谢怀微微一笑，声音清晰地传入所有人耳中，“承蒙道君庇佑，若顺利度过最后一个时辰，上皇苦求多年的大业便能实现第一步了。”

居然……放下了这样的豪言！

群臣又是惊讶又是困惑，甚至有人看谢怀成竹在胸的模样转了念头，也许是自己从前想岔了。这不是招摇撞骗的妖道，还真是位本领通天的得道高人！

叶薇看着长身玉立於君王身侧的谢怀，觉得脑袋里跟放了串鞭炮似的，乱得没法儿。他到底想做什么？给了上皇这样大的希望，到时候拿不出所谓的仙丹，要如何交差？她都不想说什么欺君是灭九族的大罪，反正这位道长也欺了快六年，天下数一数二的了得。她只是忧虑，鬼把戏没被拆穿时一切好说，若一朝遮掩不住，可就得新帐旧帐一起算了。

一直紧闭的三清殿大门忽然打开，有中年男子身着宽大的道袍，踩着木屐缓步而出，正是已经逊位的太上皇贺兰延庆。

因为常年服食丹药，他的面色有些青白，走路的步子也不是很稳。众人早已在他现身那刻便齐齐下拜，口道圣安，而他旁若无人地经过他们面前，全程不置一词，唯有木屐踩上光滑的砖地，发出清脆的声音。

他终於停下，看着恭敬行礼的皇帝许久，大笑出声。

“皇帝来了啊，左相也过来了，很好，大家都来齐了！朕很欣慰！”他的兴奋溢於言表，眼睛里都放出光来，“天一道长说再过一个时辰仙丹便能炼成，到时候朕便能增寿百年、位列地仙。这是天大的喜事，朕实在忍不住，定要请诸卿与朕一起见证！”

群臣这才明白他的意图，连忙贺喜，“原来如此！太上传召我等前来旁观仙丹出炉，不仅能亲见您得道成仙，还能沾沾道君的祥瑞之气，实在是我等的福气！幸甚至哉！幸甚至哉！”

“薛大人可是欢喜傻了？听您这口吻，都快作上诗了。”

“如此大喜，秦大人难道不高兴？本官可是欢喜得紧，太上若往登仙界，自然能永世护佑我大燕国运！”

“是也，是也！”

叶薇听着耳边的喧嚣嘈杂，再看向喜形於色的太上皇，简直不知道该做什么表情才好。偏偏此时襄愉夫人竟留意到沈蕴初，轻言细语道：“原来沈容华也在这里，你也是被太上传来旁观丹炉开启的么？”

沈蕴初敛衽一福，“回禀夫人，臣妾是受了天一道长传召，送了亲手抄写的经文过来。”

“哦，本宫听说过。是说用你抄写的经文供奉道君，祈求道君庇佑仙丹顺利炼成吧？”

“正是。臣妾虽然身份不高，却也勉强算是太上的儿媳。天一道长说，以亲人的孝心供奉，会更显诚意。”

“原来如此。沈容华也是个有福气的，此番事了，陛下定会对你有所封赏。”

“夫人言重，臣妾不过尽到了自己的本分。”

她们对话时并没有刻意压低声音，所以旁边的人也听到了。天一道长看了看三清殿内，再次提高声音，“既然陛下和皇后娘娘都来了此地，不如去三清祖师前上一柱香吧。二位乃人中龙凤、世间至尊，又是太上的儿子、儿媳，由你们来为太上的大业祝祷，再合适不过。”

这要求合情合理，皇帝淡然点头，“朕原也有这个想法。”

邹远准备好高香，皇帝当先入了三清殿，其余人则在门外站好。三清祖师金身塑像高居殿内，威严无限地俯视众生。前方不远处则摆放了一张条形香案，上面放着的全是沈容华亲手抄写的经文。

皇帝手执高香，恭恭敬敬地在香案前跪下，虔诚三拜。

他做完了便轮到皇后。感觉到来自四面的目光，宋楚怡挺直了背脊，仪态端庄地走到邹远面前。他把燃好的高香递给她，轻声道：“娘娘便跪到蒲团上便可，请。”

宋楚怡眼观鼻、鼻观心，打定主意要把这一桩事做好。膝下的蒲团有些温热，她想起片刻前皇帝便是这么跪在上面，忽然生出无限欣喜。

她知道自己适才在中秋华宴上有多丢人，可是那又怎样呢？不过短短半个时辰，自己便能与他一起在阖宫妃嫔、满朝重臣的面前，进行此等庄重的大事。

以国母的身份为太上的修仙大业祝祷，这样的荣耀，这样的尊贵，是那些靠着一时圣宠而耀武扬威的女人永远也得不到的！

能够跪在这里的，唯她一人！

众目睽睽之下，高贵美貌的皇后素手执香，如适才皇帝那般对着道君一拜、再拜、三拜。等她抬起头时，还做了件皇帝没有做的事情。

“道君在上，弟子在此恳请道君庇佑太上、庇佑大燕，愿父皇早日得成大业、功德圆满！无量天尊！”

这样的纯孝，这样的虔诚，就连对皇后不满的朝臣都有些动容，更何况心心念念此事的太上皇？

一时间他看向皇后的眼神无比慈爱，甚至亲自开口道：“好孩子，父皇知道你的心意了。起来吧。”

宋楚怡乖顺一笑，正打算将香插入香炉中，却被突然起来的火光吓得尖叫出声！

她朝后仰倒，高香落到地上，摔成了两段。可众人都无心去管这些。

大家只是瞪大了眼睛，惊恐地看着大殿中央。原本供奉着经文的香案居然在片刻前，当着他们的面无故自燃！

火光越来越剧烈，如咆哮的凶兽，吞噬了沈容华虔诚抄录的经文，似乎，也打算吞噬太上皇企盼多年的心愿……

(本章完)