刚进屋，就见两位姑娘坐在大太太的身边，另有红玉还在与大太太眉飞色舞地说些什么，见着了锦绣进来，红玉便笑道，“正主儿来了。”

“她脸皮薄，你别臊她。”大太太急忙说道，只是脸上却满是笑容，显然很是欢喜。

“太太总是偏心呢。”红玉撅着嘴说道。

“好姑娘，我来疼疼你如何？”七姑娘便在一旁笑着问道。

“你觉得如何？”见红玉与七姑娘笑成了一团，大太太便拉住了红着脸走过来的锦绣的手，有些焦急地说道，“你姐姐倒是说你并无不愿，只是我却还是不放心。”她温声道，“你可愿意。”

被大太太充满了希望的目光看着，锦绣脸上发红，却还是点了点头，轻声道，“他很好，多谢太太。”见大太太的脸上露出了喜悦的神色，她的心里也微酸，低头道，“从前，我叫太太操心了。”就为了给她择一个靠谱，她自己也愿意的人家儿，大太太操了多少心，锦绣都数不清了。

“这是好事儿。”大太太看着锦绣眼眶发红，便摸了摸她的脸，叹道，“你们都过得好，我也就放心了。”

沉默了片刻，她方温声道，“既已经愿意了，就很应该开始张罗起来了。”见锦绣点头，她虽心里不舍，却还是笑着说道，“只是，你到底亲娘在外头，不管如何，你也要禀告母亲。”见锦绣脸上微微一变，她便开解道，“天底下，没有不是的父母，就算她做的不好，可是你也要明白，她也是为了你。不过是见识少些，一时想不明白罢了。”虽然不知道锦绣的亲娘到底做了什么，可是只要看这些年锦绣越发地少回家，大太太便知道锦绣是心里生出了隔阂来。

“我听太太的。”这都是大太太为自己着想，想到苏氏的糊涂与对自己确实很关心，锦绣只觉得嘴里发苦。

“至于嫁妆，”大太太温声道，“你不必担忧，都在我这儿。”

“这怎么能行。”锦绣急忙说道，“我叫太太养在身边这么多年，已是荣华富贵享受了一遍，如何还能叫太太为我费心？况且我在外头也有不少的产业，太太不必担心。”

“那些是你自己的，与你家里的怎么能一样。”见锦绣还想说些什么，大太太只掩住了她的嘴轻声道，“等你哥哥秋闱后，请他来府里，我与他分说。”见锦绣不应，她便笑道，“这可由不得你了。”

“太太这样，我越发无地自容了。”锦绣便叹道。

“说这些外道。”大太太摇了摇手，又与她说道，“马上秋闱，你且回家去，”见锦绣犹豫，她便笑道，“我知道你是担心过几日你们三爷成亲，少个人我忙不过来，不过如今文哥儿武哥儿都娶了媳妇，也是个帮衬，也不少了你一个。”

又叫她自去与六姑娘七姑娘玩耍，自己方往前头去了。

第二日，锦绣一早上起来便收拾东西家去。刚出来便见一个小丫头捧着一个包袱过来，说是大太太给她带回家去的。锦绣翻开一看，竟是几只人参，心里微叹，却也知道这是大太太的心意，便连着自己给苏志做的衣裳一同放了，这才上车往家里去。

因昨日便使人来与苏志说过，锦绣下车的时候就见苏志已一脸微笑地在大门处等着，清秀的少年一身发旧的衣裳，却十分干净，锦绣也觉得赏心悦目，只是却还是皱眉，从车上下来方说道，“怎么还穿这一身儿？上回我拿回来的料子呢？”

“你在府里也辛苦，怎么能大咧咧地这样随意用？”苏志向来心疼锦绣，便是得了东西也只收着，预备以后锦绣出嫁添在里头给她做嫁妆，见锦绣脸上有些不好看，便忙安抚道，“说起来，咱们家如今也不缺这个钱，只是我是个不爱费事儿的，只一件衣裳就是，谁耐烦日日想着穿什么呢？还读不读书了？”

“我瞧哥哥的精神倒还好，就要下场，千万保重身体才是。”锦绣微微一笑，之后便将手里的包袱放在苏志的手里说道，“我们太太也记挂着呢，拿了几只人参给你。”见苏志的脸上露出了动容之色，便叹道，“太太的慈心，向来如此的。”

“来日，结草衔环，我也会报答你们太太的大恩。”苏志目光温和地看着锦绣说道，“只她将你养育长大，一点苦都没有吃，他就是我的大恩人。”见锦绣迟疑地看了他一眼，忙问道，“可是有事？”

“太太请你考完了，往府里去。”锦绣总算知道害羞了，红着脸讷讷地说道。

苏志一听就觉出了几分的不对来，又想到前几日见到的那人，登时脸上就笑得合不拢嘴，连声问道，“可是湛家？”见锦绣诧异地看过来，显然是想问他如何知道，便只摇首笑道，“第一天打着接弟弟的旗号登门，就给咱家劈柴。”见锦绣嘴角一抽，他便又想到，“这几天越发地殷勤，说是我教导两个孩子辛苦了，又是布料又是吃食就没有断过，还与我说，下场的前一日，叫我就往京里住，也少些车马劳累，下场更有把握些。”

见苏志是真心欢喜，锦绣也知道自己家里苏氏糊涂，大哥虽然也对她极好，却眼界不宽，没有什么主意，只有苏志处处为她打算筹谋，便轻声道，“这么说，二哥是早知道？你愿意？”

“只要对你好，我为什么不愿意？”苏志怜惜地看着自己的妹妹，只觉得她花容月貌，气度娴静，便是一般的官家小姐也比不上她，心里也知道是自己家里害了她的一生，只低声道，“不过湛家要我住他家的建议，已叫我拒了。”见锦绣霍地抬头，他便轻声道，“他家如今越发地显赫，我这样做与破落户有何区别？这样大咧咧地去，竟叫你也跟上赶子攀附他家，恐叫他家以后看低了你，反正京里有不少的客栈，只一晚，怎么不能对付？”

“其实，”锦绣迟疑道，“前年我也买了一处三进的宅子，你……”她便想叫苏志下场前住过去几日。

“噤声！”苏志进了家里看了看，见无人方回头出来，与她说道，“不许在家里说这个。”他见锦绣沉默，方轻叹道，“若是娘知道你在京里有宅子，只怕又不安分，”锦绣不知道，因他年纪不小，也要娶亲，苏氏便一直念叨着家里的院子有点儿小了，想要挪地方，若是听妹妹有宅子，只怕又要动脑筋。

虽说是为了他，可是他已经没有脸再去算计妹妹的钱财了。

“明白了，我不说就是。”锦绣连忙应了，就推他道，“我一回来就叫你读不成书，岂不是罪人了？”见苏志一笑便转身叫她跟着回家，锦绣摸了摸自己的脸，感觉没有什么痕迹了，方才也也要跟着苏志进门，正是一晃眼儿的时候，就猛地见街角处赫然探出了一张叫锦绣瞠目结舌的脸来。

街角那头，面容美艳的女孩儿，也瞪大了眼睛，直直地向着锦绣看了过来。