第35章 秋后算帐

汤信义跪在地上，听到这句话，脸上惊讶又意外。他脑中飞快地掠过，太原有什么了不得的人物不成？竟然惹得太子这样震怒，他此番去太原，并没有怠慢什么人才是……

汤信义没等想出个原委，就结结实实地伏倒在地上，卑声认罪：“是奴才不好。奴才愚钝，不知犯了什么错，还请殿下明示。”

“你在城内，可曾撞到……一个孩子？”

汤信义回想了一下，这才隐约想起：“殿下竟说的是此事？”他这下更意外了，汤信义的惊讶溢於言表，秦沂见了，冷着脸，不说不笑地看着他。

汤信义手脚冰凉，背上不住冒汗。他再一次毕恭毕敬地将头磕在地上，道：“奴才那时寻殿下心切，这才疏忽。这是奴才不好，若是沾染上人命，有损殿下英名。”

“汤信义，你也时常随我出关，追击鞑靼蛮人，你应当知道边关百姓的不容易。我在大同守关，就是为了保百姓一方安宁，我不想看到东宫任何人，在内地干下草菅人命的勾当。若不然，我如何对鞑靼人，就如何对你们。”

这下屋子里其他侍奉之人也站不住了，所有人都扑通一声跪下，连挑一块平整的地方都顾不得。汤信义更是重重磕了三颗响头，脸几乎贴在地上，道：“是奴才该死，奴才这就去领罚。”

汤信义终究是有功之臣，秦沂敲打完了，也不再一昧削汤信义颜面。秦沂回头去翻军报，他扫过了两封下头人递上来的邸报，才轻飘飘地说：“起来吧。”

汤信义谢恩，慢慢从地上站起来，屋外其他人也前前后后站起。汤信义弓着身等了一会，太子没发话，他不敢自作主张。果然，秦沂批复了几张军报后，突然没头没脑地发问：“你在太原，还见了些什么人？”

汤信义小心揣摩着秦沂的用意，太子这是试探他有无结党营私？汤信义斟词酌句地回道：“奴才只见了长兴侯，奴才那日在街上冲撞了长兴侯的小姐，不好什么都不表示。”

秦沂听了，冷笑：“你知道就好。长兴侯说了什么不曾？”

啊？汤信义越发摸不着头脑，这都是什么和什么，太子到底想听什么？饶是汤信义在后宫沉浮多年，现下也摸不透主子的心意，他只能估摸着说：“长兴侯说不妨事，还托奴才向殿下问好。”

秦沂用力地搁下笔，抬头冷冷扫了汤信义一眼。这些奴才，翻来覆去都说不到重点，秦沂只能再问：“你说你冲撞了长信侯府的姑娘，这是怎么回事？”

“这和那个小孩是一回事。”汤信义以为太子没想明白这其中的关联，连忙解释道，“还是奴才骑马太快，不妨路中央突然跑出来一个小孩，奴才刹不住，就只能强行调转马头。他们家那个小姐倒是动作快，直接就将孩子拉走了。长兴侯的这位姑娘有趣，奴才走的时候，那位小姐还敢瞪奴才。”

“呵。”秦沂笑了一声，反问，“怎么，瞪不得吗？”

楚锦瑶连他都敢瞪，汤信义还敢有异议？

汤信义听出主子语气不对劲，汗如雨下，赶紧低头，腰几乎要弯到地上去：“自然瞪得。是奴才有错，奴才该罚。”

秦沂见汤信义说的还像话，终於肯高抬贵手，放汤信义下去领罚。“行了，你下去吧。军棍自己去领，若是让我知道你们里应外合，合起伙来作假……”秦沂接下来的话没有继续，而汤信义已然懂了。

“奴才不敢。奴给殿下跪安，殿下万福。”

小林子在旁边听得咋舌，汤信义究竟做了什么，惹得太子爷这样生气？按宫里的规矩，板子有虚有实，以汤信义的地位，行刑的太监没人敢真打，都是做做样子就放过去了，不过话说回来，宫里已经没有主子敢下令为难汤公公了，除了太子。

二十军棍实打实地挨，就算汤公公学过内家功夫，恐怕也不好熬。

汤信义面朝太子，倒退着出门。他是奴才，若用后背对着殿下，这是大不敬。等走远后，汤信义才悄声转过身，快步朝门外走去。

汤信义都要出门了，突然听到太子又说：“站住。”

汤信义立刻停下，回过身恭立：“殿下有何吩咐？”

“这二十军棍你回来再领，现在，你去太原，替我做件事情。”

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齐德胜亲自看着伙计将库房锁好，然后又去店面巡视了一遍，确定再无疏漏后，这才背着手，慢慢掂着步子往自家宅院走。

他由人服侍着换了衣服，又好生询问了他的宝贝儿子，这才把人都打发下去，自己去书房算帐。

他行商多年，齐家的祖产在他手上翻了好几番，在他爷爷那辈，齐家只是个街头贩卖的小布商，到如今分号开遍山西，光太原里就有三家店面。甚至，齐德胜还花了大价钱打点门路，愣是给自己捧了个皇商的名头回来。齐德胜的行商天份远远超过祖父、父亲，到如今更是取得了祖辈想都不敢想的成就。可惜，他在商场里纵横，说出去也是个响当当的人物，却单单被卡在了子嗣这一块。

他年过四十，膝下一个孩子都没有，不说儿子，连个闺女都没，让他想办法找人倒插门都做不到。好在他给佛祖那万两香油钱没有白添，齐德胜四十二的时候，第四房小妾突然怀了孕，齐德胜大喜过望，等孩子生下来，确定这是自家血脉后，就立刻把四小妾扶了正，当他的正头夫人。母凭子贵，他的独生苗苗，怎么能是小娘养的？

想到这里齐德胜还有些后怕，他的独苗前两天差点被老天爷收回去，多亏了长兴侯府那个小姐手快，要不然，他也得跟了去。话说那个没根的阉人简直可恶，竟然敢吓唬他的独苗，到现在宝儿晚上还做噩梦。

齐德胜一边念叨着，一边推开门。他开门后，啧了一声，道：“怎么不点灯，这些下人，越来越没规矩了……”

等齐德胜适应了屋子的黑暗，双眼可以视物后，他眼睛随意扫了一圈，咣地一声倒在门上，膝盖都软了。

“大大……大人？”

汤信义坐在最中央的太师椅上，死人一样的脸沉没在黑暗中，越发诡异。齐德胜看着瘮得慌，他哆哆嗦嗦地开口：“公公大人，您怎么来了？你来取孝敬吗？哎您等着，我这就去取！”

齐德胜立刻就要开门出去取金银财宝，汤信义说：“站住。”

这一句话就让齐德胜不敢再动，齐德胜战战兢兢地看着汤信义，纵横商朝的老练商人此刻都要被吓哭了。汤信义说：“我还看不上你那些东西。你过来，我吩咐你几件事。”

“大人竟然不要钱？”齐德胜不知道该放心还是该忧虑，他只能陪着笑脸说，“能为大人办事，是小的福分！只是不知，大人要做什么？”

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第二天，楚锦瑶去赵氏那里点了个卯，然后就回自己屋子，坐在窗子下做针线。如今她手里突然宽裕了很多，绸、绢、布等各色布料，竟然满满当当塞了两个箱子。从前她手头没东西，巧妇难为无米之炊，想做什么都做不成，而如今突然富了起来，楚锦瑶意外之余，就有心思做起自己喜欢的衣裳来。

她从前就很喜欢捣鼓这些，可惜苏家穷，她们姐妹俩的衣服都要缝缝补补，一直到实在穿不成了才甘休，等回了长兴侯府，楚家有钱，可是却没有钱到她头上，她全靠着公中的补贴，哪里有多余的布料来由着她祸害？总算现在好了，她有了两箱子布料，绸、绢、棉都一应俱全，她想干什么，都没人再能指摘。

楚锦瑶一边穿针走线，一边感慨，搁在两个月前，她恐怕想也不敢想，有朝一日，她能自己拥有三十两的余银，两木箱的布料。可惜秦沂不在了，这些话，她没法告诉他。更可悲的是，除了秦沂，这么大的宅子，楚锦瑶竟然再没有其他人可以分享。

楚锦瑶想着想着，就又有些出神。帘子突然被人打开，紧接着，桔梗的声音就响起：“姑娘，老夫人差人找你。”

楚锦瑶立马回神，她放下针线篓，整了整衣服就往外走。“祖母为何突然找我？有什么要事吗？”

传话的丫鬟笑吟吟地说：“姑娘去了就知道了。”

楚锦瑶满肚子狐疑走向荣宁堂，等她到了，刚进院子就看到院子里停了一堆东西。丫鬟们围在红木箱子边说话，看到楚锦瑶，她们脆声喊道：“老祖宗，五姑娘到了。”

顾嬷嬷早就听到声音，她给楚锦瑶掀起帘子，笑道：“五姑娘来了！老祖宗正说起你呢。”