皇帝闻言沉默良久，才轻声道：“她怎么样？”

吕川道：“娘娘刚听到陛下的命令时很是惊愕，之后一度想来面见陛下，不过被臣劝住了。”

皇帝看着墨黑的棋盘，短促一笑。是了，她一贯沉得住气，又极在意孩子，只要拿阿桓来威胁她，不怕她做出什么不理智的事来。

“陛下，臣看娘娘最后的样子，很是难过。”吕川犹豫片刻，还是道，“您真的要这么做吗？若娘娘回头知道，定然……您就不怕自己后悔？”

“无论朕怎么做，最后都会后悔。”皇帝随手把棋子扔回棋盒中，转头看向天边的流云，语气平淡，“这已是我能想到的最好的办法。”.

当天下午，阖宫都知道了皇后旧疾复发，需要再次离宫休养的消息。还没来得及多作反应，第二天一大早，皇后的仪驾便已前往茂山温泉宫。这一回，她走得匆忙，没有让任何人送行。

毓秀殿内，沈惠妃端起茶盏饮了一口，笑意吟吟，“顾云羡嚣张了这么久，如今可算是栽了个大跟头。看见她如丧家之犬一般被赶出去，本宫心里真是痛快！”

瑾婕妤微笑着奉承道：“还是娘娘您谋划得当。”

沈惠妃讥讽一笑，“若非教我得知她与崔朔的那段纠缠，恐怕还真想不出别的法子来斗垮她。”

瑾婕妤想起皇帝如今对顾云羡的qíng意，忍不住在心中赞同这个观点。

“说起来，此事还多亏了沈大人。”瑾婕妤道，“全靠他探知了崔尚书的异样，顺藤摸瓜，才找到了这条线索。”

沈惠妃睨瑾婕妤一眼，指尖轻轻叩击桌面。

她想起去岁中秋节，她得了恩典，可以与父亲见一面。就是在那次会面中，父亲告诉了她这个消息。

沈竹央的父亲沈宁官居兵部侍郎，从入朝之初就是北党的人。沈宁一贯痛恨新政，是旧派官员的中坚力量。本以为自己依附的政党会坚定不移地抵制新政，可谁知党内的同僚却被徐庆华cao纵，最后集体倒戈。

沈宁心中愤怒，然而苦於势单力薄，只能隐忍不发。但他的不满仍然被南党的有心人发现，双方一接洽，就此一拍即合。

崔朔在去年上元节遇到的刺杀便是他们的手笔。只因他们认为，若新政党的领袖突然出事，那边必然措手不及，也就给了他们反扑的机会。

不得不说，这个想法委实正确。但麻烦的是崔朔和皇帝也这么想，所以崔朔身边随时都带着数名暗卫，保护他的安全。沈宁派人苦苦跟踪了多日，竟寻不出一丝破绽。

就在一筹莫展之际，一个消息给了他们希望。

密探来报，原来崔尚书每年上元节都不随陛下登承天门，是有原因的——年年此时，他都会隐去面容，在珑江池边放灯，好像是为了凭吊亡妻。而唯有这一天，他不会带上暗卫保护。

沈宁喜不自胜，立刻制定了周密的计划，要在上元当天刺杀崔朔。

他们做足了准备，谁料竟还是失败了。

失败的原因不是消息出了差错或者崔朔有多高明，而是因为一个计划外的人。

当天晚上，沈宁立在珑江池不远处的阁楼上，震惊地看着崔朔身边的女子。他少时习箭，目力惊人，自然能够认出那女子便是应该身处茂山行宫的顾皇后。

她居然和崔朔在一起！

有了方向便不难打听，很快，他派去的探子就从崔朔以前的好友顾三郎那里套出话来。据说，顾三郎喝得大醉酩酊，亲口告诉密探，崔朔当年曾经想要求娶顾皇后。他这么多年不肯续弦也不是难忘发妻，而是因为心系君王之妻……

沈宁收获了这个消息，无异於得到了一个巨大的宝藏。他本可以将此事告知南党众人，一起来设计崔朔，然而事到临头，却又忽然改变了主意。

他知道女儿这几年在后宫甚不得志，而这一切究其根源也是当初着了顾皇后的算计。如果让她知晓这件事，还愁扳不倒皇后？

若女儿登上后位，他们沈家便真正是光宗耀祖了！

於是，沈竹央在数月后从父亲那里得到了这个惊天内幕，再经过几个月的筹谋，制定了接下来的一系列计划。

她从前也曾执掌后宫多年，要在除夕夜宴上动点手脚虽然难，却也不是办不到。只要让顾云羡和崔朔都喝下她准备的酒，再引他们碰面，崔朔多半会真qíng流露，说出什么了不得的话来。

更何况，根据她探听到的消息，崔朔那段日子甚是苦闷，感qíng防线本就十分薄弱。