第9章

贺云钦道：「你来可以，我在的时候不行。」

这话近乎於藐视了，陆敬恒怒道：「贺云钦，你别以为你有多了不起，今天我偏不走，我倒要看看，你能拿我怎么样？」

说着便示威似的将两条腿高高搁在前面的椅背上，另一只胳膊还明目张胆地去搭红豆的肩，好在还未碰到红豆的衣服，便被红豆恶狠狠地一掌拍开。

贺云钦低头一笑，抬眼看着陆敬恒道：「陆少爷，我给你一分钟的时间，你好好考虑考虑我的建议，我这人脾气不怎么好，这一点我想你比任何人都清楚。」

这话分明意有所指，陆敬恒脸色一变，身上那副浑不在乎的架势有些维持不住了，一双眼睛直勾勾地盯着贺云钦，下颌线条越绷越紧。

就在这时候，忽有人昂声笑道：「对不住，对不住，竟错过了这么热闹的茶话会。」

红豆闻声望去，见是位生得颇富态的中年人，身上穿着簇新西装，眉宇间透着一团和气，料是新亚茶室经理之类的人物。

这人之前未在厅内，突然现身，多半是有人看陆敬恒闹得不像话，特去将他找来。

那人冲贺云钦一笑，语气熟络：「宗麟，你难得在我这讲一回课，照理我该在此恭听，可惜适逢月底，我忙着跟几位管事清点库房，连坐下喝口茶的工夫都没有，只能俟下次机会了。看样子你正讲到精彩处，怎么突然中断了？我们新亚茶室最照顾宾客的情绪，来来来，你自管讲你的课，莫要为旁事所扰。」

说着，歉意地拱了拱手，快步走到陆敬恒旁边，低声说了几句话。

陆敬恒这才借坡下驴，慢慢将腿放下。

起了身，又看红豆一眼，意味不明地笑了笑，双手插在裤兜里，跟那人走了。

顾筠拉拉红豆的衣襟说：「我曾听我父亲报社的同僚说过，南宝洋行跟贺家有点生意往来，虽说现下势头好，但因是新近暴发的，处处受制於贺家，别看刚才陆敬恒好像天不怕地不怕的，其实他自己心里也清楚，他是根本惹不起贺云钦的。」

红豆满脸不以为然。

她虽不认识陆敬恒，但也知道南宝是沪上数一数二的洋行，不然舅舅的薪俸不会那么优渥。然而从陆敬恒那横行无忌的姿态来看，若单只是顾虑到两家的利益，并不足以让此人对贺云钦这般忌惮，可见两人之间还有过其他过节。

茶话会结束得晚，出来时已是暮霭四合，为着安全考虑，红豆同顾筠她们结伴一道回家。

秦学锴惟恐陆敬恒再来纠缠红豆，自告奋勇便加入她们的队伍。

一行人出了茶室，秦学锴想起王彼得，回身问红豆：「红豆，你真会去找那个王探长吗？」

当着同学们的面，红豆并不想提及哥哥正查陈白蝶的案子，只无所谓地说：「为什么不？他那里有那么多奇闻，光是听他讲故事也会很有趣的。」

顾筠道：「可惜王探长只同意你一个人去他的侦探所，不然我们跟着一起去听听也好，噫，来的路上我还看到有卖烘山芋的，这会怎么不见了——」

这时后头驶来一辆洋车，驶到他们身边的时候，那洋车缓缓停了下来，有人摇下车窗：「虞学姐。」

红豆偏头一看，是贺竹筠，旁边坐着贺云钦。

贺竹筠将手扶在窗沿：「虞学姐，你家住哪，刚才那位陆先生那么无聊，我们送你一程好不好。」

「不用了。」红豆笑道，睨贺云钦一眼，他也正看着她，「我家很快就到了，而且我还有这么多同学同行，实在不必这么麻烦。」

贺竹筠四周看了看，确是如此，红豆身边少说也有十来个同学，便点点头笑道：「那好吧，各位学姐路上注意安全，礼拜一再见。」

***

红豆目送秦学锴等人的身影消失在黑魆魆的巷弄中，转身上了台阶，刚推开大门，就听见楼道里蹬蹬蹬的声音，像是有人急匆匆从楼上下来。

她侧耳分辨了一会，抬手拈亮门廊里的灯，喊道：「哥？」

那人应道：「红豆。」果然是虞崇毅。

「你怎么才回来？天都黑了。」

「我跟同学参加茶话会去了。」往里走了几步，抬眼见哥哥脸上有些异色，讶然道，「怎么了？」

自从上了大学，她常跟同学出去采风，若是看电影晚了，日暮方归的时候也是有的，有时候哥哥回来得早，就会到外头马路上一边漫步一边等她，见她贪玩，偶尔也会责备几句，然而语气近乎随意，从未有过这种郑重其事的时候。

虞崇毅像要确认她的安全似的，仔细打量她一番，这才拉着她往里走：「以后晚上不要出门，学校里的课上完了就回家。」

这话无端透着几分诡异，红豆心突突直跳：「哥，出什么事了吗？」

虞崇毅闷声不响上了一段台阶，忽道：「那个王美萍找到了。」

王美萍？那个三月前来沪投奔舅舅的绍兴姑娘？记得前几天问哥哥时，哥哥还说没这姑娘的消息，怎么一转眼的工夫就找到了。

哥哥脸色极差，俨然受了惊吓的模样，她心里忽然生出不舒服的感觉，冲疑着问道：「在哪里找到的？她……还活着吗？」

虞崇毅摇摇头。

红豆一震：「死了？」

死了，身上还被了钉了好些尺来长的木钉，当差这么些年，从未见过这么怪异的死法。

妹妹还在追问：「被人谋害？自寻短见？」

虞崇毅断然截住她的话锋：「总之最近街上不太平，没事不要出去瞎走，尤其是晚上。」

一抬眼已到了家门口，两人不得不打住话头。

屋子里飘着黄鱼膳面的浓香，周嫂在厨房里忙前忙后，母亲端坐在沙发里织着绒衣，脸色平静如常。

兄妹俩一进来，母亲就放下毛衣，张罗着开饭：「你这孩子就是贪玩，非要玩到天黑才回来，饿了吧，你哥哥也还没吃饭。」

哥哥绝口不提刚才的事，红豆不得不将书包搁到一边，若无其事挨着母亲坐下。

吃完饭，见哥哥没有走的意思，红豆深觉机会难得，便拉了哥哥进屋，找出那张王彼得的名片道：「看，大名鼎鼎的王彼得探长。」

虞崇毅接过一看，奇道：「你怎么会有他的名片？」

红豆将先前的事说了，又蹲到床边，将旧报纸箱拖出来。

翻了好一会，找到那两张报纸，一齐在桌上摊开。

一张是陈白蝶的寻人启事，一张是王美萍的寻人启事，她回身问：「哥哥，王 彼得这个人靠得住吗？」

虞崇毅大致猜到了妹妹要做什么，走到桌前，茫茫然地看着报纸上陈白蝶的小像道：「我跟他共事过一回，当时记得是桩钱庄抢劫案，因为有他指点，贼匪很快就找到了。」

「可见这人并非浪得虚名。」红豆漫不经心地点点头，「王美萍死了，陈白蝶却还没有下落，如果我拿着名片让王彼得帮着找寻陈白蝶，你说他会不会答应帮这个忙？」

「但是他久已不插手员警厅的事物了——」虞崇毅想了想，「他当时是怎么跟你说的？」

「他说只要不涉及大宗钱财、不触碰现有的律条即可。」红豆耸耸肩，「而且今天茶话会上那么多有头有脸的人物在场，我想他决不至於食言，可是刚才听哥哥你的描述，王彼得可不是那种会大发善心多管闲事的人，为什么会突然想起来玩这个游戏。」

「你担心他别有所图？」虞崇毅挠挠头发，「可是……他这人虽然脾气古怪，心地倒不坏，而且当时与会者那么多，要是想要对你不利，岂不是很快就能查到他的头上？」

红豆没搭这话，自顾自回想当时的场景，只觉得疑团百出：「对了哥，陈白蝶有消息了吗，绑匪开出条件没有，她名头这么响，赎金不会低吧？」

虞崇毅一顿，极慢地摇头：「没有，由始至终没有接到过绑匪的电话。」

红豆惊讶道：「那不是跟王美萍一样？」

然而现在王美萍死了，下一个，会不会轮到陈白蝶。

默然了一会，红豆冷不丁开口道：「哥，你是不是因为陈白蝶的案子太枣手， 所以才想着换差事？」

虞崇毅愣愣地望着红豆，好一会才哭笑不得道：「我说你怎么总打听陈白蝶的事呢，原来是在担心哥哥。」

红豆抱起了胳膊：「不然我才不参与王彼得的游戏呢，你最近究竟为什么想换差事，跟陈白蝶的案子有关系吗？」