太后驾崩，按照大林祖制，凡皇室子孙守孝两年，孝期禁喜，京中禁娱，举民同哀。

太后葬礼没多久就是新年，宫中取消了终年宴，也取消了团圆宴，这是林非鹿来到这里后过得最冷清的一个新年。

二皇子林济文的婚事本来定在开春，如今也只能延期，林非鹿和林蔚这种还没定亲的自然也就搁置了，林帝总算没有再逼着她选驸马，这让林非鹿轻松不少。

林瞻远经过林非鹿的安慰，已经相信人死后就会变作天上的星星，倒没再哭闹，每晚都坐在门槛上托着腮看星星，想找到哪一颗才是皇祖母。

太后下葬皇陵后，林廷便请愿前往皇陵守灵一年，林帝愧疚没在太后晚年尽到儿孙职责，允了他的请求。

雪化之后，沉寂多月的京城终於迎来了春天。虽还在丧期，但因是喜丧，倒也不至於全民沉痛，除了喜事娱乐，大家还是该干什么干什么，过着自己的日子。

比起太后的驾崩，更让林帝和朝臣关注的其实是宋国近两年来的动作。

自前年为争夺自由城那一次交战后，宋林两国再未有过交锋，彼此都驻守边境操练士兵，警惕着对方的一切。

将将入春时，边疆便传来急报，说宋国边防似有调动，又增加了驻守的军马。朝中顿时严阵以待，林帝调派武将，就等宋国宣战。结果等来等去，等来了宋国出兵攻打龟缩在南境的卫国的消息。

如今天下局势大林、宋国、雍国三足鼎立，但其周边却不乏卫国这种当年钻了混战的空子自立为王的小国家。

大林周边这种小国家早都被吞并了，如今只剩下几个附属国，年年进贡。

但宋国孱弱多年，国君荒淫政事，根本就没精力也没心思去处理周边这些小国，多年来任由他们发展，互不干涉。

大林倒是觊觎那些小国家，想一并吞了，但因隔着一条淮河，要出兵那些小国，就得经过宋国境内，如此不占地理优势，只能作罢。

如今宋惊澜继位，这些小国家就成了他的眼中钉肉中刺，整顿完内务之后，自然就该攘外了。

林帝得到消息，立刻宣了武将议事，想趁机出兵大宋。结果却发现，前不久宋国那一次调动，足足给边境增加多出大林一倍的兵力，若想在此时出兵，林帝就必须再从其他地方调遣军马。

但各处军马都有各自镇守的任务，就拿山雍关来说，那头的雍国虎视眈眈，又是好战的游牧民族，巴不得山雍关的林军少一点，好让他们一举攻破。

林帝都有点无语：「这宋国小儿调派如此多军马镇守边境，他哪来的那么多人去攻打卫国？」

武将回禀道：「此次出兵卫国，宋帝亲征，只带了三万人马。」

林帝冷笑道：「此人虽有几分谋断，却自视甚高，竟妄图凭借三万兵力拿下卫国，那卫家老头当年也是骁勇之辈，宋国小儿真是不自量力。」

结果这个春天还没过完，军探就传来了宋国大胜卫国投降的消息。

被打脸的林帝：「？」

然而这并不是结束，在吞并卫国之后，接下来的一年时间，宋惊澜亲率铁骑，东征西讨，千里奔袭，将周边小国一一攻破，逐渐收复淮南。

根据军探来报，这群跟随他打仗的将士中，竟还有一群曾在江湖上为非作歹的恶人。这群人当年占山为王，烧杀抢掠无恶不作，还成立了什么赤霄十三寨，连江湖正派都拿他们没办法。

而不知从何时起，这群土匪强盗渐渐销声匿迹，曾经威风凛凛的赤霄十三寨逐渐没了动静，再也没在江湖上出现过。有人斗胆上山查探，却发现山寨已人去楼空。

起初大家都以为是十三寨内讧，才导致山寨土崩瓦解，也有说是天下第一剑客纪凉端了这座土匪寨。不管如何，这样无恶不作的山寨能消失，大家都松了口气。

怎么也没想到，这群人居然被宋帝收编进军队，成了他攻城掠地的得力人马。

没有哪位臣子不希望效忠於强大的君王。

尽管宋惊澜弑父夺位，手段凶残，皇位来得名不正言不顺，可自他即位后，一改之前骄奢淫逸之风，贪官斩，弱官削，强练兵马，攘外安内，宋国国力日益强大，终於又显出几分当年中原霸主的气质。

曾经声讨他的人没了声音，曾经反对他的人也甘心臣服。那些奴颜媚骨的蛀虫已被他斩杀干净，如今还剩下的，都是胸怀抱负的能人异士。

短短几年时间，宋国以惊人的速度强大起来，露出了狼的尖牙。

而大林只能隔着淮河这道天堑眼睁睁看着这一切发生，除了强军练兵，什么也干不了。

林帝倒是想干点什么，但雍国这根搅屎棍时不时就来骚扰一下，他根本无法全心对付宋惊澜。

跟雍国联手对付宋国就更不可能了，雍国当年斩杀大林两代君王，屍体悬於城门半月之久，以此示威。大林当年也在战胜后屠过雍国一整个部族，老弱妇孺全都没放过，两国之间累代世仇，难以化解。

何况以雍国凶残贪婪的国风，一旦灭宋，他转头就能咬你一口。

三国鼎立，互相牵制，就是最好的局面。

好在宋国目前所有动作都止於淮河以南，只要宋惊澜的手不伸过淮河，他干什么都跟大林无关。

但眼睁睁看着这个对手强大，林帝还是坐立难安，他前两年就已显老相，身体每况愈下，全是靠着丹药维持着状态，到如今丹药也无力支撑他的身体状况了。