待它完全冲出黑暗时，伯洛戈才发现，它的下半身已经完全腐烂掉了，惨白的骨骼遍布着血丝，直接从那可怖的伤口里裸露了出来。

也就是说，伯洛戈此时看到的怪物，只是一具残躯而已，并非它的完整状态。

伯洛戈想到除了自己外，以太界内还存在什么生命了。

“噬群之兽？”

伯洛戈不敢相信，在那吞没万物的坍缩爆炸中，噬群之兽在被放逐进以太界后，居然没有被彻底抹杀。

可就算没被抹杀，如今的噬群之兽看起来也遭受到了极大的创伤，曾经的它庞大如群山一般，可现在的体型和一头普通的野兽没有多少区别。

但它仍活着。

这倒也是，作为此世祸恶的噬群之兽，本就是由荣光者完全堕落而来，也就是说，它的本质是一头无比强大的恶魔，并具备着暴食之力。

只要不断地进食，嗜血愈生就会令噬群之兽获得源源不断的生机，而在这以太界内，最不缺的就是以太，这纯粹的能量将是最完美的食物。

那么按理说，噬群之兽早该完全愈合了才对，怎么会只剩这残破的模样。

然后，伯洛戈听到了。

噬群之兽不断地发出吼声，那并非是嗜血饥饿的咆哮，反而是一种发自本能深处的恐惧悲鸣。

伯洛戈强迫自己克制本能，站在原地观察着，随着噬群之兽的前进，浑身的焦油被它抖掉，漆黑粘稠的液体脱落后，露出的是嶙峋不堪的躯体，像是被亿万的蛆虫啃咬过般，遍体鳞伤。

焦油脱落，紧接着再度涌起，它们尝试钻入噬群之兽的体内，可这残破之躯再也难以承载这邪异之力了，它渗透了进去，又被甩了出来，血肉的容器濒临破碎，被绝对的黑暗之力啃食殆尽。

渐渐的，噬群之兽的步伐慢了下来，哀鸣声也逐渐低沉、消失，它重重地倒在了地上，被焦油一点点地包裹，完全归於黑暗的同时，伯洛戈也聆听到了虫子吞食血肉的低吟。

伯洛戈恍惚了好一阵才清醒了过来，自己所面对的焦油，是那邪恶力量的具现化，而这股力量没有意志、善恶，有的只是力量的本能。

就连魔鬼也是这力量的奴隶，受到这纯粹力量的驱使。

伯洛戈的心跳加快了许多，他意识到这种侵蚀不是发生在一夕之间的，自一个月前，噬群之兽遭到重创被放逐进以太界起，它就被这焦油吞食着，直到今日，才被彻底吃干抹净。

自己只是恰好地见证了它的死亡。

“你们到底是些什么东西呢？”

伯洛戈望着茫茫黑暗，不由地发问着。

黑暗给予了伯洛戈回答。

漆黑的阴影中，一双又一双猩红之眼睁开，血色之中充斥满了非理性的癫狂，与此同时，那条快要被伯洛戈扯烂的脐带也迅速愈合，其上传来了比缠结还要强大的拉力。

有什么东西要来了，并非是自天上降临，而是自地下深处升起。

“伯洛戈·拉撒路。”

黑暗呼唤着伯洛戈的名字，在伯洛戈看向它的瞬间，它也看到了伯洛戈。

如果说，凝华者被分为身、心、灵的三位一体，来区分承载力量的容器，控制力量的意志，以及力量的本身，那么这一规则是否适用於……黑暗呢？

魔鬼是黑暗的意志，以太界是承载黑暗的容器，而这些阴影则是那邪恶力量的本质。

伯洛戈猜测的同时，阴影沸腾了起来，无数的焦油吞吐着气泡，像是有什么东西要从焦油之下升起。

无比浑浊的恶臭中，蠕动的焦油汇聚成了一道清晰的身影。

“好久不见啊，伯洛戈。”

玛门双手交叉放在胸前，不断变化的面容上满是讥讽。

彻骨的寒意追上了伯洛戈，直到这一刻，他才想起一个一直被自己忽视的问题，魔鬼是黑暗力量在物质界的投影，可这不代表他们不会出现在以太界内。

“我可怜的孩子。”

焦油破裂，又一个身影升起，她抱着只剩头颅的噬群之兽，目睹着它一点点在自己的怀里分崩离析。

别西卜放下破碎的屍体，面无表情地看向伯洛戈。

“终於等到你了，伯洛戈。”

(本章完)