「失火了！失火了！」她朝窗口跑去，踏过了她堆在地上用来练字的纸张，单脚跨上窗台，竭尽力气的大喊，就要准备跳下——

「别跳！」

愤怒的嗓音喊住了单晓阳，她转过身，惊愕的望着站在她面前的人。

他怎么会……

「这是二楼，你想跌断腿吗？」褚千堂气急败坏地朝她吼道。

在他看完帐本欲回房就寝时，竟看到藏书阁的窗户是开的，以为是小李忘了关，来了才发现门也没关好，里头还酿成火灾，更不敢置信的是，他竟听到单晓阳的声音！

当下他根本无法思考藏书阁着火的原因，不顾危险的立刻冲入藏书阁，亲眼目睹这丫头想跳窗的一刻，立刻朝她大声咆哮。

「单晓阳，别动，我马上救你出去！」他第一次连名带姓的叫她，情绪激动到已无法顾及礼教了。

这丫头向来活泼乱蹦的，要是伤到哪还得了！

「公、公子……」褚千堂的出现已经让单晓阳够震惊了，向来谨守礼教的他竟直接喊出她的名，脸上还流露出她从未见过的关怀之情，真令她芳心颤乱着，连声音都在颤抖。

褚千堂没有多和她说什么，上前一步就将她拉离窗口，打横抱起。

「抱紧我。」他吩咐道，将她的头紧紧按入怀里，当他跨出步伐，踏在地上的纸张时，上头的字样让他心头一荡。

但情况紧急，他只能撇开心里的杂想，大步踩过，往火势还没蔓延的方向绕去，寻找出口逃逸。

单晓阳不知她用来练字的纸已被褚千堂看到，乖乖地待在他怀里，紧贴着他胸膛的她，脸红心跳都来不及了，哪还有心情想着葬身火窟的事。

褚公子的胸膛好结实、好温暖，这一刻，她清楚的听见他的心跳声。

但，并没有她想像中的平稳镇定，就跟她跳得一样快。当他俩的心跳声怦怦地一块响时，她真觉得自己融化在他怀里了。

幸好当晚褚千堂及早发现火势，仆人们排成数排，轮流提着水桶灭火这才没酿成大祸，但也烧毁了一些书，藏书阁得暂时关闭整修。

次日一早，单晓阳赶在褚千堂到米仓巡视前来到他的寝房。不能随意离开竹院的她，怕被不知她身分的仆人给瞧见，便偷偷摸摸的来到菊院。

她想为昨晚的事向他道谢，还有……道歉，因为她弄倒烛灯的关系，藏书阁才会着火，烧毁了一些书，害大伙儿在半夜里疲於奔命的灭火。

昨晚也因为他的保护，她才没有受伤，但他将她送到门口就赶去指挥救火了，她还没有机会问他有没有受伤。

单晓阳屏息的敲下他的房门，没看到人出来应门，她就无法安心。

「进来。」

一经许可，单晓阳立即推门而入。这还是她第一次踏进褚千堂的房间，有着小小的亢奋，忍不住东张西望。

哇，褚公子房里好干净，整理得好井然有序！

褚千堂以为是福伯敲门，只有福伯会在这么早的时候为他送来醒神的热汤，一踏出屏风外，看到单晓阳在他房里，他一阵错愕，一时忘了该训诫她不能随意离开竹院。

单晓阳一和他的眼光对上，看到他赤裸精瘦的上身裹着几条白布，担心的直呼，「公子，你受伤了！」

褚千堂这才惊觉到自己竟在姑娘家面前打赤膊，赶紧从屏风上捉下外袍穿上。

「你现在该做的不是问我有没有受伤，而是把脸转过去。」他边说边蹙着眉套上外衣系上腰带。

单晓阳慢了一拍才脸红，忙不速地替自己圆场，「我在食堂打杂时，常看到工人光着上身，我很习惯这种事的。」

她没说的是，他精瘦结实的身材比那些工人都有看头，但这话一出口，肯定会让他瞪死她。

习惯这种事？她也会盯着那些男人的裸身看吗？

褚千堂心里极不舒坦，语气不由变得冷淡。「我除了有点烫伤外，并没有大碍。你找我还有其他事吗？」

单晓阳察觉到他的冷淡，以为他还在气她火烧藏书阁，歉疚道︰「公子，对不住，我不该半夜跑去藏书阁看书，害你受伤，还造成大伙儿麻烦……」

褚千堂看她头低低的道歉，心头的火气可没有一点消。

她扰乱了他！

几日前她害得他心怀遐想，他总算借由练上半个时辰的字恢复了平静，结果，就在她昨晚差点烧了藏书阁、字迹笨拙的在宣纸上写满他名字后，他的心又掀起了波涛。

他不断地猜测她在想什么，是不是爱慕着他，扰得他胸口似有虫子啃咬着，烦躁极了。

这回，他不只练了半个时辰的字，还把云襄儿的画像拿出来看才得以冷静。

他想，自己是该跟她保持距离了。

「说这些无事於补，以后你别再在半夜偷偷上藏书阁了，知道吗？」褚千堂没有多骂她，只希望她快点离开他寝室，还他清静。

「是……」还能说什么呢，他没有指责她，代表他没那么生她的气吧？但，单晓阳就是觉得他们之间多了隔阂，有点沮丧……她还是走好了。

但来到门口，她突然想起一件事不能不说，这事关府里的安全。

她转回身面向褚千堂说︰「公子，其实昨晚我会弄翻烛台，是因为有个长得像鬼的黑衣人不，他不是鬼，他很高，有一双像鬼一样狰狞的眼，伸出手想捉住我，我怕被他捉到，才用烛台丢他。」

她在胡说些什么？

褚千堂迫切的想一个人静一静，她不仅逗留，又对他说什么鬼不鬼的黑衣人，听得他头痛，说是她自个儿翻倒烛台他还比较相信。

「你昨晚吓坏了，回去休息吧。」

单晓阳着急道︰「可是我是说真的」

「好了，你出去吧。」褚千堂下了逐客令。

他不相信她。单晓阳满是失望与不甘，岂知就在她转身，想快步离开之际，粗心撞上了搁在桌案上的画轴，画轴自桌上滚下，在地面上摊了开来。

画中人有一张熟悉的脸蛋。单晓阳差点以为那是她，但不是她，神韵差太多了，线条也更娇美柔和那是，襄儿小姐？

为什么褚公子要收藏襄儿小姐的画像？

她抬起头，瞬间和弯身捡起画轴的褚千堂视线交会，他深沉着眸，似乎懊恼着那幅画像不该被她看见。

她的胸口一下子变重，被某个看穿的秘密压迫着。

她并不想知道他的秘密。然回忆却将她带往他们第一次见面，他一看到她的脸就把她认成襄儿小姐，当时他的神情就像是有多思念眼前的人儿。

然后，她听到自己干涩的声音。「放心，我不会说出去的。」

说完，她不敢看他表情就快步出了寝室朝竹院跑去，手捂住胸口，感觉有酸酸楚楚、涩涩疼疼的滋味在里头搅着。

终於，她原本懵懂无知的事，一下子全都弄懂了。

原来，她喜欢公子。

但，公子喜欢的人却是襄儿小姐。

原来，公子喜欢的是那样的姑娘。

那样人人夸在嘴上，温婉端庄、琴棋书画无一不精通的才女。

单晓阳内心的冲击很大，无法接受褚千堂喜欢的竟是那个和她长得相像，却处处胜过她的云襄儿，这成了一把刺进她心坎的双面刃，让她又羡慕又嫉妒着云襄儿，好想变得跟云襄儿一模一样，得到褚千堂的喜爱。

陡生了这念头的她，也在隔日奋发向上的认真学习规矩礼仪，不再是为了弟妹学习，也不是为了习字学习，而是因为自己想学。

在她吃力的学习中，老爷和夫人是最常来看她的人，总是和蔼的对她揉揉头的说她辛苦了，让她好感动。

老爷和夫人对她那么好，她得回报他们的恩情，更努力的扮演好襄儿小姐！

於是短短五日间，单晓阳褪去了毛躁，端庄的闺秀风范逐渐展露。

今日，魏夫人要验收她的用餐礼仪。

这部分曾是她最难做到的，毕竟她穷久了、饿怕了，改不了看到食物就猴急想吃的习惯，但今日，她表现得极好，吃相优雅，无可挑剔。

「很好，你做得太好了……」魏夫人欣慰的泛着老泪。

「晓阳小姐简直脱胎换骨，连骨子里都变成襄儿小姐了！」旁边的仆役看了也觉得神奇的直点头。

只有伺候她的如意端着糕点，在膳厅外担心的喃喃道︰「再这样下去，晓阳小姐会不会体力不支的饿倒……」

「饿倒？单姑娘最近都吃很少吗？」褚千堂突然出现在如意背后问。

如意吓了一跳，稳了稳心神，侧过身回道︰「是啊，晓阳小姐平常很能吃，但这几天她变成小鸡肚，饭菜都只吃一半，说什么大家闺秀不能像她那样会吃，这样忍耐的晓阳小姐我看了真不习惯……」说着，发现身为婢女的她不该多做评论，窘道︰「我、我先进去伺候了。」

褚千堂跟着后脚踏进膳厅，但他没有出声打扰，只专注地盯着单晓阳看。

此时，她正垂眸吃着如意送来的糕点，秀气的小口吃着，吃完后还拿起帕子抆拭着唇，温婉娴雅的气质几乎跟襄儿小姐如出一辙。

他的心莫名一紧。

她变了，变得好像襄儿小姐，原有的朝气蓬勃都不见了，眉宇间添了分刚毅之美，像是她下了什么决心，整个人焕然一新。

放心，我不会说出去的……

褚千堂回想起五日前，他请画师画的襄儿小姐画像被她看到了，当时的他太措手不及，只能懊恼的瞪着她，结果她却对他说了这句话，说得一副像她完全看穿了他、看穿他单相思着高高在上的云襄儿这个秘密。

当下他心头一片混乱，被波涛汹涌的难堪和恼羞成怒给淹没了，无法自在的面对她，只能任由她转身离开。

他只庆幸从隔日起，帐房每到月底的结算开始了，他得以暂缓晚上的习字课，无须尴尬的和她单独相处。

不过，他们不可能永远不见，沉淀几日后，他决定不再惦着那件事，况且，她不也说了要帮他保密？

他只要像以前那样待她就好了。

他没料到的是，再见到她，看到她成功蜕变成大家闺秀，他并不感到高兴。

如意说她最近食量小，当他看到桌上的菜没动多少时，他真担心她还没到假扮云襄儿的那天，就先饿倒了。

「褚总管，你来了啊！这丫头进步很多，你可要好好赞美她啊！」魏夫人以为他有话想对单晓阳说，把膳厅让给了他们两人。

「公子，你来多久了？」魏夫人一喊，单晓阳才惊觉到褚千堂也在膳厅里，在魏夫人走后连忙从座席上站起，喜上眉梢道。

那日过后，晚间的习字课被他取消了，单晓阳以为是他不想见到她，后来听福伯说每到月底帐房都会很忙，她才安了心。

隔了几日再见到他，她既高兴又尴尬，高兴的是她终於能见到他了，尴尬的是不知他是否还在意着那天的事，要是他们关系变差了怎么办？

她真希望、真希望他能待她跟以前一样好，不，是还要更好，她好想要他能够喜欢她……

褚千堂没回答她的话，蹙着眉直视她窍细的肩膀，觉得她变瘦了点。

单晓阳被他严肃的视线盯得心惶惶。「我哪里做得不好吗？」魏夫人都说她进步许多，要他赞美她呢，他怎么一脸不高兴呢？

啊，是她见到他表现得一副太兴奋了吗？她该矜持一点的，这样才像温雅含蓄的襄儿小姐。

单晓阳唇边的笑弧缓缓收回，含蓄笑着。大家闺秀都是这么笑的。

见状，褚千堂眉头蹙得更深了，胸口陡生一股难耐的刺痛。

她曾经用跌倒的方式来迎接他，曾经在脸上画上魏夫人的皱纹逗他笑，现在却压抑着朝他笑得拘谨有礼，他还真看不惯。

「你现在开心吗？」他忍不住问。

单晓阳不明白他怎么这么问她，但她还是回答了，声音刻意压得轻柔细语。

「当然开心了，大伙儿都对我很好，公子也对我很好。」

褚千堂真看不出她哪里开心了，现在的她没有活力，讲话虚软无力，是个硬邦邦的木头闺秀，他多么希望能看到她自在的笑。