卷六 任侠天下 第三章 回山

踏入气势恢宏的武当山「遇真宫」那一刻，殷小妍感觉自己心跳激烈得快要昏迷。

只有紧紧握着姚莲舟的手掌，她才不致倒下去。

在道宫中央铺着石板的广场上，黑压压都是人头。小妍从来没见过这样的场面，无法估计这儿究竟有多少人。会不会上千呢？她看那些整齐排列、在太阳底下默默站着的汉子，一张张脸上都带着共同的气息。

——这气息她已经很熟悉：这个月来同行的樊宗、桂丹雷、锡晓岩、江云澜等人，脸上都有这种味道。

广场上的武当弟子，许多额头和衣衫都被汗水湿透。下午还没有热到这个程度，小妍猜想他们是在锻链中途赶过来的。

没有人俯首下跪。他们都只是默默站着，以极崇敬的目光，注视着她手牵那个人。

姚莲舟也没有任何说话或手势，只是无言迎受这种目光的沐浴。

小妍在「盈花馆」工作时，见识过许多权势不小的达官富商，也目睹他们身边那些下属帮闲，对这些贵人如何敬而畏之。相比之下，武当弟子对姚莲舟的态度完全不同：这并不是对权位的崇拜或畏惧，而是真正打从心底的仰慕。

——而我，竟然走在这中间。我算是什么？我在这儿干什么？……

有武当弟子用好奇的眼光投向她，小妍不禁脸颊涨红，很希望那石板地中央就有个洞让她躲进去。

姚莲舟感觉到小妍的窘态，更加紧握住她窍小的手掌，尽量让她贴近自己身边而走。小妍瞧瞧他，心里很是感动。

可是这时她又想起临别之前，书荞姐姐给她的忠告：

——跟着一个这样的男人，你得有准备，自己不会成为他心里最重要的东西。

刚刚离开西安府不久之时，姚莲舟曾经在路上跟她说：

「你要是有自己想去的地方，我不会阻止你。」说完还拿出了一包不轻的银子。

小妍紧抿着嘴角。她没有怪姚莲舟说出这么冷酷的话。毕竟西安之战落幕时，小妍只是央求他带她走而已。

——离开「盈花馆」。离开西安。离开那本来不可抗逆的命运。

可是她并没有求过他要带自己在身边。他也没有答应过。

然而这是抉择的时候了。

她看也没有看那包银子。

「带我去……你住的地方。」小妍说的时候声音小得像虫子叫。但姚莲舟每个字都听得清楚。

他马上握起她的手。

「行的。」

当时小妍还不知道，在旅程终点等着自己的是什么。

现在走在这「遇真宫」的广场上，她才知道。

小妍回想在「盈花馆」时，亲眼目睹像樊宗跟锡晓岩这些男人有多可怕；再看眼前广场上近千名武当弟子，她不禁想：他们当中，还有多少个樊宗和锡晓岩？

这一刻，殷小妍才真正认清：她所喜欢的男人，到底拥有怎样的力量和地位。

她无法不感到强烈的自惭。

——我……配吗？……

众武当弟子见掌门回山之际，竟牵着这么一个年轻女孩，心里自是好奇，却并没有窃窃私议——无人能过问掌门的任何决定。就算姚掌门此刻拖着的是个老太婆也好，小男孩也好，他们也都不会有一人皱皱眉。

倒是看见桂丹雷的样子，令他们一阵激动。桂丹雷硕大身躯上的刀枪外伤大都已经痊癒，可是左臂被尹英川砍的那一刀「水中斩月」伤势不轻，仍要用布巾挂在胸前；另外又给一杆长枪深深伤了腰脊，走路还有些拐，要拿着木杖帮忙才能快步行走。脸上更多了许多新疤痕。

桂丹雷在「镇龟道」，是足以替代首席师范师星昊的人，竟被伤成这样子，师弟们看见都感惊讶。

其他归来者陆续出现：「兵鸦道」的年轻好手焦红叶，双手仍包紮着，尤其右手受伤的部位是等同剑士生命的腕脉，只见他神色甚是沮丧；具有半边「阴鱼太极」功力的尚四郎也是「兵鸦道」的一线战士，此刻行动窒碍，身受沉重内伤未癒；「褐蛇」高手樊宗，身上好几处都仍包着布带；至於连许多同门也惧怕的锡晓岩，虽不见受了什么伤，但脸上似乎失却了平素的狂傲之气，神色略带落寞。

——并没有往日远征军回来时那种凯旋的气势。

一人趋前到姚掌门身前。小妍看过去，只见是个白发疏落的老者，一身墨绿宽袍，左胸有「太极」的标志；再看那张苍老的脸，下巴处开了一个倒三角状的惨烈伤口，下排齿根和红色牙龈都暴露在外，形貌有如恶鬼。小妍见了不禁哆嗦，但为了礼貌没有叫出声音来。

老者察觉了，向小妍微微点头抱歉，将挂在颈上的黑面巾拉起，掩盖着下半脸。

小妍并不知道老者的身份，点点头回礼。

——要是有外界的人在，看见堂堂武当派副掌门，向一个小小的妓院婢女道歉，必然啧啧称奇。

「掌门，辛苦了。」师星昊以带着奇异风声的语音说，眼睛检视姚莲舟的脸色，看他有否大碍。

姚莲舟没有回答，从衣襟里掏出一张纸，交给师星昊。

师星昊打开一看，纸上写着「华山」二字，并在上面打了个交叉。

师星昊的嘴角掩盖着，无法看见表情，但眼睛显然在笑。他把纸片折合收起。

「什么时候回来的？」姚莲舟伸出手掌，与师星昊轻轻交握。

「两个月前。」师星昊回答，看看队伍后头受伤的桂丹雷等人。「我还是应该亲身赶过去关中。是我决断错误。掌门请降罪。」

「假如有弟子因这事情牺牲，第一个有罪的人是我。」姚莲舟坦然说：「真想不到，这次收获如此丰富。甚至连『猎人』都引出来了。」

师星昊一听，白眉往上扬起。

「进了殿里再谈。我也要知道京师的事。」姚莲舟说着稍回头：「桂丹雷也有事情要报告，一同进来。其他刚回来的人先去休息。众弟子回武场如常练功。」

他吩咐完后，才瞧着殷小妍轻声说：「我有事情得处理。先为你安排个落脚处好吗？」

小妍摇头：「去你办事的地方。我就在门外等。」

她可不想跟姚莲舟离得太远——至少在还没有好好谈以后的事情之前。

「行。」姚莲舟微笑，继续牵着她，与师星昊一起往「真仙殿」走去。桂丹雷抛去手杖，微跛着足紧随在后头。

在众多武当弟子之间，也站着侯英志。他尽量站到最前头，想第一次清清楚楚地去看，这座武当山里「绝对的第一人」。

姚莲舟虽然没有穿着掌门的白袍，但在侯英志眼里，他的身体就像散发着淡淡的光华。

——这么年轻，却是连叶辰渊也都得俯首的对手。

——我到了他这样的年纪时，又会怎样呢？

想着时，侯英志已经心急要回去「玄石武场」，继续拚命修练。

可是就在掌门等人离开广场时，有人叫住了他。正是「首蛇道」樊宗师兄。

「你也到『真仙殿』门外等候。」樊宗说：「这是掌门上山时就吩咐的。他有事情要问你。」

「是。」侯英志点点头，正要向「真仙殿」走去，回头又问：「樊师兄，你的伤，没大碍吧？」

——樊宗是他上武当山第一天认识的第一个同门，虽然只共处过半天，却感到有种特殊的感情。

樊宗看看侯英志，身材比刚上山时壮了不少，也有一股比初来是更强烈的自信，看得出他这几个月里必然没有疏於修练。樊宗微微笑着回答：「没事。你快去。」

侯英志这就快步奔往「真仙殿」门外。他看见姚掌门、师副掌门和桂师兄都已入了殿门，只有刚才那个挽着掌门手掌的女孩，坐在殿前石阶上等待，一双大眼睛不安地左顾右盼，又仰头瞧瞧雄壮的道宫建筑，露出赞叹的表情。

侯英志走过去，这才第一次看清殷小妍的样子。虽未至於是惊艳的美人，但脸蛋非常可爱，而且有一种令男人想要怜惜的气质。然而再看她的表情身姿，又并非完全给人柔弱无助的感觉，当中仍隐藏着一股坚强的生命力。大概是因为生活的磨炼吧。

——侯英志能一眼看出来，因为他自己也有同样不幸的童年。

小妍上武当山以来，终於看见一个年纪跟自己相若的人，朝侯英志点点头。

侯英志既知道她是掌门的女人，自然避嫌不便交谈，也只点头回礼，默默站到殿阶另一头。

两人就这样无言的一起在等候。

◇◇◇◇

在巨大的真武大帝神像底下，三人盘膝而坐。

桂丹雷代姚掌门向师星昊述说在西安发生的一切：姚莲舟如何被各派下毒围攻；「武当猎人」荆裂出现；少林寺和尚的立场；还有立下了五年停战约定。

「掌门，那毒药……」师星昊此刻已取下脸巾，破裂的嘴巴问。

「回程途中早已复原。」姚莲舟平静地回答：「你也知道我的过去……这种程度的药，还毒不死我。」

师星昊点点头。「说到那个『猎人』……南海虎尊派吗？……我都几乎忘记了。想起来，那小门派才不过十来人，竟然跟当地其他门派结盟，想跟我的远征军对抗……那掌门叫什么虎的，是个酒鬼，根本不用我出手。想不到……那家伙，还教得出一个这样的弟子……」

锡晓岩是师星昊麾下「镇龟道」的最精锐弟子，实力之高强他十分清楚；这「武当猎人」荆裂竟然几乎将锡晓岩摔死，果然足为武当派的隐患。

而掌门却又再给他几年时间去成长……师星昊心里大大不以为然，但并没有说半句。

「他还有同伴。」姚莲舟说。「一个是青城剑派的残存弟子；一个东瀛来的女刀客，刀法足以跟锡晓岩较量；还有一个……」

他想起童静，还有她以「追形截脉」重创焦红叶的那一剑，实在不知道该怎样形容。

「……总之是一群有趣的家伙。」

听见掌门将敌人形容为「有趣」，师星昊颇愕然。对方可是杀伤了我派许多精英弟子的仇敌啊。

——不过就这几个人，谅他们也不可能对武当构成什么威胁……反倒最该注意的，是少林。

「少林寺的老和尚特意下山来，说的却竟是一堆窝囊废话。」师星昊说时，双拳笼进衣袖内：「『天下武宗』少林派，原来也不过尔尔。看来世上真的已经没有谁阻得了我们。」

「京城那边怎么样？」姚莲舟这时一问。

师星昊听得出，掌门等於是在回应他刚才所说的话：武当派「天下无敌」的霸业并非畅通无阻，还得看朝廷的意向。

师星昊当下就将那场「豹房御前比试」的情形，还有之后皇上如何大加赏赐武当派的事情向姚莲舟报告。当然他亦描述了皇帝身边两大宠臣钱宁及江斌的反应。

「皇帝那好玩的小子，本来很想将我们武当派收作自己的玩具。姓钱那家伙，害怕我们跟他争宠，对这格外紧张，后来更亲自过来找我，用锦衣卫吓唬我。」

姚莲舟应皇帝的诏令派师星昊及弟子上京献技，本非要讨什么赏赐或恩宠，只是想探听朝廷对武当派持什么立场。

武当武者虽自视为化外之人，毕竟仍是一个实力非凡的武力集团，如此在武林南征北讨频繁活动，卷起腥风血雨，很可能引起朝廷的疑忌，一不小心更会被诬谋反。师星昊京师之行，既成功得到皇上承认武当的地位，也摸出了朝廷不加干预的默许立场，可说为武当霸业铺平了道路。

不过钱宁的威胁，仍是在师星昊心中留下了一点隐忧。

「弟子担心的，正是这个。」桂丹雷插口，并且说出先前在西安跟陈岱秀谈过的疑问：「这次掌门入关中，消息传布得如此广泛迅速，非有朝廷势力在背后不足以成事。现在再跟师副掌门的情报互相印证，事情就更明显了。」

师星昊思考了一阵子，又说：「武当的活动被锦衣卫监视，本来就是意料中事。可是这次他们这样广传消息，引来各门派的人追捕掌门，造成一场大战，为的又是什么？钱宁那家伙，假如担心我们跟他争宠，理应冷待这事，绝不会反而把它搞得沸沸扬扬，引起皇帝的兴趣啊……他这么做，必有我们还没想到的其他目的。」

「还有一事。」桂丹雷说：「锦衣卫的消息从何而来？……当时知道掌门出山的，就只有……武当山上的人……」

姚莲舟跟师星昊相视一眼。

——武当派里有朝廷的内奸。此事非同小可。

「弟子也不愿相信。」桂丹雷露出痛心的表情：「毕竟都是日夕一起流血流汗的同门……」

「武当山上有锦衣卫的线眼，那还不是什么意外之事。」师星昊皱眉说：「我要是钱宁或江斌，也会拚命放一、两个进来。我真正担心的是……」

「他。」姚莲舟冷冷说。

掌门虽然只是说了这样简单的一个字，桂丹雷已马上意会究竟是指谁。

——那位副掌门。武当派最大的叛徒。

「我将向樊宗下令。」姚莲舟说：「着他暗中调查所有跟『他』联系的人。」

师星昊进言：「请掌门谨慎行事。先确定朝廷中人的行动，是否真的跟『他』有关系。不要太心急揪出那内奸来，否则就查不出真相了。」

姚莲舟点头同意。经历这次西安之险，他自知江湖经验和心思有所不足，应该多听师星昊和叶辰渊的建议。

姚莲舟站起来，仰望那尊用张三丰祖师的面貌作肖像的玄武神。神的眼睛也彷佛在俯视他。

他回忆起尊敬的师父公孙清。武当的宏大野望，就是从师父那一代种下的。姚莲舟决心要在自己这一代完成。

——任何人都不可阻止。「武当三戒」已经写得非常清楚了：无论其为神魔，亦必斩杀之。更何况是人。不管对手权倾天下，绝不屈服。自求道於天地之间。

这就是武当。

◇◇◇◇

这只是侯英志第二次踏入「真仙殿」。尽管已经看过一次，但瞧见那鎏金巨大神像的压倒气势，还是不禁倒抽了一口气。

姚掌门盘坐在神像脚踏的龟蛇神兽甲壳之上。侯英志仰视他。近看更要显得年轻——虽然侯英志知道掌门已经三十二岁。

进来「真仙殿」之前，侯英志已经在猜：为什么姚掌门特意要召见自己？

——也许因为自己是新入门的弟子，掌门要亲自看一眼吧。

可是他又觉得不对。樊宗已经说过，掌门是在上山的时候就特别下这命令。假如只是循例接见，不必如此焦急。必定有特别的原因。

侯英志翻来覆去地想，只想到一个：青城派。

果然，姚掌门一开口就问：

「你认识一个叫燕横的男孩吗？」

侯英志眼睛闪亮，心头血气翻腾。

掌门这样问，毫无疑问就是见过燕横。

——小六还活着！

知道好友仍然生存的消息，侯英志一时心情兴奋，一时却又感到忧伤。

——假如他知道我已经转投武当派，会怎样想？

姚莲舟仍在等待侯英志的答案。

「我们……一起长大。也是同一年进青城派。」侯英志恭敬地回答。

姚莲舟的眉毛扬了扬：「燕横他在青城山时，是个怎样的人？」

看见姚莲舟充满兴趣的表情，又听见他这样问，侯英志心里对小六的挂念顿时消退，代之是强烈的嫉妒和失望。

在青城派，首先受到何自圣眷顾，晋陞为「道传弟子」的，是小六而不是他；到了此刻在武当派，第一次晋见姚掌门，掌门所关心的人，竟不是面前已经成为武当弟子的自己，而仍然是小六……

——我真的这么比不上他吗？

侯英志强忍着，没有将这份不忿流露在脸上。

「他是青城派历来最年轻的『道传弟子』。」侯英志据实回答。他深知在姚莲舟这种男人面前扯谎，是如何愚笨的事情：「我觉得主要因为青城派这一代弟子，才能实在太平庸，何自圣才会这么心急破格提升燕横。不过他确实是个有天分的剑士。这是我几年来亲眼所见的事。」

——其实侯英志心里还有一句没说出口的话：我的天分绝不比小六低。

姚莲舟点点头：「说下去。」

「可是他个性太柔了，也太过顾虑别人。有的时候会问一些身为武者不该问的问题。」侯英志说着，眼睛眺望殿堂窗口外的远方，回忆飘到了往昔跟小六和小梨在青城山上游玩的日子：「我记得有一次，他竟然问我：我们为什么要练武？变强了之后要如何？……就是这种蠢问题。

「他这人，总是对自己欠了点信心。我想，假如他能够克服这弱点，而青城派又没有给我派灭掉，他得以留在青城山多修练几年的话，成就必定不小。可惜。」

「我只是问你知道他的些什么，没有叫你猜他将来会怎么样。」姚莲舟冷冷说。

侯英志被他这么斥责，脸上一阵青白，心里更不是味儿。

——为什么？眼前的我这个武当弟子，才是你应该期待的人才呀！怎么你更看重那家伙？

对於侯英志的话，姚莲舟并不同意。

在「盈花馆」里，他亲眼看见燕横表现出的自信与傲骨。假如燕横以前在青城山时的个性，真的有如侯英志所说那么柔弱，那么青城被消灭后这短短数个月的历练，已经把他彻底改变；要是青城派仍在，燕横反倒不会成为连姚莲舟也注视的人物。

越是强悍的武者，上天越是赋予他不凡的逆境与挑战——姚莲舟对此深信不疑。

姚莲舟再问侯英志，是否认识荆裂、童静和岛津虎玲兰。侯英志摇摇头。也就是说燕横这些奇特的同伴，都是在离开青城山后才结识的。这种缘份，就更印证了姚莲舟对命运的看法。

姚莲舟挥手，示意侯英志可以离开了。他由始至终没有问一句关於侯英志的事。

——其实要是换在平日，姚莲舟对於这个本派被灭后自行来投武当的弟子，必然很感兴趣；可是正逢这时，姚莲舟的心已经被许多其他人和事占据，这才忽视了侯英志。

侯英志踏出「真仙殿」大门，仰头看看仍然猛烈的阳光。他感到今天是自从上武当山以来最糟糕的一天。

燕小六的形象，在他脑海挥之不去——尤其当他想像到，小六身上正佩着继承青城派意志的「雌雄龙虎剑」之时。

——不。我走的路才是对的。投身武当派，学习最上乘的剑法。只要我耐心苦练，将来必定远比小六强！五年、十年之后，首先在武林上扬名的剑士，必然是我！

他一边穿回放在殿门前的鞋子，一边又看看坐在石阶上的殷小妍。小妍也再次向他微笑点头。

侯英志蓦然想起宋梨。既是因为燕小六，也因为眼前这个跟宋梨长得有点相像的女孩。

那一天，他丢下宋梨一个人就匆匆走了，没有跟她解释过半句。没有半点考虑。在剑和她之间，他毫不犹疑地作出选择。这几个月来甚至没有一次怀念过她。