卷八 破门六剑 第五章 舍身刀

荆裂把脸完全泡在水里，好一阵子才抬起来，扬起一头湿透的辫发，长长地吁出一口气。

呼吸了好几回之后，他又把嘴巴凑下去，尽情地再喝几口溪水，然后才满足地坐在岸边。

在荆裂身旁只有数尺之处，另一条身影也把头伸往小溪喝水，是他骑来的马儿。

「哈哈……」荆裂侧头看看它：「你也渴了吧？……」

荆裂从昨夜到现在，没喝水其实才不过大半天，但那毒药却令他渴得异常可怕，彷佛滴水未进已经三、四天，喉咙里像被刀割一样。因此荆裂一看见这条溪河，还是忍不住要停下来，也顾不得后头还有敌人在搜捕自己。

经过一轮急激的策骑后，荆裂出了很多汗，帮助他把身体内余毒发散出来；再经这冷水洗涤身心，他此刻已经完全清醒，那股好像害伤寒病似的忽冷忽热感觉也都消失了。看来那箭毒终於已完全克服，荆裂松了一口气。

此时他才有空去回想这匹马的主人。跟那个女武者相遇，其实不过是大半个时辰前的事情，荆裂的记忆却很模糊。只有跟她相拥那一瞬的身体感觉，最是鲜明留存。

——为什么会这样的？……她也是……

他很清楚知道，那温存的感觉并不是幻想。在那个短暂的时刻，他们确实曾经通过身体，发生了一股很奇异的交流。

这种感觉，就像他跟虎玲兰激烈练习刀法时的心情一样。一想到此，荆裂不禁心跳起来。

他又再看看那匹马。它是荆裂骑过少有的良驹。霍瑶花的坐骑，乃是术王众近百匹劫得的马儿里精挑的。

从这匹马，还有那等武功与佩刀，荆裂此际已然猜知，霍瑶花是波龙术王的座下头目——也就是目前的死敌。

荆裂心里不禁喟叹。非到必要时，他绝不想跟女子交手——不是因为他小看女人的能耐，而是要他全心全意地朝一个女人挥刀斩杀，始终是一件很难受的事。这跟与虎玲兰平日练刀比试完全不一样。

仗着这匹快马，荆裂知道敌人大概不容易追击到来，因此才敢歇息。可是这儿距离庐陵县城还远着，他知道自己还不安全，一喝够了水也就马上准备起行。

荆裂站起来，再次检查身上的伤。腰间那刀伤已经止血，现在传来一股接一股火烧似的痛楚，可还不算碍事；手腿关节的挫伤却没有半点缓减的迹象，荆裂拉起裤子，看见右膝盖已经肿胀得比平时大了一圈，关节无法完全伸直或屈曲，左边肩头也是酸软得提不起手臂来。先前他骑马只能靠单一只右手握缰，马儿每跑一步，他都感到肩关节像被锤子击打了一记。

荆裂不禁开始担心：正在关键的时候却伤成这副模样，接下来的仗还要怎么打？……

但这要等活下来以后再说。

他跛着腿去牵马儿，忽然感到一丝异样。

荆裂长年在南蛮丛林与海岛练就的敏锐直觉，此时又再向他响起警号。

他二话不说，一手抓着马鞍，单足发力，一跃就翻上了马背，叱喝着急催马儿渡溪奔行。

几乎同时，他听见了别人的马蹄声。

来自后面远处的林子里。

——追兵！

荆裂提起腰臀，身体俯伏向前，驱策马儿加速。四蹄在浅溪上炸起激烈的水花。

正走在浅溪中央之际，后方有三骑成「品」字形，从那林间猛然冲出来！

当先一骑上面，正是一身黑衣、满脸伤疤的梅心树。彻夜未眠的他仍精气威猛，人马冲杀而来之势犹如饿虎。他只用左手控缰，右手提着绕成一小圈的铁链飞刃，在阳光下闪射着金属的光芒。

在他后面左右，各有一骑身穿五色彩衣的术王众紧紧跟随，同样都已把长近四尺的宽刃砍刀拔出皮鞘，准备马战砍杀。

——荆裂骑着霍瑶花的马，脚程确实甚快，梅心树要全速追他，已顾不得大部分的术王部众。结果参与追捕的数十人里，就只有这两骑好手能够跟着来。

——但是对着一个受了重伤、兵刃全失、饥疲交迫的荆裂，三人已经足够！

三骑驰过浅溪。宁静的山野顿化为杀气奔腾的猎场。

荆裂手腿不便，人与马儿的协调不免有些影响；梅心树则势猛力雄，在这短途爆发的追逐下，两匹马的距离渐渐拉近。

他们追逐到一片空旷野地之上，淡黄色的沙雾扬起阵阵烟尘。这时正刮着西风，四匹马都迎逆风而行，对体力大耗的荆裂就更不利。

荆裂专心策骑，尽力与马儿的跑动契合，希望能保持速度。他此刻只能寄望，这匹马拥有比对手更强的持久后劲，挺过这一段之后就能再次拉开……

可是却听见后方传来奇特的呼啸声。

只见梅心树仍保持着冲刺的骑姿，右手却已挥起铁链，在头顶上方旋转蓄劲。他腿下马儿没有因此稍为减慢，仍紧紧盯着荆裂的马后。

——一看即知，梅心树与这座骑，早就曾经练习过这种马战招术。

荆裂以眼角瞥见梅心树的动作，已然心知不妙，连忙拨马往右斜走闪避！

梅心树的铁链脱手。

这铁链经过转圈蓄劲，加上梅心树挥出的强猛臂力与骑马奔跑的惯性，前端的兽牙状弯刃满带能量，向前迅疾飞射！

——这样的骑马飞刃攻击，要是以停在地上的人体为目标，绝对具有穿透骨头的杀伤力！

荆裂的马儿已是非常矫捷，在全速急奔中还能横移。可是梅心树的铁链实在太猛，荆裂虽然避过了这袭向他背项的攻击，但那弯刃顺势坠落，还是打中了马儿的左后腿！

马腿经受不起这飞刃攻击而倒折，马儿朝左猛地倾翻，荆裂的身体被颠离了马鞍，向左前方空中飞出去！

荆裂左肋被岩石撞伤了，腰间也中了一刀，再加上左肩重伤，整个左上半身都经受不起撞击；他人在空中，自然反应是要顺势翻身，改用右边身子着地，好保护这些伤处。

但他半途改变了念头。

——要是着地时连右臂也挫伤，再无任何反击之力，那就真的完了！

最后他还是强压着身体的本能，勉力缩起左臂，承受那落地的冲击！

沙尘炸起。三处伤患同时猛袭来的剧痛，也如爆炸。要是一般人早就当场昏厥。

后面三骑因为追得太急，瞬间越过了落地的荆裂，方才收慢回过头来。

梅心树右手运劲一抖，那拖在地上的铁链就倒飞回去，他灵巧地伸手接住铁链，链子在他手腕绕了三圈才停下来，染满马血的弯刃垂在臂侧。这兵器听话得就如他身体的一部分。

荆裂用绝大的意志，顺着落势滚成半跪姿态，右手吃力地撑着地，不让自己倒下。从散乱的辫发间，他双眼紧盯着三丈之外那三骑敌人。

因为那撞击的强烈痛楚余波，荆裂呼息变得浅而急促，只能用上平日三、四成的深度吸气。这又令他体力血气削弱，本来黝黑的脸容显得苍白。

前所未遇的劣势。

但「放弃」这两个字，从来没有在荆裂心里出现过。一次也没有。

在梅心树眼中，这个伤得几乎连站也站不起来、身上没有任何兵器的男人，却仍然散发出一股野兽般的危险味道。梅心树被伤疤半掩的眼睛，不禁透出敬佩之意。

——不能跟这样的家伙决斗，真可惜。

但这念头只在他脑海里飘过一阵子。梅心树随即提醒自己：自从离开武当山那一夜开始，你已经放弃了那种虚幻的追求了……

荆裂瞧着梅心树，眼里同样没有痛恨的神色：此人能死咬不放追捕他到这里，那意志能耐也实在教他欣赏。

「你……」荆裂要再吸一口气，才能继续问：「是怎么找到来的？」

「你只能怪自己倒霉。」

梅心树说着，从马鞍侧的革囊里掏出一枚短箭，抛到地上去。

那正是术王众所用的毒袖箭，箭镞的锋口上有一丝很小的血渍。

它是梅心树的部下在青原山脚意外拾到的。梅心树看了，断定荆裂为它所伤。他深知淬在这箭上的「锁血杀」药性，中者若不毒发身亡，亦会异常缺水干渴，因此他就赌上一赌，全速赶到最近的溪流去搜索，结果给他押中了，果然找到有人骑马逃离的蹄迹。

「不到最后，还不知道是谁倒霉呢。」

荆裂说，展露出他一贯面对挑战时的笑容。

——这家伙还能笑！

梅心树见了亦微笑起来。但这微笑不代表半丝的仁慈。

「砍了他。」

梅心树往两名部下一挥手。

两个术王骑士早就等得急了，一得到梅护法的命令，立刻催马扬刀，往半跪着的荆裂冲杀过去！

因为先前县城鄂儿罕和韩思道败走一役，术王众失了近五十匹良马，余下能配给的马儿已经不多；这两名骑士获授足可跟上梅心树的快马，自然因为是术王弟子当中的顶尖好手。只见他们的骑功果然非常了得，在马鞍上挺身举刀，身姿平衡十分自然，马战甚为娴熟。

这两人里，右边那骑是个身材矮横、一脸虎须的黝黑汉子，骑在马上时全身都像贯满了能量；左边的骑士则细目锐利，身材比梅心树还要高壮，人在马鞍上举刀向天，高高的刀尖带来极大的威胁感。

他们都争着要取荆裂的头颅。这家伙敢孤身夜探「清莲寺」，一夜间杀了他们许多同伴，定然是敌方阵营里的重要人物，若诛杀得他，波龙术王必然重赏；昨天鄂儿罕和韩思道才犯了大错，术王要是高兴起来，甚至可能提拔功臣取代他们「护旗」之职。这激起了两名骑士争功之心。

两柄砍刀的宽厚银刃在阳光下闪耀，朝荆裂快速接近。

荆裂不再笑，专注地测算着与对方距离，还有交接一刻的时机。

他的右掌紧抓在地。

右边那黝黑骑士先一步到来，砍刀已经举过头顶，将要乘着马匹的冲势挥下——

荆裂挥臂，往上撒出一大把泥沙！

那骑士突被不明物事迎面袭来，一时忙着闭目挥刀去挡——他昨夜已经目睹过荆裂在崖下朝上发出强劲的镖刀，暗器功夫令人忌惮，骑士不敢用身体去冒险，砍杀之势顿时崩溃。

荆裂一撒了沙就已朝右方翻滚，避开冲来的马儿。

后面另外那个高大骑士因为也急於砍杀荆裂，跟前面那骑贴得太近；荆裂滚到前一骑的右侧，就等於用它来挡住后面一骑，这骑士无法下手之余，还因前面那骑突然收慢，他也要狼狈勒马。两骑都没能出刀，就从荆裂身边奔过去了。

全因这两个骑士争功，没有好好配合攻击，给了荆裂从中脱出的机会，暂时避过第一轮攻击。

这一记翻滚闪避，也让荆裂乘机检测自己的身体状态：右臂和左腿的活动都正常有力；腰肋虽痛楚，但腰胯发力运劲还没有问题。

——我还能够战斗！

荆裂心里已经在快速盘算着，要怎样迎对下一浪的攻击。

他同时瞥一瞥梅心树。那黑衣男人的坐骑仍停在原地，似乎真的无意加入。荆裂心里一时未知道是什么原因。

他看着那已经回转马首的两名骑士。第二次攻势，两人必定不会再如此鲁莽，将互相配合着进击。

荆裂剩下的战法已不多了。要脱出困境，就得赌在这一次之上。

两名术王骑士相视一眼，都知道眼前这家伙不容易对付。要是再拖延下去仍然砍不倒他，梅护法可能就不耐烦了。他要是出手，他们俩都将失去立大功的机会。

「平分吧。」那高大的骑士说。

另一人点头：「不管谁杀的，之后你我都在他身上再砍几刀。」

两人心意一决，即以刀背拍打马臀，这次分一前一后，相隔约三个马身的距离冲来！

——这种分隔距离之下，荆裂即使躲得过第一刀，第二刀马上就在他来不及重整时砍至！

梅心树倒是一副满怀兴味的表情，远远看着三人，很想知道这次荆裂又以什么方式挣扎求生。

荆裂见两骑起步杀来，马上用一条左腿，单脚向旁跳跃转移方位，动作颇是狼狈。

当先那名黝黑的胡须骑士不禁笑了：这家伙疯了吗？用一条腿去跳，就想逃避四条马腿冲过来？

他随着荆裂移动，调整马儿冲刺的方向，同时已经举起砍刀。他的高大同伴也在他左后方，同样作出预备斩杀的架式。

荆裂勉力站立着，膝盖受伤的右腿只能轻轻点地。

可是那姿势眼神，却半点不似被追杀的猎物。

算准了距离方位后，他突然把手伸向胸前，在那挂在颈项的大串不同护身饰物里，抓住了一个小小的佛牌。这鎏金的五角状佛牌，是他在暹罗大城王国修行之时，当地一位高僧相赠之物。

荆裂指头拿住佛牌，并非要祈求运气或安慰。他从不仰赖神佛，只相信自己的力量。

荆裂将金色佛牌往前一举，像要用它辟邪挡煞一样。

佛牌正好反射迎面的阳光，照到前头那骑士的眼睛里！

——他先前不断横跳移动，原来要寻找映射阳光的方位最佳！

荆裂这一着本来没有很大把握——要用这样细小的佛牌，把阳光准确映向对方眼睛，对方还是全速乘马奔来的骑者，这本就非常困难，却幸而一击即中！

但这着并没能解除危机。那胡须骑士虽然闭上了眼，但之前出击的态势早成，他靠着一瞬间之前记忆中的方位，依旧往荆裂的头颅挥砍下去！

荆裂向左一跳，这次竟主动迎向那斩下的砍刀，顺势把右臂往上伸，指掌如虎爪，朝着那握刀的手腕划出去！

「空手入白刃」！

——武林中的「空手入白刃」功夫，常被人渲染为神技，其实是一种迫不得已时才使用的招式。要以徒手劫夺利刃，即使武功比对手高了许多级，也非常不易为，根本就是凶险之举。只有像武当「镇龟道」桂丹雷这样的奇人，拥有极度微妙的「太极拳」功力，才可能反将「空手入白刃」这种险招，化为自己的得意绝技。

现在的荆裂并无其他选择。他自己也深知这招成功不易，而且敌人刀子从马上砍来，速度快了一倍，得手的机会就更低。因此他才要用尽一切方法，去拚命提高成功的机会。

——包括借助阳光扰敌。

荆裂这「空手入白刃」，揉合了南海虎尊派的「六基虎拿」和在毘舍耶诸岛所学的「生手法」①，极尽精微。

『注①：毘舍耶（Visayas）今译「米沙鄢」，即现在菲律宾中部宿雾等一系列群岛。当地武风甚盛，至今都是菲律宾刀棍术重镇，当地门派的兵器武术擅长贴身近战，特别精研运用空出另一手阻截擒拿对方武器之法，称呼此为「生手」（alive hand）。』

就在刀锋临及荆裂手臂前的一刹那，他的虎爪尾指碰上了那骑士的手腕！

虎爪运个半圈向外拨开，将刀势卸到旁边，荆裂继而极敏锐地翻转指爪，拇、中、无名三指捏成圈状，擒住了那只手腕，朝上一提，腕关节屈折，那斩刀的劲力顿时断绝消失！

这短短瞬间，荆裂其实有两个选择。一是借这擒拿手臂的势道，翻身抢上对方马背，从后箝制着这名骑士，并且乘马再次逃走。

可是荆裂想到，这样做不过又回到最初的追逐状态，这名术王弟子的坐骑，比先前荆裂所骑霍瑶花的骏马还不如，结果还是不可能逃得出梅心树那可怕的铁链飞刃。

——要回去，就只能在这里决出胜负。

因此他选了第二招。

荆裂沉身、坐腿、转腰，带动右臂猛地拉动，把那胡须骑士从鞍旁扯了下来！

随后的另一骑转眼已奔至，那名高大骑士眼见同伴被擒下，心想这功劳正好我来占了，将马稍拨向左，身体倾出马鞍右侧，举刀成水平，猛地横斩向全无防备的荆裂头颅！

千钧一发之际，荆裂扭转那被他所擒的腕关节，将其手上砍刀垂直指天，挡架在自己面前——

惨叫声和撞击声。

发出惨叫的是那被擒的胡须骑士。他的手腕在遭扭转关节的状态下，手中刀却要承受强烈的骑马斩击，筋骨顿时折断，刀柄也脱手了。

脱离掌握的刀子没能完全挡去那斩击的力量，刀背飞撞在荆裂额头，击得他仰倒滚去，那撞击声正是由此而来。

那高大骑士一斩之下又掠过去了。荆裂未有因此庆幸，他虽被那刀背撞得眼前金星四冒，还是努力在沙地上挣扎跪起来，四处去寻跌到地上的砍刀。

相反那名折了手腕的胡须骑士，仍然抱着受伤的手臂在嚎叫，完全忘记了危险的敌人仍在面前。

这种意志的差别，就是判断生死的关键。

荆裂在地上像条狗般猛爬。他不在乎有多难看。

重要的是，他的手掌先一步握在那砍刀的刀柄上。

梅心树和另一名骑士赫然发现这事，想要干预却再也来不及了。他们只能眼睁睁看着，荆裂一记左膝跪压在那术王众的胸口，紧接将刃尖狠狠向下刺去。