卷七 夜战庐陵 第四章 女武者
那传来的虽只是极细的声音，但还是令岛津虎玲兰醒过来了。
从前她是萨摩国岛津家的女儿，身为领主诸侯之后，虽然非常刻苦修习刀剑骑射，但日常起居锦衣玉食，又有众多下人服侍；然而一年多前偷渡中土以后，为寻找荆裂穿州过省，路途颇苦，孤身一人更要时刻提防恶徒，很快就磨练出敏锐的警觉心，犹如家猫变成了野猫一样。
——上次在成都被人跟踪而不能察觉，只因对方是武当派的「首蛇道」一流轻功好手。
此刻在静夜里，那异声虽轻，虎玲兰还是辨出来：是人喉咙发出的声响。
——而且一定是在极端痛苦中。
虎玲兰高大的身子在床上跪起，将床边野太刀抄在手中。
「什么事？」睡在同房的童静被她的举动惊醒，也抱着「静物左剑」坐起来。
虎玲兰将袍子快快穿在身上，同时说：「东面有事。快去找飞虹先生。」
她说完也不理会，赤着双足就从二楼的窗口跃出，往东边发出异声的黑暗处跑过去，留下童静在窗前焦急地看。
虎玲兰奔跑时只用前脚掌着地，减少脚步发出的声响，左手提着刀鞘紧贴腰身，右手已然把着刀柄。
她同时想起来：前面那发出声音的地方，正是县衙所在。
——那个姓王的大官，会有危险吗？……
虎玲兰飞快跑到县衙的西侧。那儿点着灯笼，映照一座细小的石屋，正是衙门旁的牢房。
房外有两个保甲壮丁倒卧的身影。地上黑沉沉染了一团。
虎玲兰取出一块布巾蒙住口鼻。敌人的毒药何等厉害，今早就见识过了，她不得不提防。
虎玲兰尽量隐藏在黑暗之中——她没有忘记日间那些术王部众的机关暗器。
这时却有一个身影，大摇大摆地在灯笼的光华下出现，正从石牢的正门走出来。那人全身上下都穿着黑色的夜行紧身服，从身体曲线一看就知是个女人——而且是个极诱人的女人。脸上蒙了黑色的面巾。
只见黑衣女人走出牢房，后面腰间横挂着一柄很宽的长刀，左手提着一个仍在滴血的人头，正是那被囚禁在牢房的波龙术王弟子。
——她来这里并非要袭击县衙，而竟是专程诛杀这失手被擒的同伙！
虎玲兰又看见，黑衣女人腰间还挂着两个布囊，同样的湿淋淋。
「出来吧。早听到你啦。」女人拉下黑面巾狞笑：「老娘要不是有这双贼耳朵，早在荆州时就不知道要给官府抓去斩多少个头了！」
虎玲兰看对方身材修长，跟自己略有些相似，只是脸容肤色相反，在灯光下白得像绢帛。她想起日间薛九牛的形容，知道此人就是波龙术王座下那女头目。
——荆裂趁着初次交战后不久、敌人惊魂未定时就去夜探对方阵营；可是对手也是一般想法，同时夜袭到来！
霍瑶花抛去那个术王弟子的头颅，又解下腰间两个装着人头的布囊——正是另外两名逃逸的术王弟子。他们遇敌逃亡，又不回「清莲寺」领罪，霍瑶花受命在进县城前，先将躲在城郊的二人猎杀；接着才再进来处决这个被擒的弟子。
——他们只要还呼吸一口气，即是对术王猊下的侮辱。
虎玲兰瞧瞧地上被杀的两名保甲，身上都有极重手法的裂伤，创口非常可怕。
霍瑶花则盯着虎玲兰手上的野太刀。她没想过世上竟有女人使用比她更长的刀。
——单是这一点就不可原谅！
霍瑶花黑色的身影猛晃踏前，右手已搭在腰后长长的布包刀柄上。她身子如猫般弓起，反手把刀从皮鞘拔出，顺势就水平斩向虎玲兰的颈项！
银光极盛，夹带森寒的刀气卷至！
霍瑶花发动之前，虎玲兰就已感受到其杀气，迅速回应。她沉膝坐步，右腕猛抖，野太刀自左腰处出鞘，同样横斩而出，正好迎向那袭来的银光！
两刃迎面交击，锐音响彻庐陵县城的夜空。
霍瑶花这招以反手握刀，劲力上本就略吃亏，她也低估了虎玲兰的臂力，手上刀被猛烈反弹开去，她要转身一圈才把刀柄控制住。
这时静止下来，才看清霍瑶花的佩刀，刃身又宽又直好像一块钢板，份量颇不轻，刀尖成斜角，除了柄头那绺人发红缨之外，简朴得没有任何修饰可言；刀锋中段有七、八寸竟是成锯齿状，此刻尚沾着血渍——难怪被她所杀的人，身上刀口如此惨烈。
霍瑶花长长的媚眼此刻暴瞪。与敌人一交手如此失利，这可是跟随波龙术王以来从未发生之事。
——难怪鄂儿罕都如此狼狈……
她将刀改成双手正握，摆出一个举刀过头的架式。
虎玲兰看见这架式，眉梢扬起：对方这姿势的味道，跟她之前遇过用斩马朴刀的武当「兵鸦道」弟子李山阳，颇有相近之处。
——她也学过「物丹」的武功……但又有些不同……
虎玲兰则抛去刀鞘，双手将野太刀柄拿在右腰，刀尖斜斜指往侧后方，以「胁」架式迎对霍瑶花。
霍瑶花杀人比斗经验甚丰富，已感受到虎玲兰这架式，自中下路向自己透来巨大的威胁。
——从上而下压制，我有优势！
霍瑶花从齿间吐出裂帛似的叱叫，头顶的大锯刀未发动，居前的右足率先平平踢起！
薄底快靴蹴起一股沙土，直袭虎玲兰面门！
虎玲兰知道面对的是波龙术王一干妖邪，心里早就在戒备阴谋诡计，她尽量保持身姿架式不动摇半分，只是闭目低头，迎那阵沙土不避。
霍瑶花吃准了虎玲兰目不能见这瞬间，借踢腿之势趋前，腰肢和双臂运劲，锯刀如破柴般迎头直砍虎玲兰的脑门！
虎玲兰虽闭目，心神未乱，凭经验已知霍瑶花出击的来势方位，原地坐步转腰，野太刀长刃闪耀，所使乃是「阴流太刀技」里「山阴」一式的变奏，将本来水平的胴斩，变为斜向上撩的「逆袈裟斩」①！
『注①：日本武道将斜线向下斩击敌人的刀招称为「袈裟斩」，因其轨迹有如和尚身上斜披的袈裟。「逆袈裟」则为反方向，从下向上斜击。』
——这变招是她大半年来与荆裂练习时悟出的。虎玲兰在萨摩国所学的一支阴流，本来是战场用刀法，设想对手是穿着盔甲的武将，讲求破盔透甲的猛力，变化却较少；到了中土与不穿护甲的武者对战，就要改变技法适应。好像这一记要将「山阴」改为下而上「逆袈裟」撩斩，劲力当不如横斩般足以破甲，角度却变得更难闪避防守。
霍瑶花的锯刀还未抵虎玲兰头顶五寸范围，野太刀刃尖已先至，正好截杀霍瑶花挥下的右前臂！
霍瑶花反应极快，右手放开刀柄，双臂一张，把这撩击躲开了！
但虎玲兰这刀招角度经过计算，即使砍不中手臂，刀刃仍然中宫直进，袭向霍瑶花下巴！
刹那间霍瑶花脸容如化野兽。
她身体不知从何生来一股突发的力量，好像被雷殛一样全身高速后仰，野太刀刃尖本来已贴在她下巴和喉颈间的皮肤上，她却在最短的距离躲过刀招的轨迹。
虎玲兰眼虽不见，但手中刀传来的触感告诉她，并未砍入。
霍瑶花顺这仰势转身，左手挥锯刀倒砍一刀，以防虎玲兰来势追进，身子再转过来时，又立定恢复架式。
只见她下巴处，有一条丝线般幼的血痕，证明刚才一刀躲得有多险。
霍瑶花眼目充血，脸容极是愤怒。