第二集 继承仪式 第五章 空中军团
勃尔日城渐渐恢复了往日的繁荣和喧闹。
因为魔族入侵而被禁锢了一个多月的人们，开始走出家门，商店和集市也再一次热闹起来。
虽然大街上仍旧有封锁道路的路障，虽然屋顶上的木台之上，仍旧有弩手时刻关注着远处的天空，虽然城里的每一个角落中，仍旧能够看到身着重甲手持重弩的骑士和士兵，虽然城门仍旧被巨大的石块死死堵住，出入城门仍旧得依靠架在城头的升降梯，但是，这个繁华的城市毕竟已经恢复了往日的风采。
只能够在白天通行的「禁令」已经解除，那些胆子比较大的人们，已经不再愿意摸黑打着灯笼赶夜路。
除了船只全部被军队征用，因此附近的河流仍旧保持着平静以外，一切都已经恢复到了往日的样子。
因为被封锁了这么久，商店和市场竟然出人意料的显出荣景。
勃尔日城唯一没有多少改变的，只有那些豪门家族。
在塔特尼斯家族的豪华宅邸之中，系密特静静待在自己的卧室里面，自从两个星期以前那场战役以来，他始终没有离开过这座豪宅。
当然，这并不是他本人的意愿，但是对於母亲哀伤哭泣着的请求，他绝对不可能无动於衷。
在系密特的记忆中，母亲原本并不是这样脆弱的女人。
当年父亲要到远方旅行冒险的时候，母亲总是微笑着为父亲准备行李。
父亲从远方归来，母亲也总是兴高采烈的将父亲迎进家门，并且在餐桌上分享父亲这次旅行的快乐。
系密特记得，母亲最喜欢听父亲谈论他在路上看到的那些奇闻趣事，如果不是因为父亲是一个糟糕的绘画者的话，母亲一定会请父亲将一路上看到的美景描绘出来，并且带回来给她欣赏。
只要一想到父亲的绘画天分，系密特就想笑出来。
塔特尼斯家族的子弟好像全都没有这方面的天分，父亲大人的那两张作品，曾经被文思顿戏称为天才儿童的杰作。
不过有失必有得，塔特尼斯家族的子弟虽然是糟糕的画师，在诗歌和音乐方面却有着极高的天赋。
母亲和姑姑曾经提到过，父亲在冒险途中常常将自己装扮成吟游诗人。
吟游诗人「自由的风」的名字，在丹摩尔居然颇为有名。
虽然脾气和性格与父亲完全不同，但是一本正经的哥哥同样也以擅长谱写诗词闻名，当年他就是凭着这一手赢得了嫂嫂的芳心。
不过虽然只是回到家中几天时间，系密特也清楚的发现，哥哥和嫂嫂之间已经没有了当年的那种深挚情感，他们俩只是在表面上维持着一种相敬如宾的样子。
系密特走到窗前，窗外的景色和谐而又迷人。
现在已经不能算是初春时节了，枝头绿叶已经生长得颇为繁盛，也有点点新红装饰其上。
脱掉了身上华贵的皮裘，换上一身轻薄的衣衫，虽然少了那一份雍容华贵，但是增添了一丝青春的气息。
「咚咚咚！」门口传来轻轻的敲门声。
从那小心谨慎的动作，系密特可以分辨出是那位总管先生。
「施密特先生，有什么事情吗？」他问道。
「系密特先生，将军大人和伯爵请你到书房里去。」那位总管回答道。
自从那天系密特浑身是血被将军亲自送回宅邸之后，每一个看到他的人都恭敬了几分。
更何况不久之后，传来了令人振奋的消息，正是在那天，葛勒特将军打了一场大大的胜仗。
那辉煌战果还在其次，这场战役更证明了将军的战术是完全正确的。
在其后的两个星期之中，将军大人调集了所有兵马连续出击。
虽然无法得知，将军大人到底制定了何种高明的战术，不过自那时开始，每天都能够看到军队凯旋归来，能够听到那些骑士和士兵们，兴奋的谈论今天的战果有多么辉煌，而魔族的飞船从那一天之后，便再也没有出现在勃尔日的上空！
虽然外边的人并不知道内幕，伯爵也从来没有向家人提起过任何事情，但是仆人们都在猜测，这位从奥尔麦逃回来的系密特少爷，可能知道一些不为人知的秘密。
甚至有很多人猜测，系密特少爷懂得如何发现并且躲过魔族的侦察。
总管虽然不愿意胡乱猜测，但是从伯爵无意之间露出来的口风中，他知道事情的真相可能和猜测差不了多少。
更何况，仆人中也并非全都一无所知。
总管绝对肯定有几个仆人知道内情，但是他们都被伯爵吩咐过，绝对不能够透露一丁点消息。
对於违背命令的仆人的处置，总管早已经一清二楚，因此他也不会去费心打探这些事情。
在这个家里，小心谨慎是最为重要的，因为伯爵是一位极为严厉的人。
总管只想太太平平的度过这段时期，虽然自己和那些仆人、管家们不能比，但是在还没有为伯爵服务满年限，并且没有从伯爵的庄园之中获得属於自己的那一小块封地，没有得到伯爵的推荐出任某个官职以前，自己还是保持这种谨慎的态度为好。
正因为如此，总管不敢多问，更不敢多事，只是小心翼翼的做好自己的事情。
伯爵和将军大人经常在书房里面密谈，而系密特少爷往往是唯一受到邀请的人物。
由此也可以看的出来，这位系密特少爷，不但受到伯爵的重视，更受到将军大人的器重。
虽然这位系密特少爷，同样是一位不能继承家业和爵位的幼子，但是受到如此器重的他，也许可以轻而易举的受到推荐，直接担任公职，甚至还有可能因为这次平定魔族的功劳，而直接受到国王陛下的恩典，被晋封爵位。
这并非空穴来风，绝对是可以想像的事情。
於是，总管对於这位系密特少爷更加毕恭毕敬。
门打开了，系密特从里面走了出来。
他所住的地方是宅邸西楼的一间独立的房间，这里原本是让客人们住宿的地方。
楼下是会客室，那里被用来招待极为亲密的亲朋好友。
不过自从哥哥继承伯爵的爵位之后，会客室从来没有打开过。
因为在哥哥看来，勃尔日没有值得他邀请的贵宾，而将军大人和他的关系，又没有亲密到可以为他打开会客室的地步。
底楼是训练房。
和大多数丹摩尔贵族家族一样，剑术和骑术被当作一个贵族子弟必须要纯熟掌握的技艺之一。
系密特的岁数还没有到，他如果再大一岁，便得接受那位弱不禁风的剑术教师的指导了。
那位剑术教师每个星期三的早晨，一定会到宅邸来一次，而哥哥正在接受他的特殊指导。
虽然系密特并不是极为清楚，不过好像听说哥哥打算在某个比赛上面崭露风采。
不过说实话，系密特感觉到，自己只要用一根手指，便足以摆平那个华而不实的剑术教师了。
从楼上下来，他住的西楼，和哥哥住的主楼之间，有一条走廊联通在一起，走廊两边挂着一幅幅精美的油画。
塔特尼斯家族对於绘画，确实只能够用附庸风雅来形容。
来到书房门口，那位副官早早便打开了房门。
出乎系密特预料之外的是，房间里面除了原本的那四位先生之外，竟然还多了两位年迈的长者。
其中一位，正是那位曾经施展神奇隐身魔法的亚理大魔法师。
另外一位老者虽然从来没有见过，但是看他那干皱的皮肤，以及那厚实得令人惊讶的眼睛，不难猜测这位老者和亚理先生是同行。
「系密特，我向你介绍这位波索鲁长老，宫廷魔法师、魔法协会主席，我们至高无上的国王陛下的顾问和智囊。」塔特尼斯伯爵满脸堆笑的说道。
看他那兴奋的样子，系密特完全可以猜想得到，佣人们可能已经在收拾和打扫那多年未曾打开过的会客室了。
「长老大人，这位就是我的弟弟系密特．塔特尼斯，他的事情您应该已经听说过了。」伯爵兴致勃勃的说道。
「喔，了不起的年轻人，我听葛勒特侯爵说起你，他说你为所有的人带来了福音，有了你的发现，对付那些魔族现在变得容易多了。」那位老魔法师赞许的说道。
听到这番话，系密特倒并没有感到怎样，如果是以前的他，肯定会高兴得跳起来，甚至可能逢人便炫耀一番。
但是因为拥有太多的圣堂武士的记忆，这些高明的力武士个个都是精神上超越常人的智者，受到这些记忆的影响，系密特变得成熟稳重了许多。
反倒是塔特尼斯伯爵在那里眉开眼笑，虽然这一切并不是他做出来的成绩，但是弟弟的成就，无疑也能够增添家族的功绩。
伯爵原本打算着等到平定了这次魔族之乱后，想方设法，将蒙森特郡守的位置谋取到手里。
只要有葛勒特将军支持，再加上自己原本掌握的那些资源，想要达到这个目的也并非不可能。
不过既然现在认识了波索鲁大魔法师，蒙森特郡守的位置，已经不再放在伯爵的眼中了。
虽然在短期之内，蒙森特看起来是安全的，但是谁知道那些魔族什么时候还会卷土重来？如果能够到京城去，并能够受到国王陛下的青睐，无疑是一条既安全又容易飞黄腾达的远大前程。
伯爵虽然还没有筹画好应该怎么一步步进行下去，但是笼络住那位宫廷大法师，是眼前最为重要的一件事情，而这位长老对於自己弟弟很感兴趣，这便给了自己极大的接近的机会。
塔特尼斯伯爵甚至万分希望自己的弟弟拥有特殊魔法潜质。
如果这位大魔法师看上了弟弟，并且收他为弟子，那么塔特尼斯家族无异於有了一个绝对不会失势的靠山。
和那些高官重臣不同，宫廷魔法师的影响，是绝对不会随着国王的替换或者政治动向的改变而改变的。
伯爵一心一意打着光大门楣的主意。
系密特则对这几位难得有空闲的大人物为什么要聚集在这里，感到奇怪。
「系密特，告诉你一个好消息，最近的战事极为顺利，我们连续消灭了十几个魔族基地，杀死了近五万魔族士兵，蒙森特郡的魔族基本上已经被控制在森林之中。
「国王陛下已经肯定了你的功劳，他对於你孤身一人翻越奇斯拉特山脉回到故乡的冒险经历，大感兴趣。」将军微笑着说道。
「国王陛下让我代表他来看望你。」那位初次见面的老魔法师说道。
「这一次波索鲁长老的到来，让我们所有的人都充满了信心，一定可以战胜魔族。」葛勒特将军说道，他的语气充满了信心。
「但是，我们现在如何对付那些逃到森林里面的魔族呢？」系密特问道：「离开河流太远，就没有办法隐蔽身形。」
「波索鲁长老这一次到来，还带来了足以制胜的法宝，长老大人已经找到了击败魔族的办法。」亚理大魔法师缓缓说道。
「不不不，亚理，你过於夸赞我了，想要彻底消灭魔族现在可能还做不到，只有等到圣堂武士全部聚集在蒙森特，周围几个郡的援兵也大批赶到之后，反攻才会开始，我现在能够做的，也只不过是将魔族的行动限制在一个比较小的范围之内而已。」波索鲁长老托了托自己的眼镜说道。
「大师，您的办法是什么？能够告诉我吗？」
系密特想要知道，魔法师会有什么与众不同的办法，就拿这一次来说，他原本的想像是让士兵潜在水里接近魔族，而完全没有想到，亚理大师竟然用神奇的魔法制造了一个水的罩子。
「呵呵呵，亚理说的一点没错，你是个很有脑子的小家伙。
「实际上我的办法很简单，既然那些魔族飞船能够在天空中飞翔，那么只要找一些能够飞的东西对付它不就行了？在这个世界上，能够飞翔的动物数不胜数，其中愿意听从我们人类命令的，也不在少数。
「鸽子和老鹰，便是其中最为常见的两种鸟类，我所做的，只不过是让这些鸟能够完全听从人的命令，同时又为它们制造了专用的武器，这些武器对於魔族士兵那强韧的肉体，可能发挥不了什么作用，但是对於魔族飞船和那些飞行恶鬼来说，却是致命的打击。」老魔法师淡淡的说道，好像他所做的一切原本就是那样平淡和简单。
听波索鲁大魔法师这样一说，系密特感到深深折服。
而且，系密特同样感到，这个方法是如此简单，或许正是如此简单，以前竟没有人能够想到，大多数人都更加相信手中握着的强弓硬弩。
「您纵横天空的大军什么时候能够到来？」系密特问道。
他很想看一看，这位睿智的老魔法师那天才的设想和绝高的智慧。
「它们中的一部分已经到达了这里，难道你忘了，现在正是春季，我可没有兴趣长途跋涉带着那么多鸟儿到达这里，更没有兴趣花费大量的魔力，将它们传送到蒙森特，因此我选择了那些正成群结队往北方飞行的候鸟，它们自己认得来蒙森特的道路，只要给它们下达在勃尔日集合的命令，就可以了。
「如果你到城外的湖荡边上转一圈的话，你可以轻而易举的找到我的空中军团，当然，你如果想要将它们用在其他方面，我也不会太在乎的。」这位老魔法师显然并不是常人想像的那种一本正经的老家伙。
老者的智慧令系密特惊叹不已，系密特现在才真正清楚，聪明和智慧之间所存在的区别。
不知道什么时候，自己也能够拥有如此的智慧？
系密特显然已经不满足於往日他最得意的小聪明了。
在真正的智慧面前，聪明就像是长者跟前的顽童，这倒是很符合自己在那位大魔法师面前的形象。
「波索鲁大师，您准备什么时候开始对那些魔族发起进攻？」系密特问道。
「这个不是我的责任，我是一位协助者，我并不想擅自逾越职权，什么时候开始进攻，这得葛勒特将军说了算，不过我希望能够尽快发起进攻，因为我很担心，我的军队正面临着巨大的危机，它们的数量正在减少。」
老者的话中充满了幽默。
「请您尽管放心，我已经着手让人保护那些飞禽了，没有人再能够伤害到它们。」将军斩钉截铁的说道。
「用不着那么严厉，别只是为了几只飞禽，而让平民百姓感到我们比魔族更加无情。」老魔法师淡淡的说道。
虽然大多数人都没有将老魔法师所说的这句话当真，但是系密特却感觉到，这句话蕴含着很深沉的意味，那是一种说不出的感觉。
「大师，我们什么时候才能够打回奥尔麦，将那里的人解救出来？」系密特问道。
虽然蒙森特是他的故乡，但是在奥尔麦住了那么久，系密特早已经对那里，对那片莽莽大森林，对那里淳朴的民风，对那些志同道合、和蔼可亲的人充满了情感，他很希望能够将喜悦传递到这个美丽的、充满了旷野气息的第二故乡。
听到系密特这样一说，所有的人全都一愣。
对於葛勒特将军来说，解放奥尔麦，他并非没有想过，但是他却从来没有真正策画过这样的行动。
那实在是太冒险了，除非到了冬季，没有人会愿意进入魔族控制的地域，那里是真正的死亡地带。
事实上，原本国王陛下甚至想过放弃蒙森特以及北方的其他几个郡，因为这几个郡和丹摩尔其他地方离得实在太遥远了，而且进入这里的道路很容易被魔族封锁。
如果不是元帅大人坚持宣称，不能放弃这一大块土地，并且让国王陛下相信，一旦失去这块土地，魔族便可以完全控制住奇斯拉特山脉。
到了那个时候，它们便可以安全而又方便的攻击丹摩尔的其他地方。
虽然保住蒙森特需要付出惨重代价，但是将激烈的战斗控制在北方这一小块无关大局的地方，总好过於让战火在整个丹摩尔蔓延。
正是因为这番话，让国王陛下动了心。
也是这番话，让那些建议放弃蒙森特的官员们，因为担心自己的家园和领地成为战场，而收回了他们的建议，自己才被派遣到这里来。
当葛勒特刚刚到达蒙森特的时候，甚至连他自己都不认为蒙森特有可能守得下来。
当时那些魔族看上去是不可战胜的，而它们那顽强的生命力以及悍不畏死的作战方式，也让士兵们胆战心惊，士气一度低落到谷底。
如果不是因为那些圣堂武士的到来，恐怕在最初的一个星期里面，蒙森特便彻底陷落了。
现在虽然连续打了几个胜仗，士兵们精神振奋，大有彻底消灭魔族的意思，但是葛勒特将军很清楚，他根本没有足够的实力消灭那些魔族，能够将它们限制在森林里面，已经是尽了最大的努力。
只有等到严寒的冬季到来，等到那些冷血的生物难以行动的时候，进入北部森林解放奥尔麦、摧毁魔族的巢穴才会变成可能。
不过到了那个时候，很难想像，奥尔麦还有多少人能够存活下来。
将军沉吟不语，塔特尼斯伯爵当然看得出，这个问题让他感到难以回答。
他连忙走到系密特身边，和颜悦色的说道：「放心吧，只要等到有了充足的准备，葛勒特将军肯定会率领兵马进入奥尔麦，只是现在的时机还不成熟。
「系密特，等一会儿有很多客人要来，这里大多数家族都将派出代表，我要让勃尔日的每一个人都分享这一份喜悦，让蒙森特的所有人都知道，没有魔族骚扰、用不着担惊受怕的日子，已经离我们不远了。」
塔特尼斯伯爵一阵感慨，这才真正的说到主题，「我所邀请的客人里面，有很多是母亲大人当年的好友，我想请母亲大人也能够享受到这份喜悦……但是，你知道，自从父亲死后，母亲便一直沉浸在悲痛之中，我没有办法能够打动母亲大人，而你，一向是母亲大人最疼爱的人，也许只有你能够让母亲大人走出过去的阴影。」
听到哥哥如此一说，系密特自然没有什么话可说，他向书房中的每一个人告辞之后，向母亲所住的东楼走去。
第三集 前进京城
�6�1 第一章 不幸
�6�1 第二章 赏赐
�6�1 第三章 雇佣
�6�1 第四章 道别
�6�1 第五章 掠夺者
第三集 前进京城 第一章 不幸
东楼和他自己所住的西楼，正好位於和这座宅邸完全对称的位置。
母亲的卧室是在三楼，那是一个终年不见阳光的所在。
二楼是母亲的贴身侍女所住的房间，有四位侍女住在这里，原本还有一位，但是现在已经被哥哥解雇了。
东楼没有底楼，二楼下边就是那座大厅。
正当系密特经过大厅、准备上楼的时候，他被正在大厅里面指挥着佣人们布置宴会场地的嫂嫂，给叫住了。
「系密特，你没有什么事情吧，能不能陪我到院子里面坐一会儿？」嫂嫂问道。
「沙拉小姐，哥哥要我请母亲大人一起参加宴会。」系密特说道。
虽然嫂嫂已经嫁入塔特尼斯家好几年了，但是，系密特却始终还像以前那样叫她沙拉小姐。
记得当初刚刚嫁给哥哥的时候，嫂嫂还因为这个称呼，而极力想要纠正系密特，打算让他改口。
但是现在，她却只是微微一笑，好像根本就已经不在乎了。
「母亲大人是不会参加任何聚会的，伯爵很清楚这件事情。」沙拉小姐淡淡地说道，系密特能够从嫂嫂的语气中，听出来那么一丝轻蔑。
不过他并不确定，沙拉小姐说这句话的意思，是针对母亲还是针对哥哥。
系密特很清楚，沙拉小姐对於母亲始终存在着很深的看法。
当年她和哥哥结婚之前，好像还为了这件事情，曾经犹豫不决过很长的一段时间。
不仅仅是嫂嫂一个人，她的全家人好像都对母亲有看法，系密特在她们家的时候，曾经听佣人私下在谈论着自己的母亲。
沙拉小姐出身於蒙森特的另一个豪门温波特家族，和自己家原本是世家通好。
温波特伯爵和自己的父亲也是最要好的朋友，父亲还曾经想让温波特伯爵成为系密特的教父。
只不过，后来教父的位子，被一位「蛮不讲理」的家族长辈给抢走了，这让温波特伯爵遗憾了很长的一段时间。
但是自从父亲死后，温波特家族对於母亲的态度便完全转变了。他们甚至刻意地将母亲遗忘在社交圈之外，而且从来没有到这里来拜会过。
母亲和温波特伯爵夫妻的最后一次见面，是在哥哥的婚礼上。
跟在沙拉小姐身后，系密特来到了那座闻名勃尔日的小花园。
这座花园，是系密特家族的一位祖先，为了表达对於妻子的爱意而建造的，整座花园是用无数玫瑰花堆砌而成的。
之所以说它在勃尔日享有盛名，那是因为系密特的那位祖先，是很有影响力的一位生物学家。他曾经发现过二十多种新生物，并且为其中的十五种命名。
为了建造这座花园，这位杰出的生物学家，收集了他所知的五十余种玫瑰花种子，又经过了七年的摸索和研究，终於将这些玫瑰成功地种植在了这座花园之中。
而这七年的研究，不但让他摸熟了这些玫瑰花的习性和栽培方法，更培育出了六种新品种玫瑰花。
拥有近六十种玫瑰花的这座小花园，不仅在勃尔日是独一无二的，即使在整个王国也找不出第二座来。
如果不是因为蒙森特对於整个丹摩尔王朝来说，仅仅是个偏远的北方郡省，而这座花园占地又不广，再加上也没有其他豪华的装饰和布置，因此慕名到这里来的人，看过之后往往会大失所望。
要不然，这座花园可能早在几个世纪以前，便被更加强而有力的豪门，借用各种名义给夺走了。
和沙拉小姐漫步在花园之中，系密特极力想要从沙拉小姐的神情中，猜测出沙拉小姐要他陪她到这里来，到底是为了什么事情。
这座花园，虽然被称作花园，其实却更像是一座花棚，四周全都是玻璃，这是为了让花园中保持着特定的温度。
只见花园之中，到处是镀金的栏杆。
实际上，这些栏杆是一根根空心的管子，冬天有专门的锅炉将热水注入这些管子，以便让花园保持着那种最适宜玫瑰生长的温度。
等到炎热的夏天来临的时候，这些管子里面所流动着的，就变成了维琴河那冰冷的雪山溶水。
花园被细心得隔成了几个各自独立、但是相互之间又有着一定联系的空间；几张用镀金的金属条编织而成的座椅，已经存在了几个世纪。
沙拉小姐在其中的一张椅子上坐了下来，她将系密特拉到了身边，就像是他小时候那样。
「你长大了，你一回到家中，我就发现你长大了，这倒并不是因为你的年龄。
「大多数和你年纪一样的人，都还只是一些小孩，总是在为了如何才能够避免惩罚，而挖空心思地动脑筋。」沙拉小姐长叹了一声，说道。
系密特脸一红，他不知道嫂嫂究竟是在奚落他，还是真的在夸奖他。
如果是奚落他的话，那系密特还会觉得好受一些。
如果是在夸奖他的话，系密特就真的不敢想像了，只能够用无地自容来形容。
「沙拉小姐，你好像不太快乐。」系密特说出了自己心中的看法。
「你是想说，我老了吧。」沙拉小姐看了系密特一眼，说道。
「不，我并没有这个意思。」系密特连忙解释道。
「放心吧，我不会介意的，我确实是老了。」
沙拉小姐又悠悠长叹了一声，道：「在这个家里面，我找不到一个可以交谈的人。甚至连我的贴身侍女和我那个表弟，也不是可以倾心交谈的人。」
系密特看见嫂嫂的脸上，显露出了一种淡淡的忧伤的神情。
「也许，你可以尝试着和母亲大人交谈，你知道，母亲大人曾经是一位很健谈的人，这样对你和对她都有好处。
「母亲也许能够从失去父亲的悲伤之中恢复过来，而你也可以借此摆脱孤独。」系密特并没有提到自己的哥哥，他很清楚哥哥的为人，也大致能够猜测到，嫂嫂为什么会感到孤独。
「你的母亲大人？依我看来，她并不是过於悲伤，而是无法面对其他人，她将自己封锁在内疚之中，而不是哀伤。」
嫂嫂好像突然意识到，她并不应该对系密特说这些东西，因此连忙闭住了嘴巴。
「沙拉小姐，你对我的母亲好像有所误会，也许稍微沟通一下，误会便会解除，我知道，很多人以为父亲大人的事，是因为受到了母亲的怂恿所致。
「但是我知道，事情绝对不是这样的，因为我的身上流淌着父亲的血液，我继承了父亲对於冒险的热爱。
「没有人比我更加清楚，像我父亲和我这样热爱冒险的人，是绝对不会因为别人的阻挠而放弃冒险的，像姑姑就没有能够阻止我返回蒙森特。」
系密特一口气将心中积压了许久的这些话，说了出来。
沙拉小姐平静地看着系密特，好像有些犹豫不决的样子。
过了好一会儿，她才说道：「系密特，我并不想破坏你的母亲在你心目中的形象，曾经有一度，人们认定你并非你父亲的孩子，直到你显露出和你父亲一样胆大妄为、酷爱冒险的性格之后，那些怀疑才彻底消失。
「你实在是太像你的父亲了，不仅仅是你的脾气和性格相像，还有你安慰别人时的样子，也是如此。」
系密特惊疑地看着沙拉小姐，对於那个暗示，他当然完全能够听得懂。
但是，他绝对无法想像这一切。
「如果说你的父亲，是像你哥哥那样的人，我倒还能够想像，但是，你的父亲是……
「我当初嫁给你的哥哥，原本以为他是像你父亲一样潇洒不羁的男子汉，但是没有想到，他潇洒的只是外表，内心却是一个道地的市侩。」
沙拉小姐说着、说着，话题便转到了自己身上。
系密特绝对没有想到，嫂嫂竟然是因为这样的理由而嫁给哥哥，原本系密特还以为，是哥哥的诗歌，打动了嫂嫂的芳心。
「哥哥也是为了这个家族着想，他想要光大门楣。」系密特说道。
「他是为了自己，为了一份虚荣，我绝对不认为，他是那种为了家族能够作出牺牲的人。
「在我看来，为了他自己，他甚至可以牺牲家族。」沙拉小姐毫不留情地说道。
系密特绝对没有想到，嫂嫂和哥哥之间的隔阂已经如此之大。
「系密特，我并没有其他的意思，只是想提醒你，不要成为你哥哥脚下的台阶，我知道，自从你这一次回来之后，你身上发生了很大的改变，而你的哥哥，也同样注意到了这点。
「不过他所关心的是，要怎样从你的身上获得更大的利益，怎样才能让你成为他晋陞的阶梯。」沙拉小姐对系密特说道，她脸上的表情充满了诚恳和关切。
「我没有多少能够让哥哥利用的资本，等到这一次将魔族赶出蒙森特后，我便回复到原来的我，也许会回到姑姑的身边，也许会到那位哥哥为我安排的侯爵夫人那里。」系密特好像在自言自语般地说道。
沙拉小姐看了他一眼，摇了摇头说道：「系密特，你用不着骗我，也许，你哥哥没有注意到，因为他太注重他的事业了，因此周围的一切，他都不放在心上。
「但是，我一直在注意你，我敢说，在奇斯拉特山脉之中，肯定发生了一些其他的事情，你这一次回来，变化很大，简直大得让我吃惊。
「特别是那天，你浑身是血的回到家中，那一次简直是吓死我了，但是，当我知道你身上连一点伤都没有的时候，你猜我是怎么想的？
「你让我想到了那些圣堂武士，你还记得罗拉吗？我的二妹，以前专门喜欢带你荡秋千的那个，她现在嫁给了一位骑士。
「罗拉曾经去兵营探望过她的丈夫，那时候他们刚刚结束一场战役，其中让罗拉最注意的，便是那些浑身染满鲜血的圣堂武士，她当时描述的圣堂武士的模样，跟你那天一模一样。
「更何况，这几天来，我一直在注视你的房间，你经常在房间里面练习武技，虽然你将窗帘拉上，但是那层薄薄的纱窗帘，并不能挡住有意观察你的眼睛。」
沙拉小姐那真诚而又充满了肯定的双眼，让系密特感到难以应付。
「你是圣堂武士，我敢肯定，不过，好像你的哥哥，还没有发现这件事情。」沙拉小姐轻声说道。
「沙拉小姐，我要去请我的母亲参加宴会，也许她有些想通了，也说不定。」系密特打了个哈哈，试图转移话题。
沙拉小姐好像并不十分在意，她任由系密特告辞离去。
系密特快步地走到花园门口，他转过身来，看了一眼那个孤独地坐在椅子上、好像正在沉思中的嫂嫂。
系密特好像隐隐约约感觉到，和母亲比起来，可能嫂嫂会更加不幸。
毕竟，母亲曾经有一段对於过去的快乐记忆，而嫂嫂却始终生活在孤独之中。
倍感惆怅的系密特，极力想要让自己摆脱这种令他感到压抑的情绪。至少在他见到母亲之前，尽可能不要让这种情绪影响到他的思维。
系密特走上三楼。
三楼永远笼罩在一片黑暗之中，唯有从那厚厚的墨绿色天鹅绒窗帘之中，透进来的那一点点光亮，让人稍稍能够辨别出家俱和沙发的位置。
和西楼不同，东楼是寂静的，甚至连那些女仆们，也都很少发出声音。
「是爱娜吗？有什么事情？」房间里面传来了母亲的声音。
「妈妈，我可以进来吗？」系密特问道。
母亲显然没有想到来的人会是系密特，她稍微想了想，便已经明白系密特为什么到这里来了，虽然她有心拒绝一切社交，但是她却忍不下心，来拒绝自己的小儿子。
「亲爱的系密特，进来吧，如果，你不嫌弃这里的幽暗的话，你随时都可以到这里来。」
黑暗中的说话声，并没有如系密特原本所想像的那样，充满了忧伤的感觉。
打开卧室的房门，系密特走进房间里面，虽然是在一片黑暗之中，但是，系密特却看得清清楚楚。
母亲仍旧是那副老样子，静静地坐在窗边的沙发上面，既好像在沉思着什么，又好像正在回忆着什么。
「你哥哥叫你来劝我参加宴会？」
对於长子的为人，这位作母亲的，实在是清楚极了。
「您确实应该活动一下，父亲已经去世这么久了，您应该从悲伤中恢复过来。」系密特劝解道。
「我并没有悲伤，悲伤的时刻早已经过去了，只不过，我现在已经习惯了这种生活，这种生活令我感到很安宁。」
从母亲那充满平静的语调中，系密特完全能够听得出，这完全是真的。
系密特突然之间有一种感觉，难道，刚才沙拉小姐所说的一切，都是真的？
「母亲大人，您所说的一切让我难以相信。没有人会愿意选择孤独，除非除了孤独，她已经没有任何东西，母亲大人，我实在是难以理解，为什么你不愿意打开那厚重的窗帘，为什么不愿意离开这里？
「我更加不理解，为什么你不能够和沙拉小姐愉快地相处在一起，我知道，沙拉小姐同样很孤独，如果您能够给予她安慰，也许您也同样能够从中找到安慰。」系密特走到母亲的身边，轻声说道。
「亲爱的系密特，有些事情你还不明白，我无法给予沙拉以安慰，虽然我确实很想这样作，沙拉也不会愿意见到我。
「在她看来……在她看来，我是一个充满了虚荣和不道德的女人。」那位母亲好像是鼓足了勇气，才将这番话说了出来。
「您不是那样的，我想，只要你愿意对沙拉小姐解释一下，沙拉小姐是一个明白事理的人。」系密特充满忧虑地说道。
他越来越感到，自己被一些负面的情感所影响，这对於一个圣堂武士来说，实在是一件相当糟糕的事情，因为，这并不利於自己精神方面的修炼。
「如果，我说这并不是误会，你会相信吗？」
那位母亲平静地问道，好像她所说的，根本就是另外一个不相干的人一般：「系密特，每一个人都会有犯错误的时候，但是，等到她发现自己的错误的时候，也许，她已经失去了弥补这种错误的机会。」
「您是在自责？」系密特问道。
「不，不完全是，我只是选择了心灵的安宁，这是我所选择的一种生活方式，就像我以前选择了另外一种生活方式一样。
「如果你要说我在自责，我并不反对，因为最初的时候，我确实有这样的想法，但是随着时间的推移，我的心得到了宁静，我突然发现这种生活也不错。
「也许有一天，我会离开这里，离开这黑暗的房间，选择另外一种生活。
「至於沙拉，没有任何人能够帮得了她，因为生活必须由她自己选择。别人的安慰，毕竟是没有用处的。」
虽然听不懂母亲所说的，到底是什么意思，但是，系密特从那一番话中，并没有听到任何的犹豫和忧伤。
也许，母亲确实如她所说的那样，只不过是选择了一种属於她自己的生活方式。
系密特甚至感到，和母亲比起来，沙拉小姐反倒显得更加悲伤和无助。
至少她的生活，并不是她自己所能够选择的。
「母亲，也许你现在就可以尝试另一种新的生活方式，为什么不试一试呢？」系密特仍旧不打算放弃自己的希望。
「好了，你下去吧，我会决定我自己的生活的。」母亲将系密特一把推开，仍旧靠在那窗台前的沙发上，静静地沉思了起来。
从房间里面退出来，系密特回到了楼下的大厅。
他被沙拉和母亲弄得兴致全无，系密特已经没有兴趣再回到书房里面去了。
大厅之中仍旧人来人往，佣人正准备着宴会所将使用的点心和饮料。
一位管家指挥着男仆们，装饰着宴会大厅。
丝绸彩带和五颜六色的花环，以及整个蒙森特最美丽的玫瑰花，都被用来妆点这个并不算极为隆重的宴会。
伯爵精心挑选了今天被邀请来参加宴会的宾客，都是一些和他私交深厚，或者利益相同的蒙森特地方豪门。
至於高官显贵，有些反倒并没有列在邀请名单之上，其中便包括了郡守大人。
但是，因为宴会的主角是国王陛下的顾问，这位大魔法师肯定看惯了豪华、奢侈的宴会，想要用隆重和热烈来吸引这位见多识广的大人物，恐怕不会有什么效果。
因此，伯爵将宴会的主题定在高雅和俭朴之上。
而他的目的，自然就是为了要让这位来自京城的大人物，留下一些与众不同的良好印象。
正当众人为了晚上的宴会而忙碌的时候，突然之间，外面传来了一阵阵嘈杂的喧闹声，而喧闹声又渐渐地变成了尖叫声。
那声嘶力竭的尖叫声，此起彼落，充满了恐惧和绝望。
仆人们被这阵阵尖叫声所吸引，纷纷走出了宅邸。
当惊叫声刚刚传来的时候，系密特便感到事情不太妙。
他转到一个没有人看得见自己的角落，飞身一纵，将那些窗台当作踏脚，几个起落，便站在了房顶之上。
站在高高的房脊之上，系密特举头眺望。
只见在远处的天空中，有十几个黑色圆点，正排成方阵向这里飞来。
那是魔族的飞船，系密特甚至能够看到，在这些魔族的飞船下，吊挂着的那靛蓝色的一片。
一种奇特的感觉，涌上了系密特的心头。
他好像能够感觉到，那些飞船带着毁灭一切的意志，彷佛魔族们是来拚命的。
这是完全可以想像的。
由於基地接连遭到了打击，这些魔族损失惨重，在这种情况下，集中兵力作决定性的搏命一击，这也许是它们的无奈之举。
面对魔族这孤注一掷、同归於尽式的进攻，系密特不知道应该如何是好。
虽然他清楚得看到，那些操纵弩炮的士兵们，纷纷登上屋顶上的木质平台，为弩炮上弦，随时准备发射。
但是，系密特很清楚，仓卒迎战使得勃尔日失去了战场上的主动，现在即便想召集士兵组织有效的抵御，也都是不可能的。
系密特清楚得看到，那些爬上楼顶的士兵个个衣冠不整，有些甚至露出一副醉醺醺的模样。
即便是那些坚守岗位的弩炮手，看上去也是迷迷糊糊的，看来，连续的胜利使得士兵们的警惕心，完全地松懈了下来。
系密特盘算着，万一魔族攻进城里，应该如何来保护母亲和沙拉小姐的安全。
他想，如果将她们集中在同一个房间里面，凭着自己的身手，应该可以保护她们的安全。
正当系密特忧心忡忡地为勃尔日的安危担忧的时候，只见远处在突然之间，犹如雾气升腾一般，冉冉升起了一片乌云。
那是数以万计的飞鸟，正成群结队地腾空而起。
它们迎着风，迎着太阳，向天空中飞去。
那庞大的鸟群，在勃尔日的天空中盘旋、翱翔。
一些体积比较庞大的飞鸟，只能够用这种方法让自己升到空中，而其余身体轻盈、擅长飞翔的鸟儿，早已经对着远方的魔族士兵飞去了。
看着满空盘旋的鸟群，那些尖叫声渐渐地平静了下来。
这神迹般的景象，让勃尔日惊惶失措的居民，渐渐地安定下来。
不知道从什么时候开始，整个勃尔日的大街小巷上，缓缓地响起了一片对於父神的赞美之声。
虔诚的祈祷，伴随着沉重的钟声，传递到了勃尔日的每一个角落。
此时，在远处的天空下，一阵阵沉闷如雷的轰鸣声传了过来。
轰鸣声将飘浮在空中的云朵彻底地撕碎，破棉絮般的云彩四下飘散了开来。
一切又恢复了平静，就好像什么都没有发生过。
那些满空飞舞的鸟儿，在天空底下自由自在地翱翔着，而虔诚的祈祷声，也传得很远、很远。
第三集 前进京城 第二章 赏赐
拥有了那些难以计数的飞鸟部队，在这场人类和魔族的战争中，人类终於掌握了主动权。
波索鲁大魔法师并没有在蒙森特待多久，他很快便启程回京了，因此，他并没有亲眼看到人类的胜利。
和当初魔族突如其来地出现一样，它们又突如其来地消失了，消失在莽莽的北部大森林边缘。
除了那些失散后、孤身出没於各地山林树丛中的魔族散兵游勇以外，可以说已经看不到魔族的身影了。
几乎每一个从这场灾难中幸存下来的人们，都在庆祝着人类的胜利。
人们疯狂地庆祝着。
每一天都如同过节一般热闹。
这种狂欢已经整整持续了一个星期之久。
平民们有着属於他们自己的庆祝方式。
在勃尔日的街头上，到处都能够看到围拢在一起的人们。
他们身上穿着鲜亮的衣服，别着用碎花布折叠成的花饰，腰上佩戴着颜色引人注目的丝带，丝带还被撕成一条一条的，就像是一圈流苏垂落在腰际。
街头巷尾，到处都是庆祝胜利的表演。
勃尔日城中，不知道从哪里一下子钻出这么多的吟游诗人、小丑和歌唱家，虽然他们的技艺并不怎么样，但是他们都极力地为这座城市制造着热情和喧闹。
对於平民来说，另一个聚集在一起庆祝胜利和平安的理想地方，便是那深藏在偏僻深巷之中的小酒馆。
只要有几枚银币以及闲功夫，任何人都能够在这个地方待上整整一天。
在这段日子里，众人都沉浸在喜悦之中，并且为此而大肆庆祝，因此大多数酒馆都通宵达旦地开张营业。
而这些地方，也从来没有平静和安宁的时候。
因为，到这里来的每一个人，都是为了发泄，为了享受热闹的气氛，同时并制造热闹的气氛而来的。
那一枚银币一大杯的麦酒，并不是吸引他们聚拢在这里的唯一原因。
对於平民来说，这就是他们庆祝的方式，也是他们证明自己存在的方式。
而勃尔日的贵族们，则忙碌地准备着盛大的庆祝典礼。
典礼之所以直到现在才举行，是因为主持各地防务的那些重要官员和军队将领们，还需要再周密地布置一番。
同时，赶到勃尔日，也需要花费几天的时间。
这次盛大的庆典，同时也是一场庆功典礼。
之所以要庆功，是因为保住了北方大片广阔而又肥沃的领土，也因为奇斯拉特山脉没有被魔族占领，更因为魔族入侵的祸乱，并没有蔓延到其他地方。
国王陛下慷慨地拿出了丰厚的奖品，用来犒赏那些守卫领土、功劳重大的官员和将领们。
这可以称得上是极为难得的恩典。
那位至高无上的陛下，至少拿出了六千公顷的土地，和两百多个爵位，作为赐予功臣们的奖赏。
这在丹摩尔王朝的历史上，也是不多见的。
在市政大厅的礼堂之中，侍者们忙碌地布置着。
因为受到邀请来参加这场庆典的人，实在是太多了。
如果再加上那些夫人，以及有可能一同出现的少爷和小姐们，市政厅的大礼堂也未必容纳得下这么多人。
正因为如此，郡守大人早早地便将在这里办公的官员们撤离出去。
作为蒙森特郡最高权力的象征，这座市政厅，是按照典型的丹摩尔六世时代宫殿建筑风格，所建造起来的一座巨大的建筑物。
当年，九世陛下来北方各郡视察的时候，就是将这里当作临时落脚的行宫。
这是勃尔日所得到过的最高的恩典。
而这一次，这座城市的风光程度，绝对不比当年国王陛下到来逊色分毫，甚至还有过之而无不及。
更何况，郡守听一位从京城来的高官说起过，国王陛下甚至曾经打算亲自到勃尔日来，为众位有功之人颁发勳章和嘉奖。
只不过，因为北方诸郡仍旧有零星的魔族出没，才打消了这个念头。
听到如此一说，郡守更是兴奋，筹备这个盛会自然更兢兢业业、全力以赴。
不但礼堂大厅被布置得金碧辉煌，甚至连楼上的那些原本用来办公的房间，也装饰得尽善尽美。
经过了这样一布置，市政大厅真得变成了一座豪华、庄严的宫殿。
系密特以前曾经来过这里，但是那时候，他的年纪还小，对这个地方根本就没有多少印象。
看着那贴满金箔的天花板，看着那用蓝色、绿色和棕红色珐琅所镶嵌、拼接而成的巨型天顶画，以及四周墙壁上面所悬挂着的巨幅油画，这所有的一切，都显得既辉煌而又奢华。
这是一个用亮澄澄的金币，所打造出来的世界——珍贵、华丽的丝绸是它的外衣，柔软、细腻的天鹅绒是它的裙摆。
而那十余盏直径三米的水晶吊灯，则无疑是它吊挂在脖颈之上的名贵项炼。
这些巨大的吊灯，是从蒙森特郡几百位贵族家中借来用的。
为了能够挑选出这十余盏一模一样的水晶吊灯，还真是花了一番功夫，才完成了这一件繁重的工作。
「塔特尼斯伯爵夫人，很高兴您能够出席这次典礼。」
从伯爵夫人旁边走过了一位浑身上下都包裹在笔挺的黑色丝绸中，样子就好像是一只油光滑亮的大蟑螂的司仪。
看他那快要掉光头发的脑门，以及凸起的便便大腹，系密特几乎肯定，他是一位担任某些不起眼职务的小贵族。