一五五、无题
秦岚认输后，头也不回，步履蹒跚离开前院。四周一片寂静，众弟子默默目送他败落离去的背影，回首再看擂上满地水渍，还混杂着些许血色，打斗痕迹遍布，徒留那女子立於中央。她面容平静，身上道袍残破不堪，雪白的臂膀与染血的肩头形成了鲜明对比，微微有风拂起她的道袍，衣摆飘飘，加上其身材略微有些瘦弱，那模样好似随时都会被风吹走般。
哪里还有方才十二剪齐发时那锐不可挡，斩神杀魔的半点慑人气势，就这一前一后的强烈反差下，众修脑海中瞬间均产生了疑惑：强抑或是弱？！
「还有哪位道友要上来挑战？」见久久未有人喊话，也未有人上擂，萧瑶环视下方一圈只得自己出声问道，
她这一开口，那裁定比试的长者尤记起自己铜锣未敲，竟一时看得忘乎所以忘了宣布比试结果。这也难怪，饶是他这样身经百战见识无数的元婴大能活了万年之久也未曾见过萧瑶这般诡异的修士，遂岔了神。不过他很快便恢复常态，轻咳两声补充道：「还有没有弟子要挑战，若是一炷香时间内无人上台，那么第二个参加「寻宝潮」的名额便是属於萧师傅了！」
吓，这下各院弟子都回神了，私语商谈。无疑这女子是强，无论此刻她看上去有多么狼狈与无害，那满擂狼借还清晰提醒着众人方才这里曾发生过什么。他们各自都在顾虑，秦岚在族中已算金丹期佼佼者，他亦败下阵来，自己还有何胜算？哪怕对方上场比试消耗巨大已是强弩之末，可整场比试至始至终她都未动用任何一件法宝，加上其本人就是天阶炼器师，指不定光拥有的灵器数量砸都能砸死他们。比试一输可就没有名额了，上去挑战怎么看都不合算。
至於擂前几位精英弟子，秦军倒是有几分想要上擂，但萧瑶炼器师的身份摆在那，下手难免会有所顾虑。没看方才秦岚用钩爪抓她时，在旁的长者恼得脸都绿了，差一点就要强硬终止比试。此女在这些个前辈眼中可是块瑰宝，下手太轻打得不尽兴，下手太重又要惹怒元婴大能，顿时失去了兴致。
其他人，秦霜比试已经结束，秦川面带微笑并无任何兴趣；至於秦紫嘛，她从小有哥哥发小庇护，加上其乃家主嫡孙女，历练虽然不少，但也多是见男修斗法，哪曾见过姑娘家斗法会斗得如此狠厉，当下心存余悸，自是不会上前；剩下轩辕奕与那名柔弱女子，轩辕并非秦家人，不可能上场，倒是那柔弱女子眼珠转了那么两三转，不过最后亦未有上擂所动。
转眼一炷香时辰已过，铜锣声响起，长者宣布：「时辰到！萧师傅胜出！」
至此待萧瑶下得擂台，经过之处旁人纷纷让道，再无一人胆敢轻视小瞧。
她继续站回留香苑所在位置，长者见罢暂且将比试抽签丢到一旁，过来关切道：「萧师傅，你肩头还在流血，可有伤到筋骨？既然你的比试已经结束，还是回院落好生修养，让老夫派人去拿几颗『坤灵丹』与你治疗，至於入『空灵谷』资格的玉戒，待比试结束后老夫再叫人送到未名居。」
旁人听得「坤灵丹」三字，都不由倒抽口冷气，此丹药可是地阶上品灵丹，府中只供给元婴修士，据闻只要没有伤及神魂就算筋脉尽断服下都可瞬间接好。而此女一看便知不过是受了点皮外伤，服用「坤灵丹」简直就是大材小用，糟蹋丹药嘛！
不过萧瑶素来不太懂识丹药，自不明白这些人为何脸色忽然不善，只是听了长者提议后想了想，自己呆在这也无事可做还不若回院落去，正好还能借伤势暂时龟息，遂点头道：「那有劳前辈上心了，如此小辈便先行告退。」
最后在长者的坚持之下，萧瑶由两位丫鬟护送，摆足排场回了自己院落。
而不到半个时辰后，马长老也从秦岚处知晓了比试结果，并得知自己派人阻挠萧瑶事情已然被对方知晓，这下幡然醒悟，发现自己犯糊涂了。他自觉乃是出於好意，但从对方看来却是有被小看妨碍嫌疑，赶忙带上丰厚「慰问品」第一时间来到未名居拜访。
一个元婴大能竟如此注重一个金丹期女娃的态度，这说出去可能让人觉得有些匪夷所思，但事实上马长老自己清楚这女娃修为虽低自己一个大境界，可在炼器方面造诣可是比自己高出了一大截，两人偶尔相互讨教也令他受益颇多。据他观察其百年来锻造灵器的成功率竟高达五层以上，早已达到神阶宗师，若不是家主压下，他早就将此事宣扬了出去，好涨家族威风，遂自己可是万分不愿被这女娃娃给列为拒往户啊！
在自己小院内看到马长老出现，萧瑶想起其所作所为心中自是十分不爽，但她面上却未表现出任何一丝不满，好似什么都未曾发生过般，还是那般温和有礼。她这大度姿态一摆，使得马长老心中对其一方面愈发赞赏，另一方面则愧疚更深。只是其不知萧瑶本性，她又不是喜欢受气的打狗包子，直接趁他感动愧疚正在顶点时，除却带来赔礼又狠狠从他口袋里敲了一大笔珍贵炼材，自始至终马长老心甘情愿，不觉半点肉痛，心情舒畅，还大赞她才艺双绝。
事情至此，二人依旧还是「忘修之交」，误会亦在双方都满意的情况下圆满落幕。两日后，「寻宝潮」参加资格比试也落下了帷幕，一共角逐出了五十位优秀弟子，其中嫡系三十八人，庶出者一十一人，最后加上一门客。秦霜、秦紫等精英弟子无例外顺利通过比试，唯独与萧瑶比试的秦岚落榜。
这一日，双鸾山阳极峰顶，秦家议事殿内，一样貌不到五旬中年男子正坐在主座上，只见其依旧满头黑发，五官硬朗，目光如炬，看上去气度不凡。
而他左下侧则坐着一位样貌不过三十的俊朗男子，白面玉冠，举手投足间一派儒雅。只听他向中年男子说道：「大哥，我派人打探了数月，还是未能探出干坤阁、禅音寺及轩辕家突然提出派弟子参与此次『寻宝潮』的真正缘由。」
「探不出？」中年男子眉毛微挑，冷笑一声，「看来他们都已经串通好了，能让三家同时守口如瓶至此，秦谦你猜猜，到底何为？」