卷十九 仁者 第一章 御驾

站在那明亮的大铜镜跟前，钱宁双臂十字张开，由两名侍从为他穿戴战甲。

这套盔甲造工甚精细，各部修饰虽然不多，但若是军器的行家拿上手，自然看得出是上品：甲片部件之间许多连接处，都有密织的铁丝保护，甲面上最容易受击的部位也都巧妙地加厚了；全副战甲造型更是按照钱宁本人的身材修整，令他穿着后身姿看来更挺拔。

盔甲上只有几处平实的云纹雕饰，没有金银镶嵌，也没有甚么神兽猛禽等装饰。这当然不是因为钱宁付不起，而是当他穿这袭盔甲上阵时，是要伴在一个人身边；而那个人，你绝不想比他穿得更华丽。

侍从为钱宁把甲件穿妥，再将顶着鲜艳红缨的头盔交到他手上。

钱宁一只手挟着头盔，另一只手伸到胸前和肋侧摸摸，身体又挪动了几下，以确认战甲的松紧。

仍然非常合身。钱宁弯起细小的眼睛，瞧着铜镜微笑。这些年虽然锦衣玉食，又为了取宠於皇帝、掌理锦衣卫事务而日夕繁忙，他仍然经常抽空骑马射箭以锻链身体。这当然不是真为了披甲上阵打仗，而是要保持当年得陛下宠爱时那副精悍模样。远比他雄壮英挺的江彬，如今时刻都在皇帝身边，他更不能输太多。钱宁唯一胜过江彬之处，就是跟皇帝的情谊更久，因此每次见面，他都要令皇帝记得，他仍然是当初那个身材颀健、能左右开弓神射的干儿子。

钱宁把头盔戴上。侍从又把他的佩剑拿来挂在腰带上，最后戴上披风，整套披挂都齐全了。钱宁左手把着腰间剑柄，在镜前左右转来转去，观看自己的英姿。

他以前从来没有当过军人，也未读过半页兵书。能有今天的地位，全凭一颗野心，还有无比的幸运——遇上这么一个爱玩爱打仗的朱厚照当皇帝。

而如今，皇帝又要出动了。

十五天前，宁王朱宸濠起兵叛乱的消息传抵京城，朝廷为之震动。可是最应该为此而愤怒的人，却在接到消息后大笑起来，双眼闪耀出孩子发现了好玩新游戏的光采。

朱厚照急不及待就吩咐臣下草拟诏书，命「总督军务威武大将军•镇国公」朱寿——也就是他自己——南征平乱。

皇帝下江南之心已久。而这次谁也不可能再劝止他御驾亲征——所有苦谏皇帝打消出征念头的朝廷大臣，全都在江彬鼓动下遭收入牢狱。

因此钱宁才要把这收藏许久的盔甲翻出来准备。

「大人威风极了！」其中一名侍从赞叹说。另一人则露出殷羡的表情。

本身就是皇帝宠臣的钱宁，如何看不出这是奉承？不过他享受这种谄媚——以逢迎他人为生者，自也喜欢别人逢迎，以补偿心里积累的自卑。

钱宁把腰间剑「铮」地拔出来，立时寒光满室。

这房间四壁全都排满了各种珍宝，有巧工的金银器皿，有色泽奇异的玉石摆饰，大小各样名家字画，还有远从海外而来的稀有物事。铜镜旁就立着一袭来自西域的奇特盔甲连同圆盾，盔甲前的兵器架则排列着六柄工艺精细的日本长刀。各处还堆放着几口沉重木箱，内里也都塞满金银财宝。

像这样的藏宝室，在钱宁这座京城大宅里就有三间。而他在京城外各地收藏财宝、以备紧急之需的地点还有十多个。

钱宁握着剑，扫视室内的宝贝。这些年凭着宠臣地位敛聚得来的财富，他大概再花三世都花不完。但是只要身处其中，总能给他一股无比的安定感。

他把剑举起来。两名侍从有点心惊，但钱宁只是把剑尖指向那些宝物，逐一扫过去。

心眼极小的钱宁，清楚记得自己每件财物是如何得来的，哪些由谁所赠，哪一批钱财又是靠甚么勾当赚回来。

钱宁的剑尖停在一个精巧的白玉酒壶上。他记得，这正是朱宸濠派人赠送之物。

不只是这酒壶。这房间里大约三成的财物，都是宁王多年来的贿赂，或是从那次偷运神机营火器贩卖给宁王赚来的。

一想及此，钱宁心里那股安定感突然消失了，手上的剑在微微颤抖。他缓缓把剑收回鞘里。

掌握着情报消息的钱宁，其实比皇帝还要早几天得知宁王叛乱。他第一个反应其实想过要逃出京师，可还是舍不得这一切财产与地位，最后决定留下来。

渡过心惊胆跳的五天后，叛乱的消息在朝廷炸开来。他继续等待。始终没有任何人指控他勾结朱宸濠。就连死对头江彬也毫无动静。

钱宁知道其中一大原因：朝廷里受宁王贿赂的，又岂只他一人？许多人——包括许多拥有巨大权势的人——都不想这个粪桶给掀开来。要是一一严查「勾结谋反」的话，整个朝廷的根基也可能动摇。

但是钱宁也担心，自己与宁王勾结之深，非其他人可比。许多朝廷大臣收了宁王贿赂，最多不过睁一眼闭一眼，或是为朱宸濠在皇帝面前美言几句；钱宁却一直把锦衣卫的情报系统「租赁」给宁王府利用，还为他们取得重型的火炮军器，甚至试图诱使皇帝以「异色龙笺」封宁王世子为继位人。这些若是一一揭发，他很难开脱。

如今说后悔已经太冲。钱宁盯着镜里的自己，极力提起精神。他决心要渡过这场风暴。

——没事的……老天让我得到这一切，不会又轻易拿走……

——我会在这里生存下来。比谁都久。

钱宁解下佩剑并脱去头盔，交给侍从。他心里不断催促自己要向好处想：这次陛下不是出关而是南下，钱宁终於可以全程陪侍在侧，不再被江彬独占。他早就命令部下，预先在禁军即将行进的路线上张罗一切珍奇美食，搜寻民间美女，并准备各样「豹房」里没有的新鲜玩意。

——要把陛下的心赢回来。

——只要做得到，谁也动不了我。

钱宁这时走到藏宝室一面墙前，从挂着那十几张精良强弓中挑选了四把，吩咐侍从务必要带去，好让他有机会在陛下跟前表演。皇帝决定后天出兵离京，钱宁还要准备的事情甚多，於是叫侍从为他卸下战甲。

才只脱去上身，忽然有另一名府邸侍从由内堂奔入来，钱宁看见他满头大汗，脸色青白，甚是不悦。

「有甚么——」

「有人……进来了！」

那侍从的声音在颤震，显然极不寻常——谁敢闯我皇庶子朱宁的住处？

仍穿着下身战甲的钱宁，怒然拿起兵器架上一柄日本刀拔出，正要向外冲出去看个究竟，一把极雄浑的声音却从外传进来。

「钱宁，出来说几句话吧！」

一听这声音，钱宁的脊梁彷佛冷得结冰。

钱宁这府邸里常设的护院就有三十多人，加上常在此走动的大量锦衣卫部属，防卫严密得就如城砦一样。

可是这个说话的人，毫无先兆就能进到这大宅深处来。

只有一个可能：这人带着一道无人胆敢违逆的命令。

钱宁的脸变得比过往任何时刻更苍白。他垂下了倭刀，拖着沉重的步伐，缓缓步出藏宝室。

到了宽广的内堂，钱宁看见那个说话之人，已然坐在主位上。

江彬此刻虽然坐着，但那身姿彷佛比钱宁还要高大。他伤疤深刻的脸得意地微笑，手里把玩着一封信笺。

曾经日夕陪伴皇帝的钱宁，从前见过这贵重的纸笺无数次，当然知道是甚么。

一切都完结了。

堂内还站满数十名提着刀斧的甲士，都是江彬亲自从边关带入京城的亲信士兵，全部以虎狼似的目光盯着钱宁。

江彬看见钱宁走出来时，穿着的半袭战甲，手里拿着倭刀，不禁皱眉摇头。

「到了这个地步，你不是还想反抗吧？」

钱宁一脸虚弱，呑了呑喉结，手中长刀掉到地上。

江彬看着钱宁败丧的样子，半点也不急着执行圣旨。他等这一天已经许久，当然要慢慢享受。

——就像看见久待的猎物终於掉进陷阱里，他要好好欣赏那挣扎的姿态。

「我知道你在想甚么。」

江彬说：「你很后悔当天带我见陛下吧？可是你不能怪我啊。跟宁王府勾结，又不是我迫你做的。我不过令陛下多留意一下而已。」

他摸摸自己脸上那自豪的战疤，又看着钱宁说：「我只是没想到，作我对手的人，竟然这么笨。」

钱宁这时似乎渐渐从震惊中恢复过来了。他的脸多了少许血色，自己动手把战甲的下摆解除。

——当已经接受事实后，钱宁的心反而平静下来。毕竟他在朝中打滚这些年，不是不明白这是一座吃人的丛林，自己随时也要有被吃的准备。

钱宁这镇定的反应倒令江彬很意外。他之前还想像，钱宁在这时刻会是如何痛哭求饶，或者被惊吓得露出甚么难看丑态。

「你要做甚么，就快动手吧。」

钱宁淡淡的说。「反正一切都已定局。你想听我说甚么吗？我输了。听到这句说话，你满意了吧？」

江彬反而无法接下去。他挥挥手，示意部下拿出牛筋索来把钱宁绑缚。钱宁一边让士兵反绑双手，一边仍在直视着江彬。

「你知道吗？你跟我是一样的。」

江彬听到钱宁这句话，一股怒意冒上心胸。

「你还说甚么废话？」

「你跟我是一样的。」

钱宁平静地说。「我们所得到的一切，都不是靠自己，而是别人一时兴起的赏赐。这般得来的东西，要在一夕之间失去也很容易。

「在这世上，连皇帝也会换。你以为自己今天站的这个位置，永远也会存在吗？」

江彬听着时，脸上的怒意渐渐消失。他听得出来，钱宁这番说话不是甚么最后的反击，而真是失去一切时的感叹。

铁青着脸的江彬，只是无语地挥手，下令部众将钱宁押走。他自己却仍坐在原位，托着腮在沉思钱宁刚才的说话。

——不，我不会跟你一样。

——死也不会。