「是啊，当初你就不该上门去提亲。你打定主意让人家姑娘守活寡，给这么多聘礼难道不是应当应分的吗？」

「你们人都娶进门了，便宜也占尽了，又忽然和离，还打上门要聘礼，也太不讲究了！你当林家还似以往那般，满京城的好姑娘随你们挑呢？人家肯嫁给你们已经算是不错了，莫要得寸进尺。」

眼看大伙儿全都站在自家这一边，新娘子的后母越发嚣张起来，指着老太君的鼻子说道︰「今儿我就给你一句准话，聘礼我们不还，人我们也要带走，你们爱怎么着就怎么着，告到皇上那里我们也不怕！」过了今日，连皇帝老儿都得夹着尾巴往南逃，谁还管这些陈芝麻烂谷子的事？

正所谓墙倒众人推，林家早晚会死绝，帮他们又能得到什么好处？倒不如落井下石来得痛快。怀着这种险恶的用心，帮新娘子说话的人越来越多，气得老太君差点晕倒。林清懊悔极了，恨不得拔出佩刀把这些人给砍了。

他只是不想害人而已，却没料反而害了自家人。他果然干啥啥不行，就是个没用的废物，若是能用他的命换回姐姐的命，那该多好？有姐姐在，林家一定不会被人折辱到这等地步。

林清越想越气，手掌已按在刀柄上，正准备行凶，却见一匹快马似利箭一般穿过街市，一路大喊︰「让一让，让一让，八百里加急战报！边关大捷，边关大捷！」

人群一阵哗然，继而分开一条道路，让那驿使畅通无阻地过去。

林清什么都顾不得了，冲到路边大声询问︰「边关大捷是真的吗？」

驿使本不想搭理他，看见老太君，不禁拉住缰绳，放缓速度，激动道︰「是真的！千钧一发之际，林淡将军率领野马群忽然从五胡联军后方出现，不但冲破敌阵，直取四族首领人头，还重伤莫啸，力克匈奴！林淡将军这会儿正率领西征军在草原上围剿五胡残部，巩固战果，魏国保住了！老太君，林淡将军命我给您送了一封平安信，您老赶紧回去吧，待我见过皇上便去府上拜会……」说着说着人已经跑远了，只留下一串畅快的笑声。

听了驿使的话，老太君立刻便熄了火气，急道︰「快快快，快回家！我要等我乖孙的平安信！」

林清满面颓唐一扫而空，当街大吼道︰「我姐姐没死，我姐姐胜了！你们听见了吗，我姐姐胜了！」吼完竟哈哈大笑，状若癫狂。周围的路人再不敢说一句奚落的话，看向林家人的眼里充满敬畏和感激。

林清又吼了几嗓子，感觉大为痛快，末了看也不看新娘子一家，搀着老太君匆匆忙忙往回走。林家一干女眷立刻把心揣回肚子里，虽极力忍耐，却还是一路走一路笑，笑得眼泪都掉下来了。

路人纷纷给他们让道，等他们走出去老远才欣喜若狂地喊起来︰「魏国胜了，我们不用逃了！快回家报信去！」

转瞬之间，挤满了人的街道就变得空荡荡的，新娘子还跪在地上，眼泪挂在腮边，脸上却再没有哀戚之色，反倒像见了鬼一样。她的父亲和母亲上一刻还得意洋洋，气焰嚣张，这会儿已是面如金纸，抖如筛糠。

林淡活着回来了，还立下不世功勋，皇帝会怎么赏她？刚思及此，他们就已瘫坐在地上，过了好一会儿才勉强爬起来，赶紧命人把两万两黄金连同新娘子一块儿送回去。

这回新娘子不再哭闹，反倒十分配合，却没料林家竟是门户紧闭，再不许她踏进去。为了弟弟的前程，她只得跪在门口谢罪，几个丫鬟陪她一起跪着，悄声道︰「姑娘，林淡到底是女子，哪怕立了军功，前途也是有限，您真的要回来吗？」

「她不能受封，还有林清可以替她。」新娘子低声解释一句。林淡是女子，碍於规矩，皇帝定然不会对她大加封赏，却也不会亏待林家，这战功自然会落到林清头上。有林淡在前头冲锋陷阵，林清在后头享受军功，新娘子既可以当贵妇，又不用做寡妇，何乐而不为？若是早知道嫁给林清还有这等好事，她无论如何都不会和离！

新娘子正懊悔不迭，却见几名宦官带着圣旨匆匆入府，少顷，又有几名御林军跑来，架上梯子，把写着「林府」二字的匾额取下，重新换上那块黑底鎏金的、写有「定国大将军府」字样的匾额。

新娘子目中划过一抹狂喜，连忙问道︰「这位大人，可是林清被册封为定国大将军了？」

「林清是谁？」几名侍卫正色道︰「如今林淡将军已被皇上册封为定国大将军，又加封一品侯爵，你莫要跪在这里碍事，待会儿宫里还会有人来送赏赐，当心踩着你。」

新娘子惊呆了，被御林军撵出去老远才恍惚地呢喃道︰「在魏国，女子也能当将军，做侯爵吗？这究竟是什么世道？」