姜梨和周德昭都没有说话，叶明煜远离庙堂自然不知道，但成王的势力和嚣张，并非一朝一夕的事。洪孝帝要韬光养晦，也得避其锋芒，表面装得兄友弟恭，实则暗流涌动。

姜梨轻轻地叹了口气，也不知道该不该同情这位北燕如今的帝王，且不说他的帝位还有众多人虎视眈眈，他最为仰仗的臣子姬蘅，也有自己的筹谋。

“周大人，我们走吧。”姜梨收起心中的思绪，道。

周德昭点了点头。

薛怀远不能立刻跟着姜梨一道上殿，怕他神志不清惊扰了圣驾，须得人看护着，待到时机成熟才能面圣。是以只有姜梨叶明煜随着周德昭往金銮殿走去。估摸着时间，这会儿今日来观看提审的诸位臣子陆陆续续也都该到了。

快到金銮殿的时候，也有一些臣子看见了他们，皆是向姜梨投来打量的目光。

如今姜梨也算是燕京城里的大红人，但凡家里做官的，没有不知道姜梨的大名的。姜梨的所作所为，是燕京贵女们中的头一个。偏偏大家还猜不中她的心思，好好地小姐不做，偏卷入这场风波，在外抛头露脸就为了个不相干的人，也不知到底是图什么。

正走着，身后突然传来人的声音：“周大人。”

周德昭和姜梨转身，便见从花园后，慢慢走来一名年轻男子。

这男人穿着华贵的锦衣，气度不凡，身边随从也不像是普通人的模样，模样倒也算英俊，只是一双眼睛深沉精明，打量人的时候，让人觉出几分阴鹜。

他虽然嘴里唤着周德昭，却是直直的盯着姜梨，毫无顾忌的打量，一边的叶明煜有些恼火，哪有这样盯着一个小姑娘看的。

周德昭躬身行礼道：“下官见过成王殿下。”

姜梨也屈身行礼。

周德昭说的话，如今倒是一语成谶，这么快就应验了。姜梨并不愿意在这里遇到成王，却没料到还没进金銮殿，先在此处和成王狭路相逢。

成王道：“这就是姜二小姐啊。”他微微一笑，“前些日子校验场上见过姜二姑娘风姿，倒是迷人，未曾想多日不见，姜二姑娘的本事越发大了起来，真是日日都让本王惊喜。”

他这话说的，实在有些轻浮。叶明煜目露不忿，姜梨唯恐他在此处生出事端，便对周德昭道：“周大人，您先同我舅舅进殿吧，我同成王殿下说几句话，很快就来。”

“这怎么行？”不等周德昭说话，叶明煜先反对了，他道：“要走一起走。”这成王一看就不是什么好人，叶明煜也听到了，此次针对的是永宁公主，成王是永宁的哥哥，能不为永宁出气。而且这成王刚才说话，可谓是十足嚣张了。他实在不放心姜梨和成王单独待在一起。

周德昭也有些意外，这个时候，姜梨不赶紧想法子避开成王，竟然还主动迎上去，难道她不怕成王？

姜梨的确是不怕的，她神情坦然，平静的对叶明煜解释：“无事的，舅舅，我和成王殿下就在金銮殿几步远的地方，这里来来往往都是人，我和成王殿下不会有危险的。只是有些话要说，很快就进来。舅舅你在这里，反而耽误同周大人的事，不是么？”

叶明煜还想说什么，周德昭就已经拱手道：“如此说来，那下官就先行告退了。”他同叶明煜示意，叶明煜还有些犹豫，见姜梨给他使眼色，顿了顿，心不甘情不愿的同周德昭先进殿了。

姜梨做事，自来有自己的主张，叶明煜也是怕自己冒失，反而打乱了姜梨的计画。

叶明煜二人走后，成王眯起眼睛，打量着姜梨，目光颇有深意。

姜梨说给叶明煜让他放心的话，其实也是说给他听得。这里就在金銮殿几步远的地方，来往都是人，自己势必不能对姜梨动手。她也正是算准了这一点，才有这么大的胆子，敢在这里同自己单独说话。

“姜二姑娘好胆量，”成王道：“姜首辅自来稳健，没想到他的女儿倒是颇有勇武之气，本王佩服。”

姜梨微微一笑：“殿下谬赞。”

竟然大大方方的受了。

成王一愣，突然哈哈大笑起来，道：“姜二姑娘老是令人意外，不知为何总是这般成竹在胸，难道真的笃定今日一事必然能牵扯到永宁，所以这般有恃无恐？”

姜梨猝然抬头，盯着成王，一颗心微微下沉。

成王在宫中有自己的势力，姜梨早就晓得了。毕竟志在那个位置的人，怎么可能不到处安插棋子，但自己写的折子，应当是十分隐蔽的。成王现在就晓得了，可见洪孝帝的身边还有成王的眼线。而且能够接触到如此隐蔽的事，那眼线应当就是洪孝帝身边亲近的人了。

“姜二姑娘在想什么？在想本王是如何知道的？”成王更进一步，忽然压低声音，恶狠狠地道：“这天底下的事情，没有什么是本王不知道的。二姑娘想在本王眼皮子底下瞒天过海耍手段，未免太天真了，你爹尚且不敢这么做，你一个黄毛丫头，胆子倒是不小。”

他不笑的时候，脸上的阴沉却不是伪装，真切的吓人。但凡姜梨是真正的姜二小姐，或者是换个小姑娘来到此处，便要真的被成王吓破胆了。但偏偏是姜梨，她甚至还在心里估量，成王虽然势力颇大，但性质却肖似他的母妃刘太妃，实在不知收敛，太过嚣张，性情自傲，日后难免会吃苦头。单从心性筹谋来说，反而不如势力单薄的洪孝帝。

见姜梨并没有如意想中露出惊惶的神色，成王心中，更加不悦，他道：“姜二姑娘好胆色，却不知这胆色能维持的了几时？你可知得罪了本王，便是你父亲也保不住你！”

“成王殿下。”正在这时，不远处忽然又传来人的声音。

姜梨和成王一齐朝声音看去，却见不远处，有少年快步前来，恭恭敬敬的对成王再次行礼：“下官见过成王殿下。”

姜梨一怔，这人不是别人，却是叶世杰。

如今叶世杰是新任的户部员外郎，因着是皇帝钦点，看上去又和首辅姜家是姻亲关系，加之他本身是个有本事的人，倒是做的不错。在朝中新秀中，人人愿意卖他一个面子，洪孝帝也很欣赏他。

姜梨微微蹙眉，她没想到叶世杰会在这时候站出来，叶世杰如今才刚刚进朝不久，若是因为此事被成王为难，就糟糕了。她到底是个女儿家，成王要真的捉她把柄，只能从内宅下手，姜梨仔细些也能应付。但叶世杰为官，尚且稚嫩，如何比得过那些经验老道的人，成王的手下只要在公务上稍加刁难，到时候让叶世杰不明不白栽跟头也有可能。

这少年很好，但年纪不大，到底还有些意气用事，如同从前的薛昭。

“哦？救兵来了。”成王瞧了瞧姜梨，又瞧了瞧叶世杰，道：“姜二姑娘的表哥和姜二姑娘看来感情倒是很好。叶员外，”他阴鹜的目光牢牢锁定叶世杰，“你要是聪明一些，今日就不会这般匆忙的跳出来了。真可惜，”他彷佛很遗憾的道：“你这样的可造之材，本王还真舍不得没了。”

此话一出，姜梨心中一紧，成王分明是盯上了叶世杰！

叶世杰不管心中如何，面上却仍然是恭敬的模样，道：“殿下说笑，能被殿下抬爱，是下官的福气。”

他虽年少，到底也不是那个在街上会为一幅画与人争执不休的意气人了，面对挑衅，也知道避其锋芒，装疯卖傻。

成王不怒反笑，道：“你们二人倒是不惧本王，本王一定会让你们后悔……。”

他话没说完，就被一声轻笑打断了，有人的声音从花园后面飘来，带着漫不经心的慵懒，还带着几分笑意，道：“哟，这不是成王嘛？”

又有人来了。

姜梨听见这声音，却是心中一喜，抬眼看去，冰天雪地里，那人一抹红色，在宫墙重重的深宫里，也丝毫没有黯淡一丝光彩。

他衣裳鲜艳夺目，容貌勾魂夺魄，身边的护卫替他打着伞，雪花便不会飘到他身上了。他嗓音低哑，迷人得低醇，却有一种看热闹的幸灾乐祸，道：“大早上的，吵什么呢？”

是肃国公姬蘅。

成王也是一怔。半晌过后，才对着姬蘅道了一声：“肃国公。”

按礼，姬蘅也应当同他行礼的。但姬蘅从来不同他行礼，成王也并不敢勉强他，在成王的心中，对姬蘅的忌惮多过於洪孝帝。他曾想要不顾一切将姬蘅拉到自己的阵营来，都失败了。但姬蘅也并没有参与洪孝帝和姜家的阵营之中，也正是因为他始终维持着中立的姿态，成王对他防备有加，也不会主动对他下手。

他不愿意给自己找个意外的麻烦。

“老远就听到你们说什么死啊活的，怎么，有人要倒霉了？”他双手拢在袖中，眉目间都是浑不在意，笑盈盈的问。

姜梨对他行了一礼，道：“是臣女和表兄惹怒了成王殿下，成王殿下正是气怒。”

这下子，成王和叶世杰都看向姜梨。

怎么回事？姜梨居然当着成王的面挑拨离间？而他挑拨离间的对象是谁，是姬蘅！那个只晓得看戏的肃国公，这话的意思里，竟然还含着一丝不易察觉的，软绵绵的控诉，彷佛姬蘅是来调解的长辈，是能为姜梨做主的青天大老爷一样。

她疯了吗？

成王冷笑一声：“姜二姑娘挺会推脱，只怕你不是惹恼本王，是得罪本王了。天底下，得罪本王的，还没有一个有好下场。”

他也不避讳姬蘅在场，姬蘅再喜怒无常，也不敢对一个王爷如何。他当着姬蘅的面说出这话，似乎也是想要试探姬蘅的反应，看姬蘅对姜梨究竟是什么关系。

姬蘅漂亮的凤眼微微一眯，唇角勾起一个浅淡的笑容来，他轻描淡写的道：“小孩子不懂事，成王何必斤斤计较，算了吧。”

他竟然……劝和？

叶世杰和成王都不可思议的盯着姬蘅，姬蘅这毫无歉意的道歉，却是真真切切的表明了他的态度，他在维护姜梨！

姜梨也瞪大眼睛。她是故意把姬蘅扯进来的，也想利用姬蘅来让成王忌惮，但从来没想过姬蘅会当着成王的面替自己说话！

这人惯会逢场作戏，便是打交道中的偶尔真情实感，也是惊鸿一瞥，月夜已过，又是白昼，各自带上各自的伪装。

但他居然在这个时候，真切了一回。