一九九五年元月的这场座谈会结束后,被高弦视为香江创新高科技产业发展火种的与会者们,无异於眼前豁然开朗,关於未来发展的思路进一步清晰起来,技术、人脉、资源……种种与成功有关的要素,正汇集在眼前,所谓的“风口”,莫过於此了。
就像之前高弦私下里闲聊的那样,这些与会的青年才俊当中,也在彼此拉开差距,比如能被“奶瓶乐”会议筹备者看上的那几位,便具备了“先天”的优势,正确运用之下,想落在后面都难。
此时,香江数字港园区的香江在线总部会议室内,李小超、佳明、李佳诚等董事会成员们,脸上都露出了如释重负的神色,香江在线在米国市场的扩张,终於有了实质性的进展,收购的目标――compuserve,基本算是搞定了,这就得益於高弦所指出的,不妨把“奶瓶乐”会议圈子看成一个可以找到人脉关系的社交平台。
诸如compuserve、prodigy、aol等等的米国在线领域服务提供商,现阶段都算得上互联网圈子里的头部,可也因此相互之间竞争激烈,而米国在线俨然开始突出重围,用全球用户数这个指标比较,已经达到了千万级,而compuserve的全球用户数只有三百万,有一说一,可以了,但在属於后起之秀的米国在线面前,就难免相形见绌了。
compuserve的历史老到了什么程度?一九六九年的时候便成立了,主要业务是为人寿保险金融机构这样的大型计算机客户,提供处理程序和分时服务,还在计算机闲置的时段,通过拨号,租给一些需求算力的用户,於是慢慢地发展出了它如今的互联网业务架构。
这个历程,让compuserve的在线业务有个特色,那就是,会提供对不少大型计算机上的文件的互联网访问。
其实,compuserve的业务情况比一般理解的在线服务提供商复杂,除了门户网站这样的在线业务,还有互联网接入的电信服务,甚至还有金融服务。
compuserve目前的东家h&rblock,在一九八零年代初决定动用两千五百万美元买下compuserve的时候,应该也是看中了compuserve的金融服务,因为h&rblock是一家很有名的税务服务公司。
compuserve的金融服务有多成功?在黑色星期一全球股灾发生的一九八七年,其订阅用户数量达到了三十八万,比位於第二名的道琼斯新闻检索服务高了六万,很多华尔街的投资银行,便用compuserve从网络上收集和整理的金融数据。
而这个业务优势,竟然成了香江在线收购compuserve的“绊脚石”。
香江在线的高管们,观察着米国市场那边的互联网厮杀,注意到米国在线挑起的价格战,比如,从按小时计费,到包月无限制上网……compuserve的东家h&rblock开始吃不消,露出卖掉compuserve的苗头后,便主动联系了过去。
结果,几轮谈判下来,h&rblock的态度总是反覆冲疑,似乎对报价满意了,可又在或现金、或香江在线股票加现金组合等支付模式上斤斤计较,反覆拉扯,有点让人摸不着头脑。