“郎君，您做什么……”

他蹲下身子，平视着小姑娘，道：“你害怕我把果子落到地上？”

小姑娘有些畏惧，因为怪人离她太近了。母亲的手按在她肩头，声音带点畏惧，“二丫，郎君问你呢，快回话。”

她於是点了点头，认真道：“你太高了，从那里摔下来，这些桃子会疼的。你以后不要这样了。”

他轻轻笑了。之所以确定这个，是因为宋楚惜听到了面纱内溢出的笑声，低沉而悦耳，有点像潺潺的流水。他牵过小姑娘的手，把那个桃子放到她掌心，然后反手包住她的，很认真道：“你放心，不会掉下来的。不信咱们试试。”

大掌包着小手，就那么用力地把桃子抛向空中。不同於刚才的随便玩玩，他真的用了力气，导致桃子飞得极高，宋楚惜差点捕捉不到那椭圆的影子。小姑娘也瞪大了眼睛，傻乎乎地仰着头，视线追随着那东西走。他气定神闲，在桃子落到地上前握着她再度伸手，稳稳地将它接住。

小姑娘明显惊住了，小嘴张开，片刻后爆出惊呼，“你……你好厉害！再玩一次好不好？再玩一次啊大哥哥！”

就这么一会儿，称呼就从“看不见脸的怪人”变成了“大哥哥”，宋楚惜趴在窗边的车壁上，笑得直打跌。

疯掉了，这个人怎么这么爱较真啊！只因为小姑娘质疑他会摔了果子，居然就现场玩这么一手！

他到底多大！

在她发笑的过程里，侠客已经又陪小姑娘玩了一回，然后功成身退，取过包好的桃子准备离开。不料在转身的同时，一阵风吹过，箬笠前的面纱扬起，轮廓分明的五官就这么撞入她的眼中。

仿佛一出期待已久的戏终於演到高潮，宋楚惜觉得自己今日等了这么久，其实就是在盼着这一刻。

那个同行多日、却不曾见面的男人，她虽然面上不动声色，心里却早想看看他长什么样子。

而真的看到那一刻，她唯一的感受便是，今日耽搁这么久，实在是很值得。

他翻身上马，似有若悟般往她的方向看过来。她惊觉，立刻往后面一缩，恰恰躲过他探寻的视线。然而心跳已急剧加速，她也不知道为什么，刚才那一瞬居然觉得紧张。

茯苓推开车门进来，捂着脸夸张道：“小姐你看到了么，那位大侠……他刚才那一手真是漂亮啊！不仅那小姑娘呆住了，我在旁边都看得目不转睛！太有意思了，我看他这些日子都是骑马独行，还当是个很孤僻的人，没想到居然会亲自逗小孩子玩……”

侍女絮叨个不停，而她小心翼翼地探过头，从窗户的缝隙看到侠客已经走远。凝视着那策马而行、潇洒傲然的背影，她忽然明白自己今日为何会大费周章地看他。

心中明明有更期盼的人生，却要遵从父亲和祖母的命令，去到人生地不熟的煜都，应对面和心不合的亲人，更要在不久的将来嫁进一个或许莫名其妙的人家，面对一个也许索然无味的男人。上路这一个月以来，她的情绪当真是跌到了十几年来最低点。

而在这样无望的情况下，这个男人和他的一切，是她唯一的慰借。如破开乌云的阳光，让她暂时忘却自己将要进入深锁侯门，依然能遥想快意纵情的江湖生活，依然能自在舒畅地呼吸。

从茯苓怀中拿过一个桃子，她学着他那样抛了一下，露齿而笑，“是挺有意思的。”

这件事发生的第二天，侠客便不再和他们同行。她本打算继续观察他，孰料竟就此失了联系，茯苓固然心情低落，就连她都托着下巴发了许久的呆，这才怅然若失地叹了口气。

然而五日之后的明州城，她大晚上溜出了府邸，却在僻静的小巷中看到了熟悉的面孔。

纨扇拨过他的头颅，她的视线对上他的眉眼，第一个感觉居然是果然如此。就好像早已预料到那日的分别不过是个开始，她还会见到他，事情不会就这么了结。

月光下男人的面庞英俊如昔，因为受了伤所以显得苍白而虚弱。她看着这样的他，忍不住想起那个跟小姑娘较劲的高傲侠客，心中的某个地方被触动了。

奇怪的念头操纵了她的行为，让她违背了明哲保身的处事原则，冒着大险救下了他。

多年后的深夜，已经死过一回的叶薇躺在床榻上回忆起这桩往事，再反思自己对皇帝不同寻常的感情，终於明白许多东西在那时就已经注定。

(本章完)