「当时我在水里漂啊漂的，很冷，冷得我想这么死去都没有办法，意识清醒得很。」武藏吻着阿通微微发热的脸颊，吻着回忆：「当时我想，若这样还不死，我一定可以成为天下无双的男人……但一点也动弹不得呢。」

「好棒喔，你有那么好的自信。」阿通含含糊糊地说。

「谢谢，我真的可以的。」

更肉麻的话，武藏没有办法说。

那就是：我一定要成为天下无双，才能匹配得上你啊。所以我一定会的，一定一定。

蜷缩在武藏身上的阿通渐渐睡着。

武藏却没有办法入眠。

他太开心了。

「只要你成为天下无双，就不会死掉了啊。」

武藏的眼泪，又流下来了。

三个月后，武藏离开了那条充满笛声的河流。

先是到宝藏院向胤舜讨教了关於神秘护身术的奥秘，接下来，便循着虽然正在没落、却盛极一时的吉冈家名声，来到了风雅的京都。

对武藏来说，风雅之於一个手上拿刀的人，真是太多余了。

一样，用武藏最擅长的破门而入，大剌剌地用逆刀砍了十几个拦在院前大声喝斥的吉冈门生，然后一鼓作气冲到吉冈一门练剑的道场，站在三十几名上身赤裸、正拿着木剑彼此对打的武者前。

——从来没有见过这种没有礼貌、说干就干的「刺客。」

「初次见面，我是来找这里最强的人，然后打败他。」武藏满不在乎地扫视着眼前这群明明在做些没帮助的练习、却把自己累得满身大汗的家伙。

一下子，武藏的视线就停在一个最高大的男人身上。

野兽的本能，让他立刻明白该找谁打架才能满足他战斗的慾望。

「你一定是吉冈清十郎了。」武藏看着那一个比他还高出半个头的男人。

那男人的汗水里，有着与其他人不同的气味。

「哈！哈！」男人干笑了两声，拿着比一个人臂膀还粗的木刀。

这男人一笑，所有人都笑了起来，练习的汗水热腾腾滴在地上。

「用真刀吧，以为输了只要求饶就能打混过去的胜负，没办法让我变强。」武藏毫不客气，瞪着高大壮硕的男人：「彼此都不要有遗憾。」

高大的男人看着远处倒了满地、忙着哭爹喊娘的门生。

这个疯子般闯进的男人，若让他死得太快，根本无法彰显出吉冈家的手段。

「我想用真刀的时候，我自然就会用真刀。」

高大的男人冷酷地说：「但你不配，像你这种自不量力的闯入者只配死在这种木头底下……别以为你可以身首分离、痛快地闭上眼睛。我会狠狠地痛揍你。」

没错。

被木剑活活打死的滋味可不好受。

说不定被一刀斩在脑袋上，眼珠子还会迸出去。

但武藏很失望。

这个号称京都最强的男人，好像没有传说中的强？

如果真的很强的话，不就会感应此刻站在他面前的男人，可是……

「我实在是太强了。」武藏将刀鞘扔在地上。

在众人还没有会意过来前，武藏凝刀，朝后方猛力一挥。

「……」高大的男人。

「……」周遭的门生。

「……」武藏自己。

什么也没发生。

「我……真的很强。」武藏有点气恼，再拔劲往左砍出一刀。

唰！

明明就还有十步距离，在武藏的左侧却有三个门生的脑袋飞上了半空。

三个月的苦行，造就二分之一机会的刀气斩杀力，已是现阶段武藏的极限。

鲜血从三只断脖子的断口往上暴冲，然后雨点般落在每个人的脸上。

高大的男人呆住了，揩了揩脸上的血滴。

所有人都呆住了，手中的木刀顿时变得很沉重。

武藏如猛虎般的凶眼，狠狠地发出青色的光芒。

「请用真刀。」

浑身染血的武藏，昂首阔步地走在京都的大街上。

他妈的，原来刚刚砍错了人，竟然浪费那么多时间在跟不强的人互相砍杀，到最后三十几把武士刀气急败坏朝自己身上砍将过来，逼得只好统统杀掉。

对，就是气急败坏。

输的人很可能会死，这不是一开始用真刀决胜负就很清楚的事吗？

为什么旁边的人要硬插手？还满脸不甘心、恼羞成怒呢？

边走边想，终於来到最后咽气的那门生口中的妓院。

嘿嘿，那门生死前还冷笑：「……去吧！快点去吧！」

一脸就觉得武藏将死在这间妓院里似的。

而武藏的心底真诚希望，妓院里的那个人，有名符其实的强大。

进妓院不必敲锣打鼓、也不必踹门了。

所以武藏用嘴巴乱问一通，就来到了最豪华的房间门口。

武藏站在雅致的院子里。

小桥流水，假山环绕，真是个刻意风雅、却极其庸俗的脂粉之地。

他考虑着是否要迳自打开门，但这跟以往的直趋而入大不相同，老实说……真不想突然看到那种画面啊。武藏皱眉。

此时房内传出声音：「外面的野兽，何妨再等一下？」

於是武藏满意地站在院子里，抬头看着天空，悠悠地想从浮云里悟出新的招式打发时间。心想，真正的吉冈清十郎真不错，果然跟我一样，天生就拥有察觉高手气息的能力。

不会错的，等一下的彼此砍杀一定很有意思。

只要能活下来，就能继续变强。

那个肯定是我。

一盏茶的时间，门终於打开。

六个妓女懒洋洋地坐在房间两侧，衣衫不整，没有一个把奶子仔细塞好。

一个披头散发、体态略显单薄、眼眸子里却流动着冰冷气息的男子。

「……好体力。」武藏颇为不悦：「但你该不会想借机推托，择日再战才公平吧？」

「真的不能用这种理由吗？」吉冈清十郎失笑，有点无奈地坐了起来。

用脚趾勾了一下系住刀鞘的花绳，将刀慢慢勾到自己的手上。

真是轻佻的剑客……不过如果实力很强，再更轻佻一点也无碍。武藏心想。

「来挑战吉冈的，都是为了名利吧？」吉冈清十郎摸着刀，提议：「这样吧，我买了这六个女人跟我厮混到明天早上，但……现在不过才下午，我想我有点托大了。怎么，我分你三个女人，咱们一齐享用吧？」

「……」

「如此一来，你便可以跟外人吹嘘，你跟大名鼎鼎的吉冈清十郎一齐享用过女人呢！哈哈哈哈哈！」吉冈清十郎大笑，六个妓女也笑得花枝乱颤。

「我想变强。」

「那六个女人都赏给你如何？如此你便能说，你狠狠抢了吉冈清十郎所有的女人，这可是天大不得了的大事喔！」吉冈清十郎摊开两手，一脸苦涩。

「失礼了，我误以为你弟弟传七郎是你，所以斩杀了他。」

武藏指了指衣服的血渍。

「唉呀，有人为了这种事道歉的吗？」吉冈清十郎笑了出来，突然消失了。

！

武藏本能地往后一跳。

只见吉冈清十郎站在刚刚武藏站的地方，若无其事地将刀扛在肩上。

鲜血，从扛在肩上的刀尖口聚集成珠，滚落在地。

嘶……武藏的胸口迸开，露出一道不浅不深的血线。

太棒了！这个人的刀速真是不同凡响！

无须突破空间的刀气，这个人飞身、拔刀、疾砍的体势与速度，全部都凌驾在过去每一个差点杀死自己的对手之上。

「我弟弟一点也不强。」吉冈清十郎面无表情。

「我无意杀他。」武藏举起刀。

「不，你有选择。」

吉冈清十郎凝视着武藏的眼睛，将他的冰冷钻进：「即使你刚刚砍杀的人就是真正的吉冈清十郎，那么，你应该感觉得到，那个人完全不是你的对手——你既然知道，又为何向完全不是对手的吉冈清十郎挥出刀子？」

「……」

「像你这种人，不过是贪取虚名的小人。」

吉冈清十郎冷笑：「一点也不足惧。」

说着，他再度消失。

铿！

这一次武藏没有眨眼，奋力挥斩，架开了吉冈清十郎这快如闪电的一刀。

吉冈清十郎一击没有得手，顺着武藏雄浑的刀势斜身滑开，反手，竟在武藏的背上由下往上逆砍出一刀。一气呵成。

武藏迅猛地退开，果断地拉开距离。

灼热的鲜血从背上涌出，使这场战斗的气息更加浓郁。

「我了解了，我的确错砍了他，也许当时我太希望盛名的背后会有一点惊喜吧。」武藏气喘吁吁，才两刀，就让他全身的毛细孔都打开来了：「可惜你弟弟的刀法里，实在一点惊喜也没有，就这样糊里糊涂地死了。」

不是故意挑衅，武藏实话实说。

吉冈清十郎脸色一沉，却没有立刻动手。

「曾经有个自称会看手相的江湖术士跟我说，我的身上拥有不可思议的命力。」吉冈清十郎慢慢说道：「会一直遇到强者，终生充满杀戮，即使我不出门，那些追求虚名的疯子照样会登门挑战。所以，我一直在清除像你这样的人。」

冰冷的杀气，从吉冈清十郎的身上勃发出来。

像是寒冷的春泉，从武藏的头顶一路浇灌而下。

「那术士说的不错，真希望我也有那种好东西啊。」武藏享受着这种等一下不是活着就是死掉的紧张感，野性地笑：「不过，那术士可有说，你今天会遇到最后一个强者？」

「说得好，先砍掉你的嘴！」

吉冈清十郎身型晃动，一下子竟绕到武藏的背后。

「过瘾！」武藏快速绝伦地往后一砍，刀气纵横！

倏！

没有选择进逼，吉冈清十郎斜身闪过无形刀气，头发却给削落了几丝。

刀气直奔，将一块造景山石如豆腐般切碎。

「原来如此。」吉冈清十郎冷冷道，提刀再攻。

这个「原来如此」，可真是对武藏的最高赞誉了。

一瞬间，吉冈清十郎攻了十刀。

武藏左支右绌，挡下了五刀，也中了五刀。挥空了五刀——就算刀气十足也没有用，斩得草木破飞罢了。

吉冈清十郎的脚和他的刀一样快，若不是武藏的刀拥有神秘的刀气威吓，注定在一开始的这十招以内，武藏就会死在清十郎的刀下。

可怕的是，清十郎的刀没有一定的轨迹，从任何方向都可以完成超高速的斩击，也不轻易斩出无效的攻势——非常接近高翔云端的老鹰瞄准地上的白兔、俯冲直下一定要得手的冷酷狠劲。

「嘿！」吉冈清十郎低身冲出，这一刀又轻轻切中了武藏的大腿。

「呼！」武藏的刀刮起疾风，却只劈到了吉冈清十郎的影子。

总是慢了一着吗？

比起吉冈清十郎迅速确实的动作，武藏像是第一天学会拿刀的蠢汉，只会大动作的乱砍乱挥……但武藏比起其他武者，却又已算是超高速派了。

关键是脚。

清十郎的两只腿彻底掌握了空间。

厉害，这个世界真大啊！

武藏暗忖，如果在这个时候，能够双手同时使刀的话，就……

没错，怎会这么晚才想到如此理所当然强化自己的方法呢？

如果双手都可以同时使出刀气，厉害的程度就像是两个心意相通的绝世高手完美地合作，绝对可以封锁像清十郎这种……吓！

又一道从下至上的白色闪光，让武藏的耳朵差点就被削掉了。

「跟我对打的时候，竟然敢分神？」吉冈清十郎冷笑。

看似吉冈清十郎游刃有余，实际上他对武藏凛然生惧——从来没有人能够在他的刀下苟延残喘那么久，而只要武藏的刀、或刀气斩中了他的身体，只要一刀，生死便瞬间逆转。

然而吉冈清十郎到底是个中高手，越是危险，他的集中力就越出色。

弟弟的死带来的愤怒，在此时已经远远落在边界，毫不影响。

「唔——」

「呼！」

两人身影交错，却没听见「铿」地一声。

那便是有人中刀了。

武藏的胸口冒出一股鲜浓的血箭。

立在池水上的巨大假山爆出一阵灰烟。

「……」武藏已经顽强地中了十二刀，清十郎却只是掉了几条头发。

但武藏的精神力跟他身上的伤完全两回事，他异常亢奋。

肾上腺大量分泌的结果，竟然使新受的刀伤迅速止血，还散发出火药般的气味。武藏的表情、姿态，乃至灵魂，都好像一座巨大的不动明王神像。

负伤的野兽最危险，因为它会不顾一切扑过来……吉冈清十郎冷静等待那个瞬间。只要一下下，如蚕丝细小的那么一下下，一刀就结果了武藏。

只见武藏冲冲没有进攻，好像在发呆，眼睛看着两人刻在地上的影子。

吉冈清十郎可不是等闲之辈，不管武藏是真的发呆，还是装模作样，清十郎岂会错过武藏失神的机会？但他却有些无法动弹，身体本能地不想主动追进。