「你先回去，有消息便会告诉你。」

安平顿了顿，看着他：「我落榜……该不会是你拦着吧？」

她实在想不出自己得罪过什么人，除了他。章谏之看了她一眼：「姑娘请回吧。」

安平拉住他：「你们不能这样，我是诚心要进刑部，知道可能要打杂都来了，别让我瞧不起你们。」

章谏之看着她，眸里满是急切和认真，哪里有半分戏弄的意思，想到那日考试她的认真模样，声音都轻了些：「必然会给你个交代的，你先回去。」

免得中暑。这最后一句他没说，太过关心的话他说不出口，尤其是对着个陌生姑娘。

安平咬了咬唇：「好吧，姑且信你，要是明天还没消息……嘿嘿。」

「……」

安平把凳子搬到一旁，摆着扇子走了，明天不给她答案，她就继续来这坐着。反正是刑部欠她一个交代，难道她还要理亏不成。

结果在烈日下晒的时辰久了，回到家里不久就中了暑气，昏沉了三天才有气力下地。心里满是怒气，足足三天都没等来消息。

夜里，李瑾轩回来，吃过饭，特地与安平说道：「小妹，你的名声响遍六部了。」

安平挤眉弄眼：「史上第一个在六部大门前中暑的姑娘？」

李瑾轩失声笑笑：「这倒不是。」

安平这才饶有兴致：「大哥快告诉我，是何事。」

早晨，章谏之进了刑部，不等他问话，那守门的人便道：「李姑娘今日仍是没来。」

他顿了顿，微点了头，果然还是姑娘的心思，根本没把这事当真，只是觉得好玩吧。

那人笑道：「大人，您为何不亲自去李府呢？」

章谏之看了他一眼：「男子登门去找，姑娘家的名声岂非全败坏了。」

「大人说的是，不过……您可以让人去问问。」

章谏之仍是摇头，让府里的人去，爹娘知晓；让刑部的人去，日后她来了刑部还怎么相处，定会被人说闲话，左右都不对，名不正言不顺。

等快午时歇息，外头便有人小跑进来，附耳一说。立刻起身去了外头，果然见到一个姑娘撑着水墨纸伞站在烈日下，踢着地上的石子，抬头看去，好看的眼眉立刻拧起：「章谏之！」

他默了片刻，安平跑上前来：「消息呢，三天都没消息。」

章谏之问道：「你若心急，为何不来刑部？」

「那天在这等了一个时辰，中暑啦。」安平伸手让他瞧，「你看，都晒掉了一层皮，现在还黑着呢。」

章谏之看了一眼，那手背确实比手腕上黑许多，立刻偏了头道：「男女授受不亲，快将手收好。」

安平哼了一声：「酸腐。」

两人一时无言，安平一会说道：「虽然不能进刑部，但……谢啦。」

还没等章谏之回过神，便见安平转身跑了，那水嫩的脸似乎有些绯红，许是又是被这烈日熏的。正想着方才不应该怔神，和她多说几句话也好。这一走，怕是也没机会见了。

可没想到，过了三日，吏部那发来公文，圣上已批准安平破格提拔为司务。一打听，才知是刑尚书仔细审阅了她的卷子，拍案叫好。

章谏之当时有事外出，午时回到刑部，就见安平穿着极不合身的官服蹦到前面，笑如春风拂面：「章谏之！」

他微退一步：「嗯。」

旁边的主事笑道：「说了明日给她的官服就送到，让她别急着穿这个，偏是不听。对，李姑娘，不对，安平已是司务。你可有大半功劳啊。」

章谏之板着脸道：「换做是别人我也如此。」

那人忍笑：「我们也没说换了别人你不会如此啊。」

安平看着他的冷脸越发不自在，笑了笑跑开了，去寻带自己的师傅取经去。既然来了，自然不能让人看轻。

在一个男人堆还是整天处理刑罚的地方，几个姑娘的出现简直就是一道亮丽的风景，虽然上头有意让他们少接触，但午时去官舍用饭还是能瞧见她们聚在一桌，最为亮眼的，章谏之觉得，还是安平。丝毫也不矫揉做作，每次见了都是笑挂脸上。

入冬的天冷的十分快，绸缎庄那里来了裁缝，要来量寒冬穿的官服尺寸。安平去的晚了，排在后头，看着站在面前那高瘦的人，伸手戳了戳他的脊梁骨，随即就见他拧眉转身，真是……好大一盆冷面。

安平笑笑：「章主事，听说你快陞官了。」

章谏之忍不住斜视她，果然……安平忍笑：「升郎中哦……以后要改口叫你章郎……咳，中了。」

章谏之默了片刻说道：「升任后……会外调。」

安平愣了愣：「嗯？外调的意思是……不在京城了？」

「是。」

安平「哦」了一声，又问：「外派到哪儿去……」

章谏之摇头：「不知。只是……」

等了一会不见他说，安平蹙眉：「只是什么？」

章谏之说道：「爹娘想我先成亲罢了。」

安平忍不住问道：「於是你瞧上哪家姑娘了？」

章谏之看了她一眼，抿了抿唇角，背身回去，不答。

安平真想把他拽过来，可后头有人，不好动手。等放衙了，整理完内务夜已有些晚了。出了大门不久，就见前头站了个人，往自己这看来。她抿了抿嘴，不走了。等了一会，章谏之走了过来。还没走到近处就停了下来。

两人默了一会，秋风刮来，安平抖了抖：「章谏之，你要是再不说话，我就回家了。」

「等会。」他顿了许久，才道，「我……我寻媒人去你家……如何？」

安平心浮上半空，摇头：「我不会答应的。」

「为什么？」

「啊……大概是嫁了人，肯定要相夫教子，我……我不想那么快。」安平看着他，「我羡慕我三姐，也羡慕我四姐，但做不到像三姐那样潇洒，也做不到四姐那样安心居在一处。所以我想前两年像三姐，后两年像四姐。」

安平说完，想离开，这话说出来，怕要错过一个好男子了。她还……挺喜欢这块木头这盆冷面的。侧身走过，章谏之转身说道：「那定亲吧。」

她顿了步子，他又说道：「先摆定亲宴，约摸等两年我就回京，那个时候……我们成亲。」

安平的心扑通跳着，避开他的灼灼目光，板着脸道：「唔，这些话跟我说有什么用，找、找媒婆呀。」

说罢，快步走了，走了十几步又回身：「记得找媒婆！」

蓦地，她好像……看见那盆万年冷面露了笑意，暖如朝阳……

腊月，小年，今年的寒冬早早就下了雪。

安然早早起身，向赵氏请安回来，与她说了今日回娘家过小年。赵氏也允了。小年在娘家过，团年在夫家，她也不是这么不通情达理的人。

宋祁已经穿戴好，又去隔壁房里抱了栗儿放在膝上逗玩。等安然回来，见她进屋，手里却没抱暖炉，便拿了给她：「别冷着。」

安然笑道：「哪里有这么矜贵。」末了她笑道，「是心疼我呢，还是心疼我肚子的这个呢。」

宋祁笑笑：「都心疼。」

安然摸摸肚子，只是刚诊断出有身孕了，还没隆起，拉了他的手笑道：「这回生女儿吧。」

宋祁笑道：「都行。」

一旁的春桃抿笑接话：「反正呀，还会再生的，就算第二胎还是个男孩儿，第三胎第四胎总会有个女孩。」

安然笑笑看她：「嘴皮子真是越发皮了，再不让你抱栗儿，免得将你的嘴皮子全学了去。」

春桃连声求饶，喜的栗儿也在笑。

两人回到李家，家里内外已经打扫干净，清妍正抓着团团的手教他走路。见了他们便笑道：「团团，你姑父姑姑来啦，快叫人。」

团团转了转眼眸，嘴里「姑姑」的叫着，安然笑道：「这是咕咕呢，还是姑姑呢。」

清妍轻哼：「这约摸是他叫的最顺口的了，你倒还不知足呢。」

安然笑笑，将他抱起，眼眸便亮了：「团团重了许多呢。」

李瑾轩刚好走进大堂，听言笑道：「还不是清妍怕他冷了，添了好几件厚实的衣裳。」

清妍笑道：「你这当爹的真当孩子是铁打的呀。」又看向栗儿，将他抱了过来，「瞧瞧，栗儿也穿这么多，你们大男人不懂。」

安然也笑道：「他们大男人哪里会比做娘的细心。」

李瑾轩和宋祁相觑一眼，唯有苦笑，反正在媳妇面前，能舌战群雄也没用。

快到午时，安平也回来了，见了兄妹里最小的妹妹，安然只觉她的柳眉间也有了几分英气。前两个月知她与太常寺卿家的四公子订了亲，也觉这亲事不错，重要的是她喜欢。每每提起那章公子，便见她脸红，还拧着脾气说才不喜欢才不喜欢，依旧惹的一家人欢笑。

酒席摆上，李仲扬刚提筷，便有下人过来，说道：「三小姐回来了。」

沈氏一瞬间以为是安宁，待瞧见那进来的人，十分诧异：「三妹。」

众人听言，纷纷起身去看，那可不就是李心容。

李心容怀抱婴孩，对众人笑笑：「我回来了。」

看着热闹的一大家子人，李心容忽然觉得，日落黄昏，倦鸟归林这话，说的一点也不错。