卷十四 山·火·海 第十章浪花

小船正缓缓向湘潭岸边靠近。

数以百计的人群正站在竹棚外头等待，连同挤不近竹棚而散布在河岸街道上的人更是上千。另外也有城民站在临河的房屋二楼窗前或是货仓屋顶上眺望。数十个胆大又身手好的家伙，则爬到竹棚的高处上。

他们全都在等待这个乘船而来的人。

在湘潭众多富商出资下，这座竹棚擂台早已修建完成，里外悬挂着湘江各路船队的旗帜，还有绘着吉祥瑞兽与写了「耀武扬威」、「叱咤风云」等文句的幡旗。

竹棚入口的顶上挂有一片大直幡，上书「武魂」两个几乎各等人身高的大字，气势非凡。燕横、童静、圆性和练飞虹这四个「破门六剑」的同伴，此刻正站在这两个大字底下，目不转晴地看着荆裂的小船缓缓靠岸。

今早荆裂坚持独自一人乘船到湘江上准备，拒绝了他们任何一人同行。

「在最后的时刻，我要全神思考和想像雷九谛到底是怎样战斗。我太熟悉你们的武功了，你们任何一个在场，都会影响我的想像有所偏差。」

「破门六剑」自然都明白荆裂的想法。可是其他人不免疑惑：在这个关头，荆裂会不会因为心情太紧张，不想给别人看出来？要躲到水上不见人，难道真的没有信心吗……

快到正午，在阳光底下，戴魁额上满是汗珠，但并不是因为炎热。这两个月来荆裂经常请教戴魁有关心意门的整体发劲法门，借之改进「浪花斩铁势」——只因「浪花斩铁势」的威力，全在於浑身肌肉筋骨协调爆发，这方面心意门的心法正可补足。戴魁毫无吝啬地倾囊相授，只是不知道最后能够帮上多少忙。

——其实戴魁并不知道：荆裂与他共同研习，也同时将「浪花斩铁势」的窍门要诀传达了给他；戴魁此后回到祁县再自行修练，突然有了新的领悟和进境，才渐渐发现荆裂这个「传功」的事实。

站在戴魁身边的是刑瑛与庞天顺。二人各经师父首肯已订终身，成了未婚夫妻，然而此刻他们都没有了平日的幸福笑容。毕竟他们曾经面对过雷九谛，深知他是何等可怕的高手。

——荆兄真的到了能挑战他的境界吗……？

赶回来观战的尹英峰与唐皓并肩，两人弟子都聚集在身后。尹英峰本已到了邻省江西，因为顺道拜访抚州一个故友，停留时闻知决斗的消息，於是带着其中三个弟子匆匆折返。

雷九谛的武艺如何，尹英峰未亲自见识过不敢说，但他曾几乎被雷九谛的爱弟子韩山虎所伤，虽说那是偷袭，但仍可见出雷九缔亲传的武功有多厉害。徒弟也如此，要迎战其师尊，即使以尹英峰的「东楚长剑」，也不敢估量把握多少。

尹英峰心里既在责备荆裂太过冲动，但另方面又对这一战非常期待。他听去过西安府的弟弟尹英川及八卦门人，说到荆裂的武艺如何出众；而雷九谛又确在森林里被荆裂斩伤过。尹英峰身体里那武者的血液不禁沸腾，很想亲眼看看，荆裂这集合了平生所学的「浪花斩铁势」，到底是什么模样。

除了这些人以外，曾经帮助过「破门六剑」的阮韶雄和沈丰等江西武林人士、一些曾在西安见识过荆裂的武人，以至湖广之南一带的武林及江湖人物，也都不不约而同聚在湘潭。不过总计起来，被雷九谛吸引而至的武者，还是远比为了看荆裂而来的人多了许多——堂堂沧州秘宗掌门的名号，相比「南海刀客」，响亮了不止一百倍。

除了一众武者之外，今天能够进入竹棚观战的，就只有湘潭一地的仕绅与富商。这场毕竟并非一般擂台比武，而是两个人拿着真刀互砍较量，碍於礼教风化不可完全公开，故而用竹棚围绕遮挡着擂台。至於官府的人都因为荆裂的钦犯身份而避席。城民百姓虽无缘亲眼看见这一战，但仍希望一睹荆裂的风采，故此聚集在河边张望。

小船已到了岸边，慢慢往竹棚外的小小埠头停靠。众人只见左臂与右腿包紮成全黑、

戴着西域花纹头巾的荆裂，双手与身上都带满了兵器，挺立在船首，即使隔远看不见他的相貌表情，但那身姿自然散发的豪迈气度，令许多人不禁齐声喝采。

一也许因为大家都是靠水而生，看着波浪长大，泉州出身的荆裂，在湘潭人眼中竟也有种莫名的亲切感。

船一停了岸，荆裂轻巧地跃上埠头的木板。他站着迎受岸边无数的目光，蓦然回想十二年前在家乡海边擂台出战的光景。

这条路，他走了许久。相比十五岁的时候，今天的他背负了更多人的期待，其中有他敬重的前辈、以诚相交的友人、出生入死的同伴……

——然而，还欠一个人。

荆裂知道不可去想。他仰天闭目，恢复了平静的心情，然后朝前方的竹棚踏去。

「破门六剑」上前迎接他。荆裂一眼看过去，毎个人都将爱用的兵器带上了：燕横佩着「雌雄龙虎剑」、童静腰挂「迅蜂剑」、练飞虹将崆峒「八大绝」的兵器全数带在身上、圆性虽没有穿上整副「半身铜人甲」，但左臂从肩至拳都戴上铜甲，包铁的六角齐眉棍亦握在手上，身边跟随着忠心的猎犬阿来。

荆裂看见皱了皱眉。

「我说过……」荆裂说：「你们忘了吗？」

数天前荆裂对同伴们说过，他这次与雷九谛决斗非因私怨，而是纯粹较量武技；假如他不幸死伤，他们四个都不许向雷九谛围攻报复。

「我们记得。」练飞虹说：「不过我们是同伴呀。在你战斗的时候，我们不可能悠闲得两手空空观看。」

「对。」童静微笑说：「我们是『破门六剑」，兵器也等於是衣服啊。」

荆裂听见她这句觉得对极了，笑着点点头。

他们站在埠头上互相对视。燕横等四人目光一致，看着荆裂时都投射出无比的信任——经过前晚的练习比试，他们已经再无疑惑。

荆裂与他们心灵相通，接受了他们默默的支持，然后带着四人向竹棚走去。神医严有佛这时也都下了船，跟随着五人上前。

走到了入口那「武魂」二字之下，荆裂领众人停下来，看看在门前等待的尹英峰和戴魁等人，又回头瞧瞧身后的严有佛，拱个拳垂头说：「诸忙的恩情，荆裂此生无以为报。」「你不要死掉，就报答我们了。」后面严有佛说。众人都哄笑起来。

——只是他们都看不见，严有佛从来镇定无比的十指，此刻正在微微颤抖。

尹英峰在十多天前回到湘潭来，也加入与荆裂等人研究战法，更破例向荆裂这个非八卦门弟子指点了「东楚长剑」及八卦步法的一些窍妙，只是不确定能对荆裂的胜算有多少帮助。尹英峰此刻看见荆裂，心里也自感奇怪，怎么这样轻易就把八卦门绝学的诀要外传？然而荆裂就是有这样的魅力，自然令人与他坦率相交。戴魁、练飞虹和圆性皆如此。

——还是我心里其实暗暗认定荆裂打不赢，把秘技传授给一个将死之人也没有关系...？

想到这里尹英峰脸色沉重。他最初是因为大儒王阳明的请求才来援救「破门六剑」，但渐渐就被他们的气魄、友情与正气吸引，绝不想看见一刑裂这么早就断送人生……

荆裂似乎感受到尹英峰的不安，瞧着他不发一言，但眼神里似在说：

——相信我。

尹英峰看见了，无言点头。

荆裂仰头，看了一眼上方「武魂」两个泼墨大字，也就进入竹棚。

早在荆裂抵岸时，许多观客已然鱼贯走入竹棚霸占位置，此刻他们正团圑包围着中央那座广阔的木搭擂台。先前建到一半的棚顶早已完成，把正午阳光遮档在外。虽然有竹棚遮荫，又是冬季时节，但数百人挤在一起，仍是令擂台四周气温高昇，每个人都因炎热和紧张而在冒汗。

荆裂一踏进来感受到那气温，心里在笑。这炎热正似他习惯的南方夏季气候，乃是他状态最佳的季节.，相反对手长居北方，必感不适。

观客多达数百之众，却全都非常沉默，竟比外头河街上的人群更静。

只因他们都被一人震慑。

这人此刻正盘膝坐在擂台中央。

「云隐神行」雷九谛仿似入定老僧，闭目在空广的擂台上打坐。他身穿分明的白衣黑袴，衣袖以黑布护腕束起，上身衣袍交叉绑着两条黑布，一身劲装疾服，跟荆裂一样已经作了万全的战斗准备。他身旁木板地上放着双刀，其中一柄银刀是他被燕横从「湘渡客栈」救走时缴去的佩刀，如今归还他手；另一柄银刀在他血战秘宗门弟子时已失去，唐皓为他找城里最好的铁匠，按照余下那柄复制打造，刃形、重量、平衡等各方面都大致相同，虽非十足原来的爱用兵刃，也已经非常接近，无碍秘宗门「明堂双快刀」的发挥。

雷九谛的面容早无昔日疲态，又再显现出精悍的气息，额上那几条有如虎斑的深劾皱纹，不单没有令他显得苍老，反教人感觉凶猛的威势。半白的蓬乱头发微微飘扬，令人联想山林中蓄势的野兽。雷九谛这魔气逼人的神容，众多观客见了都被吓得噤声。

荆裂甫踏入竹棚，众人马上开出一条路来，让他走到擂台前。

雷九谛感受到对手到来，睁开眼晴俯视。他的眼瞳视线游移不定，透着的那疯狂光芒，又令众多观客更害怕。

荆裂却笑着迎接雷九谛的凌厉目光。他留意到雷九谛额上渗着汗珠。这可能是不惯炎热，也可能是因为心情焦躁。不论何者对荆裂都是另一个优势。

「你来这么冲。」雷九谛切齿：「我已经在这里等了一个时辰。」「我们相约正午。」荆裂指一指天空：「我就正午来了，没有冲到啊。」

虽说决斗者预早到场准备是惯例，但也没有规定非如此不可。是雷九谛自己心急开战而早早到来，与人无尤，雷九谛无从反驳，「呸」了一声没有答话。

——他果然很焦急。

荆裂表面仍笑着看雷九谛，但心里正不断思考，就如湖中的水鸟，表面悠闲游过，但底下双足其实不断在努力划水。他正从各方面视察雷九谛在现场的神情，判断对方的心思。——真正的决战，从一见面已经开始。

雷九谛拿起双刀站立，轻轻踢动双腿十数记，活络盘坐已久的关节，将双刀连鞘插在腰带左右，把刀柄的高低角度调整好，然后向荆裂挥挥手。

「废话别说。上来吧。」

荆裂却伸出手掌，向雷九谛示意等一等。他自顾自就回头，看看跟随在身边的「破门六剑」同伴。

燕横他们每一个看着荆裂时，眼神都毫无动摇。因为他们都很清楚：挑战，对荆裂而言就是人生的一切。

「不要留下遗憾。」练飞虹向荆裂说。也好像是在对年轻的自己说。

荆裂点点头。他随之把船桨与长倭刀交给圆性；左前臂上的缠绕的铁链枪头解下来递给练飞虹；腰带上斜插的鸟首短刀则交予燕横。

最后只余下一柄雁翅刀挂在腰间。正是他十五岁渡海离开泉州至今随身最久的兵器。他的手掌握着刀柄，回忆当年在海边裴仕英师叔将这家传军刀送给他的情景。

——要是师叔还在，知道今天我要用这柄刀去斩秘宗掌门，他一定吓得撒尿吧？

想到这里。荆裂不禁露出与少年时一样的笑容。

雷九谛见了，回忆起那天他用刀架在不能动弹的荆裂颈上，荆裂却仍然笑得出来那副模样。他一想起来就感到痛恨。

——看我把你这笑容斩裂！

荆裂看见雷九谛仍然站在擂台正中央，没有多退让空间给他上台。荆裂心念一动，没有爬上擂台，就在台下先将雁翅刀拔出鞘来。

圆性他们看见都感到奇怪：何以荆裂未上擂台已先拔刀？

那雁翅刀经过当世大师寒石子精心打磨后，刀身上的斑驳战痕都变浅，虽然看来仍然古旧，但相比先前，重现了久失的锋芒。

一一「斩千军之刃」。

荆裂提着已出鞘的利刀，左手按着擂台地板，正准备跃上去。

蓦然，他感觉一阵轻风吹过心头。

他的左手离开了台板，向上举起来，示意所有人静下。

雷九谛本就暗中准备作战，却见荆裂仍未肯上台，不禁嘀咕：「又怎么了？」

荆裂虽未发一言，众人见了他这模样，也都静默。

荆裂闭起眼睛，竖着耳朵倾听。

那声音原本不可能傅得到这里来。可是官能张开到最大的荆裂，却确实听见了……

渐渐其他人也听到那微细的声音。首先是燕横、练飞虹、尹英峰等几个听觉格外敏锐的高手，然后是其他的武者。

在竹棚外远方。马蹄急激踏在街道石板地上的声音，正向这里接近过来。

在他们看不见的外头街道上，一匹马排开躲避的人群，沿着街心向竹棚急驰。

马鞍上的，是一个穿着鲜红衣服、背项斜挂长刀的身影。

「让开！」

虎玲兰俯着身体，腿臀都已离了马鞍，正在全速冲刺策骑，同时高声叱喝着。她一方面焦急地要赶往那挂满旗帜的竹棚擂台，另一方面又要专心操控坐骑，别要撞上途人。

街上的湘潭人也都看呆了，目睹这个前所未见的异国女刀客乘风而过。她露出裙裾外的一双健美长腿夹在马腹两侧，麦色的肌肤紧致得反射着阳光。

「破门六剑」五人听见那急激的马蹄声越来越近，都露出一致的笑容。

——她回来了。

急奔的马儿吐着白沫，已到极限。虎玲兰察觉，虽然无比心急，但也不想马匹猝死，轻呼一声从马鞘右侧跃下，顺着冲势着地奔跑，将慢下来的马留在后头。

这惊人的下马身手，令河街上的百姓轰然喝采。

虎玲兰满头满身都是汗，也没空再结发髻，只把头发往后束成一把。她的脸因多天连续赶路而甚是疲劳，失去平日桃红的血色，显得有些苍白，双唇更是干燥发白。她大口大口透着气，尽最后的努力跑到竹棚。守在入口前的湘龙弟子都不敢拦她。

入口内侧一阵哄动。荆裂把雁翅刀交到左手反握着，转头往那方向张望。

在人丛里，他终於看见那久违的高大身影。

——虽只是短短半年。

虎玲兰站在人丛之间，双眼瞪大着紧张地搜寻，发丝都因沾汗黏在额上和腮边，肩膀因为急促喘息而不住起伏。当她终於找到荆裂所在，确定他还没有登上擂台时，心头好像放下一块千斤大石，身体也突然软下来，失去了支撑。

荆裂跃上前去，一把将虎玲兰拦腰抱住。几乎倒下的虎玲兰也伸臂绕着他的颈项。

荆裂凝视她欲哭的疲惫眼睛，徐徐说：

「以后别再离开我。我需要你。」

这句日夜盼望的话语，终於从荆裂口中说出来，虎玲兰听见了泪水终於涌出，一向强悍的她不顾在场无数目光，紧紧抱着荆裂，把流泪的眼睛藏在他胸口。

荆裂感受那热暖与湿润，知道自己往后的人生再不会有什么遗憾。

虎玲兰哭了好一阵子，好像把这段日子的积郁都发泄了，才慢慢抬起头来。她这时看见荆裂左肩和右腿包紮的黑布带，皱起眉头。

「你的伤……还没有好？」

「好了大半。」荆裂说：「能打。这就够了。」

「可是我带回来的……」虎玲兰想说关於「蜕解膏」的事，但又想现在已不是时候。她心里很是矛盾，一方面想如果荆裂已经医好了，她这趟历险岂非白走？但荆裂决战在即，她也没理由希望他伤势未癒。

荆裂摸摸她的头发：「那些事，我们以后再说。只要你在就够了。」

虎玲兰这时看见荆裂左手反握着已出鞘的雁翅刀。她抬头看看站在擂台上的雷九谛。虎玲兰虽然从未见过这秘宗掌门，但只看一眼，已经感受到他浑身乱射的邪异杀气，其可怕绝对堪比波龙术王，甚至可能犹有过之。

「这就是……你的对手……？」虎玲兰不自觉转以家乡的语言问。

荆裂点点头。

虎玲兰再次盯着雷九谛，目中闪出杀意。她曾立下决心：任何人想要杀荆裂，都得先经过她。只是此刻的她已然筋疲力竭，不可能代荆裂挥刀。

——更何况她明白，这次是武者之间决斗，不是以往跟武当派间的仇杀。她没有干预的理由?

「把胜利带回来。」虎玲兰深情地看着荆裂说：「鹿儿岛武士的妻子，是这样向出征的丈夫说的。」

荆裂听了，只感一股新鲜的能量灌注到躯体里。心里对两处伤员最后的那点点顾忌，此际都一扫而空。

虎玲兰却在说完这句话之后，失神闭上了眼睛。「破门六剑」其他五人见了，都奔过来帮忙，让她躺到地上。童静还没有机会跟兰姊说半句话，这时更是焦急地握着她的手。

严有佛上前来，荆裂和童静也就放开虎玲兰，让严大夫检査她。

严有佛为她把脉，又探探她的额头及鼻息，然后说：「她在路上应该已经染病好几天，仍然勉强策骑赶路，此刻体力不支而昏倒。不过不必担心；一，她的脉象和呼息尚强，没有大碍，给她休息就可以。」

「破门六剑」众人听了，心下大为宽慰。

「荆大哥，怎么办？」燕横看着荆裂问：「决斗要延期吗？」

荆裂回头，看看在擂台上一直俯视着他们的雷九论，想了想之后摇头。

「不必。」荆裂说：「现在的我，正在最佳的状态。我不想错过。」

「可是……」童静急说：「兰姊千辛万苦赶到，却偏偏看不见你决斗，那不是很可惜吗？对她不是很残忍吗？」

「不会。」荆裂笑笑看着昏睡中的虎玲兰，举一举紧握的拳头：「最重要的东西，她已经带给我了。」

他瞧了同伴们一眼，又说：「她既然看不见，我就更不可以让刚才那时刻，成为她对我最后的回忆。」

荆裂俯下身，摸摸虎玲兰沉睡中的脸。

「等我。我保证，明天你醒过来，会再看见我的脸。」

荆裂随之放开她，再次走向擂台。

唐皓的弟子张罗来一把藤编的胡床，让虎玲兰躺在上面，又把她抬到较近擂台之处。燕横、圆性和练飞虹都再次跟着荆裂走到擂台边，留下童静陪伴在虎玲兰身旁。

这时的虎玲兰熟睡如婴孩，迅速进入了梦境。梦中的她也正在看着擂台，还有荆裂准备上台的背影。在梦里虎玲兰再次流下激动的眼泪。她确知荆裂此战必胜。

——我知道。因为他这个背影，跟当天与我弟弟比试时，一模一样……

当荆裂回到擂台前时，雷九谛一脸不耐烦地俯视他。

「你输定了。」雷九谛以嘲弄的语气说：「决斗之前还顾着抱女人。你心中有这依恋，怎会是我对手？」

荆裂却又再次展露那教雷九谛讨厌至极的笑容。

「你的武功能练到今天这境地，靠的是对飞虹先生那长久的恨意和怨念。」荆裂说：「可是你从来没有为爱而战斗过。有种力量是你永远也不会明白的。」

雷九谛听了，收起嘲笑的表情，铁青的脸有如恶鬼，眼神一时集中起来，狠狠盯着荆裂。

——力量不是用嘴巴说的。你就上来证明吧。