第十六章 救命

离开西域仙姬牛丽华，小牛感到一阵孤单。自己又变回一只孤雁了。当他跟师娘，月琳，月影她们在一起时，只觉得人生无比美好，到处都是阳光的，美丽的，充满爱意的。谁想到师娘会那么小心眼的，为了自己跟月琳的亲热，就猛地翻脸。女人真是难以捉摸呀。

亲爱的月影，月琳，咱们什么时候才能再聚呢？还有呀，月影，你千万不要急着出嫁呀。你可得等等我。你是我的女人，你怎么能嫁给别人当老婆呢？这对我可是不公平的。想到这是自己一厢情愿，人家月影可不理自己，从不当自己是回事。想到这些，他感到一阵苦涩。

他又想到师娘，想到她的好处，对她的埋怨之意也越发少了。他又想到刚认识的别具风情的牛丽华。他心说，如果有机会的话，真应该出关看一下，看看这世界到底有多大，看看这关外跟咱们中土到底有何不同。那里的美女真的象牛丽华所说的，都比她美吗？她们那个美法倒真是特别。想到她正要找自己不知干啥，心里倒没来由地一阵发凉。他凭直觉也知道那不会是什么好事的。黑熊怪是她的仇人，而自己算是黑熊怪的朋友，那跟她岂不是也是仇人了？她真要知道我就是魏小牛的话，动起刀子来，只怕也不会跟我客气的。

因为身上没有兵刃了，小牛不放心，便到一家铁匠铺子买了一把刀。这自然是很平常的刀了，跟宝刀是没有法比的。好在小牛拿它也只是做做样子，壮壮胆子什么的，并非想跟人玩命。因此，刀的好坏也就不计较那么多了。

他骑上马，挎着刀继续赶路。风尘仆仆，早起晚宿，一口气跑到离家乡不太远的地方。这里离家乡也只有几天的路程了。近乡情怯，小牛回想起自己在家的劣迹，心里七上八下的，如果老爸仍然余怒未息，继母仍然怀恨在心，小袖仍当自己是色狼哥哥，那我还得离家出走吗？

尽管胡思乱想，该赶路还得赶路。这天他来到一个小村子，周围多少里都是山区。那山蜿蜒如蛇，一望无尽，且高抵半空，气势威严。那树林也青翠欲滴，生机盎然，见之愉快。

小牛一边观赏着美景，一边赶路。在得得的马蹄声中，他於天色将黑时进了小村子。他带住马，望了望淡淡的蓝天，知道今晚只好在这个小村子投宿了。再往向跑，如果碰不到人家的话，自己又要在野外受风霜之苦了。

跟前这个村子，叫作蜗牛村。人家才几百户，人口不足千人，多数都是草房。此时多数人家都升起了一缕楼炊烟。看到这里，小牛很本能地感到了饥饿。赶路一天了，还没有吃过东西呢。他将马向左那么一带，便进了第一个胡同。他很自然地向第一家门口走去。这第一家也许就是今晚的停留之所。

这家是三间草房，院子挺大的，篱笆为墙。天色渐暗，别人家都慢慢亮起灯，而这家却始终是黑的。这使小牛感到很奇怪。

小牛下了马，来到木门前，轻轻地敲了几下，里边没有反应。这家难道是没有人吗？他又重重地敲了几下子，还是没有动静。小牛心里疑惑，便推门进去了。他慢慢地进了屋，心说，里边如果再没有人的话，我只好离开了。

当他一进西屋时，他被眼前的情形吓了一跳。只见在昏暗的屋子里，一个黑影在半空中悬着，还缓缓地转着，晃着。小牛定睛一看，原来是一个人上吊了。

小牛来不及多想，便跳了起来，以刀断绳。那人身体脱了束缚，向地上摔时，小牛及时接住，并将他放在炕上。这一连串动作，完成得干净而漂亮，连他自己都感到满意。他并知道这人什么时候吊上去的，也不知道还有救没有。

将人放下之后，小牛连按带叫的：“老丈，老丈，快点醒来。”借着窗外黯淡的光线，可以看清，这是一个老头，瘦瘦的，一身土布衣服，头发花白，脸上尽是愁苦之色，象有万千的伤心之事郁结心中。而且，脸上还有血痕，象是挨打过一样。

经过小牛的一阵忙活，老头有了气息。他睁开眼睛的第一个反应就是大哭。哭声凄惨，如猿啼鬼泣，听得小牛的心都碎了。

小牛劝道：“老丈呀，你先别哭，你有什么伤心事，只管说出来。也许我能帮你呢。”小说的语气很诚恳，很亲切。

老头看了一眼小牛，才从炕上坐起，不再哭了。他颤颤悠悠地站了起来，抆了一把眼泪，才下地来。然后找来个油灯点亮。灯一亮起来，屋里便多了黄黄的柔和的光辉，使人感到很舒服。

老头将灯放在一个破桌子上，转身说道：“年轻人，你是谁呀，你为啥要救我呢？我还不如死了的好。”

小牛就站在那里，说道：“小子魏小牛，是个过路的。天色晚了，想在你这里借宿一晚，不知道行不行。”

老头点了点头，说道：“那当然是行的。只是我只怕不能照顾你了。我还得死。”说着，老头拾起地上的断绳，望望房梁，看那个意思，真想再死一把。

小牛见了不快，说道：“老丈呀，你要实在想死的话，小子我也不能阻拦。不过我既然到了你家了，也算是你的客人。我求求你了，你能不能等我走了之后，你再死呢。”说着小牛给老头深施一礼。

老头听了长叹一声，将断绳向地上狠狠一扔，说道：“年轻人，活得好好的，谁想死呀？只是我……我太难受了。活着不如死了痛快呀。我心里好苦呀。”说到这里，他又哽咽起来。

小牛劝道：“老丈呀，你先别哭。你把你的心事讲给我听。别看俺没什么大的本事，有时候出出主意还是可以的。”说着很自信地拍拍自己的胸脯。

老头瞅瞅小牛，一脸的怀疑，又叹了一声，说道：“年轻人呐，只怕我说了你也没法子。再说了，小老儿也不愿意连累你呀。”

小牛动了侠义心肠，大声道：“老丈，咱们能相见就是有缘呐，还谈什么连累不连累呢？谁求不着谁呀？你只管说好了。也许你说过之后，我那么一帮你，你就不用死了。”

老头见小牛一团热心，也非常感动，便说道：“年轻人呐，你既然想听，我就跟你说好了。反正我是快要死的人了，说出来也不怕你笑话。”说着将小牛让到炕沿上坐下，开始给小牛讲历史。

老头跟小牛说，这个小村子叫作蜗牛村。风景好，土地肥沃，种地收成不错。人们过得也很太平。老头姓李，老伴前几年故去了，身边只有一个女儿相伴。女儿今年十八岁了，是村子里最美的姑娘。因为长得美，老头从不轻易许人。女儿看上邻村的一个青年，那人长得好，又勤快能干。老头见女儿喜欢人家，也没有反对，便给二人订亲了。谁知道，那青年后来不学好，竟然跟几个不三不四的家伙上山当了土匪，专门鱼肉附近的百姓。百姓们对他们深恶痛疾，向官府告状。官府围剿几回，都没有去根，结果这帮土匪越来越猖狂。

自从那青年当了土匪，李老头心中大怒，将婚书撕碎，不许女儿出嫁。女儿也对那人失望，拒绝了那人多次的纠缠，声言即使嫁猪嫁狗，也不嫁那样的败类。那青年大怒，於昨天将女儿抢走，要她当什么压寨夫人。在抢的时候，李老头领着村民拼命反抗，也不顶用，除了被人家痛打之外，一点结果都没有。眼看着女儿被抢走了，李老头哭天抹泪，求告於官府。官府除了说些应景话之外，根本不予理睬。老李头又求村民帮忙，几个血性的小伙子便联合一起，拿着柴刀去跟土匪搏斗。结果挺惨，这几个小伙子一个都没有回来。老头说到这里泣不成声，说道：“都是我害了他们呀。如果不因为我家的事，他们也不会丧命呀。我有罪呀，我该死，我连自己的女儿都保不住。”说着话，老头又开始抹起眼泪来。

小牛听了火冒三丈，怒不可遏。别看小牛只有些三脚猫的功夫，可他的侠义之气却跟一切的英雄一样。他最见不得恃强淩弱，欺压百姓的恶行了。

小牛呼地一下站起来，问道：“老丈，你告诉我，那伙土匪住在哪里？为首那家伙姓什么，叫什么。虽然小子我是一个普通百姓，但也要拔刀相助。”说着话，他手握刀柄，将刀抽出一半来。在灯光照耀之下，那刀明晃晃的，配上小牛正义的脸，使老头很受震动。

老头望着威风凛凛的小牛，回答道：“那伙土匪住在卧龙山，有个一千多人。为首的那家伙叫郭大海，绰号鬼见愁。那家伙顶狠毒，顶不是东西了。我真不明白，当初我姑娘怎么会看上他呢。这个家伙，真会装相。坏事做多了，冲早会有报应的。”说到这里，老头咬牙切齿的。

小牛哼两声，说道：“这家伙的报应现在就来了。老丈，你告诉我，这卧龙山在什么地方？这个鬼见愁都有什么本事呢？”

老头指指南边，说道：“那卧龙山就在前边几十里之外，很容易找的。要说那鬼见愁的本事嘛，唉，我看你还是别去了。”接着老头又说出一番话来。

老头说，郭大海长得又高又壮，力大如牛。他使一把大砍刀，本事了得，在附近一带没有对手。另外他还跟人学了飞刀，据说百发百中，从没失过手。

这话听得小牛直皱眉头。他心说，这家伙不需要本事太大，只要是一般高手，就够我对付的了。看来，我要救人的话，只能智取，不能力敌呀。

小牛又问道：“他们山上除了这个‘鬼见愁’郭大海之外，还有什么厉害角色没有？”

老头回答道：“除了郭大海之外，还有一个叫做王九山的，是郭大海的把兄弟，是土匪的二当家的。这家伙使一根大棍。他的本事虽不如郭大海大，但鬼心眼比较多。”