姜亦棠没发现褚栎秋, 她被谢玉照直接带进了宫。

和其余人的路线不同，他们没有前往太和殿，而是朝着后宫的方向走去, 在逼近御花园的一道宫门口, 才逐渐放慢了脚步。

姜亦棠心跳得很快。

她知道谢玉照要带她去哪里, 他是兑现承诺，带她去看桂花。

宫中的那棵桂花树龄将百，圣上刻意替其修建宫殿，简单明了地称桂苑, 这里什么都没有, 只有一棵树，却是高大挺拔，枝叶茂密，如今正是花期, 飘落了一地黄金，站在树荫下, 仿若撑开的一柄庞大无比的金伞。

姜亦棠愣愣地站在那里，仰头看向树冠, 她见过这颗桂树, 一共三次，桂树屹立不动, 却飘了满室余香。

姜亦棠有点说不清自己的情绪, 说她很喜欢桂花, 却又不见得。

她只是因姨娘之故，才会格外偏爱桂花些，但这些偏爱更体现在桂花糕上，仅此罢了。

但在她前世的记忆中, 她对这颗桂树印象很深，深到她记得她每一次来看桂花的时间。

姜亦棠的余光忽然觑见谢玉照，她有点茫然。

她到底是因喜欢桂花才格外记得这颗桂树，还是因谢玉照

她轻抿唇，忽然，她伸手去勾住谢玉照，轻软地喊了声

“谢玉照。”

谢玉照疑惑地垂头看她。

姜亦棠哑声，她不知道她喊谢玉照做什么，但她只是想喊一喊他。

也许谢玉照看出了什么，他没说话，而是握住了她的手。

青粟在围着桂树转来转去，仿佛在惊讶这颗桂树怎么长得这么高大，松翎想去拉她，但觑着殿下和姑娘都没拦着，最终还是作罢。

他们在桂苑待了一刻钟，没有任何人来打扰他们，但时间一长，姜亦棠就忍不住左看右看，坐立不安。

桂苑中有供人歇脚的地方，凉亭中有石桌和石凳，见谢玉照要带她过去，惊得姜亦棠拉住了他，小声提醒

“要午时了。”

中秋宴只在午时，傍晚时分，所有人都差不多全部离宫，毕竟中秋宴还是阖家团圆的时候。

都看见她和谢玉照来宫中了，久久不去太和殿，谁知道那些人会怎么想

不止姜亦棠在着急，太和殿中还有其他人在找她，姜夫人进宫后，就被人拉过去，意味不明地说，她府中三姑娘适才和殿下一同进了宫，但她找了一圈，都没找到人。

再见四周诰命夫人时不时打量过来的视线，姜夫人勉强才能维持脸上的笑。

姜谙茯没跟在她身边，早就被丘荣公主叫了过去。

姜夫人忍了忍，吩咐巧玲

“你看着四周，三姑娘来时，记得告诉我。”

巧玲应下。

姜夫人心中不由得升起几分埋怨，老爷一心只想和殿下攀门亲事，也不想想这么做上不上得了台面，害得她面对其余夫人都直不起腰。

荣凌和她一样，进宫后就在找姜亦棠，但没找到人，不过她对宫中比姜夫人熟，打听了一番，大致猜到了堂哥和姜亦棠去了哪里。

她觑了眼沙漏，扯了扯唇角。

什么时候赏花不行，非得挑这个时候

直到宴会快开始，谢玉照和姜亦棠才姗姗来迟，巧玲一直在殿门口等着，一见到三姑娘，不敢抬头看向一旁的殿下，冲二人服了服身

“殿下，三姑娘，夫人让奴婢在这里等着三姑娘。”

三姑娘住进太子府本身就不合规矩，被殿下带进宫中，也不知会不会被人议论，但如今，三姑娘怎么也不应该和殿下一起入座。

巧玲有点担忧，怕三姑娘不知道其中利害。

好在三姑娘什么都没说，只是看了眼殿下，就乖顺地跟着她离开，巧玲无声地松了口气。

这一走，巧玲就发现了不对。

三姑娘身边怎么多了个人

巧玲不着痕迹地朝姑娘身后的人看去，哪怕作婢女装扮，但也看得出她和寻常婢女不同，她恭敬低垂着头，但后背笔直，哪怕宽松的衣裙也遮不住她浑身的利落，许是她看得久了，那婢女抬头朝她看来，目光凌厉，让巧玲一凛，倏然收回视线，不敢再乱看。

她清楚，这个婢女绝不是府中的人，只可能是殿下安排在三姑娘身边的。

巧玲下意识想到那日二姑娘和三姑娘动手的事情，她心有戚戚，希望二姑娘日后不要再犯糊涂，不然可不是磕到碰到这么简单了。

人到姜夫人跟前，姜夫人也噎住，从常乐身上收回视线，艰难道

“坐下吧。”

姜夫人心中有点恼。

殿下给三丫头身边安排这么一个人，这是在防着谁

姜夫人压着情绪，压低声交代“你是和殿下一起进宫的，今日会有很多人对你感兴趣，若是有人找你问话，你不知该怎么回答，就不要回答。”

她示意姜亦棠看向几人，分别介绍道

“那位是荣凌郡主，你应该认识了她，这位一向和殿下关系不错，该怎么和她相处，你心中该自有打算。”

“在你长姐身边的是当今的丘荣公主，她生母是邱贵妃娘娘，娘娘掌管后宫，她的地位也不是其余公主可比的，见到她，你千万记得敬重。”