「未免也想太久了，要我告诉你应该下哪里吗？」阿不思托着腮帮子，看着棋面慵懒地说：「还是你自己选两颗碍眼的黑子丢掉，我也无所谓。」

牙丸千军皱眉，抠着脸上的老人斑：「别这么损我嘛。」

航行了两个月后，牙丸千军带着阿不思来到中国的极北。

人类是极少数，会为了食物之外的理由残杀同族的动物。

有了聪明，也多了慾望。

过剩的慾望突变成邪念。

人杀人。

然后是很多人杀很多人——我们称之为战争。

战争之所以「被发生」，有很多理由去结构它，没有一个理由在缺少其他理由之下，能够单独让战争发生；也没有一个理由在被彻底排除之后，就能阻止战争的发生。

被写进教科书里的理由，几乎都源自於战胜者的观点，於是中国历史上多的是外族进犯边疆、而后被「平定」的故事，西方列强的历史上，也多的是以宗教或贸易之名强暴原住民土地之事。对战败者来说，他们教育下一代面对曾经战争的方式，虚假的谎言也不遑多让，他们不是掩饰先人发动侵略战争的劣行，就是悲壮化先人奋勇战斗直到失败的美学。

综观世界历史。当一个国家政经不安、濒临动乱之际，转移民众焦点最便利的做法，或许就是对外发动战争了。或者更宏观地说，当很多不安因素聚集在同一块土地上时，战争就很容易以命运的姿态降临。

位居人类食物链之上的吸血鬼，也曾用战争掠夺他们想要的一切。用食物管理食物，用食物劫掠食物，对日本吸血鬼来说再正常不过。

第二次世界大战，各国都有参战的理由与无奈，与恶意。

而中国，四亿人口的泱泱穷国，在积弱不振的一百年内饱受列强侵略，邻近日本是那块辽阔土地最悲惨的命运……白色红艳的太阳旗，随着种种不平等条约，带着巨大的慾望来到了中国。

一九三七年，在不平等的「何梅协定」下，中国丧失大部分在河北与察哈尔的主权，提供了日军在华北活动的合法空间，为下一次的侵略大作准备。

日本关东军几乎天天都在军事操演，新式武器满载着火车就位，子弹重得快压垮军卡，物资却原地大量消耗。

开战，迫在眉睫。

朔风野大，细雪纷飞。

师徒二人离开日本关东军部营区，自行往山区走去。

「现在的神道有三十四人，有二十五位在东亚一带执行任务。」

「什么任务需要过半的神道？」

「就在你脚下。」

「阿不思似懂非懂。

迎着寒风，牙丸千军缩在厚重的军大衣里，说：「我们禁卫军正在研拟对中国发动更进一步的殖民侵略，成功的话，不，应该说只许成功不许失败——这个拥有四亿人口的大国将成为我们日本的大血库。行动一开始，三个月内，中国的东北三省，辽宁，吉林，黑龙江，全都会臣服在日本的版图里。」

「三个月？也未免太小看这个国家了吧。」阿不思戴着雪帽，跟在牙丸千军身后：「就算猎人的素质差劲，难道没像样的军人吗？」

这个国家真是冷，彷佛来到了雪初融时的北海道。

「只要列强不插手，三个月，便是三个月。」牙丸千军也没生气。

「打算怎么开始？」

「不过就是在靠近沈阳的南满铁路上放置炸弹，随便炸一下，然后诬赖给中国东北军的北大营。可笑的借口，不过有了借口就可以出兵了。」

牙丸千军停下来，在风雪中观察四周地形。

好像，已经到了约定的地点。

「这种借口肯定会引起激烈的抵抗吧。」阿不思不以为然。

「中国当然也知道这是我们出兵的借口，问题是他们有没有胆开枪抵抗？别忘了，神道除了情资搜集，大规模的幻术战斗也很有一套。等到拿下整个华北，皇族暗杀团也会跟上，清除残余的反抗势力。

「实在话，我一直不能理解幻术战斗是什么。」

「这就是了。」

「？」

「此行的目的不是要你参与攻击中国东北三省的战斗，而是要你亲自体验一下身处最前线、第一等级神道特务的手段。」

「师父不是说，不同的特务组织之间最好也保持一定的神秘性吗？」阿不思有些惊讶：「我们泪眼咒怨跟神道……」

「你不一样。」牙丸千军打断，莞尔地说：「你太强了，强得让我不安。我总是在想，如果可能借此比试的名堂将你杀死，未尝不是一个好方法。」

「原来如此。」阿不思将领口拉高，吐出一口寒气：「那你要大失所望了。」

牙丸千军哈哈大笑，他实在喜欢这孩子的脱口而出。

笑完了，牙丸千军幽幽地看着皑皑白雪。

比起这有话直说的孩子，另一个出身於泪眼咒怨的高徒，就显得城府很深了。

「阿不思，你觉得牙丸五十六这个人怎么样？」牙丸千军叹气。

「不怎么认识，但我不喜欢他。」

「怎么个不喜欢法？」

「他的眼睛像一只秃鹰，丑八怪一个。」阿不思答非所问。

「……我觉得五十六，野心太大了。」

牙丸千军很罕见地，缓缓说着自己的心事：「自从五十六脱离了我，被皇城禁卫军重用之后，就一直忙着培养自己的势力。半个世纪了，他所豢养的那批人早已进入了禁卫军的权力核心，也有了自己的直属侍卫军。」

阿不思没有接话。

「这也没什么，五十六原本就是个军事天才，他才是你下棋的好对手。天才享有天才应有的待遇，自古，理所当然。」话虽如此，牙丸千军语重心长继续说：「但五十六的实践力太强，常常想要用最终成果去证明他对一件事情的看法正确，要说他是实证主义者也行，但若称他一句刚愎自用，也不过分。」

阿不思只是听。

「现在日本对整个东亚的全面战争就快要开始了，五十六自然也在战争里扮演重要决策者的角色，若我所料不错，海军将全部为他所辖。五十六所拥有的权力越大，他的偏激所波及的范围也越大。我很担心他对战争将有的激进所为，会害了我们血族全部。」

「丑八怪做都惹人讨厌。」

「我亲爱的阿不思，如果有一天我不在了，为了和平，需要杀掉五十六的话，你会照办吗？」牙丸千军颇有深意地看着阿不思。

「那种事我怎么知道。」阿不思微笑，不置可否。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」牙丸千军点点头。

站在雪地里的牙丸千军，突然低下头，看着领口上多出的一朵鲜艳红花。

是暗号。

也是打招呼。

「神道已经来了。」牙丸千军微笑，将那朵红花送给阿不思。

「？」阿不思接过，不明就里。

难道说这朵红花……这朵再真实不过的红花，竟是幻觉？

阿不思抬头一看，望见远处的山头上，有个穿着黑色军装的女人。

「好好战斗吧，只有一点你须注意……就算到了最后关头，还是不能使出你那一招。这个限制就当作是考验的一部分吧。」牙丸千军严肃地再三强调：「要知道，就算是面对最亲昵的伙伴，也有绝对不能施展的、扭转情势的绝招。」

「也就是说，当我使出绝招的时候，就要有把对方杀死的觉悟。」

「没错。」

「我已经跟神道说过了，对你不须手下留情。你好自为之。」

「真罗嗦。」阿不思看着缓缓走下山头的女人：「我轻轻揍她一顿就好了。」

那冠上「神道」名号的女人很强，在接下来的半个小时内让阿不思尝尽苦头。

这是阿不思与神道的第一次战斗。

往后的日子里，牙丸千军带着阿不思逐一与顶尖的神道成员较量。

逐一地认识。

三个月后，日本的红白太阳旗果然插遍东北三省。

史称九一八事变。

不知何时，在那太阳旗满布的寒风里，有一句打油诗流传开来……

「双刀照上官，夜路脖子翻。」