卷十八 杀与禅 第六章 女煞

「看见那女人了吗？」

负责指挥众人的头领挥舞着手中马鞭，喷着飞沫呼喝。他的眼神里溢满了慾望、亢奋与期待。

跟随着他的十一个部下，分散奔跑在村落房屋之问，如在围捕猎物的一群野兽。其中三个人手里提着尖锐的矛枪，其余的人跟那头领腰上则佩了各样大小的战刀，他们却都懒得拔出刀来，只是按着摇摆的刀鞘，大笑着走在巷道上。

他们连护甲也没穿，全都留在九江城的军营里。根本没必要：有占据着九江的两万宁王大军为后盾，这里没有人敢反抗。

他们所过之处，房舍门户都紧闭，不见一个村民。

「快找！天要黑了丨」那头领叫着。前头的一排屋顶上，透来燃烧似的夕阳光芒

今天来不及回军营了，他心想。铁定要在这条澄安村里找个地方过夜。

正因如此，漫漫长夜更得找点消遣。

——妈的，刚才那个红衣女人，明明就在前头经过，怎会走得这么快？....

他们一行共十四名宁王叛军士兵，到来澄安镇「征粮」，除了这里十二人外，另有两个战友仍留在村中央，看守着马匹及几大包抢掠来的财物粮食。说是「征粮」，事实上他们什么都抢，而且也并非受了什么军令，只不过私下离开本阵到来活动。

宁王军才进占九江没多久，南昌那边就传来命令，把将领徐九宁封为九江太守，又命令城里留下的原有官吏各复司职，即是将九江府纳为正式的宁王领地，安定民心，作为进攻南京之奥援。此令一下，占领军的将士再不得在九江城里抢掠烧杀。

这些宁王府护卫军本来就是匪盗流氓组成，加入来打仗无非为了金银女人，贼性难禁。许多九江城里的士兵趁着主力大军仍未抵达，暗自私下离营，去附近大小村镇一逞兽慾。这支到来澄安村搜刮的小队，正是其一。

澄安村前天已经被另一队人抢过一次，这小队今天再来，就只能捡剩下的，找了半天所得不多。那头领正在懊恼间，忽见村落西边小巷处有个穿红衣的娇小身影闪过，想也不想就带着部下追过去。

——一定是前天另一队来抢时躲起来的女孩！原来还藏着好东西！

头领一边跑着，慾望在他体内翻腾。金银和粮食刮不到多少，若是拿到个闺女，此行至少没有赔本……

「在这里丨」其中一名士兵高呼，所有人急忙聚集过去。

那是村落边缘的一排小屋前，一侧是条小河，河边筑起了高及胸口的堤防和竹篱笆，形同一条短短的死巷。那红衣女孩站在巷尾最深处，她左边是紧闭着木门的小屋，身后和右边则是河水与篱笆，除非她爬过竹篱跳进河里，否则无路可走。

女孩喘着气似乎很慌张，头发都披散遮掩着脸蛋。十二个军士挤进这巷道，争相要先睹女孩的样貌。

那女孩终於仰起头，拨开面前乱发。

众士兵先是呆住，然后神情转为暴怒，原本旺盛的慾念瞬间消散。

只见那「女孩」的脸皮甚是粗糙，唇上方已经长出稀疏髭胡，咧着一张缺了牙齿的嘴巴，根本就是个样子丑陋的乡下少年，只是身材矮小瘦削又穿着鲜艳红色女服，才令士兵误以为是个女子。

少年竟然还对着他们笑。

「作弄我们吗？」那士兵头领的脸色变得黑沉，伸着马鞭指向少年，甘他十一人也纷纷发出恶毒的咒骂。

「把这臭小子肚皮砍开，看他还笑不笑得出？」

他们一步步上前。

——没有人察觉自己已经陷入危机。

巷旁其中一间小屋的木门轻轻打开一条缝来。只有站得最近那边的一名士兵看见这异状。

他还没来得及说出一个字，从门边闪出的黑色身影已掠过他。

士兵的喉咙爆发出血泉。

突来的变化，令所有士兵一时都惊呆了，全部瞧向喷洒着热血的战友。那黑影再迅速一掠，那柄将士兵喉咙割破的短小匕首，又狠狠插进另一名提着矛枪的宁王兵胸口，直没至柄，那士兵连稍微举起枪杆去抵抗都来不及。

那个诡异的黑色身影带着一抹长长刃光，朝后面的士兵卷过去。

有个叛军士兵的手才刚刚搭上腰间刀柄，却感觉右大腿内侧传来火辣的感觉，整个人紧接着无法控制地崩倒。

另一人已将半柄刀拔了出鞘，可是对方那道带着血尾巴的刃光斜斜往上飞行，闪入他右腋底下。筋脉断裂，他的整条右臂好像瞬间变成木头造一般，

沉重而无法移动，余下的半截刀刃无法再拔出多半分。

第三个叛军士兵成功将单刀拔出，但还未作任何反击之前，就听到一股可怕的破风声从上方朝他头顶袭来。他本能地横刀向上迎挡，而且闭着眼别过脸闪避。

猛烈的金属撞击声。一股超越他承受能力的重压。右手臂每一个关节接连投降崩溃。那士兵自己的单刀刃背重重地撞击在脸上。骨肉裂断，整个人昏死当场。

这般刚猛的压迫力量，还有连续杀伤五人的诡异速度，两者竟能并存。在仍然站着的七个士兵眼中，这超过了他们对武力的想像。

黑色身影这时才停下来，挡在巷道唯一的出口。

一头短发的霍瑶花，单手垂着正在滴血的军刀，那姿态有一股极危险的艳美。

可是她的表情不像从前的自己，再没有展示杀戮敌人的兴奋，代之是一种克制和冷静。

因为今天她杀人，不再为了满足自己。

余下那七个宁王府叛军，此时都已将兵刃我在手。他们从前毕竟都是刀头舐血为生的恶徒，此刻突然堕入死亡陷阱，求生本能马上发动，咬着牙一起向霍瑶花冲过去。

可是才刚起步，旁边房屋窗户就有箭矢纷纷射出！

这么接近的距离，如此密集的目标，射失比射中还要困难。惨叫声此起彼落。

屋里的人放完第一轮箭后，屋顶上又出现五个人，朝下补上第二轮。处於不利的狭窄低处，那七人根本无处躲避。

其中一个叛军士兵带着身上两支箭，嚎叫着朝霍瑶花冲过去。即使是身体完好他也远非霍瑶花敌手，霍瑶花只是随意发出一刀，这士兵的脸就被斩裂！

屋里跟屋顶上的伏兵又交替再各放了一轮箭，巷道里剩下仍站着的，就只有那名头领跟两个部下，每人身上都插着两、三支箭，其中一人手臂受伤，连刀也掉了。

那排房屋的门打开来，七个汉子一同走出，手里各拿着刀斧和削尖的竹枪。

三人的眼里充满了绝望。其实即使只面对霍瑶花一个，他们也是必死。那名头领正在想着要怎样求饶。

「你们不是要找女人的吗？现在找到了。」

假如是从前的霍瑶花，必然趁着胜利时刻说出这种嘲讽。但今天的她不同了。霍瑶花没有作声，甚至没有看那三人一眼。她确定同伴肯定能安然料理这几个残余对手，也不多等半刻，转身就赶去村落中央，趁着留在那边的最后两个叛军士兵还未被惊动，将他们也解决。

她展开快得惊人却又轻若无声的步伐

这是从前跟武当派「首蛇道褐蛇」首席所学的轻功。众同伴看着她施展这身法，就知道那两个人没有半点机会。

他们把敌人遗下的兵器收拾系好，都挂到马匹上，准备起行。

澄安村的村民取回被抢的粮食物品之后，又忙着趁天未全黑在村落南边的空地挖坑，掩埋那十四条屍体。

「你们不必担心，只要把打斗的痕迹都清理好就没事。我们知道这些贼兵都是偷偷出来抢劫，并非奉了军令而来，根本没有人知道他们要到哪里，自然也不会知道他们在哪里失踪。」

说话的是之前扮成女子的那个丑少年，此刻早已换回男装，把头发束起来。他虽然只有十五岁，又一副乡下人模样，但说话口吻却极是镇定成熟，容易令人信服，俨然有如军队的统领。

这少年名叫杜三，正是在九江府一带负责为江西知府孙燧收集传递消息的线眼之一。当初孙大人为对抗朱宸濠随时反叛，在江西北部暗中建立这个线网，其中九江是一大重镇，自也布下了分支，采用的人来自三教九流与江湖市井，人数虽不多，但许多都是过去曾得过孙大人恩德而加入，忠诚可信，孙燧遇害后他们更与宁王府誓不两立，并与王守仁的义军通力合作。

霍瑶花及十名吉安府的精锐民兵来到九江府时，杜三就是接头人。她最初也对这小子有不少疑虑，但经过多番行事后，很是信服他的能力。

来到江西北部之后，霍瑶花一直执行王守仁交托的工作，到处巧妙地散布虚假军情，以助牵制朱宸濠出兵，同时也探查各宁王军据点虚实及驻兵状况，回报给仍在南方吉安府的王大人。

到了这几天，当九江城开始有贼兵私下四出劫掠后，霍瑶花就生起伏击他们的念头。

「这些够胆量离群行事的，在对方阵营里必然是比较勇猛的家伙。」霍瑶花说服杜三当时这么说。「而且他们为了行动便捷，都会骑马。虽然数目不多，但这样的敌人能消灭多一个就是一个，战马能够减一匹就是一匹。何况对方发觉渐渐有人失踪，军营里的人就会开始疑惑和害怕。这都对来日开战有利。」

杜三细心衡量过风险，答应了霍瑶花的要求。昨天他们第一次发动伏击，目标选了一队只有六个人的敌军，在九江城西面的德源村外截杀。选择这么少的敌人，只因杜三还不知道霍瑶花的实力。结果霍瑶花以一人之力就把六个士兵瞬间杀光。那种压倒性的武力，令杜三及他的两名线眼同伴，以至跟着霍瑶花到来的吉安府民兵全都目瞪口呆。於是今天再接再厉，而且伏击的目标比之前增加了一倍。结果仍是一样的轻松。

此时杜三吩咐完村民，回到同伴之间帮忙整理马匹，准备乘夜离开澄安村。

霍瑶花正好也站在马匹旁，仔细地清洁着虎玲兰送给她的军刀。这柄刀论份量比她过去惯用的大锯刀差得远，不过现在正好适合隐伏与迅速行动。虽然显得有点旧，但那仿照日本刀形的刃身材质甚坚实，确是真正的战场用刀，能承受霍瑶花那种刚猛力量。

杜三看着她抹刀，对这个美丽的大姐姐很感兴趣。她就是传说中那些厉害的武林高手吧？自小在混迹街头的杜三，一向对巷里传闻里的武者甚为仰慕。如今就有个活生生站在他面前。而且比他想像的还要震撼。

搞不好这么下去，我们几天就能收拾超过一百人，到时倒是怎样收藏马匹才最令人头疼。