可是现在终於死了一个。而且是被自己人杀的。

锡晓岩冷冷看着闵廿四，在众多士兵跟前，仍是没有给他半点颜面。

「是谁说可以抢劫百姓的？」他严厉地质问。「我没准许过。」

闵廿四失笑：「锡将军，这是规矩啊。」

「不是我的规矩。」锡晓岩断然说。「南康百姓开了城门投降，就该保他们安全。」

闵廿四摇摇头苦笑，走上前悄声问：「将军从前有没有领过兵，打过仗？」

锡晓岩紧闭着嘴唇，没回答他。

「兄弟们打仗，每一个都是把命拿出来赌。」闵廿四指一指四周的士兵。

「打赢了没有钱跟女人，谁还要再赌下一把？你要他们为了每天两顿难吃的口粮去拚命吗？打完仗之后回家乡耕田种菜吗？」

他笑了笑，看着锡晓岩又说：「锡将军，要是讲究武艺决斗，刀上功夫，我对阁下心悦诚服，但若是跟着将军的规矩，我怕到了明天，我们已经无兵可带。」

锡晓岩瞧瞧闵廿四，又看看周围那些怨恨的目光。「无兵可带还算事小啊。」闵廿四把脸凑近他悄悄说：「一个不好，当将领的在睡梦中被人割了喉胧，这种哗变也不是没有发生过的。」

后面的副将陈贤这时也说话：「南康城民投降，我们没有屠城已算是仁慈。仗还要打很久，从城里征调些军需，犒赏慰劳一下兄弟，也不过分。」——两人对锡晓岩的语气，就像在说：打仗就是这样啊，傻瓜。

锡晓岩没打算与这二人辩论。他既看不起这些江湖匪盗，却也知道他们说的是现实。

——错的，是我不知道自己为什么会在这里。

「别给他们放肆。」锡晓岩说：「我们还得整备，后天就要再去打九江城。」

他说完就带着那五个女子，步向知府衙门。「雷火兵」牵着锡晓岩的马跟随。

越过那一丛丛像刀般锋利的怨毒目光，几个女子都垂着头不敢看，身体依然颤抖不止。

除了围着红披风那个女人。她一边走，一边仔细端详着身旁的锡晓岩。锡哓岩却没有理会她，只是直视前面街道。

但他心里，很怀念这种与女人并肩而行的感觉。

◇◇◇◇

房门外传来轻敲的声音。

「进来。」女人似乎早有预料，马上就隔着门响应了。

锡晓岩推开这知府邸厢房的门进来，手里托着一个木盘，上面放着简单的饭菜。

他打量着这女人，只见她早已换过一身衣裙，是知府千金遗下的。那衣服有点窄，显得女人的身材曲线更丰盈。

女人看见他，二话不说就接过木盘，坐在几前拿起碗筷狼呑虎咽起来。锡晓岩仍是一身黑色镶着红边的「雷火队」戎服，只是已解去肩头和胸口的护甲，也没有带刀。他坐在女人旁边，看着她吃饭的样子。如今细看他才发觉，这女人的五官其实并不真的那么像霍瑶花，先前只不过是那一刻的短暂感觉。

女人很快就吃掉了大半的饭菜。她看见锡晓岩正瞧着自己，抹了抹唇上的油。

「我叫桂香。」

锡晓岩感觉被人看穿了。他的确正想问她的名字。

桂香又吃了两口饭，一边嘴嚼一边说：「吿诉你也没关系。反正又不是我爹改的名字。」她放下筷子，拿起木盘上那碗水喝了一口。「我是个卖身的。」

锡晓岩并没有太意外。刚才看她面对士兵的胆量，就知道不是寻常人家的闺女。

「我想说」锡晓岩冲疑了一会，还是鼓起勇气开口：「对不起。」

桂香以讶异的眼神，打量着锡晓岩。她的目光不免停留在他奇特的右臂上。锡晓岩不自在地摸摸那长臂。

「这么下去，你会死的。」桂香毫不在乎地说，继续喝水

「你说什么？」

「你这样的男人，我以前见过好几个。」桂香微笑：「带着良心，却进了江湖上混。不管多有本事，也不会长久。因为他们去错了不该去的地方。」最后那一句，像箭般正中锡晓岩心坎。

他回想起先前在南昌，临行前掌门姚莲舟向他嘱咐：

「不管如何，不管什么手段，把这仗漂漂亮亮打赢它。要在宁王面前证明，我们武当派不只武艺高强，也能领兵打仗，这是复兴武当的重要一步。全靠你了。

「可是不管如何，记着保全自己。我们还有未来。」

锡晓岩相信姚莲舟的判断。他决心，即使多么艰难，也会坚忍完成掌门交托的任务。曾经离开过武当一次，令他感到自己赎罪的责任。

只是他感觉，自己跟从那个武当山上的锡晓岩越来越遥远……

而现在桂香这句话再次提醒了他。

锡晓岩只想转换话题：「刚才……你好像不太害怕……」

「什么样的男人我也见过了，有什么好害怕的？」桂香耸耸肩说：「我知道他们到头来要些什么。我也惯了给他们。我想，这也好，我多满足几个你们的士兵，南康的女人也许就少几个被侵犯。」

「我并没有容许他们……」

「我知道。可是你也没办法制止他们吧？做不到的事情，也就不要说了。」桂香放下碗，从几上拿起一把木梳，梳理她那头乱发。她侧着头，露出一边耳朵与粉颈，神态撩人之极。

「你可别误会。我这不是责怪你。」桂香梳着头发时，轻轻皱眉瞧着锡晓岩说：「我也没有资格说你啊。我自己沦落风尘，何尝不是身不由己？世上又有多少人真的自由自在？」

锡晓岩这时却说：「有的。」

他回想起自己离开武当山那段日子，心里不禁感叹，又喃喃再说：「我试过。」

桂香细看锡晓岩。她当了几年妓女，阅人无数，看得出锡晓岩是个诚实人。她禁不住伸出手掌，贴上他的脸颊。

「那你为什么不回到那种生活去？」她温暖的手在他脸上轻抚：「这里有什么值得你留恋的东西？」

——武当。

这是锡晓岩心里最大的牵绊。但讽刺的是，他留下来愈久，「武当」这个字对他就好像越是变得虚幻不实。

在桂香的抚摸之下，记忆如潮袭向锡晓岩。那个他无法忘怀的身影，那阵淡淡却烙在他心底深处的香气们二人的亲密感……

同在开阔天地里流浪，彷佛世上只余他

这些记忆，令锡晓岩暂时忘却了心灵的束缚。

桂香的手掌沿着锡晓岩的脸滑下去，抚着他的颈项。那触摸传达了一种令男人难以抗拒的热力。锡晓岩却伸手抓着那手掌，将之挪开了。

他凝视她的眼睛。

「你不必这样。」锡晓岩轻声说：「我会保住你跟你那几个姐妹。不需要你拿什么来交换。」

桂香缩回手掌，带点意外地看着锡晓岩。这样的情景桂香过去也不是没有遇过，到了最后发现那些男人都不过为了博取她付出更多，无一例外。可是她感觉锡晓岩跟他们不一样。

锡晓岩站起来，拉开房门离开，心里仍在默默琢磨着桂香的说话。

就在他踏出门前，桂香却在后面再问：

「她是个好女人吗？」桂香微笑。

再一次被看穿，锡晓岩苦笑摇了摇头。

「不。她跟你一样，有点坏。」