据说，他醒来做的第一件事便是摔碎了榻边的玉碗，吓得殿内的人再次跪了一地。
皇后在当晚便被押回了椒房殿，接下来的几天都不曾踏出过殿门。皇帝派羽林卫将长秋宫围了起来，除了每日照常供给，不准任何人和里面互通消息。
堂堂一国之母，如今形同囚犯，这样的状况却无人敢质疑。上皇亲口下的圣旨，还因此被气得昏厥，往严重了说就是动摇国家根基。就算是皇后之父、权倾朝野的左相也只能眼睁睁看着，除了上疏请罪，不敢为女儿辩解半句。
与此同时，御史台的官员关於皇后善妒失德、难堪国母之位的奏疏也一封接一封地递上来，与上皇的命令遥相呼应，卯足了劲要把中宫拉下马的架势。
上皇醒转的第三天，再次命令皇帝降旨废后，可一向孝顺的君王此番却沉默不语，似乎极不情愿。上皇很是发了通脾气，最终被宫人劝下，这才愿意去琢磨自己这个养子的心思。
“陛下的亲事您老人家不曾上心，也就不知道内里究竟。微臣最近听说了桩传闻，说陛下当年之所以非皇后娘娘不娶，乃是因为她曾对他有活命之恩。窈窕淑女、君子好逑，何况这淑女还是自己的救命恩人？陛下对她自然和旁人不同了。这些年虽然先后有姚昭容、慧贵姬得宠，可微臣看在陛下心中，还是只当宋皇后是自己的妻子。您要他废了她，那边自然不乐意……”
周兆已经小心措辞、尽量不触怒上皇，孰料他还是冷笑着摔了杯子，“孽子！为了个女人，连朕的话都敢不听了！什么救命恩人？宋氏一个养在闺中的贵女，上哪儿去救他！”
这个周兆就不得而知了，只能苦哈哈地跪在那里，手掌被瓷片渣子划出血了也不敢吱一声。
太上皇要废后，皇帝虽然不明着反对，却沉默装死，两宫开始了这么多年来的第一次对峙。宫内宫外旁观这对父子的交锋，都不免心惊肉跳。
局势在七日后的朝会出现转折。御史大夫庞中当廷上疏，弹劾左相宋演交通后宫、教唆皇后，宋后犯下的一系列过错全是其父在背后主使，为的便是阻挠上皇成仙，继续独揽大权！
紫微殿内，太上皇狠狠掀翻桌案，上面的金盘玉碟哗啦啦砸到地上，发出震撼天地的声响。周兆抖若筛糠，恨不得躲得远远的再不出来，可整个紫微殿都仰仗着他，没有逃避的道理。
“太上息怒！千万要保重龙体啊！”
“庞中的奏疏真是这么说的？一切都是宋君陵在背后捣鬼，他不想让朕成仙？”
宋演字君陵，上皇从前这么叫他都代表了信任和器重，如今的意味却大不相同。
周兆咽了口唾沫，“庞御史的奏疏是这么说的，至於左相大人是否乐意太上成仙，微臣、微臣不敢妄言！”
“在朕面前，谁许你遮遮掩掩！照实说！”
周兆又是一抖，“诺……”大口喘气，“微臣多年来服侍在太上身份，对左相大人也算熟悉。他固然忠君爱国、是股肱之臣，却、却对权力太过看重。微臣私心想着，左相兴许是担忧太上您往登仙界之后，不能继续庇护着他。若有朝一日陛下不想再用他，可就再无转圜的余地了……”
他的话说完，上面久久没有回应。大着胆子偷觑，却见太上皇面无表情，只是脱力般看向远方，“你说得对，宋演不会希望朕成仙……有朕在宫中，才能保得他宋家富贵长久、百世绵延……”忽地冷笑，“真是胆大包天，把我贺兰氏的天下当成他囊中之物了么？”
明明是八月的午后，周兆却连脊梁骨都凉透了。
朝堂上的纷扰都尽数传入了叶薇耳中，交织在一起汇成无法反驳的结论。
阳光和煦的下午，她在太液池边的水阁内的点茶，姿势优雅到近乎完美。终於完成抬头时，意料之中的人也现身了。
“这是今年新产的‘渠江薄片’，整个披香殿也只分到了二两，天一道长不过来品一品？”
谢怀从容走近，从她手中接过杯子，认认真真饮完后才微笑道：“娘娘的点茶法是跟谁学的？适才贫道在一旁观看，竟挑不出一丝错处，显然已是行家了。”
这就多亏了安傅母的用心教导，导致叶薇上一世虽各种贪玩胡闹，大家闺秀该学的课程却半点没落下。非但如此，恐怕比绝大多数名门贵女还学得更好、更广博。
“雕虫小技，让道长见笑了。您既然都想替本宫找寻错处，可见也是个中高手。”叶薇视线落回茶筅上，唇边笑意悠然，“今日约道长来此相见，除了请您品尝，还有桩要事相询。”
“娘娘请讲。”
“本宫想知道，中秋当夜的事情，与道长究竟有多少关联？”
萦绕着重重迷雾的眸子微微眯起，他看着她，笑得又是客气又是疏离。叶薇面无惧色，目光清明地与他对视。於是片刻后大雾消散，雨后初霁的天空如此清朗，让人从心底愉悦起来。
“娘娘果真聪慧，什么都瞒不过您。”他赞道，“当晚的事确实与贫道大有关系，您看了觉得如何？”
“兵不血刃、切中要害，是难得的良策。换了我来想，恐怕也想不出更好的。”叶薇诚心诚意道，“所以本宫很想当面对道长表达一下我的敬佩之情。就算是楚惜姐姐泉下有知，恐怕也得叫一声好。”
“贫道也这么觉得。”谢怀神情里添了几分温软，无限怜爱，“她爱看热闹，若能亲眼瞧见那晚的情形，一定会很开心。”
叶薇被他的语气弄得很不自在，不断告诉自己“千万别带入、千万别带入”，才能继续自然地与他对话，“那日在太液池上，道长告诉本宫说要亲自给楚惜姐姐报仇。那之后我其实担心了一段时间，害怕你的计划和陛下的计划撞上，到时候都失败了可怎么是好？好在道长出手精准，一下便打中了皇后和左相的七寸，当真是道君庇佑。”
谢怀唇角上提，笑容有加深的趋势。叶薇忍不住皱眉，“我说了什么很好笑的话吗？”
“娘娘勿恼。贫道只是觉得，娘娘既然知道中秋当晚的事情是贫道一手策划，便该清楚我对道君实在欠缺尊重。对这样的人说什么‘道君庇佑’，有点不太合适。”
“道长这么说也有些道理。不过本宫很好奇，中秋当晚的事情，真的是你一手策划的吗？”玲珑妙目流转，她似笑非笑地看着他，“这狠狠打中皇后和左相要害的毒计，是天一道长独自想出来的，还是你和陛下携手合作、共同为之？”
(本章完)