“据我所知,造船厂的实际运营都由伯爵家亲自掌控。不管是建造新船还是修理旧船,都得先跟伯爵家提出申请才行。”想想后,夏纳姆再追加了一句。
“前阵子听玛丹娜讲起,司登伯爵家最近似乎都把精力集中在新型舰的开发上,会不会受理旧船整修……唔,很难说。” 当小渡鸦和水兵长晚些时候赶到别馆时,洋馆的客厅已被清理了出来。因苍魔馆原本就是富商不惜成本建造的奢华私宅,故而稍加整理后甚至看起来比领主庄还要气派,非常适合用作绿穗领开僻业务的据点。
“只要二十万里恩?”
当小渡鸦听闻苍魔馆的低廉售价,不禁瞪圆眼睛朝南方记者投去见了鬼的视线。因年轻领主有言在先,故而夏纳姆也只是耸耸肩膀,摆出“山人自有妙法”的架势。
这时候阿德蕾告诉梅尔说也有帮她在别馆准备房间,并想朝西风号借用人手来清理洋馆及中庭的堆积物。小渡鸦当然爽快答应,而水兵长亦为有宽敞中庭可操练手下而欣喜着。
就这样,绿穗别馆在秘书官的推进下快速摆脱着昔日阴霾,而李察则把拜访伯爵家给提上了日程——
新开拓的航线令绿穗领与伯爵领紧密相联,为确保两邦联系能顺畅运转,夏尔菲家与司登家间最好也能建立起私人友谊。除此以外,整修西风号是李察今次拜访伯爵领的重点,而这也必须得到司登家的允诺才行。
虽然任务紧迫, 但拜访时机却非常重要。
毕竟相比起坐拥帝国重镇的司登家来,来自帝国边陲的夏尔菲家至多也只算乡下贵族,想得到隆重礼遇是不可能的。再说李察并非那种长袖善舞的社交英才,对所谓的贵族礼仪也生疏得可以,为不留下糟蹋印象,在选择拜访时机上必须慎之又慎才行。
“应该把肖恩带来的……”
李察叹息着。倘若老管家在的话,这类社交事务自然可以交给他来安排,不过此刻肖恩正以首席家臣的身份督导着绿穗领的领务,根本抽不开身。在找到合适时机前,李察也只有耐心等待着。
“给我把腰挺起来!你们这群蛀虫!做这点活计就不行了?田里的畜牲都比你们更能派上用场,要知耻啊知耻!”
“是!长官!”
这天一大早,李察便被窗外的雄猛号子声给吓到,探头望去,发现是海勒正指挥着水手们在收拾别馆的中庭——
被长期闲置的洋馆中庭长满了比人还高的杂草及灌木,俯视望去俨然和丛林无异。海勒及水手们挥舞着镰刀及短剑,以猪突猛进的气势将一茬茬灌木给割倒,迅速取回着被自然侵占的地盘。原本栖息丛林的小兽禽鸟等被水兵们的气势震吓,纷纷从中庭惊惶四散,让李察看得摇头苦笑。
“……辛苦了。”
李察关上窗户把嘈杂隔绝在门外,随即坐回书桌处。
这间位於别馆二楼的书房直到昨天才收拾出来,缺乏实用性的奢侈装饰和塞满两大壁柜的书籍是其最大特征。而相比起前者,后者更引起李察的强烈兴趣。