他不知道。
他甚至不敢仔细去想。有些念头太过惊心动魄,他光是往那边怀疑就用尽了全部勇气,再要剥皮拆骨地分析无异於凌冲。
既然如此,那就继续等着吧。
等到如山铁证摆到眼前,他也不用再纠结,可以认命接受。
而知晓真相后要如何处置,端看这答案究竟如何了。
贺期回来得比叶薇估计的要快。
她本以为怎么也要拖到八月份,孰料七月末的时候那人就回到了煜都。她并不知这是因为皇帝特意吩咐过,日夜兼程,不得有片刻耽搁。
贺期回宫的时候叶薇正在永干殿书房伺候笔墨,夏日炎热,书房两角都放了冰块,凉飕飕的很舒服。可是皇帝看了一个时辰奏疏额上还是出了汗珠,她便拿来纨扇一下下地替她扇着。
朱砂写下一行行批示,他间或抬头瞥她,却被她催促的眼神弄得不敢分心,“陛下专心朝事,别看臣妾。您就把臣妾当成……当成桌上的笔架好了。”
他失笑,“会打扇子的笔架朕还是头回见到。”
叶薇正欲再言,却见高安世掀帘进来,附到皇帝耳边说了句什么,他神情立变。
“阿薇,你先回宫。”
她站起来,“出什么事了么?”
“朕有重要的事要处理,你在这里不方便。高安世,派人送慧贵姬回去。”
直觉告诉叶薇,是她期待的事情有结果了。皇帝派去惠州调查的人回来了,他马上就要见他。
想了想,她微笑道:“那臣妾先行告退。陛下如果忙完了还有兴致,可以来披香殿听臣妾吹笛子。臣妾昨日刚作了首新曲。”
皇帝的心思早已不在这里,却还是神色从容地朝她颔了下首,“知道了。”
叶薇临出门前略略回头,瞧见依旧镇定的皇帝,感慨不能亲眼见到他知晓真相的表情,真是有点遗憾啊。
“启奏陛下,微臣按照您的吩咐,在惠州查访数日,终於探听到关於宋大小姐的全部消息。”
贺期跪在书房中央,每个字都说得又郑重又认真,“她是左相的原配夫人所生之女,自小便养在惠州,由宋老夫人亲自教养。载初二十二年五月,宋大小姐已年满十五,左相派人将她接到煜都,准备为其商谈婚事。然而次年正月,她又被送回了惠州,理由是身染疾病,大夫嘱咐送回乡下静养。
“左相多年来一直对这个嫡长女不闻不问,是以煜都知道宋大小姐的人很少。她在煜都宋府一共住了三个多月,也从未被正式引荐给帝都的贵妇小姐们,所以几乎无人知晓宋家的大小姐曾经来过。
“宋大小姐回到惠州后没有住进城内的府邸,而是被直接送到了乡下的祖宅,一个月后不治而亡。她的屍骨葬在宋氏祖坟,微臣也潜进去查探过,至少从表面上看是没有问题的。”
等到他这番话讲完,皇帝才发现自己居然一直忘记了呼吸。太过紧张,他甚至不敢发出一丁点声音,仿佛稍有不慎就会惊扰什么,然后改变自己等了这么久的结果。
一点一点思索每一个细节,他慢慢道:“住了三个多月?也就是说她是九月份抵达煜都的。五月份从惠州动身,却直到九月才到,就算姑娘家身子娇气,这速度也太慢了些。是路上发生了些什么吗?”
贺期的头埋得更低,“回禀陛下,确实是路上有事耽搁了。”
皇帝的心跳开始加速。
强烈的直觉告诉他。就是这里,他错过了这么多年、等待了这么久的答案,就在这里。
仿佛笼罩在团团迷雾中的桃花源,只要他再往前一步,就能看到仙境中的如水伊人。
她曾经自作主张地闯入他的世界,留给他一个永不能忘的幻境便抽身离去。他一路迷失,直到今日才终於找到出口。
他把她弄丢太长时间了。
闭上眼睛,他艰难地问道:“什么事?”
“宋大小姐的贴身侍女在途中染了疾病,大小姐担心侍女,坚持停了半个月,直到侍女的身子好全才继续动身。”
“他们在哪里治的病?”
贺期抬头看了看他,慢慢吐出两个字,“明州。”
(本章完)