第二集 魔族的智慧 第三章 作曲家
阳光从远处的山峰间投射进来，为这道山坳带来了一丝光明。
没有人会想到，在这样一座隐蔽不为人知的山坳之中，竟然有一座城镇。
这是一座建造在树木和岩壁之问的小镇。
从空中绝对不会看到小镇之中的景象，这不仅仅是因为，这里茂密的树冠，几乎全部连接在一起。
在树冠底下，还有用枝条编成的巨大屋顶，几乎将整座山谷都完全笼罩了起来。
这样做的最大好处，除了将所有的秘密全都笼罩在了厚厚的树荫底下，便是再也用不着担心风吹雨打。
山谷里面的天气有些变化无常，刚刚还阳光明媚，突然间天空中下起暴雨来，豆大的雨点击打得河面啪啪直响，猛涨的河水，将两旁的河滩全部淹没。
被这突如其来的暴雨淋得差一点成了落汤鸡的系密特，看着那些得以在巨大的绿色屋顶下藏身的人们，他实在是羡慕极了。
此刻，他只能够躲在山崖旁边，一块突兀的岩石底下，一个极为狭小的凹洞里面。
小心翼翼地将那几块用兽皮包裹的金属块取出来，系密特猛地从背后抽出了他的弯刀，闪电般地反手朝着山岩劈出两刀。
刀尖一挑，一块岩石被挖了下来，系密特将那些金属块迅速塞了进去。
这是他毕生难忘的教训，就是在昨天，一场同样突如其来的暴雨，令他意识到令这些兽皮湿透，将会是多么可怕的灾难的开始。
系密特甚至已经忘记，自己是怎么幸运地存活下来的了，唯一可以肯定的便是，他的灵魂曾经从肉体之中飞出去。
这样的感觉，对於他来说并非是第一次。
当初在那座祭坛之上，他不得不在众目睽睽之下，和伦涅丝小姐进行那场仪式的时候，就曾经发生过精神飞离肉体的现象。
不过，这一次和上一次的感觉完全两样。
上一次，他的意识彷佛不受控制的，被某个意志牵引着，现在想来，那个意志毫无疑问，是来自於魔族之中那神秘得令人感到不可思议的创造者。
系密特根本无从得知，到底是什么造成了这一切，是因为那个当作祭品被献祭的魔族眼睛，临死前释放自己的能量所造成？
还是因为那个地方原本就是神圣的祭坛，是那个获得献祭的可怕神灵，引领自己前往那里？
系密特知道，如果想要知道其中的答案，最好的办法，无疑是请教波索鲁大魔法师，但是这件事情，偏偏不能够让任何一个人知道。
而这一次的意识脱离肉体，显然和上次并不一样，不过令系密特感到奇怪的是，脱离了肉体的意识，彷佛还能够思考。
至少系密特还记得自己的意识，曾经试图令沾湿的金属块掉落出来，不过没有肉体的帮助，这显然是难以做到的事情。
对於这次能够活下来，系密特确实有些意外，他始终弄不清楚，那块金属里面储存的闪电的能量，为什么会这样迅速地消耗干净？
难道是因为这些金属块存储的闪电能量，原本就只有这么多？还是因为雨水将大部分能量全都引入了地下？
不过，系密特丝毫没有意愿再一次进行尝试，那一次的经历，已令他终身难忘。
小心翼翼将金属块藏好，系密特探出头去，朝着远处眺望。
远处是两道蜿躯相交的大山，如果说眼前这道山脉是大地的一道显眼的褶皱的话，那么前面那两座山峰在系密特看来，无疑便是褶皱上面的褶皱。
这道天然的褶皱，令高耸难以逾越的山脉，显露出一条蜿躯狭长可以通行的缺口，唯一的障碍，或许就只有前方那座并不算太高的山岭而已。
看到此情此景，系密特不得不由衷感叹造物的神奇。
那道皱褶，那蜿躯曲折的河流，这两件东西组合在一起，令北方领地拥有了一条隐秘的通道。
此刻，唯一令系密特感到疑惑不解的，便是底下那座小镇里面，显然聚集着许多人，这些人之中，大部分都带着沉重的行李，在系密特想来，这些人应该早已经迫不及待地翻越那道山口，为什么还要滞留在这里？
难道是在等待向导的到来？
系密特搜寻了片刻，便在人群之中，找到了几个看上去应该是向导的人物。
突然间，系密特注意到，一群人正聚拢在一起，彷佛在商议着什么。
将注意力集中在耳朵上面，虽然从那个垂死魔族那里获得的能力之中，耳朵远远比不上眼睛那样敏锐，不过也足以让他听到几百米之外的声音。
「我想知道我们还要被困在这里多久？」
「用不着担心，我们花费不少代价请来的佣兵现在就在半路上，明天他们就会来到这里。」
「谁保证得了那些佣兵能够将我们安全地带出去？当初好几支兵团都全军覆没在奇斯拉特山脉之中，那些军团还拥有圣堂武士的保护。」
「前面并不存在一支魔族兵团，充其量也就只有两三只魔族，我们请来的佣兵，足以将她们彻底解决。」
「两三只魔族？我们已经知道有两支队伍全都死在了山里，我们或许将是下一批牺牲品！」
「那么阁下有什么好的建议，我已经说过了，任何人只要愿意，就可以坐着船回去，我们不会另行收取任何费用，甚至还可以免费提供干粮。」
「但是我们已经交给你们的那笔钱呢？」
「如果你们想要回去的话，是你们自愿放弃这场交易，我们好像没有义务退还订金，我们的保证，是将你们送出去，而此刻我们仍旧在努力完成这笔交易。」
「那些死去的人，你们又如何交代？是你们说这条路非常安全，我们才会给你们这样巨大的报酬。
「但是现在，已经有不少轻信你们的人死了，我相信还会有更多的人死去！」
「没有任何人承诺过什么，我们只是告诉别人，我们有办法让人逃出去，这原本就是一场冒险，用性命赌性命。
「而我们已经尽了自己的努力，我们花费了巨额代价，邀请了许多最为优秀的佣兵前来。」
「谁能够保证，你们请来的佣兵确实有本事？又有谁能够保证，他们能够猎杀隐藏在山里的魔族？」
「没有人能够保证，不过，我可以告诉你，对於山里的那几个魔族，我们要远比你更加关切得多。
「你随时可以放弃，并且乘船离开，但是有那几个魔族存在，就意味着这条逃亡路线将被彻底毁掉，这是我们的财富，我们绝对不会甘心。」
「但愿你所说的那些佣兵，真的是有点本事的，或许他们自己，都已成为了魔族的猎她。」
「这位先生所想的问题，我们同样考虑过，正因为如此，我们才让那些佣兵通过山口进来。
「他们如果能够顺利到达这里，多多少少能够证明他们真的有些本事，更何况我们邀请的，并不是特定的某一支佣兵团，我们发出了悬赏，高额的悬赏，引来了不少非常有自信的佣兵团。」
下面那座隐秘的小镇里面发生的争论，令系密特多多少少知道了一些情况。
虽然不敢肯定，那出没其间的魔族，是溃败的魔族的逃兵，还是那些新出现的基地之中的成员。
不过按照地理位置来看，系密特更愿意相信是前者。
突然间，他看到自己胸口显露出一阵白光。
微微愣了一下之后，系密特终於意识到，那是波索鲁大师交给他的那枚水晶球，所放射出来约光芒。
系密特背转身体，小心翼翼地从怀里将水晶球掏了出来。
正如系密特想像的那样，波索鲁大魔法师那瘦削的脸庞，出现在水晶球之中。
「系密特，告诉你一个坏消息，你或许不得不改变一下你的行程。
「奇斯拉特山脉外围的几个郡省，突然间几乎在同时发现了魔族的踪迹，这引起了极大的恐慌。
「虽然我们向外面宣布，那些魔族是战败溃逃的魔族逃兵，不过我本人非常担心，或许这是某种不祥之兆。
「你的那位国王陛下已询问过你的行踪，我告诉他，你我都已听说了这件事情，你正在前往南方的路上。
「我相信，此刻你应该已在山脉外围的附近，你离开的时候，没有带走你的马车，想必是打算翻越山脉，走最近的那条路。
「如果你愿意的话，把水晶球放在地上，这样我就能够确切地知道你的位置。」
系密特顺从地按照波索鲁大魔法师的意思去做，他小心翼翼地将水晶球碰了碰旁边的山岩，虽然不知道这算不算符合要求，不过脚下那片微微向外倾斜的斜坡，显然会令水晶球掉落下去。
「噢——非常有趣，看来我用不着替自己撒谎而感到遗憾，你现在显然就在其中的一个地方附近，我已经等不及看到你带来的答案了。
「好好的去做吧，我正在设法解决闪电能量的难题，我有一个想法，等到你成功归夹的时候，或许已经成功。」
波索鲁大魔法师再一次抛出了香甜的诱饵。
水晶球之中的白色光芒，渐渐黯淡下去，最终又恢复到原本清澈透明的模样，将水晶球重新揣回兜里，系密特看了一眼脚下的那个隐秘的小镇。
转过头来眺望了一眼远处那两座山峰，系密特静静地等待着暴雨的停歇。
从这座山峰飞掠到另外一座山峰，系密特将几十里的山路，反反覆覆地搜寻了好几遍。
这里根本就找不到任何一个魔族的踪影，只有一支防守严密的佣兵小队，正乘着夜色翻越山口。
自从北方领地出现魔族以来，普通人想要在没有圣堂武士的保护下，穿过魔族出没的地方，总是会选择夜晚。
越是伸手不见五指的黑夜，越是显得安全，这早已经成为了所有人的共识。
在四周转了一圈，仍旧一无所获的系密特，甚至有些怀疑，或许所有这一切都只不过是一场巧合，或许那几个魔族，确实足战役之中溃败的逃兵，她们恰好和那些可怜的逃亡者相遇。
或许，此刻那些逃兵已然隐人群山的深处，对於魔族已然有所了解的他，知道不曾拥有自我意识的魔族，确实丝毫不在意死亡，但是魔族一旦拥有了自我的意识，她们同样会感到恐惧和害怕。
不过，波索鲁大魔法师传递给自己的消息是，魔族的踪影，同时出现在好几个不同的地方。
难道那同样也是巧合？抑或是同一队魔族，被不同地方的人看到？
系密特开始有些后悔，自己未曾向波索鲁大魔法师打听清楚。
远处的一点灯光令系密特想到，和波索鲁大魔法师比起来，他离发现魔族踪迹的所在要近得多。
此刻，波索鲁大魔法师或许正期待着他揭开丝底，自己反倒本末倒置，想要询问他这个远在几百公里之外的人。
想到这里，系密特朝着远处那点灯光飞掠而去。
无论魔族是否在附近显露踪迹，夜晚的城门，永远紧紧关闭。
幸好这只是一座并不是非常有名的小城。
虽然从她的规模看起来，这里也算是颇为繁华，这里或许比不上勃尔日，不过在北方领地，能够和这座城市的一较长短的地方，并不是很多。
整座城市建造在一道低缓的山坡之上，被高耸的城墙围拢起来的，只是方圆数十亩的一块小地方。
看那栉比麟次的楼宇和那些精锐异样的屋顶，系密特相信，城墙后面的城区，肯定是贵族聚居区和市政厅、教会之类的地方。
在如此拥挤的地方，建造这么多漂亮的建筑物，自然会多费一番心思，正因为如此，在系密特看来，这座城市或许比不上勃尔日，更比不上京城拜尔克，但是说到精致秀丽，即便那两座名城，也未必能够比得上这里。
居住在这样一座城市里面的人，自然而然养成了精致和细巧的习惯，这从街道的规划，和城墙外的那些建筑物的排列，便完全看得出来。
系密特相信，这座城市肯定拥有着超过勃尔日城的漫长历史，因为靠近河边的那些建筑物之中，隐隐约约可以看到各种年代曾经盛行过的风格。
勃尔日城里虽然也拥有着同样的建筑物，不过那并不表示勃尔日的历史悠久，而只不过是建造者个人喜好的表现。
但是在这里，每一个时代的建筑物都连成一片，那些老的建筑物，被小心翼翼地包裹在中间，这些不同时代的建筑物，组成了一座座天然的广场，而这些广场和广场之间，则是布满商舖的繁华街道。
和勃尔日不同的是，这座城市的建造者，显然并不希望将所有的繁荣和喧闹堆垒，以至於拥挤在一起。
那星星点点铺散的灯光足以证明，这座城市的财富，比其他任何地方都显得均匀。
外面这一圈城区原本显然并不设防，但是此刻，系密特看到了一圈围篱，很难想像，这些一人多高、用木板搭建起来的东西，能够阻挡住魔族的进攻。
系密特猜想，就算是一群狂怒的公牛，也足以将这里踏成平地。
几点游移的灯光，显然是骑兵正在巡逻，不过系密特仍旧在街道上，看见来来往往行走的人群。
系密特突然间感到，这座城市的居民，好像太过安然和悠闲了一些。
虽然一听到有魔族出现，便歇斯底里地惊叫着准备逃亡，并不是他所想像的真正应该有的反应，不过如此安静、显得一点都不慌乱、仅仅只是竖立起一道篱笆，同样也令他感到不可思议。
篱笆口虽然有一队士兵驻紮在那里，不过当系密特走过的时候，他发现那些士兵显然根本就不太注意他。
只是有一个老兵打了个哈欠，说道：「快点回家，小家伙，外边不安全，你会成为魔族的点心的。」
这座异常松弛的城市，令系密特感到疑惑，他朝着城里走去。
系密特丝毫没有意思去叩开那紧闭的城门，他既不想去拜访这里的市政官员，同样也无意打扰驻守在这里的卫队。
随意找了一条靠近的街道，此刻仍旧灯火辉煌的大多是酒吧，系密特看了一眼两边的招牌。
他可不想进入一家异常拥挤、而且空气中充满了汗臭味和呕吐味的酒吧。
一块夜玫瑰的招牌吸引了他的注意，虽然系密特同样也想到，这样的酒吧里面，或许隐藏着一些，对於他这样年龄的小孩来说，并不适合的东西。
尽管如此，系密特仍旧选择了这家酒吧，因为和街头的另外两座酒吧比起来，这里显得高雅和安静许多。
站在那精致的金丝镶边的玻璃门前，系密特便听到里面传来一阵悠扬的音乐声，令他微微感到有些惊讶的是，那又是他所熟悉的乐曲。
那轻松和谐，像是多村乐曲，又充满着一种说不出的高雅的风格，从来就只可能出自一个人之手。
轻轻地推开房门，正对着门口站立着的那个酒保脸上微微有些讶异的神情，显然证明了他刚才的猜测，这里不是一个小孩子应该来的地方。
转过头，看了两眼旁边的角落里面，那扭动的身体和那许多粗重的有些紊乱的呼吸声，系密特发现他进来之后，这些声音突然间小了许多。
系密特无意於打扰那些先生们的好事，同样他也知道应该如何对付这样的场面，更非常清楚此刻的他最需要的是什么。
这种以提供特殊服务为主的酒吧，虽然价格往往稍稍昂贵一些，不过在这里，十有八九能够享用到一顿令人满意的美餐。
虽然系密特并不太过在意食物的美味，不过他的不太在意，只是相对於那些挑剔已极的贵族而已。
他不会在蓝纹鲽是否在离开水面三个小时之内，被加工完成，并端上餐桌这样的事情上斤斤计较，也不会因为盘子里面的牛排，并非来自三岁以下的小牛而感到不满。
但是，他毕竟不是那些什么东西都能够吃得下去的普通平民。
装作精疲力竭的模样，他走到那个酒保面前，手指一弹，一枚金币划出一道完美的弧线，落在了酒保面前的柜台上。
那枚金币仍旧在滴溜溜地不停转着，这一手系密特曾经练习了很久，但是直到他成为力武士之后，才能够做到。
系密特非常清楚，可以这样做的，都是久闯江湖的老手。
正如他所知的那样，看到这一切，那个酒保微微一愣，紧接着脸色就变得正常起来。「有好吃的吗？」
系密特尽可能地令自己表现得粗鲁一些，他知道到这里来的人，绝对不会文绉绉地说把菜单拿来。
「你喜欢鱼还是肉？这里的鳕鱼排和豆豉鲑鱼都非常有名，至於肉食，不少人很喜欢这里的鸡柳，用奶油炸的，除此之外，这里的牛排也不错。」
那个酒保连忙说道，显然他并没有注意到，眼前的小孩是个贵族。
此刻，系密特的模样，实在和他的贵族血统相去甚远，这同样也令系密特相当满意，他并个希望引起别人的注意，特别是注意他的身份。
「那好吧，就按照你所说的，那两种鱼我都想尝尝，我并不是很喜欢鸡肉，不过牛排倒是不错。」
转过头来，朝着远处看了一眼，系密特继续说道：「那个魔肠看上去相当不错，除此之外，再来一锅厚厚的浓汤，汤的主料可以是蛤蝌，也可以是小牛腰子，至於蔬菜，我喜欢高苣和生菜，甜品你看着办。」
系密特一口气点了一大堆东西，这下子，不单只是那个酒保，连旁边的人也呆愣愣地看着他。
「这些是你为自己一个人点的？」那个酒保歪着头问道。
「你根本想像不到，我已经饿了多久。」系密特看了酒保一眼，问道：「你不会以为我付不起钱吧。」
那个酒保稍微思索了一下，转过头去，对身边的一个伙计吩咐了两句。
「你还有什么样的需要吗？」酒保继续问道。
「这里有旅店吗？我只需要一个干净一些的单人房间，旅店里面最好有浴室，如果房间里面有浴室，那就更加好了。」系密特说道。
「噢——你真是一位挑剔的少爷，看样子你家很有钱，但是像你这样的少爷，不应该自己一个人出来啊。」那个酒保讪笑着说道。
「我看上去像是有钱人家的小少爷吗？我靠自己的本事挣钱。」系密特故意装成老江湖的腔调说道。
「这或许是我今天所听到最有趣的话题。」那个酒保笑着说道：「你靠什么样的本事赚钱？」
「靠演唱，我是个相当受欢迎的作曲家。」
系密特自豪地说道，他并没有撒谎，在奥尔麦森林，他确实因为这样，而成为那里最受欢迎的宠儿。
不过，系密特多多少少也有些自知之明，他非常清楚，自己虽然拥有绝佳的音乐天赋，不过始终未曾接受过这方面训练的他，毕竟无法和真正的作曲家相提并论。
「有意思，小家伙，你有没有兴趣让我们欣赏一下你的表演，或许这里的每一个人，都会愿意聆听你创作的乐曲。」
旁边座位上，一个打扮时髦的公子哥突然间说道。
「有没有报酬？」系密特不以为然地问道。
「如果你的演奏令人满意，你所点的那些东西由我付帐，不过，有一件事情必须事先声明，我希望听到的是你创作的乐曲。」那个公子哥笑着说道。
「你能够分辨我所演奏的，是否是新的作品吗？」系密特问道。
突然间，一阵哄笑声从四面八方响起。
「小家伙，我原本以为你知道这里，才故意说自己是作曲家，现在看来，你对於这座城市简直一无所知。
「我们这座城市虽然未必有名，不过却有着小缪兹克之称，虽然无法和真正的音乐之城『缪兹克』相比，这里也从来没有出现过真正的音乐家，不过居住在这里的居民，对於音乐的喜好和鉴赏能力，绝对不次於缪兹克城。
「虽然不敢说对於任何一首乐曲都有所了解，不过那些美妙的受人欢迎的乐曲，肯定会为这里的某位先生所知。」
那个酒保说道，他的语调之中，带着一丝自豪。
看着众人那略带嘲弄的神情，系密特微微有些赌气，他原本只是替自己找个临时的身份，但是此刻他却希望给予别人证明，证明他所拥有的音乐天赋。
系密特从椅子上跳了下来，朝着一旁的表演台走去，表演台仅仅只是三个台阶高的一个小平台，五六个乐师演奏着不同的乐器。
系密特将那个竖琴师赶到了一边，他自己坐在了那张椅子上面。
习惯性地拨了拨琴弦，系密特的脑子里面，搜索着他所知道的乐曲。
他的父亲留下了不少未曾公开过的乐章，其中的一些，是在父亲看来并不满意的作品，还有一些则是未曾完成的作品。
不过还有一部分，却是父亲为母亲专门精心创作而成，那是父亲呕心沥血之作。
系密特在脑子里面回想着其中最令他印象深刻的那几首乐曲，他的手指不经意地轻轻在竖琴的琴弦之上弹奏起来。
有些生涩，自从被玲娣姑姑带离了家之后，系密特很少有机会再一次接触琴弦，技艺上的生疏在所难免。
酒吧里面的人，一开始确实因为那微微有些生涩的演奏，而流露出淡淡的讪笑，但是紧接着，每一个人的脸上都露出了呆愣的神情。
几乎每一个人都确信，自己绝对没有听到过这首乐曲，他们甚至用那交错的眼神互相询问着。
答案是显而易见的。
如果这是一首粗疏、丝毫没有水准的乐曲，或许还能够说得过去，但是此刻，从众人眼神之中流露出来的赞赏的目光，显然他们已然被那优美的旋律，以及隐藏在旋律之中的那种所感染。
一连串嘈杂的、蹬踩楼梯板的声音响起，这些杂音，立刻引起了正在欣赏那美妙乐曲的人们的不满。
而那些急匆匆赶来的人们，显然根本就没有注意到旁人的反应，他们同样是被这美妙的乐曲吸引来的。
原本显得极为宽敞的大厅，此刻变得拥挤了起来，已没有人还坐在原来的位置上面，所有人都围拢着表演台，静静地站在那里。
当最后一个音符消逝在空气之中，整座大厅突然间变得无比寂静，没有人说话，甚至没有人发出一丝声息。
突然间「啊」的一声轻叹，将众人从迷幻之中惊醒。
「有人曾经听过这首曲子吗？拉高尔先生您听过吗？夏布特先生您呢？」首先回过味来的那个酒保，连忙问道。
无论是他所点到名字的人，还是旁边站立着的众人，全都纷纷摇着头。
「如果说这首曲子曾经流传过，那么我只能够承认自己孤陋寡闻，我相信这里的每一个人都能够品味得出，这首曲子的风格，和『自由的风』所创作的那些作品的风格，非常相似。
「我自认对『自由的风』的所有作品都非常熟悉，却从来没有听到过这一首，而且这首乐曲之美妙和高雅，即便在『自由的风』的所有创作作品之中，也绝对能够占据相当的地位。
「这真是太美妙了，我为我能够成为第一批听到如此美妙的乐曲的人，而感到无比的荣幸。
「尊敬的小创作家，我无从得知您是如何演奏出如此美妙的乐章，我唯一的请求是，请你将乐谱抄录一份，您可以提出您所希望的报酬。」
说这番话的，是一位身材瘦长、脸色欠佳的中年绅士，从他那布满倦容的脸，可以看得出来，对於欢乐的追求，几乎搾干了他的健康。
不过从周围人对於他的态度，系密特多多少少能够猜到，这位绅士或许是这里最有影响、地位也最高的一个人。
「用不着什么报酬，正是刚才的音乐吸引我进入这里，我对於『自由的风』始终推崇备至，一直以来，都在模仿着他的风格创作乐曲。
「如果这首乐曲能够被各位所演奏，这将是我最大的荣幸。」
系密特故作姿态地说道。
「泰克，这位小兄弟的帐，算在我的头上。」
刚才那个公子哥，突然间提高嗓门，说道：「我认输了，这确实是我所从来不曾听到过的乐曲，而且真的相当美妙！」
那个酒保点了点头，他转过头来，对着系密特说道：「我现在确信，你真的可以依靠表演来谋生，我相信你在不久的将来，一定能成为第二个『自由的风』，甚至还有可能超越他。」
取过一张乐谱书写纸，系密特将那首乐曲抄录在纸上。
那份精心烹调的晚餐已端了上来，此刻系密特清清楚楚地感觉到，旁边人的态度已和刚才截然不同。
「听说，最近这附近出现了魔族的踪影。」系密特试探着问道。
「是的，确实听说了，这件事情，弄得这里的居民有些紧张起来。」那个酒保轻描淡写地说道。
系密特惊讶地看着酒保，他实在看不出，这里有人感到紧张的样子。
「在我看来，你们要远比我曾经到过的其他地方平静许多。」系密特说道。
「噢——或许是这样，不过和以往比起来，现在已经可以说得上糟糕透顶，城里到处是从其他地方来的外来人。
「当然，像你这样有才华的音乐演奏者，我们绝对欢迎，只可惜，大部分来到这里的人，和你完全两样，大部分人是佣兵，还有一部分，是不知道从哪里来的难民。
「无论是这些外来人还是魔族，都不会令我们喜欢，他们打扰了我们的生活，我们喜欢自己原本的生活。」
那个酒保悠然地说道。
系密特转过头，看了一眼其他人，他能够理解这番话，因为他从周围这群人的身上，隐隐约约看到了当初在奥尔麦森林里面的那些邻居们的身影。
或许从某种意义上来说，这座城市的居民，和奥尔麦森林别墅里面的那些猎手们，是同一种人，他们全都拥有着自己喜欢的生活。
「难道你们不担心会受到魔族的攻击？」系密特问道。
「如果魔族真的进攻，我们会躲到城里去，这里的领主是个不错的人，而我们的城墙围拢的范围很小，因此容易防守。
「从北方领地逃出来的那些外来人，多多少少给我们带来了一些有用的消息，听说在北方领地，很多小镇的居民，和那些魔族完全相安无事。
「只要不对那些魔族发起攻击，那些魔族同样也不会展开杀戮，而这对於我们这里的人来说最为合适。
「此刻，真正令人感到担忧的，反倒是那些佣兵，或许应该请领主发布公告，限制这些佣兵在城里随意行动。」那个酒保说道。
「据我所知，很快就会发布这样的法令了。」旁边的一个看上去像是在市政厅工作的公务员插嘴说道。
「领主？」
系密特显然有些意外，他确实没有想到，这座城市居然是私人领地。
「不错，这座城市完全属於史维特侯爵所拥有。」那个公务员说道。
「噢——整整一座城市。」系密特悚然动容地说道。
「这座城市是史维特家族建造起来的，三个世纪以前，这里仍旧是一个小城堡。」酒保说道。
「我相信，这里的领主法令，肯定相当吸引人，这里的税收想必非常轻。」系密特点了点头说道。
「税倒未必比别的地方少，国王陛下的税那是免不了的，侯爵收的是产业税和还产税，没有什么产业的人，倒是比较走运。」酒保说道。
「怪不得，这里的店舖，看上去一副得过且过的样子，没什么花俏的招牌，更看不到招揽生意的海报。」系密特点头说道。
「那倒并非因为这个原因，或许是住在这里的人，都只在意能够平平安安地过自己喜欢的生活吧！
「热爱财富、希望拥有更加美好发展的人，绝对不会在这里找到他们渴望的东西。正因为如此，留在这里的人，都愿意接受这种悠闲的生活。」酒保说道。
「我在哪里能够打听到和魔族有关的事情？」系密特问道。
「为什么，只是为了好奇？」旁边的一个中年人问道。
「不，事实上我之所以来到这里，部分原因是为了那些魔族，我的亲戚在那群逃亡者之中，他们告诉我，我的家人还没有逃出来，此刻被那些魔族，堵在了半路上。」系密特说道。
「噢——非常不幸，对於你的不幸，我表示遗憾。」那个中年人说道。
「如果你想要知道有关魔族的事情，有一个人或许能够帮得上你的忙，他是个佣兵，不过在那些粗鲁佣兵里面，算是一个不错的家伙。」
酒保说着，转过头去对旁边的伙计说道：「问问米蒂，斯帕克是否告诉过她，在哪里可以找到他。」
那个伙计飞快地朝着楼上跑去，过了好一会儿之后，他又跑了回来说道：「米蒂说他们或许住在弄臣旅店。」
听到这个名字，酒吧里面的所有人，都显露出不以为然的神情。
「你去把斯帕克叫到这里来，那里可不是交谈的好地方。」酒保说道。
对於酒保如此帮忙，系密特只能够用点头表示感谢。
「我现在发现，你的胃口真是非常惊人。」
酒保呆愣愣地看着系密特的桌子说道。
此刻，几乎所有的人都注意到，系密特差不多已将所有的食物都扫光了。
「我觉得这些菜的味道相当不错，是否能够再给我同样来上一份，这一次我自己付钱。」系密特说道。
几天来忍饥挨饿，再加上长途跋涉，此刻他只感到，自己可以吞下一整头牛。
瞪大了眼睛看着系密特，过了好一会儿，那个酒保才点了点头，说道：「没有问题，你绝对是我所见到过最奇怪的一个小孩，就看着这的份上，这一顿我请客。
「谢谢，那么在等待的时候，我就再演奏一首曲子，作为回报。」
系密特渐渐地融入了此刻这个新的身份，现在他越来越觉得，这样的生活确实蛮有趣味的。
凭借着自己的能力，得到别人的赏识甚至崇拜，这种感觉，要远比混迹於交际圈里面，在闲聊和吹捧之中度过有趣得多。
系密特不知道，自己的父亲是否正是因为这个原因，而整天以一个吟游诗人的面貌，到处流浪。
说实在的，有些厌倦了宫廷之中的钩心斗角的系密特，真的希望能够像他的父亲那样自由自在地到处旅行。
一曲结束，酒吧的门再一次打开，在那个伙计的身后，跟随着一个打扮得如同花花公子一般的人物。
匆匆一眼，系密特甚至以为那个人拥有着贵族身份，那时髦的衬衫上面，别着红色丝绸做成的玫瑰花，衬衫袖口的花边高高地堆垒着。
那个人带着一顶击剑师礼帽，翻卷的船形软帽檐上，镶嵌着蓬松的鸵鸟羽毛，两撇精致的胡须，同样也令他看上去像是一个贵族子弟。
「是你找我？」
那个人看了系密特一眼，迳自在旁边的椅子上面坐了下来。
「听说从你这里可以打听到有关魔族的事情。」系密特说道。
「我无法理解，为什么你会对这件事情感兴趣。」那个人不以为然地说道。「我的家人被困在了山口的那边，我相信你懂得我的意思。」系密特说道。
「如果是这样的话，那么你可以放心，在这座城里有六、七支队伍，全都是冲着这件事情而来，有一批人已经进去，如果顺利的话，或许后天，你的家人将和你团聚。」那个人轻轻捻了捻胡须说道。
「既然已经有人进去了，那为什么你们还留在这里？据我所知，山口那边的人给予的报酬非常丰厚，不过，他们想必不会给什么事情都没有做的人以任何报酬。」系密特冷冷地说道。
「你好像知道许多事情，好吧，实话实说，在这里的人分成两种意见，那些已经进去的人相信，那些魔族并不难以对付，顶多是两三个聚拢在一起的魔族士兵。
「不过，另外一些人，包括我们，并不这样认为，因为有消息说，数百里之外的另一个地方，同样发现了魔族的踪迹。
「或许这是一支魔族的小队，或许更加糟糕，恐怕魔族即将会发起全面性的进攻，正因为如此，我们打算看看风头，毕竟和那笔报酬比起来，我们的性命更加重要。」那个人说道。
「听说里面已经死人了。」
系密特再一次问道，想必有存活者逃了出来。
「小家伙，你知道实在太多了一些，确实有人死了，整整两支队伍，总共十五个人，逃出来三个人，其中的一个是向导。
「从他们的口中得知，他们遭到了魔族的攻击，魔族好像从天而降，事先根本就没有任何征兆，便出现在他们中间。」那个人说道。
「侥幸逃脱的那三个人，是否有告诉你们，是哪种魔族，令他们的那支小队几乎全军覆没？」系密特问道。
「没有，或许是因为惊吓过度，那三个人全都说自己什么都没有看见，他们甚至没有看到同伴是怎么丧命的，只听到旁边的人发出一阵惨叫，紧接着便一头栽倒在地。」那个人淡然地说道。
听到这样一说，系密特微微一愣。
这种近乎於偷袭的战术，在魔族之中是那些飞行恶鬼的拿手好戏。
但是，飞行恶鬼什么时候变得这么厉害起来？
飞行恶鬼用来令人致命的虫豸，在系密特的记忆中，是力武士最为害怕的梦魇，但是对於人数众多的兵团，却最为软弱。
一下子令十几个人死於非命，这至少需要有五、六只飞行恶鬼。
如果有五、六只飞行恶鬼的话，那么没有理由让幸存者成功逃脱。
没有人比系密特更加清楚，能够飞行在空中的东西，对於用双脚奔跑的猎物来说，拥有着何等的优势。
「我似乎能够猜到你们的打算。」系密特点了点头说道。
「你们是否打算有所行动，据我所知，那笔报酬数量相当惊人，难道你们愿意坐视这笔报酬落到别人手里？」系密特问道。
看了一眼那个人平静的样子，系密特突然间想起，刚才看到在前面那群翻越者的身后很远的地方，还有几个鬼鬼祟祟的跟踪者。
「或许你们并非没有任何行动，自己不进去，也许会派几个探子跟进去，这样万一前面那批人全军覆没，你们也可以知道是什么东西杀死了他们，如果他们平安无事，你们的采子便可以公然站出来。」系密特笑着说道。
「小家伙，你确实知道许多事情，多得甚至让我感到惊讶。」那个人微微有些意外地说道。
「我是否可以和你一起行动？」系密特问道。
「我现在开始，有些怀疑起你的身份来，你该不会是个探子吧？」那个人疑惑不解地问道。
「我无法证明自己是不是你所担心的那种人，我只能够告诉你，我将会对你有着极大的帮助。」系密特说道。
「我刚才听说了，你非常擅长音乐是吧？只可惜，我们的队伍里面，已经有了一个会唱歌让大家感到欢乐和轻松的家伙，我并不认为有谁能够取代他的位置。」那个人不以为然地说道。
「他会些什么？」系密特问道。
「你又会些什么？」那个人反问道。
突然间，一阵闪烁跳跃而出的寒光，令那个人猛然一惊，他飞快的将手搭在自己腰际的剑柄之上，不过与此同时，他也已然知道，眼前这个小孩并没有多少恶意。
那个人只感到头顶之上有些凉飕飕的，而且领口、袖管和腋窝之上，有一种紧绷的感觉。
轻轻地将帽子摘了下来，帽子的边沿，紧贴着他的头皮的地方，紮着一排窍细的钢针，这些钢针半尺来长，牙签一般粗细，尖端锋利，闪烁着森冷的寒光。
那个人浑身上下打量了一番，只见自己的衬衫上，同样扎满了一模一样的钢针。
「一只手一次发射六根钢针，是我的极限，我随时带着一千多支这样的钢针，我可以不问断地在片刻之间，将所有这些钢针全部发射完毕。
「到今天为止，我还从来没有遇到过一个，能够在我发射完钢针之前，还存活着的对手。」系密特故作高深地说道。
轻轻地捧着那些小心翼翼地拔下来的锋利武器，那个人不由自主地缓缓点着头。
身为一个经验老到的佣兵的他，自然非常清楚，拥有这样一手绝活的人物，有多么强悍和可怕。
和注重纪律、重视集体作战能力的军队不同，佣兵更为注重的是个人的技巧，能够令自己最有效地存活下来的本领，就是最好的本事。
正因为如此，每一个佣兵都试图拥有属於自己的绝活。
像他这样见多识子的佣兵，同样也意味着见识过许多千奇百怪、令人感到不可思议的绝活。
久而久之，他也就练成一套本事，那便是看一眼对手的绝活，立刻能够分辨出对手在佣兵之中应该拥有的位置和价值。
对於佣兵来说，玩暗器的人绝对不在少数，很多人，包括他本人，在这方面部有两手，但是将暗器玩到了这种程度的人，却非常罕见。
「好吧，让我们来谈谈我们之间的交易，你有什么要求，想要在这笔报酬之中分一杯羹？」那个人轻轻捻转着胡须问道。
「报酬是多少？」系密特问道。
「总数是三万，如果保护里面的人平安地出来，这笔钱就让参与的佣兵团平分，不过，有另外一个办法可以拿多一些，如果能够杀掉魔族，就有资格拿四分之三，如果几支佣兵团全都杀死了魔族，那四分之三在他们之间平分，剩下的四分之一再平分。」
那个人压低了声音说道，事实上，这原本就是没有必要的事情，因为其他人显然有意回避这个地方。
「你知道我创作一首曲子能够拿到多少钱吗？」系密待微笑着问道。
「多少？一百？两百？」那个人问道。
「三千，至少三千。」系密特说道。
「呵呵，你骗鬼啊！」那个人丝毫不信讪笑了起来。
「信不信由你，不过我并不是为了钱而来的，我只需要加入你们的行列，其他的我概不在乎。」系密特郑重其事地说道。
「这样说来，我赚大了。」那个人笑着说道。
「你们什么时候开始行动？」系密特问道。
「没准，第一批人恐怕要在明天晚上才能够翻过山脉，没有人敢在白天过去，我的人会把他们拖住一整天，这样算来，三天之后我们或许才会进山。」那个人说道。
「这样正好，我原本就打算在这两天进行一场公开表演，我的路费已经花得差不多了。」系密特说道。
这显然并不是实话，刚才的成功演出，令这个小家伙有些跃跃欲试。
系密特非常想看看，凭借他的音乐才华，他可以得到多少喝辨。
「好吧，或许我会来为你捧场。」那个人不以为然地耸了耸肩膀说道。
「如果你想要找我的话，就来这里。」系密特说道：「系密特，这是我的名字。」
「噢——这种地方对於你这个年龄的小家伙可不太合适，晚上或许会睡不着的。」说着那个人站了起来，重新将帽子带在自己的头上。
「对了，既来之则安之，我已经两天没有在这里散心过了，或许和你做一晚上的邻居也很不错。」那个花花公子笑着说道。
突然间，他握住剑柄的手闪电般的一抖，几道电芒般伸缩吞吐的剑光，在系密特的眼前疾闪而过。
「以后别射我的帽子，我就不会割破你的衣服。」那个人微笑着，转过身去，将细刺剑重新插回了腰际的剑鞘。
「相当不错的剑技，至少不在那些宫廷剑术师们之下。」
看着那个人走上楼去的背影，系密特自言自语般地说道，他的嘴角露出了淡淡的嘲笑，轻轻地将那被削断的衣领取了下来。
朝着柜台走去，系密特向那位酒保问道：「城里是否有剧院，我想进行一场私人演出。」
「拉高尔先生——」那个酒保提高了嗓门喊道：「现在这里有一个发财的机会，正等着你呢！」
第二集 魔族的智慧 第四章 演出
「啊——欠——」
斯帕克忍不住打了个喷嚏，他掏出手帕，使劲抆了抆鼻子，站在这间屋子里面，令他感到相当难受。
这间屋子并不算小，但是此刻却显得极为拥挤，因为屋子里面，放满了各种各样的花柬。
斯帕克将手插进其中的一个最大、也是最为豪华艳丽的花束里面，掏出一张标有烫金字的卡片。
「布贡�6�1拉芳�6�1史维特侯爵，向尊敬的艺术家表示敬意。」这位花花公子般的佣兵队长念着。
从另外一束花束里面，翻出另一张卡片，其上的赠送者是教长。
轻轻地吹了声口哨，他在屋子里面转悠起来。
突然间，房门轻轻地打开了，一身盛装、带着假发的系密特走了进来，在他的身后还跟着两个人，他们的手里捧着满满的花束。
「你可以开一个花铺，我相信生意一定兴隆。」那个花花公子说道。
「你怎么来了？」系密特问道：「马上就要出发了吗？」
「不不不，我原本是来给你捧场的，我去夜玫瑰找你，酒保告诉我，今天是你的演出。」斯帕克看了一眼四周的那些花束，耸了耸肩膀：「看样子，用不着我替你捧场，我开始有些相信你前天说的那句话了。」
看见那两个杂工离开，这个花花公子立刻凑到系密特跟前，问道：「演出的收入有多少？我对此有些好奇。」
「现在还不知道，因为还有事情，我只安排了两天的演出，一张门票五十金币，这个剧院能够容纳五百的人，其中的二、三十张票，是送给那些特殊人物的，比如这里的领主大人。
「这样算下来，演出的收入其实也没有多少，我只能够期待着，演出结束之后的拍卖会能够好一些，乐谱如果能够卖上几万金币，或许还算不错。」系密特一边盘算着，一边说道。
「噢——真是有钱人，我的天啊，你的乐谱难道是国库债券？竟然如此值钱？或许我也应该去学学写歌，你的钱来得也太快了一些。」花花公子惊诧地说道。
「这对於你来说不正合适？用不着怀疑我是为了那笔报酬而动脑筋。」系密特不以为然地说道。
「我现在反而更加担心，因为我实在找不出理由，来解释你的行为。」斯帕克一边摇头，一边说道。
「为什么不当作我天生喜欢冒险？」系密特问道。
正说着，突然间房门再一次打开，只见一个满脸堆笑的胖子走了进来，从那打开的房门，潮水般的喝采声和掌声涌了进来。
「我要上场了。」
系密特从休息的椅子上跳了下来说道。
看着小家伙远去的背影，听着那怒涛般的掌声，那个佣兵队长的眼神，变得越来越迷惑起来。
靠近那道丝毫看不出有什么防御能力的篱笆，一支颇为壮观的队伍正聚集在那里，这支队伍分成了好几块，显然有着各自的首领。
刺耳的犬吠声此起彼伏，这支奇怪的队伍，带着为数惊人的狗。
这些狗，大多是以嗅觉灵敏奔跑灵活着称的猎狗，不过也有一些，足以凶残厮杀出名的大型狼狗。
和这些狗一样显得异常显眼的，是这支队伍的外围，排列着的那些各式各样的马车。
有些和系密特的那辆轻便旅行马车几乎一模一样，显然塔特尼斯家族的头脑能够想到的事情，其他人同样也能够想到。
还有另外一些马车就显得有些奇怪了，那是普通箱式的马车，不过外面还挂着厚重的铁栅栏，更有两层的木板，外带特制的结实车轮。
那些队伍的首领，互相看着对方的准备。
「看样子，这一次就看谁的准备最为充分了。」斯帕克自言自语道。
站在他身边的是一个小个子，人显得极为精干，同样的两撇小胡子长在他的脸上，就显得有些猥琐。
「看样子，打算稳紮稳打的人，并不在少数。」小个子看了一眼那些厚重的马车，摇了摇头说道。
「那些魔族的力气可不是我们所能够比拟的，不过她们不会制造物品，是最大的弱点，铠甲和盾牌既然无法抵挡住她们的利爪，就算是将要塞和城墙带着身边，也是一样。」斯帕克耸了耸肩膀说道。
「对了，我让你去采的那个小孩的底，这件事情你干得怎么样了？」这个花花公子打扮的家伙问道。
「那个小孩现在挺有名的，不过这里的人，之前显然从来没有见过他，我不敢惊动其他的佣兵团，只能够察言观色，不过看样子，他们对於城里有这样一个小孩，根本就一无所知。」那个小个子说道。
「算了，反正无论他是谁，对於我们都不会有太大的损失，他如果是官府的探子，会受到影响的，是这一次出赏金的那些家伙，他们的财路或许会因此而截断，不过我们只需要收钱走路，就可以了。
「如果他是某个野心勃勃的家伙的眼线，我们只需要小心一下，同样也翻不了船，我不记得附近有什么人，能够一下子对付像我们这样规模的五、六支佣兵团的势力，整个丹摩尔也不会有吧。
「再加上这里的领主，看上去也不像是一个喜欢管闲事的，那个小孩又是外路来的生客，这里面同样看不出有什么阴谋。」
那个花花公子皱紧了眉头说道。
「这样说来，就真得变成了那个小家伙自己想要冒险？」花花公子的脸上显露出迷惘的神情。
「如果按照你所说的那样，这小子只要弹弹琴，钱就会滚滚而来，他吃饱了撑着，和我们一起冒性命危险？」
旁边的小个子有些不以为然地说道。
「他的身手也有些不太像，实话说，我绝对没有把握能够躲得过他发射的那些暗器，没有盾牌和锁甲的话，恐怕得用好几条人命填上去，才可以靠近并且解决他。这是我唯一能够想像出来的办法。」斯帕克再一次皱紧了眉头。
「只可惜，那些暗器用来对付我们倒是非常合适，对付魔族，恐怕连个屁都不值。」旁边的小个子不以为然地说道。
「难说，如果这一次出现在这里的，确实像我们猜测的那样，是飞行恶鬼的话，那小家伙手里的暗器，或许是最为有效的武器。
「我绝对不相信，有谁能够发射出得比那些钢针更快的暗器，更不要说，必须在瞬息之间作出反应。」那个花花公子说道。
正在这个时候，突然间远处一队骑兵缓缓而来，令所有人感到诧异的足，那队骑兵竟然将篱笆封锁了起来。
一个全身穿戴着战斗铠甲的骑士，缓缓地驾着马，来到众人的面前。
「我知道各位是些什么样的人，我同样也听说了各位打算作些什么事情，我本领主大人史维特侯爵的命令，请各位离开这座城市。
「无论领主大人还是我本人，都非常清楚，是什么原因将各位引到这里来，堪布山谷并非最近刚刚发现，几个世纪以前，这座城市里面的居民已然知道，通过那里能够进入北方领地。
「不过，我们始终无意於去打扰我们的邻居，但是此刻，从北方领地前来的逃亡者，却破坏了我们的安宁。」
「正因为如此，领主大人命令我封锁那座山口，我的士兵们将执行这道命令，当然对於那些已来到这里的逃亡者，领主大人允许他们成为最后一批幸运者。」
一时之间，原本嘈杂喧闹的空地上变得一片寂静，没有一个人说话，所有人的眼睛部紧紧地盯着那个骑士。
聚集在这里的佣兵，人数并不在那队士兵之下，而且各个拥有一手绝活的他们，无论是战斗力还是斗志，都远比这些私人领地之中的护卫队要强得多。
事实上，即便那个骑士，佣兵里面的许多人都未必将他放在眼里，这些所谓的护卫骑士，根本就不能够和真正从骑士学校里面毕业、接受过正统严格训练、得到真正认可的骑士相提并论。
不过，没有一个人打算和这支丝毫没有战斗力的仪仗队伍交手，要知道，一旦向他们举起刀剑，无疑便意味着对丹摩尔王朝的反叛。
叛逆的罪名可不容易承受，再神通广大的佣兵团，也无法和整个丹摩尔王朝的军队相抗衡。
正当众人面面相颅的时候，突然间远处一辆马车缓缓而来。
系密特从马车上下来，同样微微一愣，他怎么也想像不到，这些聚集在一起的佣兵，会和领地里面的骑兵对峙。
仔细询问了一下情况之后，系密特来到了那位护卫骑士面前。
那位护卫骑士同样纳闷已极，面对眼前这个奇怪小孩，他可没有办法像对待那些佣兵一样生硬。
身为领主贴身护卫的他，自然认得这位领主大人的座上宾。
眼前这个小孩，可以说是最近几天城里最声名显赫的一个人，几乎每一个人都在传说，他将成为「自由的风」之后，第二位伟大作曲家。
「我希望能够成为调停这件事情的中间人，史维特侯爵那里，我会前往加以解释，此刻山口那边，还有不少逃亡者被困在那里。」系密特说道。
虽然他非常清楚，自己手里有着许多张王牌，国王陛下给予他的那道策令，到了关键时候，同样会相当有效，更何况，自己的手里还有一枚水晶球。
只要将波索鲁大魔法师的脸，往那里一露，什么样的命令，也被暂时压制下去了。
不过，系密特并不打算依靠这些东西来压服别人。
那个护卫骑士微微一愣，一时之间不知道如何回答才好。
转念一想，领主大人的意愿，原本就不是那样坚决，而且无论是领主人人还是他本人，都确实有些担心，这些亡命之徒会为了利益铤而走险。
「我仍旧会执行命令，封锁那道山口，而且从今天起，将封锁这座城市，不允许来自北方领地的逃亡者和佣兵团进入。」那位护卫骑士固执己见地说道。
「我相信这一点可以做得到，不过阁不同样也应该听说过，最近附近发现了魔族的踪迹，那些魔族正是出现在山口附近，这些佣兵团正是为了消灭魔族，而从千里迢迢之外赶来的。
「我相信，史维特侯爵大人同样不希望，自己的领地附近有魔族徘徊，正因为如此，我希望您不要阻挠这一次的行动。」系密特试探着说道。
「领主大人无意阻挠任何人的行动，不过在我们看来，之所以魔族的踪迹出现在这里，正是因为那些逃亡者们的关系，他们将魔族从北方引来了这里。」那个护卫骑士冷冷地说道。
「据我所知，在奇斯拉特山脉附近发现了魔族踪迹的，并不仅仅只有这里而已，随意的猜疑并非是宽容的表现，在我看来，这座高雅的城市，绝对拥有宽广的胸怀。」系密特连忙说道。
说着，系密特转过身来，朝着那简陋的城门走去。
他信手从地上摘了一根青草，轻轻地折起放在嘴边，一首苍凉的乐曲，随着草笛那略微显得尖锐的声音，传递得很远很远。
这原本是他的父亲「自由的风」还留下来的一首未曾完成的乐章，此刻系密特突然间感觉到，他的心中拥有了完整的乐谱。
那微微带有一丝哀伤和遗憾的曲调，几乎在瞬息间，令那些士兵们失去了战斗的意志，过惯了太平日子的他们，并不希望和任何人为敌。
「好吧，我就当一个旁观者。只不过事情结束之后，得有人去向领主大人解释今天所发生的一切，那个人绝对不会是我。」
那位护卫骑士无可奈何地说道。
浩浩荡荡的队伍终於开始前进，不过此刻，太阳渐渐向西方歪斜下来。
系密特骑着一匹栗色的马，走在队伍的最前列，他看上去就彷佛是这支队伍的首领一般。
而此刻，那些佣兵们和那位护卫骑士则各怀心事，虽然传闻之中的魔族就在前方，但是此刻他们更加在意的，反倒是事情解决之后应该怎么办。
远处道路一拐，渐渐深入山中，系密特清清楚楚地看到，在山口的路边，等候着几辆马车。
这些马车上放置的东西，系密特用不着看，便知道是什么，这种事情，大家已然心照不宣。
那些佣兵们朝着骑兵团看了一眼，那位护卫骑士知趣地带着手下缓缓地走了开去。
自从魔族入侵以来，数量惊人的限制性武器，散落到民间各地，这早已经是众所周知的秘密。
看着那些停在山口的马车，系密特微微有些惊讶，这些佣兵团所拥有的武器，确实有些超出他的预料之外。
他甚至看到了一架巨弩被装在一辆马车之上，在系密特的记忆之中，这些巨弩的制造，全都有专门的部门监督，而除了北方领地之外，又没有巨弩折损，北方领地折损报废的巨弩，也绝对不会出现在这里。
毫无疑问，又有哪个环节出现了纰漏。
看到那张巨弩，那位花花公子和他的同伴们同样不太自在，他们的对手准备得越是充足，对於他们来说，越发不是一件好事。
一张张弩弓，从那些早已经停在这里的马车上卸了下来，那个沉重的巨弩，被安在了一辆专门加固的马车顶上。
所有人都忙忙碌碌地进行着最后的准备。
和军队不同，几乎每一个佣兵，都有自己佩戴武器的方法。
令系密特感到惊讶的是，那位花花公子模样的佣兵队长，所使用的武器，竟然是一杆刺枪。
将一切都收拾停当，队伍就地休息起来。
几乎同时看了一眼天色，系密特和那位护卫骑士从马上下来。
取出事先准备好的食物，系密特一边吃着，一边打量着那支佣兵队伍，此刻，他总算有机会看一眼他的合作伙伴。
在他看来，这几支佣兵团，都不是省油的灯，怪不得会有胆量，接下这笔风险巨大的交易。
那位看上去就像是花花公子的盟友的队伍，十多个人里面，居然没有一个人穿着像样的铠甲，即便有两个人穿着锁链甲和皮甲，在关节的地方，也显然刻意修薄。
毫无疑问，这是一支注重机动的佣兵团。
最引起系密特注意的，并不是身为队长的斯帕克，而是他身边的那个小个子，那个小个子所用的，竟然不是常用的弩，而是一张弓，他的手下，显然有四个直属的部下。
在系密特的圣堂武士的记忆之中，存在着这种弓箭组合的形式，那并非是丹摩尔人所擅长的技巧。
另外一支引起系密特注意的佣兵团体，正足那支拥有着巨弩的队伍。
这个佣兵队的首领居然是个残疾，而这个队伍的成员，无论是身体，还是战斗意志，显然都比不上其他队伍的成员。
不过，这群人的手里，清一色都是经过改造、样子奇特的弩弓，这些弩弓比其他的弩弓，多了个用来拉开弓弦的杠杆，除此之外，弩槽的底部，好像还多了一个盒子。
除了这些东西之外，他们的马车上还多了一些零零碎碎的玩意儿，这些东西对於他来说，一点都不陌生。
那是猎人用来抓捕猎物的捕猎陷阱和狩猎夹。
自从在京城拜尔克认识了亨特之后，系密特已是这方面的行家。
夜晚的山岭，显得寂静而又空旷，时而能够听到一两声被惊醒的鸟儿，发出警告的啼就连天色也彷佛特别帮忙一般，大团的乌云，将那仅有的一丝月光也完全遮住。几乎每一辆马车，每一个骑马的人手中，都拎着一盏马灯。
昏黄的灯光，照亮了前面的道路。
系密特这才注意到，他显得有些与众不同，唯一没有带着马灯的他，只好装作自己匆匆忙忙问忘记了这件事情。
小心翼翼地紧挨着那个花花公子打扮的佣兵队长，系密特彷佛无所事事般，开口闲聊起来。
「你的手下好像并非是丹摩尔人。」系密特问道。
「如果你想打听别人的秘密，好像应该先说出自己的秘密，作为交换。」斯帕克笑了笑说道。
「那么换一个问题，你现在是否还有信心能够拿到最丰厚的报酬，显然这一次通行的人，都打着和你一样的主意。」系密特说道。
「干我们这一行的，大多数都是精明鬼。」
那个花花公子不置可否地说道。
「那些装备确实令我感到惊讶，看来有人准备得比你更加充分。」系密特微笑着说道，他确实有些幸灾乐祸的意思。
「你是说废物维斯特？这方面是他们最擅长的，我没有必要和他们比，不过，维斯特这个怪老头，手下的人全都是些老弱残兵，怪老头脑子非常好使，就是固执不懂得通融，如果他的队伍里面有几个强悍的角色，或许他还能够和我们较量一番。」
说到这里，那个花花公子信心十足地凑到系密特的耳边，小声说道：「只要不至於运气差到，那些魔族一旦暴露，便被第一波攻击所射杀，那些跑不动走不动的老家伙们，就绝对抢不过我们。」
「你的信心是否来自於那些亚班人的毒箭？只可惜没有人知道，那些箭矢上面的毒药，对於魔族是否有用。」系密特不以为然地说道。
「保证有用，我们早就实验过许多次，只不过毒药在这些冷血生物的身上发挥作用的速度，要远比平常缓慢许多。」那个花花公子充满自信地说道。
「除此之外，我对於你同样充满信心，有没有兴趣从我这里买点毒药，涂抹在你的钢针上面？
「以你发射暗器的速度，再配上那些效率极高的毒药，在这群人里面，根本就没有人能够和你相比。」那个花花公子说道。
「我对於毒药不感兴趣，要不然我会去弄些更好的毒药。」系密特不以为然地说道，这确实足事实，那些魔法师毫无疑问是最为优秀的药剂师，他们所调配出来的毒药，远不是普通人所能够想像。
那个花花公子耸了耸肩膀，显然他根本就不相信，有什么毒药能够超过亚班人从那些致命毒草里面提取出来的毒药。
就在这个时候，系密特感到一阵异样的感觉。
这是附近有魔族潜伏的感觉，系密特非常清楚自己的直觉绝对不会有错，因为赋予他这种能力的，正是魔族之中负责指挥和控制其他魔族的魔族眼睛。
猛地从隐藏在上衣各处的插兜之中抽出十二支钢针，系密特警惕得扫视着四周。
「怎么了？你吓人的本事倒是不差，那些人受到攻击的地点并非在这里，而且这里靠着城市如此接近，零星的魔族，没有道理会跑到这里。」斯帕克讪笑着说道。
「最好收起你的笑容，我敢肯定魔族就在附近。」系密特冷冷地说道，他的语气如此僵硬，是因为他此刻的感觉非常不好。
因为他虽然清清楚楚地知道魔族就在附近，但是他那能够穿透黑暗的眼睛，却始终没有找寻到魔族的踪迹。