也能理解，来自锦国各地的一万多名考生，同时往一个地方集中就已经是不小的规模，倘若再加上送行人员和各种车马一起挤过去，容易堵塞道路不说，还容易出乱子。

庾庆只能是下车，杜肥将一只装的满满当当的背篓递给了他，并帮他上肩背好，同时交代考完结束后到哪个地方碰面，会来接他。

众人除了一番鼓励的话，就是让他保重身体，毕竟要考五天四夜，等於要在贡院号舍里窝四五天。

庾庆向众人行礼后，转身而去时，明先生忽快步过来，扯住了他的袖子。

庾庆愕然回头，问:“先生还有何吩咐?”

明先生目光咄咄逼人，嘴唇嚅嗫一阵，却只说出了三个字，“好好考。”

“是。”庾庆应下，确定他没了其它交代，才再次转身而去。

明先生目送着庾庆凭号牌通过朝廷人马的封锁，一直到庾庆的身影消失不见了，还站在那久久不动，神情复杂。

也不知他在想什么，明显在走神，锺员外连喊了他好几嗓子，他才醒过神来。

锺员外邀他上车，说要宴请。

明先生摆手谢绝，也不要马车送，又说是一个人走走，背影萧条而去……

贡院占地很大，仅考生用的号舍就有将近两万间，大门口临时开了四十多处检查的棚子，一个州一个。

一群背着一大堆东西的考生寻找各自州的入口，一路上东张西望的庾庆也在其中。

找到入口后，庾庆发现之前护送入京的列州相关人员也在，主要负责陪同朝廷人员核实考生的身份，若是发现眼生且从未见过的人自然要详查。

这些都简单，整个进入过程最麻烦的还是检查携带物品，检查的很仔细，生怕有夹带混进去，相当耗费时间。毕竟是上万人参考，一个个住在号舍里，监考人员是没办法盯住每一个人的，只能是进入时严加盘查。

好不容易进去了，东张西望的庾庆也未能发现许沸，不知人家是已经进去了，还是还没有来到。

他的火蟋蟀已经提前派人送给了虫儿，不是担心锺府的人照顾不好，而是锺府那边正好奇东院小池塘的水怎么变黑了，他之前没考虑太多，说了谎，说不知道。这要是给锺府的人照顾的话，立马要露馅。

当然，他找许沸并不是关心自己的火蟋蟀如何，而是想问问四千两银子的欠帐什么情况?

入了贡院以后，想再找许沸就麻烦了。

各州的考生都打散了，发给的号牌本就是以抽签的形式得出的结果，不给预定好的熟人住在一起的机会。

到处有看守，不能到处乱跑，庾庆也只能是暂时作罢，老老实实按照号牌上的标示找到了自己所在区域，进而找到了自己的号舍，有点霉味且狭窄的小单间……

锺府，锺员外回到家已经过了午饭的饭点。

然家人都在等他一起，一见他回来，文简慧立刻迎上去问:“怎么弄这么晚回来?”

锺员外摇头，“今天算是见识了。贡院那片区域送考生的人太多了，返回时堵的不行，坐马车真还不如步行来得快。”

文简慧:“人顺利送到了考场?”

一旁的锺若辰和文若未皆竖起耳朵关心着。

锺员外只点头嗯了声。

稍后，下人把热好的饭菜给端了上来，一家四口围坐一桌慢用。

吃到一半，文简慧突然唉声叹气地放下了筷子，心事重重，食难下咽的样子，“乡试一百零六名，乘上四十来个州的话，差不多就排在了四千名以后。我打听过了，会试一般就取前两三百名，他这四千来名也不知猴年马月才能上榜哟。”

她这话既是说给丈夫听的，也是说给待嫁的女儿听的，有些事情她说是没用的，若是女儿死活不愿嫁的话，她相信丈夫是会认真考虑的。

说到底，家世背景发挥不了作用又无法金榜题名的‘阿士衡’她是看不上的。

举人?放在各州可能还算个名堂，放在京城什么都不是，看看京城万人云集的考试场面就知道了。而锺家平常来往的都是非富即贵，五品以上的达官贵人不知认识多少，举人算个什么东西?

不是锺家养不起‘阿士衡’，而是她也是要面子的，找个这样的上不了台面的女婿，让她平常与那些贵妇人来往时脸往哪放?平日里互相有点意见的贱人们知道后， 还不知要怎么嘲讽她。

这个不能想，她越想越难以接受。

锺员外面色凝重，说实话，他也不看好庾庆这次的参考，基本上是白忙一场，算是抱着碰运气的心态尽力一试。

端着饭碗的锺若辰低下了脑袋，筷子数米粒似的将饭粒一粒粒慢慢挑进嘴里，同样是食难下咽。

最近这些日子，母亲经常在她耳边说一些她未婚夫没用的话。

她不明白，为什么突然告诉她说她有一个未婚夫，然后又不断贬低她的未婚夫，让她站哪边?

文若未明眸忽闪，看到姐姐的样子，当即嬉笑道:“不一定哦，乡试不行，会试大放异彩的例子不是没有哦。娘，万一未来姐夫给你考个状元回来，那你还不得羡煞旁人。”

文简慧被她说的噗嗤一笑，旋即意识到是做梦，脸又一沉，哼道:“做梦都不可能，除非太阳从西边出来还差不多。”