兰泽安慰道：“老祖宗莫要忧心，县主活泼可爱，太子见了也必会心折。”

这话小辈们爱听就罢了，她这个老祖宗，却不能也跟着自欺欺人。老王妃叹气：“可惜太子不肯从边关撤下来，伴读的事这才一拖再拖。本来今日楚家的姑娘们过来，我有心提这桩事，却被鞑靼人给搅和了。宝珠的性子，实在太骄纵了，又不肯静下心读书，现在有我们这些长辈看护着还好，等我死了，她要怎么办呢？能找两个听话的姑娘过来，陪她读书是小事，能让她识清人情冷暖，磨练待人接物才是最要紧的。”

“县主命好，有您和王妃在，县主不需要学这些。”一个丫鬟侍奉在侧，闻言连忙讨好道。

老王妃冷哼一声：“我看王妃和王爷就是被你们这些花言巧语给蒙骗过去了！你们这些下人真是害人不浅，人生在世，即便是公主都要看人脸色，她一个县主，还是异姓王家的，怎么就不需要学习为人处世了呢？你们在王妃那里奉承就罢了，到了我面前，还敢说这种话？”

说话的丫鬟赶紧跪下，砰砰砰磕头：“是奴婢不好，奴婢罪该万死，请老祖宗恕罪！”

老王妃本着脸不说话，兰泽悄悄踢了地上的丫鬟一脚，示意她赶紧出去。等人走后，兰泽一边打扇子，一边说：“老祖宗莫要生气，晚辈什么也不懂，可不是都要仰仗您么？有您看着，王府众人才能扶持着往前走啊。”

老王妃叹道：“我已经老了，还能再叨扰他们几年？可是如今，王妃一心做着太子妃的美梦，几乎连话也听不进去，能成太子妃固然是好事，可是，我们家也该想一想不成这一种可能啊。”

兰泽打着扇子说：“不会不成的。太子不是还特意给长兴侯府家的大姑娘随了填妆礼么，可见太子对太原的势力心中有数。我们王府本就家世雄厚，再有长兴侯帮衬，便是太子也舍不下这样强的助力。如今小齐后也有了皇子，太子可以说没有母族，既然如此，妻族就格外重要，太子给长兴侯府送礼，保不齐，也有试探的意思。”

老王妃被说乐了：“要试探也是试探长兴侯府，哪能隔着侯府，试探我们家？”

“这就是您说错了，我们王府是什么门第，长兴侯府是什么门第？既然太子都有心拉拢楚家，那堂堂怀陵王府的示好，太子岂会拒绝？我们县主人长得可爱，性子也直爽，更有王府这样雄厚的背景，太子傻了才会拒绝。”

一样是说好听话，方才那个小丫鬟说的惹老夫人好一通气，然而兰泽说，却能让老王妃发自内心的舒坦。老王妃笑得合不拢嘴，点头道：“你说的有理，等打仗这些事平息以后，宝珠的事还需要从长筹谋。看来读书习礼这些事，也不能再由着她了。”

“您是说……”

“等外面的风声平静一些后，就让楚家的几个姑娘，来陪宝珠读书习字吧。她太闹了，几乎没个姑娘的样。”

兰泽听到这话，心思微动，不着神色地打听：“今日足足来了五位姑娘，老祖宗，您心里看好谁？”

“我倒是觉得，他们家那个五姑娘不错。”老王妃说得累了，由丫鬟服侍着斜躺在罗汉床上。兰泽将小炕桌撤下，跪坐在脚踏上，轻轻给老王妃打扇。老王妃说：“宝珠她们出去后，几个小姑娘在小花厅里说了什么，秋波都一五一十转述给我了。贫贱不卑，富贵不移，没有像其他人家的姐儿一样嫌贫爱富，耻於提起自己的穷亲戚。这样的心性，很好。若是给宝珠找玩伴，家世出身都是其次，心性好才是最要紧的。”

兰泽听了，凑趣道：“我看楚家那位五姑娘，相貌也是一等一的好。”

“对，倒是这个姑娘好福气。他们长兴侯府虽不如我们王府，但是在太原，也是数得上名号的人家。我们谋取太子妃，少不得寻几门助力，若是他们有心，将五姑娘留在我们王府也未尝不可。”

“啊？老祖宗……”

老王妃伸手，止住兰泽未出口的话：“这还是没影的事，不要说出来，坏了人家姑娘的名声。若不然，万一此事不成，那以后连亲家都没得做。儿孙自有儿孙福，等她们来了之后，我们慢慢相看就是，无论是和老二家的儿子结表亲，还是定给远儿，都不急於一时，有的是时间让这些小辈自己选。”

老王妃在说今日长兴侯府阖家造访的事，另一厢，郡王妃也在说这件事。

“宝珠，你看，今日楚家这几个姑娘，哪个合你眼缘？”

县主抬头想了想，问：“我中意谁，就能留谁陪我玩吗？”

“什么陪你玩，是陪你读书！”郡王妃恨铁不成钢地纠正了女儿的话，然后才继续问，“听你这话音，是有了人选？”

“我看今天那个穿紫衣服的人不错。”县主说完，又补充了一句，“就是那个被抱错的。”

“她啊。”郡王妃不甚在意地说道，“我记得她排行五，似乎唤作楚锦瑶。你竟然中意她？”

“对啊，不好吗？”

“倒也不是不好，只是……”郡王妃欲言又止，最后似有所指地说道，“她长得，也太……扎眼了。”

县主眨了眨眼，没明白这有什么关联。郡王妃见了女儿这副表现，忧心地叹了口气。

母亲和祖母，所思所想完全不同。郡王妃疯了一样想让自己女儿做太子妃，她甚至想到，等过几天鞑靼人打过来，她们随着太子逃亡，指不定有机会让宝珠和太子共处。平时礼教森严，女眷和外男几乎见不着面，但是非常时刻，显然顾不得这么许多，她们是王府，山西里最尊贵的人家，日后路上必然离太子最近。这样一来二去的，患难见真情，太子说不定就会对宝珠生出些怜惜来。

如果此事顺利，那宝珠身边带着几个美貌的伴读，就不是好事，而是大大的坏事了！

郡王妃已为人妇，几乎自然而然地就想到内宅这些门道，可是林宝珠还未出嫁，怎么会想到妻妾之道这些东西上面？郡王妃几次提醒，最后还是湮灭在口唇间。算了，女儿还小，让她操心这些事做什么？无论有什么为难的，她这个做母亲的替女儿摆平了不就成了？

所以，郡王妃更中意的，其实是楚家的四姑娘，楚锦妙。

楚锦妙身体弱，才华好，走两步路就咳，有这种人陪着宝珠读书，郡王妃很放心。有楚锦妙这类学识好的人在一旁督促着，宝珠必然能上进，而看楚锦妙那个身体，也不担心她动什么歪心思。即便日后成了陪嫁，恐怕，楚锦妙也不是个好生养的，就算能生养，也不是个命长的。

这就很好，伴读就该有伴读的样，哪能压过她女儿的风采？反倒是楚锦瑶，几乎踩中了郡王妃所有忌讳。

郡王妃并不知道，她所思所想，已然和婆婆南辕北辙，大相径庭。

郡王妃抱住林宝珠，目光闪烁，嘴里低声喃喃：“娘的心肝宝贝啊。你放心，你生来就是到这世上享福的，你什么心都不必操，自有娘为你打点妥当。”

太子妃的事是如此，陪嫁的事，也是如此。

在郡王妃眼中，与其说选伴读，不如说，她在挑日后能辅佐女儿，帮衬女儿，必要时候替她的女儿生孩子的陪嫁。

郡王妃心中，已然敲定了楚锦妙这个名字。至於另一个，她还要好好看看。

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当天，赵氏带着一家子女眷，匆匆忙忙地赶回太原。好在只是战争的口风传了过来，民间不见骚乱，路上还算太平，等走到半路，遇到了长兴侯府出来接应的人，赵氏就更放心了。

一回府，赵氏顾不得和楚老夫人请安，慌慌张张地就回屋去收拾细软。此时鞑靼犯边的消息已经传到了长兴侯府，全府人都乱糟糟的，也没人计较赵氏的失礼。

楚锦瑶坐在朝云院里，刚喝了一口水，就见玲珑拐弯抹角地试探：“姑娘，我们要收拾收拾院子吗？”

楚锦瑶抬头，看到玲珑殷切的眼神，博古架外宫嬷嬷、丁香等人，也一瞬不瞬地盯着她。

所有人都觉得，太子会不战而逃，不日，太原就要暴露在敌人铁蹄之下了。

楚锦瑶放下茶盏，端端正正、仔仔细细地看着这些人：“你们当真认为，太子会从前线上撤下来？十三年前的悲剧，也会再一次重演吗？”

这话说的，孙嬷嬷听了都笑了：“不然呢？即便是吃皇粮的将军也不甘心白白送命，人家可是太子，皇子龙孙，天潢贵胄，还能指望他来卖命，替我们顶在前线不成？”

孙嬷嬷这话说的不好听，哪能这样说太子？宫嬷嬷暗暗皱眉，虽然嫌弃，但是却没有反驳：“姑娘，这种时候不能心存侥幸，现在早一点收拾细软，等日后逃命时，就是多一分活路啊！”

事关性命，谁也没资格说谁。楚锦瑶没法说服这些丫鬟婆子，但是她心底却有一种近乎执拗的坚持：“他不会的。”

“姑娘您说什么？”

“他不会这样做。”楚锦瑶也知道自己很可笑，她甚至都不认识太子，却敢当着众人夸下这等海口，“我相信太子殿下，他不会让鞑靼人的马蹄，踏过边境的。”

宫嬷嬷自忖年龄大，见惯千帆，听到楚锦瑶这样小孩子气的话，本来该觉得可笑，可是等她抬头看到楚锦瑶的眼睛，一时间竟然接不上话来。

楚锦瑶眼睛又圆又大，睫毛窍长浓密，看着喜人的紧。然而现在，那双漂亮的眼睛却洗净戏谑，满是郑重，瞳孔中的光亮几乎让人无法逼视。

她说，太子不会这样。

战报传来的第二天，宣德城破，鞑靼人手举弯刀，跨在马上呼喝他们的胜利。

第三日，太子亲自率领三千精卫，出关杀向北方。几日拉锯后，终於艰难地夺回宣德。

每一个城池失守，都让山西的百姓惶惶不可终日。楚锦瑶更是一整天一整天地待在楚老夫人屋里，她的家人全副武装，打算稍有不对就弃府南逃。

可是失守的消息接连不断，太子夺回城门的消息，也如雪片般传来。

内阁首辅急令太子退出边关的八百里加急军报已经摞如山丘，可是战场上依然有太子的消息。大同总兵难得地违抗朝廷命令，拒不卸载太子的兵权。

终於，经历了漫长的拉锯后，前线终於传来了燕军反攻的消息。

太子急行千里，深入腹地，烧毁了鞑靼一个部落的牙帐。