皇帝心里已经信了七八分，可是面上却不肯表露，只是挥手道：“你先下去吧，朕自有主张。”

秦沂知道这件事不能急於一时，皇室的规矩无穷无尽，太子妃尤其是重中之重，皇帝若是一下子就应允才是问题。而且，选太子妃除了要说服皇帝，还要考虑朝中的势力。

秦沂装模作样质疑了一会，然后就顺势退下。整个过程中，他没有朝小齐后看过一眼。

小齐后保持着微笑，仿佛完全感觉不到秦沂的态度一般。等秦沂走后，小齐后倚到皇帝身边，跺脚娇声道：“皇上……”

皇帝搂着小齐后安慰：“他就是这种脾气，你不要在意。你是他长辈，多多容忍他一二吧。”

又是这样，小齐后心里暗恨，皇帝大部分时间都对她百依百顺，可是一旦涉及到太子，皇帝一下子就宽容起来。这些年小齐后明里暗里吹了不少枕边风，换成任何一个臣子，早死了千二八百次了，可是偏偏秦沂，还是深得皇帝信任，太子之位稳若金汤。

小齐后也真是想不懂了，乖巧孝顺的儿子皇帝不中意，偏要选最刺头、最恶劣的那个做继承人。果然男人都是贱骨头，别人对他越差他越喜欢，就受不了好！

小齐后咬牙切齿地想完，面上还要温柔娇弱地表贤良：“皇上您放心，太子虽不是我生的，但是在我心中，他和我的亲子别无二致。”

皇帝很喜欢听到这种话，他说：“秦沂和你的血缘本就近，你们俩总该比普通后妃更亲近才对。早在他小时候，他还很喜欢亲近你，你们不要生分了才好。”

小齐后僵硬笑着应是。

小齐后和秦沂关系可不是亲近，那可是秦沂的小姨母呢。

秦沂在干清宫见了小齐后，一整天心情都烦躁的很。秦沂从皇帝那里出来后就回了慈庆宫，外面常以另一个名称代指这座宫殿——东宫。

秦沂从有记忆起就住在这里，可惜这座宫殿却不能给秦沂任何“家”的感觉，事实上，从进皇宫开始，秦沂的情绪就不住调低再调低，脸上甚至都做不出其他的表情。

秦沂突然想起楚锦瑶，在楚锦瑶身边，仿佛任何人都容易放松下来。即使是一些无意义的事情，可是看着楚锦瑶做，意外地让人安心。秦沂知道，不光他有这个感觉，其他人也有。

不过从以后开始，不会有其他人知道了。

……

皇宫里因为太子册妃的事情，无声却剧烈地在内阁和深宫里引发一场地动。皇帝不曾表态，几位阁老各有各的心思，但不约而同觉得有些仓促。而小齐后却一反常态，积极地游说皇帝同意此事。

原因很简单，小齐后调查了这位神秘的长兴侯府五姑娘的背景，差点从被子里笑醒。虽然前几天她的母亲才进宫和她推荐了一个郡王府的小姐，可是这有什么要紧，她是皇后，她还需要对什么人负责不成？只要有更好的选择，落谁的面子都不能成为问题，镇北侯府拒了就拒了。小齐后可不会为了维护自己母亲的颜面，然后坏了自己的大计。

相比于范首辅的孙女，长公主的嫡女，小齐后实在太中意楚锦瑶了。在秦沂的备选太子妃名单中，怀陵郡王府的县主甚至都排不上号。一个异姓王的县主，在皇城这些实打实的权贵们眼里，甚至都不能算是真的县主。京城里这么多公主亲王，他们说话了吗？

小齐后积极劝皇帝答应秦沂的婚事，并且越早颁布赐婚圣旨越好。这一点，小齐后倒是意外和秦沂想到了一起。

而太原城的闺秀们对京城发生的一切一无所知，她们现在聚在知府家的后院里，正在开怀地赏花，说笑。

楚锦瑶也受邀在列。因为上次的事，楚锦瑶和郡王府的事情彻底黄了。楚锦瑶不敢表现出来，但其实她非常开心，而楚老夫人因为魏五临走时的那句话，一时琢磨不准，也不敢贸然给楚锦瑶相看亲事。楚锦瑶很喜欢现在的状态，她开开心心，专注於自己的事情，而不必为出嫁发愁。说白了夫婿和婆婆都是陌生人，谁乐意搭理他们。

反倒是楚锦妙，因为苏家的事，在长兴侯府的地位越来越尴尬。她说她不认识苏父苏母，这件事从始至终都和她无关——可是，谁信呢？

楚锦妙终於感觉到状况有些不妙，她一边巴结讨好县主，一边想和林熙宁和好，给自己留一条退路。然而林熙宁的态度，明显到全侯府人都能看懂。

事情没有定论前，楚老夫人不愿意将事情说死，所以这段时间一直任由楚锦妙蹦躂。相比之下，楚老夫人其实更愁楚锦瑶。

楚锦瑶现在彻底成了一句老话，高不成低不就。郡王府黄了，其他差不多的高门也很难进入，若是从中意楚锦瑶的人家里挑，楚老夫人又觉得可惜。楚锦瑶是嫡女，容貌惊人，性格稳妥，一看就是权贵人家才养得起的，若说嫁入普通官宦人家，楚老夫人总是不甘心。

最重要的事，魏五临走时的那句话，到底什么意思？楚老夫人原来以为是魏五，可是她看到魏五对楚锦瑶毕恭毕敬，不像是喜欢，反而像是对待女主子。这更让楚老夫人百思不得其解，魏五究竟想干什么？

楚锦瑶因为暂时不需要忧愁嫁人，心情明朗了许多，只不过内心深处，她总觉得哪里怪怪的。仿佛在她完全看不到的地方，一些事情正在失控。

楚锦瑶还去打听了苏家的事情，知道苏父苏母毫发无伤，只是苏盛这辈子被科举除名，再也不能参加科考，遑论做官。楚锦瑶很是吃惊，锦衣卫那位钟大人的一句话，竟然有这么大的能量？楚锦瑶这次彻底明白了锦衣卫这个特务机构到底代表着什么，他们又握着什么样的权力。

楚锦瑶很是感激锦衣卫钟大人的处置办法，苏家差点毁了她的人生——事实上，已经毁了，那就也让苏盛尝尝被耽误一辈子的感受。苏父苏母为了自己的亲生女儿，最后却害了他们唯一的儿子，真是解气又活该。

楚锦瑶默默感叹，有权力真好。

感叹完之后，她就回到自己的世界，听周围的闺秀说最时兴的衣服首饰。

今日是知府夫人做东，许多人家上门捧场，众多官宦夫人带着自家姑娘上门，夫人们聚在一起说话，妙龄小姐则坐在花园里，一块说笑玩闹。

吹来的风渐渐有些凉意，没一会，竟然飘起小雨来。雨丝不算大，姑娘们没有移到室内，而是坐在亭子里，一边看雨一边说话。

楚锦瑶正听一个闺秀说话，突然外面传来笑闹声，一个丫鬟笑着跑进来通报：“怀陵郡王府的小姐来了。”

楚锦瑶动作微微一僵，因着世子妃和侧妃的事，楚锦瑶和怀陵郡王府算是彻底闹僵了，虽然不至於反目成仇，可是也最好不要见面。

今日若是楚锦瑶知道怀陵郡王府的县主、小姐会来，她就不会出席了。可惜事与愿违，已经到了这个地步，楚锦瑶只能当做不知道，坐到最里面，微微避开林家的姑娘们。

可惜，她愿意避开，而其他人却未必。过了一会，县主众星捧月，专门来这里找楚锦瑶，一见面都不待楚锦瑶反应，迎面就劈里啪啦说道：“听说前几日二婶去找你说道，你还拿捏架子给她难看？你哪儿来的胆子，敢看不上我们王府？”

楚锦瑶不欲多说，她现在算是半被退亲，这种事情无论错在谁身上，吃亏的总是女方。楚锦瑶本来心情很好，并不想谈婚事，尤其是郡王府这门带有侮辱性的婚事：“县主，这种事涉及名节，不是我们这些姑娘该谈的。你若有话，以后单独再说吧。”

然而县主本来就是唯我独尊的性子，这些天被人捧着，更是越发把自己当太子妃，完全听不得一点不顺心了。她见楚锦瑶竟然不顺着自己的心意说话，还让她以后再说，县主不悦，声音尖利地说道：“你竟然还敢拒绝我？你知道我是谁吗，你是我的伴读，我问你话，你竟然敢不答？”

“县主，我是你的伴读不假，可是并不是你的丫鬟。”楚锦瑶站起身，想着惹不起躲得起，既然县主愿意待在这里，那她换个地方避雨好了。

县主见了楚锦瑶的表现大怒，用手指着楚锦瑶嚷嚷道：“枉我对你那么好，你竟然忘恩负义至此！她们说的果然是真的，你一直都心怀鬼胎，想借着我跃高枝！”

“忘恩负义？”楚锦瑶几乎要被气笑，一个按着别人头做侧妃的人家，竟然还敢在她面前说忘恩负义。楚锦瑶眼睛扫过县主身后的杨绮霞、楚锦妙，已经知道县主口中的“她们说”是谁了。

“县主，你说别人忘恩负义之前，最好提前了解一下，你们家又做了些什么勾当。”楚锦瑶站起身，冷着脸说，“麻烦让让，我要出去。”

县主也憋着一口气，高高扬起下巴，有恃无恐地说：“你对我们王府无礼，你还想走？你对我不恭敬就是对皇室不恭敬，以下犯上，我看谁敢放你走。”

县主这个“皇室”一语双关，她们家是异姓王不假，可是县主这个姿态，这个语气，所指分明另有其事。

早在县主带着人过来的时候，亭子里的姑娘见事不对，都找借口出去了。现在听到县主的话，许多姑娘脸色不变，但是眼角眉梢瞥向楚锦瑶的目光中，都带了掂量和撇清。

如今有所耳闻的人不在少数，许多人都模模糊糊知道，怀陵郡王府的县主，许是要有大造化了。

无论太子妃的传闻是真是假，但县主的品级却是做不得假的。她本来就是二品县主，家世已经比这些闺秀们高了许多，现在还有可能嫁入真的皇家，谁会在这种当口给县主没脸？

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细雨霏霏，一行人迎着雨丝，停在长兴侯府门口。

“爷。”一个短打装扮的人跑回来禀报，“门房说，他们家夫人小姐都去知府家赴宴了，现在府里只有老夫人在。”

“在知府家？”

说话的人年轻又俊美，窍细的雨丝打在他的身上脸上，仿佛在轻柔地给瓷器拭水，越发凸显出瓷器鲜艳精致的底色。

“太子爷，雨好像渐渐大了，您要不要先去避避雨？”

“不必。”秦沂单手勒着缰绳，给战马掉了头，声音不高但不容置疑地说，“直接去知府府衙吧。”