——即使生为女子，命运也该由自己掌握。

这是最后的机会。

小妍鼓起最大的勇气，拉拉姚莲舟的衣袖。

「带我走，可以吗？」

姚莲舟回头来，凝视小妍那双满是期望却又带点恐惧的美丽大眼睛。

他回想起这一天里，即使在最危险的生死关头，她也没有离开自己。

姚莲舟点点头。

殷小妍高兴得几乎哭出来。但在妓院里这些年，她已经习惯压抑自己不要表露情感，只是害羞地低头说：「谢谢……」

她这时又看看地上的书荞，露出关切的表情。

姚莲舟察觉了，也就向她说：「你去问她，要不要也一块走？」

殷小妍用力点了点头，这时也不再畏惧，就走过去书荞身边坐下来。

「姐姐……」

书荞早已听见他们的对话。可是她却闭上了眼睛，摇摇头。

「为什么？」小妍紧握着书荞的手掌。

「他……」书荞张开仍苍白的嘴巴：「……不是我要等的人。像他这样的男人，心里最重要那一片早就给别的东西填满了……我不可以……」她说着就有些哽咽，没再说下去。

殷小妍不舍地摸摸书荞凌乱的鬓发。

「你要是跟他，也得有这样的准备。」书荞向这个没有血缘的妹妹作最后的嘱咐。

姚莲舟默默看着书荞好一会儿，然后朝戴魁、林鸿翼等心意门人说：「那姓颜的，是你们心意门的人吧？你们就负责好好照料书荞姑娘，直至她痊癒为止。你们也知道，我们在西安布有耳目。要是给我得知她有什么差池，我也只好打破约定，独是找你们山西心意门了。」

林鸿翼等一听此话甚惊惶，马上察看书荞，一边心里在暗骂颜清桐惹来这麻烦。

只有戴魁一个，敢直视姚莲舟说：「不必你们武当派威胁，这姑娘既因我派出事，我们自必照料她。」

姚莲舟看着戴魁。

——无怪他能在我「太极剑」之下，只伤一臂而生还。心意门里，倒有这么一条像样的汉子。

殷小妍含泪别过书荞，也就随着姚莲舟起行。先有十来个武当「山外弟子」出发开路，往南面而走，准备到永宁门出城去。

这时圆性和尚走前了几步，向着李侗说：「你们还有那个同门，我没杀他。人应该还在城西。」

李侗和焦红叶看着圆性，心情很是复杂，又觉不该表示感激，只是无言点了点头。李侗唤赵昆来，再带了七、八个门下，往西急奔去接尚四郎。

屋顶上荆裂、燕横等人；少林的了澄大师和众武僧；心意门戴魁与师弟们；秘宗们的董三桥与仍然躺着的韩天豹；崆峒的飞虹先生、蔡先娇及三个弟子……还有其他各门派武者，目送着姚莲舟与一众武当弟子扬长而去，在夕阳下泛着金色的背影。

每一伙人心里都在想着不同的事情。但是有一点是共通的：

更险恶的战斗，还在前头。

锡晓岩这时回头，望向屋顶上的荆裂和虎玲兰。他跟荆裂的决斗还没分出最终胜负，一想到要再等五年才能继续未完的比拚，简直就要让他发疯。

——哥哥，这个仇恨，我会亲手去报。

——我会听你的话，成为一个再没有弱点的武者。

然而此刻真正占据他心头的还不是荆裂。是虎玲兰。那张在太阳底下英气而美丽的脸庞，烙印在他那颗从前只懂拚死修练的心里。

——五年之后……真的能再遇上她吗？

夕风卷来街上一阵沙尘。锡晓岩默然回头，继续跟随着掌门和师兄们向前走。

——今天的他还未能预见：对这个日本女人的思慕，是驱使他将来变成更强者的力量。

最后一个武当人都在街道尽头消失之后，余下的人都有一股惘然。

燕横率先从屋顶攀了下来，第一件事就是去察看身受重伤的秘宗门前辈韩天豹。

燕横一走近去，董三桥就尴尬地走开，指挥余下的师弟帮助受伤的门人，也收拾死去的同伴。今天一战，秘宗门死伤最是惨烈，他一眼看去，目眦欲裂。

「前辈，你还好吗？」燕横蹲下来，看见韩天豹那已敷了救急创药的瘀黑胸口，关切地问。他没有忘记之前韩前辈对他的信任。

韩天豹输得彻底，本应没有心情面对燕横；但在这受伤之时，他心里还是记着自己的门下怎样误会和围攻燕横。他勉强苦笑，只是说：「燕少侠……不管如何……将来你重建青城派要人帮忙……少不了我……韩老头的份儿……」

燕横听了大是感动。这时他看见，街上有樊宗丢下的最后一枚「丧门钉」。他走过去将这韩老前辈的成名暗器捡起来，交还给秘宗门人。

街上众武者虽不用再面对武当派，但还是一片惶恐忧心，议论纷纷。

「我们要怎么办？」「难道就坐着等五年之后，武当派卷土重来吗？」「这可不是好玩的……现在结了更深的仇怨，他日要再和武当谈判就更难了……」「都是那颜清桐的馊主意……」

「对呢。我们这五年要怎么办？」荆裂这时在屋顶上高声向下面群豪问。

「哼，难道你有主意？」董三桥冷冷反问。

「有的。」

荆裂这一说，引得所有人引颈相候。

「只要我们各门各派，自今天起不再怀秘自珍，打破门户之见，互相交换参详武功要诀和心得，再各自强化研练，五年之后，未必不能跟武当派一拼。」

荆裂此番话，武林群豪听了并没有哗然，反而都沉默不语。

荆裂看见这反应，心里很是失望。

这个想法他早就藏在心里好久，还以为在「武当」这个大灾劫跟前，各派武者都敌忾同仇，也许就能欣然接受。

可是荆裂的主张，在武林中人眼中，实在太过离经叛道：许多门派之所以能够立足，靠的就是不轻外传的秘技心法，要是都公开了，那岂非自毁本派前人的基业？门派之间必有大小强弱之分，大门派要是拿自己名满天下的武技，去换小门派毫无实绩的玩艺儿，不免又会感到在作亏本生意。而说到打破门户之见，假如将来各派你中有我，我中有你，那不是再无门派分野可言？这跟归顺统一在武当门下，又有多大分别？

他们里许多人想，刚才姚莲舟说过荆裂此人想法跟武当很相像，果然不假，和武当人一样，也是个疯子。

——真正的英雄豪杰，在头脑僵化的常人眼中，总是疯狂。

各门派的人就这样，趁还没有天黑，各自扶着受伤和抬着已死的同门，逐渐在「盈花馆」四周的街道散去。

荆裂站在屋顶的一角，迎受着有少许冷的向晚风，眼神中带着落寞。

——但绝未有因此动摇自己的信念。

◇◇◇◇

在「盈花馆」西北斜角对面的一座小楼上，宁王亲信李君元一直坐在窗前观看，直至那边只余下荆裂等四个人。

他很耐心地看了「盈花馆」整个下午发生的一切。那些激烈的武斗，以他一介文士的眼睛虽看不真切，但胜负如何，谁强谁弱，还是分辨得很清楚。

旁边的锦衣卫副千户王芳却感到疲累。一整天都要指挥手下去打探城内武者的消息，安排最佳的观察地点，又要一直陪着李君元，他只觉琐碎。对那些武者之争，王芳可是半点儿也不关心。

「看来……还是武当派最强呢……」李君元这时像自言自语地说。

王芳这时才像如梦初醒，急忙回应：「是呢。」

李君元本来还期望，今天这一仗再打得惨烈些，再多结一些仇恨。不过现在这样也算很不错。

他心里正在盘算：假如能够将武当派收归宁王麾下，那将有如一支天兵神将，日后必建奇功。可是看武当的言行，要降伏这个霸气冲天的门派，却也是最难。

——不一定。只要这场斗争未完，日后必有契机。反正为王爷招纳武人、充实兵马这回事，也不是指望今天或明天就办到。

他又望向屋顶上的荆裂。

除了武当派，这伙奇怪的人就最令李君元感兴趣。能够跟武当的精英抗衡到这个地步，但又似乎没有什么大门派作靠山……这些人也许最能用。

「王统领，劳烦阁下吩咐部下，务必继续追踪这伙人。就算他们穿州过省，也请钱大人尽量动用锦衣卫的人脉监视他们。王爷必定重重酬谢。」

王芳点头，就到门外向手下下达了跟踪的命令。

李君元这时从椅子站起来，伸一伸已酸得很的腰背，呷了一口已半凉的茶。明日即回南昌，向王爷及爹爹禀报这次观察的结果。

天下将比武林更乱。然而所较量的仍是同样的东西：野心与武力。

◇◇◇◇

在城东木头市一家小客栈院落里，戴魁沉默地站着，俯视院子一角地上，排列着李文琼和几个心意门师弟的屍首。

早前少林寺了澄大师带着弟子，曾到来为死者超渡念经。戴魁很是感激。

月光洒落在盖着屍身的白布上，反射出一种淡淡的惨白。戴魁凝视他们，那胡子浓密的脸，失去了平日豪迈的气魄。

心意门开宗立派少说也有二百多年，这次可说是败得最惨痛的一仗。

虽说今次心意门还不是精锐尽出，但躺在这儿的亦绝非门派里的庸手，却全部都死在一个中了毒的姚莲舟剑下，那种差距只要想一想就毛骨悚然。

——难道再过五年，又要让这样的惨败重演，甚至更烈吗？

他不敢想像山西祁县心意门总馆，被武当远征军叩门来访的那一天。

断了骨的左臂已驳稳，看来能够续回。但打伤了的信心，却不是那么容易复原。

戴魁这时又想起荆裂说的那番话。当时没有什么心情去听。但此刻夜静月明，一字一句都在心头响亮。

——破门户之见。与武当一拼。

他心潮激荡，右手搭住腰间刀柄，紧紧握牢。

心里有了一个决定。

◇◇◇◇

「师父！师父！」崆峒派弟子郭仲猛地拍着客栈的房门。

开门的是刑瑛。她本已准备就寝，只把一件袍子包在身上。郭仲突见心仪的师妹如此衣衫不整，心里噗通乱跳，脸红耳赤，刑瑛却不以为意。

「吵什么？」房内传来蔡先娇那把粗哑声音：「有什么明天再说不行吗？」

「不好了！师伯他……不见了！」郭仲大呼。

蔡先娇抢出房门来，只见郭仲手上拿着一张纸。

「我刚才拿水去给师伯洗脚，却发现他不在房间……只留下这封信……」

蔡先娇抢过信纸，很快就读完那二十几只字，切齿怒骂：

「混蛋！天下间哪有这样的混蛋掌门？」

那纸上以歪歪斜斜像小孩的字迹这样写：

「我不再当掌门

师妹你来当

我要去收那娃儿作徒弟」

◇◇◇◇

和尚当然不住客栈。了澄大师等一干少林僧人，就在西安城内有名的「卧龙寺」里挂单。

夜已深沉。圆性一个人偷偷从客寮溜了出来，站在那已大门紧闭的「大雄宝殿」前院，仰头让月光洒落一身僧衣，心里思潮起伏。

他是第一个打倒武当弟子的少林武僧，这一仗本来意义非凡。但听太师伯黄昏时说了「世上本无少林派」那一番话，又令他想到许多事情，生了无数疑问。

——难道我舍了生死所作的事，真的对少林毫无价值吗？……

这时一条瘦小身影在月光下出现。了澄大师拄着行杖，一步一颤地走过来。

圆性急忙上前，扶了太师伯在殿前石阶坐下。

他们一起仰望那几近全满的月光，好一阵子默默无言。

「太师伯，对不起。」圆性忍不住说：「我还是赞同那武当掌门说的话。假如不想与人争胜，我们少林从一开始就不该练武。」

了澄伸出枯手，摸摸圆性左臂内侧那个青龙纹烙印。左青龙，右白虎，这是打通了少林寺木人巷，最后以双臂挟着大鼎炉搬离巷子出口时烙下的印记。

「圆性，你很爱练武？变强了会令你很欢喜吗？」

圆性肯定地点头。

「可是变强了，就非得跟别人打不可？」

「不打，我怎么知道自己有多强？」

「那么你要打到什么时候？直至世上再没有人打得过你吗？直至好像武当派所说，『天下无敌』？」

「我……也不知道……」圆性搔搔脏乱的短发。「……也许吧……」

「可是你要是从来不打，不与任何人为敌，不是一样的『天下无敌』吗？有什么分别？」

「但是眼下就有敌人临门了，又怎可以不与人为敌？」圆性不忿的问。

了澄摸着圆性的头，嘉许地说：「好孩儿。你目今虽仍是顽石一块，但心思刚直，内里还有一点明灯，能成正果，只是要看你造化。只怪你自小就在少林出家，人间悲欢，万丈红尘，你没有沾过半点。有些事情必得经过，才可能参悟因果，断分别心。今日纵使我再向你说万句法言，你也不会明白的。」

了澄说了，就用行杖撑起身子，往寮房那边回去。

圆性看着太师伯的背影，又再不解地搔了搔头发，忙追上前去搀扶。

月光，继续洒在空无一人的佛殿前。

◇◇◇◇

「兰姐，你睡了吗？」

虎玲兰本来已感眼皮有些沉重。日间接了锡晓岩那么多刀，可不是说笑的，一身都是疲劳。但她听到同床而卧的童静这么问，还是回答：「还没有。」

童静因为这波澜起伏的一天，心情还是很奋亢，没有半丝睡意。

「我看……武当派那个长着怪手的人，喜欢上你呢。」

虎玲兰失笑：「怎么会？」

「我可是一眼就看出来啦……他瞧你那眼神……古古怪怪的。」童静半带着捉弄之意说。经过这紧张的一战，她只想说些让自己和别人都轻松的事情。

——却无意间说中了事实。

「不过呢，那家伙是没有希望的啦……我们跟武当派这样敌对，兰姐你也杀过武当的人……有这么纠缠不清的仇恨，他怎么可能娶你呢？而且谁都知道，你喜欢的人是荆大哥啊。」

童静这一句令虎玲兰睡意全消，几乎就要从床上坐起来，只是不想给童静知道说中了，也就若无其事地说：「别乱说。」

——要非已经熄了油灯，童静就看得见虎玲兰那红透的脸。

「什么乱说？谁都看得出来啊。不信你也问燕横看看。」

虎玲兰没再回答。她在想着一件没有告诉过童静的事情：

——我跟荆裂之间，何尝不也是夹着纠缠不清的恩仇呢？……

在黑暗里，虎玲兰瞪着一双已经清醒透顶的眼睛。

◇◇◇◇

荆裂和燕横又再攀上了屋顶。

但这儿不再是「盈花馆」，而是「麟门客栈」。他们两人并肩坐在瓦面，一起看着月亮，手里各捧着一个酒碗，荆裂身旁还有一坛酒。

各派群豪为怕再见面感到尴尬，都没有在「麟门客栈」落脚，结果入住的武人就只余下荆裂四人。颜清桐早就包下这儿来招待四方武人，还预付了房宿钱，荆裂心想不住白不住。

荆裂头上伤口已经裹了新的白布。本来两人都受了几处创伤，不该喝酒；但是经历了跟武当派的斗争而能生存，他们实在不能自已。

燕横向荆裂讲述了之前在「盈花馆」所经的恶斗，还有不杀樊宗和姚莲舟的事情。荆裂呷着酒，只是默默听着。

「荆大哥……你说我这样做对不对？」燕横皱着眉头问。「我这是不是妇人之仁？」

「你自己不是说了吗？你觉得换作何掌门也会这样做呀……」荆裂回答：「世上许多事情，做得对不对，是自己来决定的。」

「不要再用这种话来逗我！」也许因为酒精的关系，燕横说话比以前大胆也直接了：「我是问你怎样想呀！你就不能简单的回答我吗？」

荆裂略带意外地瞧着燕横，然后笑了笑。

——这家伙……真的长大了。

「好吧，我就答你。」荆裂指一指晚空的星星：「我看见了你师父的脸。他正在对你微笑。」

燕横展开眉头了。他笑着也呷一口酒。

日间因为应酬群豪，他也喝过几杯，只觉那酒难喝极了；但是此刻，能够生死相托的知己就在身边，他平生第一次品嚐到酒的甜美。

「我们以后要怎么办呢？」燕横喝了半碗后又说：「这五年里再没有武当派的人可打了。」

「也就继续四处游历练武吧。」荆裂叹了口气后回答：「也是好事。有一段平静的日子，我可以再教你多一些东西。」

「今天看见了姚莲舟……」燕横收起笑容：「我真正知道，前面的路有多困难。」

「我那死去的师叔说过一句话，让我牢记至今。」荆裂眺望黑夜里西安城的远方尽处。那儿正好是南方。「男人就如刀子，要在烈火和捶打中，才能够炼得坚刚不折。」

他看着燕横：「他又说：『世上所有值得做的事，都是困难的。』」

燕横也看着荆裂，心里想：这个师叔必定对荆大哥的人生有很大影响吧？

「对了。今天童静提醒了我一件事：荆大哥你对我的事情都很清楚；你过去的事却没有怎么详细告诉过我。这样子很不公平啊。」

荆裂展颜一笑，把手中酒碗跟燕横的轻轻一碰。

无法说服各门派武者，荆裂本来很是苦涩，但现在那郁闷都已一扫而空。

「夜还很长。好吧，全部都告诉你。」

荆裂看着那明澄的月亮。

「就说说我十五岁时发生的事情。」