下一秒，萧羽就证明琉璃确实应该立即灭了他，因为他笑说，「那天我看到九郎了，他与我说起在白云观外，郭有年办的那档子事。小琉璃，你还真是不浪费，把人利用个彻底。事儿还没成呢，只是前头的铺垫，你却把结果都想好了，现在就往外摘水石乔。」

「你到底想说什么？」琉璃不愿意承认，就皱眉道，浑身都散发着「你快滚」的气息。

这回，萧十一并没有死赖着不走，而站起身来，甩了甩他的宽袍大袖道，「郭有年曾经是霍将军所信任的人，随西北霍家军一起奉旨入京。当年我就说过，霍将军但凡进京，就是被困在浅滩上的龙，那口活命的水绝不能丢。可惜啊……唉，你知道那口水是什么吗？」

「霍家军。」不想理他的，却情不自禁开口。或者因为萧十一在她面前总是吊儿郎当，突然这样严肃认真，令他忽然有一种令人不禁臣服的尊贵感。

「你说得没错。」萧羽点头，「霍家军本是奔腾的江河之水，之所以成为仅能活命的水，是因为其中骨干被打散了，分配到各部军中，而且都不得重用。只是，霍红莲是水中本源。只要她在，水滴就能积少成多，汇聚成海。仅留在京中那些水滴。或者不成气候，可冲个内宅。救个孕妇什么的，绰绰有余。可为什么，霍将军冤死，居然没人伸一把手，如此孤苦伶仃？」

琉璃闭上眼睛，尽管如此，睫毛下也浸染出湿意。同样汇聚起来，成泪痕，滑下面颊。

因为！身为姐姐惟一的副将，郭有年假传消息。说姐姐不想再回到征战的日子，要安心於后宅，从此相夫教子，再不见霍家军的人。这，寒了众将的心。他们纷纷解甲归田。或者请调到外地去，想成全大小姐的心意，却断了姐姐飞走的翅膀。开始，也有人基於对姐姐的了解而不肯相信，但架不住一封姐姐的亲笔信和上面独有的花押。

温凝之。大才子，书画双绝，临摹大家，一封相同笔迹的信，不在话下。郭有年，最受信任的副将，那花押之印，他有份持有的。

若非姐姐留下的手札，若非三年里她和石头偷偷找到那些如今埋没的霍家军将领，两相里一对照，这个秘密将永远沉没於时间的洪流之中。

姐姐，那样光芒耀眼的女子，在炼狱般的战场上都是所向披靡，长胜将军，却被困於这样卑鄙的阴谋诡计，死在那种种龌龊心思之下。

死，有轻於鸿毛，有重於泰山。其实死，并不可怕。可怕的，是不值得，不安宁！

「小琉璃，莫哭。要记着，只要是过去的事，就再也伤不了你。」萧羽突然伸出双手，捧着琉璃的脸，拇指轻柔的抆干她的泪迹。

而正当琉璃迷惑於他突然流露出的温柔，没什么反应的时候。他却又恶劣一笑道，「你以为，我会因为区区一个漕帮而与你们结盟？漕帮人数虽众，却是平民百姓的组织，真若打起仗来，比乌合之众强不了多少。小琉璃啊，若不是推测出你们联络了霍家军的那些旧将，知道霍家军很快可以重新崛起，哪怕只是一支人数很少的队伍，却是霍氏精髓所在，我又怎么肯吃亏？」

琉璃咬紧牙，免得露出怯意。

这个男人，确实近似妖鬼！正是他，从一丁点蛛丝马迹，就能找到源头。跟他相比，无论是智商还是狠决，她差得远了。可是，未必她就会输！乌合之众？哈，他一样也犯了上位者的毛病，瞧不清有如羔羊的百姓。若真有那天，他会惊讶於乌合之众那翻天覆地的力量！若论起敢於老天叫板的嚣张狂妄，她霍琉璃只会比他加个更字。

「说完了？」琉璃冷冷的道，同时抽出帕子，抆了抆脸上被萧羽碰过的地方。然后把帕子丢在地上，还一脚踩上去。

「你着相了，小琉璃。」萧羽斜飞了桃花眼，笑着说。可琉璃却看到，他眼中的挫败之意一闪而过，还有不甘心、恼火，以及别的什么。

两天后，第三拔人到了。

令琉璃意想不到的是，此人是江南老家的人，是石头的亲娘、石氏夫人的车夫老九。