乔伍德区，休和佛尔思租住的那栋房屋内。

佛尔思刚敲定新书开头，心情不错地准备犒赏自己一根香烟，而这个时候，休推门进入了书房。

“吸烟有害健康。”休抽了抽鼻子道。

佛尔思见她脸上多有疑惑之情，没做争辩，转而问道:

“你好像遇到了事情?”

休抓了抓自己毛糙的金发，一屁股坐到了旁边的椅子上:

“之前那个人联络我了，就是在A先生召集的聚会里把‘治安官’配方通过别人卖给我的那个人。

“他给了我一个还算简单的任务，初始报酬是30镑，也不知道这里面有没有暗藏的危险……”

佛尔思略作回想道:

“那个人啊……他背后应该有一个组织，可为什么会想着拉拢你，就不怕被你的智商牵连，导致整个组织完全覆灭吗?你也没什么可以被图谋的东西啊，长相勉强还行，但个子太矮，大概就一条命比较值钱了……额，什么任务?”

休早就习惯被好友打击，无视了她前面的话语，直接回答起后面那个问题:

“调查最近有谁打听过卡平的事情。”

“卡平?那个该被吊死，不，该被处以火刑的人口贩子?”佛尔思虽然不是赏金猎人，但搜集素材是作家的本能，所以她经常会让休讲述见闻和传言。

休点了点头:“是他，不过他已经死了，好像还死得比较惨。”

“怎么死的?被小刀一点点割死的?”佛尔思颇为高兴和好奇地问道。

“那个人没有详细描述，也许明天的报纸会讲。”休想了两秒道，“他只提了现场的特殊情况，说卡平的屍体被洒满了塔罗牌，脸上则覆盖着‘审判’牌和‘皇帝’牌。”

“‘审判’牌的意思应该是‘对卡平进行审判，结果是死刑’，‘皇帝’牌代表什么?那个凶手，不，那个英雄的身份?”畅销作家佛尔思本能地解读起案发地点的独特布置。

突然，她愣了一下。

塔罗牌?屍体洒满了塔罗牌?佛尔思猛地联想到了自己刚加入不久的那个隐秘组织:

塔罗会！

不会是我们内部哪个成员做的吧?可没有代号“皇帝”的成员啊……如果确实是，这还是我第一次在现实世界里发现塔罗会的痕迹……我们不仅仅是一个只存在於灰雾之上的隐秘组织……佛尔思思绪翻腾，有惊喜也有忧虑。

…………

克莱恩在侍者的引领下，进入了那个熟悉的起居室。

房间内依然只有一根蜡烛，昏黄的光芒将四周照得宛若鬼故事里的场景，再配上一个个套着黑色长袍，戴着铁质面具的神秘人，这种氛围就更加浓厚了。

刚一踏入这里，克莱恩忽然有了些莫名其妙的感觉。

他觉得那摇曳的烛火在盯着自己。

他觉得那火焰会一下爆开，点燃自身的头发和长袍。

他觉得凸肚窗后静静垂落的帘布会猛然荡起，笼罩住自己的身体，遮掩住用於呼吸的口鼻，强行憋死自己。

什么情况?克莱恩一阵愕然，高度紧绷。

这算不上危险预感，却又是难以回避的直觉。

克莱恩小心翼翼找了个位置坐下。

屁股刚触及椅子表面，他就感觉那椅子会霍地爆开，一根根粗大的木刺将随之贯穿自己的身体。

这让他想到了在地球时看过的几个视频——劣质的气压升降型座椅爆炸，钢杆和碎片刺入了主人的屁股，钻入了腹部，整个场面血肉模糊，惨不忍睹。

为什么总是会有这种不好的联想?难道是之前战斗里灵体受伤带来的负面影响?克莱恩若有所思地环顾了一圈，发现胖乎乎的药师这次还是没来。

出了什么事情?或者已经离开了贝克兰德?克莱恩无声自语了两句，听到“智慧之眼”老先生宣布聚会开始。

接下来的时间里，克莱恩时而觉得天花板上的吊灯会斜着坠落，砸到自己头上，时而认为“智慧之眼”老先生面前的茶几会忽然横移，绊倒自己，时而怀疑身边的聚会成员充满恶意，随时可能暴起发难。

这让他坐立不安，既警惕又疑惑，根本没什么心思留意各种或成功或流产的交易。

如果说危险预感是偶尔震动几下，提醒你有消息进来，有电话打入的手机，那现在的莫名其妙直觉就等於时刻不停的电钻，“抖”得我难以放松，无法关注别的事情……克莱恩试图揉一下额角，却触碰到了冰冷的铁面具。

这个瞬间，他觉得自己的铁面具会突然凹陷，紧贴住脸庞，一直嵌入大脑里。

真是因为灵体受伤，产生了幻觉?克莱恩皱起了眉头。

他原本想在这个聚会上，提出求购千面狩猎者脑部异变垂体和血液的请求，但身陷如此状况，只能谨慎放弃。