「宁王爱惜天下豪杰，招纳在府中的英雄人物成百上千。」李君元拱拱手说：「不瞒各位，家父不是别人，正是王爷座下首席谋士李士实，李某亦在府里当个参谋，颇得王爷器重。李某在西安已经亲眼见识过几位侠士的过人武功！几位若愿意投王府去，李某敢保证，南昌护卫的教头职位，必然走不了！」他看着荆裂又微笑：「以荆兄之才，我想甚至轻易可以得个将军之职！」

王府亲卫虽然没有正式官衔，但在地方里地位超然，非同小可，连官府也不敢干犯，挟着亲王的令牌，足可在一省横行；宁王招贤纳士，出手甚是豪阔，那份俸禄就更加不低了。这实是许多江湖中人梦寐以求的安身肥缺。

站在厅子一角的冯十七听了，心里大是不忿。他也曾是统率五、六十名山贼的剧盗，招安后亦只在南昌护卫当个中层的头目；此刻李君元向荆裂开价，却一开就是将军之位！

「请别误会，王爷并非要以财帛官位收买几位侠士。」李君元口舌便给，马上又说：「只是王爷本来就爱武事，又最赏识人才，只要一听闻有哪方的英雄豪杰，心里就想结交，甚至收在身边做伴。他早前听李某复述西安武林大战，听到几位的事蹟，欢喜得不得了，常对我说盼望能亲眼相见。

「几位如若托庇在王府，能得一安身之所，衣食无忧，自能专心致志磨炼武艺，必然比这般流浪修行更大有进境！这等美事，李某乐见其成，故此才冒昧相求！」

荆裂听完这一大番话，却并没有反应。李君元疑惑他是否听不明白。

旁边的燕横则心想：李君元所说也非全无道理，假如他们几个能够安顿下来专心修练，说不定进步会更快。

可是一想到要为亲王办事，他就感到浑身不自在。青城派向来都不跟官府打交道，虽然平日有收各方的送礼，唯独官僚送的礼绝对不取分毫，就算曾是青城弟子的军官也不例外。

这时燕横又想起来，在「盈花馆」时听过武当弟子大声念颂的「武当三戒」：

「眼不见名位财帛之诱，耳不闻威权情面相逼，一无牵绊，自求道於天地间！」

——假如武当派能够做到这样，我们也没道理输给他们！

一想及此，他就希望荆裂能一口拒绝。

荆裂却作出了最奇怪的回应：

他只是站起来，拿起随身的兵刃，往楼下走去。

燕横等四人亦马上跟随。

「等……等等……」李君元在冯十七陪伴下追下楼来，在繁忙街上叫住荆裂：「荆兄，你这是……」

「吃饱了，我不喜欢坐着，要出来散散步。」荆裂抚抚肚皮笑着说。

李君元感到自己的耐性已达极限，但念在这伙人身手确实不凡，还是尽最后努力。

「荆兄，人生在世，匆匆数十寒暑，你求的是什么呢？就只是武功上的境界吗？」李君元大声说：「可就算有了敌万人的盖世武功，却用无其所，那么有跟没有，又有何分别呢？就算练得天下无敌，但其实自绝於天下世事，那又何益呢？」

李君元这番话，引得荆裂五人停下来回头。

荆裂看着李君元，只觉此人心思，并非仅是一个只懂利害关系的谋士般简单，要对他重新估计。

燕横听了李君元的话也甚意外，不免深思起来。

——他问的很对。如果有一天，我练得比姚莲舟还要强，打倒了武当，重建青城派……然后呢？……为了什么呢？……就算将青城的剑法代代传下去，那么每一代学剑又为了什么呢？……

李君元左右看着街上。既在江西境内，他也没有顾忌了，上前朝荆裂五人说：

「投在宁王麾下，他日必有大用。」

这句话令荆裂更生警觉。他收起轻佻的笑容。

「我现在无法回答你。」他说：「我们还会在江西一段时日。出省之前，定会给你一个答案。」

李君元微笑。他了解这些武者都是直性子，要是不喜欢，多数断然拒绝；要考虑，也就是有眉目了。

「听候几位的答覆。」他拱拱手：「不知几位此来江西，是否有事情要办？」

「我们是去——」童静说到一半，荆裂却挥手止住她。

「我们先在这九江城留一天。还得等马儿逐一从对岸送过来。」荆裂说。

「何必麻烦？」李君元急说：「就让李某马上备骏马数匹给各位用……」

荆裂摇头拒绝，又再微笑：「在还没有答应你们之前，还是麻烦一些比较好。」

他说完就带着四人离去，消失在街道的人丛里。

冯十七这时上前，悄声在李君元旁边问：「李先生……我有一事还不明白……你明明向王爷说过，最值得收归麾下的，是武当派的武者，何以现在反而游说武当的死敌？」

李君元视线仍朝着荆裂等人消失的方向。

「武当派势力太盛，听说连皇帝都说不动他们。这伙人武功高，却又无所依归，招纳他们最划算。」

「可是……要是将来有机会游说武当派加盟，而王府里却又有他们的仇人，那岂非碍事？」

李君元打开折扇轻轻摇动。

「到了那个时候，这些人不就是送给武当派最好的礼物吗？」

◇◇◇◇

同时在街上，荆裂向燕横和童静说：「尽量多买干粮，还要带水。一等马儿到齐就起行。」

「为什么？」童静大奇：「这里一直南下，应该都有城镇啊……」

「我们要走野路。」荆裂回答：「这儿南下，必经南昌。我不想入城。」

「我其实不太明白。」虎玲兰这时插口。「那个王爷什么的，就相当於我们的诸侯吧？在我国，武士得诸侯赏识入仕，是天大的荣誉啊。你们为什么不接受？」

在日本，武士就是统治阶层，只有生在武家才有资格冠姓，就算再穷都是凌驾农民、工匠与商人之上的贵族，更莫说成为「大名」①旗下的家臣了。

『注①：「大名」即日本封建时代对领主的称呼。』

因此虎玲兰当初无法理解，荆裂为何要逃避亲事，不肯当萨摩国守护的女婿。到了中土后她接触许多这儿的武人，亦不明白他们何以都活在官府法度之外——在她家乡，无主的「浪人」，就等於丧家之犬。

荆裂在鹿儿岛住了不短的时日，自然知道虎玲兰的疑惑。

「那么他首先得教我相信，我值得为他而死。」荆裂傲然说：「假如世上有一个这样的人，也许我会臣服於他。这样的家伙似乎还没有出现啊。」

「这宁王是不是好家伙，我不敢说。」练飞虹也收起了平日玩世不恭的笑容。这事情不得不认真对待。「不过这些王族什么的，我就是没什么好感。」

「刚才跟在那姓李身边的大汉，我看就不是什么善类。」童静也附和说。她毕竟生在帮会里，特别容易察觉冯十七那种人物的江湖味。

「荆大哥。」燕横问：「你不一口拒绝那李君元，是想找机会探一探宁王的目的吗？」

荆裂微笑点头，心里赞赏燕横的心思有所进步。「事情牵涉武当以至其他大门派，多知道一些底细总是好的。何况我不想在这时多生枝节。先去了庐陵，办完事再说。」

童静这时明白，荆裂刚才何以阻止她说出目的地。

五人在市集里开始张罗粮食物品。燕横走着时心里还是在深思：拚命修练、报仇、重建青城……本来以为是一条简单直接不过的道路；想不到从西安的人心险诈，再到宁王府幕后介入，自己竟涉入越来越复杂的世事里。

他蓦然明白一件事情：

当你拥有过人的力量时，你的世界自然就不再简单。