“姑且不论统治权，先前你的使徒无故袭击帝国诸侯，我总要知道理由吧?”

“你消失的话，夏尔菲家的血裔会就此断绝，而绿穗领也会顺势纳入黑钢领的治理下，这样的理由够吗?”从老妇人口里说出的冷冽言语，让瓦林兹众人脸色顿变，纷纷抢身护在领主前。然而龙姬却只是淡然扫过众人，那眼神就仿佛看着马戏团里拚命演出的小丑。

“开玩笑的。“

在气氛剑拔弩张的当口，龙姬安杰利娜突然摆摆手，语调随即转为柔和。“母亲来给女儿扫墓，应该不需要特别理由的吧?“

“女儿?”克洛耶就像挨了锤般的瞪圆眼睛。“您、您是莱阿涅大人的……”

“莱阿涅是我的第三个女儿。”望着陵墓的老妇人，

脸上浮现出相当寂寥的神情。“比起密涅瓦和夏洛来，莱阿涅并不那么热衷战斗的孩子……真是讽刺呢，原本我以为至少她能平安度过兽潮，没想到却走在了最前面……”老妇人的声音并不大，但其中却蕴含着超乎言语的重量。李察和克洛耶等听得面面相觑。尽管安杰利娜的话没有任何证明，但不可思议地是现场并无人去怀疑这点。眼前企图扼杀绿穗领生机的罪魁祸首，其真身也是守护盖缇娅天穹的龙姬，这样的认知让李察心里涌出格外别扭的感觉。

这时候，就像察觉到绿穗领主的目光般，老妇人随即收敛寂寥神情，再度以犀利眼神望过来。“前次米邦似乎多嘴说了不少事情，对黑钢领的目的，你应该多少也有些了解了吧?”

“你是说，为把绿穗领拉进殖民圈，想断绝夏尔菲家血脉的事吗?”李察咬牙切齿地瞪向安杰利娜。然而老妇人的精神壁垒有着媲美龙鳞的硬度，连眉毛都没动下地承下绿穗领主的憎恶。

“殖民圈?”

“以黑钢领为中心吸纳周围领地的资源， 借由削弱领邦来强化自身，这样的恶劣剥削不是殖民经济是什么！?”

“原来如此，理解得很清晰。”安杰利娜意外地点点头，打量李察的视线里似乎多出点东西。“绿穗领能在短期内如此蓬勃发展，看来不是没原因的。连续击败亚安、米邦和墨菲的实绩，也相当值得肯定。真难以想象是边境领主能做到的事情，是琉贝克家血脉的缘故吗?”

“多谢夸奖。”李察在心中提高警惕。

“绿穗领纳入黑钢领的殖民圈是既定事项，不过你的话倒让我有别的想法……愿意臣服的话，我就赋予你龙使的身份，让你统率亚安他们。另外也保留绿穗领的统治权，并且会帮助把它建成不输给黑钢领的强邦。”

“安、安杰利娜大人?”退到旁边的游鸟当场变了脸色。毕竟龙姬的说法，等於是把李察直接提拔到了龙使之长的位置。至於帮助建设绿穗领的提议，更是闻所未闻的优厚条件，哪怕李察也不禁被吓到。

“为什么?”就不怕绿穗领背叛吗?

“原因自然是绿穗领有那样的潜力。而且为粉碎混沌兽潮，听使唤的强力棋子当然是越多越好……以黑钢领的体制来做的话，用不了几年绿穗领就能成为南天重镇，这和夏尔菲家的追求也并不冲突。”

以说服者的立场，安杰利娜的声音大概是相当缺乏热忱。然而那陈述事实般的语气却让李察无法怀疑，只要他点头应诺，那绿穗领此刻面对的一切障难都会悉数消散。

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