁每日看些闲书，也不钻研学识可如何是好，这下算是正名了，看的可不是闲书。」

安然本来没在意这话，偏就瞧见李瑾轩微微忍笑往自己看来，这才反应过来赵氏说的「闲书」分明就是自己借给宋祁的那些。乖乖，还好没让赵姨知道，否则唠叨的不是宋祁，而是她了。

夜里李仲扬回来，由开门的下人开始就报喜大少爷是探花了，一直走到屋里，宋嬷嬷又道喜，神情一直紧绷，只是应着一字字「嗯、嗯、嗯」，等进了房里，没了旁人，这才笑笑，对沈氏说道：「尚清是探花了。」

沈氏忍不住笑笑：「二郎若是能在下人面前常笑笑，他们也不会在后头说你是天上的二郎神，冷峻得很。」

李仲扬也是笑笑，并不在意他们这么说。一家之主，到底还是威严些的好。

合兴院这边气氛融洽，静心院那边也和睦安宁。

李瑾良白日里高兴完没多久，就被周姨娘逼着去书房看书，要他日后也得争气。这会见周姨娘领人端了参汤来，不由咽咽：「姨娘，这么晚了喝这些，若是睡不着怎么办。」

周姨娘摆摆手：「哪里会睡不着，会睡的更好才是。你可要跟你大哥学学，人家可是探花了，不久就要像你爹那般进翰林院。日后你也要进去，一家三个人都是翰林官出身，姨娘出去腰杆都直些。」

李瑾良苦着脸道：「可大哥聪明，我愚钝，哪里能奢望。」

周姨娘呸了他一口：「没出息。」

她可是个明白人，二爷顾家，沈氏又护家，最看重家中和睦荣华。李瑾轩平日里也疼着这些弟弟妹妹，日后做了官，自然会拉这弟弟一把。等李瑾良做了官，她娘家又有钱，总不会让儿子做出贪赃枉法的事，那官位便是扶摇直上稳定一世的事。在娘家人面前也算是出息了。

想到这，不由微微感慨，可算是没白活。

李瑾良见她叹气，以为自己不懂事又气了她。忙将满满一碗的参汤喝下，入口微觉腥苦，落入腹中，嘴里稍溢甘甜，定是从外祖父那拿来的好参。

翌日，安然晨起要去请安，没想到沈氏竟然过来了。从柏树那接了梳子给她梳发，笑道：「头发又长了些。」

安然听着这音调里略有惆怅，不由问道：「母亲可是有心事？」

沈氏笑笑：「能有什么心事，小孩子莫多想。」

一旁的宋嬷嬷说道：「太太当真是有心事，那便是记挂着三姑娘及笄。」

今年安宁并未回来，自然无法为她及笄。

沈氏叹道：「这事在信中嘱咐多次，也不知道你姑姑能不能做好。」

安然笑着安慰她：「姑姑是个有分寸的人，定会好好照顾姐姐的。」

沈氏轻点了头，到底还是挂念安宁。十五了，该寻个好人家了。

科举放榜后第三日，宋祁授修撰从六品，李瑾轩授编修正七品，一同进入翰林院。