翌日，林淡正准备制作皮甲，杜如烟却带着一名容貌秀美、气质沉静的少女走进来，说是要给她介绍一桩生意。

得知少女是水师提督府家的六小姐，林淡脸上并未露出诚惶诚恐的神色，而是不卑不亢地道︰「许小姐，您喜欢什么花样，能否画下来让我看看。我尽量按照您喜欢的样式来做。」

对待不熟悉的客户，林淡自然要多问几句，免得日后惹出麻烦。

「我喜欢紫藤花，林姑娘能帮我做一件绣满紫藤花的裙子吗？」许倩在家中不争不抢，很是沉默，但实际上却是一位才女。她略略一想就有了腹稿，然后拿起笔仔细勾描。

林淡盯着画作看了一会儿，颔首道︰「可以，就绣紫藤花，不知小姐何时需要新衣？」

「最好是赶在中秋节之前。」许倩放下画笔。

此时离中秋节还有十六天，应该赶得上工期，林淡便答应了。许倩当即付了五两银子做定金，然后告辞离开，从头至尾都表现得很温柔和善，全然不似高高在上的提督府千金。

林淡对许倩的印象很不错，把人送走后便对杜如烟说道︰「这样的客户以后可以多给我介绍几个，喏，这是你的抽成。」

杜如烟盯着掌心的一两碎银，满脸都是懵逼的表情。

「怎么，嫌少？那再给你半两银子好了。一两半，不能再多了，再多我就没赚的了。以后你每带来一个客户，我就给你一两半的抽成。」林淡拿起剪刀，把一块小小的碎银剪成两半，塞进杜如烟手里。

杜如烟愣了好一会儿才慢慢合拢掌心，把碎银子攥在拳头里，恍惚道︰「我能挣钱了？」这是她靠自己的能力赚到的第一笔钱，虽然只有一两半，少得可怜，感觉却前所未有的好！

没有跌落谷底，她永远不会明白自食其力的快乐。

「哥，哥，我赚钱了！林淡给了我一两半当抽成！哥你听见了没有？」她跑到院子里，隔着一堵墙大喊大叫，脸上满是欢喜雀跃的神色。

林淡惊诧不已地看着她，完全不明白这有什么好高兴的。

杜如松很快跃上墙头，笑盈盈地听妹妹讲述自己赚钱的经过，目中全是浓得化不开的疼惜与温柔。看着妹妹被生活压垮，变得不再张扬肆意，不再明媚阳光，他的心就像刀剐一般疼痛。

但是，搬来这处宅院，听说了林淡的遭遇，又亲眼看着对方努力为明天拚搏的样子，妹妹竟也慢慢找到了更好的自己。她把骄傲藏进骨子里，学会了妥协，学会了忍耐，也学会了坚强。现在的她，竟比在安定侯府时过得还要快乐。

看见林淡不紧不慢地走过来，杜如松扬起一抹温柔的微笑，用口型无声说道︰「谢谢。」

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许倩回到提督府时，她的姨娘寇氏已等她很久了，嘴里不停抱怨︰「你这孩子，方才究竟跑到哪里去了，找也找不见人。你可知道，为了迎接贵客，夫人准备为府里的小姐们一人裁制一套新衣裳，还把孟思请来了，让她亲自给大家量尺寸。所有小姐都去了，就你没在，好看的布料全都被人挑走了，只剩下这些过时的花布。到了中秋那天，你穿什么呀？我都快为你愁死了，你还喝什么茶，快点随我去孟氏绣庄找孟思，让她把你的尺寸补上。」

茶杯被抢走，茶水也洒在身上弄湿了衣服，许倩却一点儿没恼，徐徐道︰「姨娘，您别白忙活了。您以为夫人把孟思请来量尺寸，就果真会让她亲手给我们姐妹几个裁衣裳？孟思随便绣一幅绣屏，也能卖千两银子，夫人舍得在我们这些庶女身上花钱吗？不过是面上做做样子罢了。你且看着吧，待孟思把尺寸拿回去，必定只有七妹妹的衣裳是她亲手绣的，旁的姐妹只配穿普通绣工做的衣裳。」

「那也总好过你穿一身旧衣裳出席中秋晚宴吧？你可知道，我已经打听到了，中秋那天的贵客不是旁人，正是奉旨巡视海防的大皇子。你若是能在宴会上得到他的青睐，或许能嫁入皇室、平步青云。你可千万不能再像以往那般躲起来了，我听说夫人有意把你许配给总兵李大人当续弦，你若错过这次机会，日后可就苦了！」

寇氏急得直打转，许倩却半点不见慌乱，安抚道︰「姨娘，您别担心，衣服我已经在找人做了。这一次，我一定会牢牢抓住机会。」那位总兵大人性情十分暴虐，其前妻就是被他活生生打死的。夫人和父亲明知道这一点，却为了笼络军方势力，把她推出去当牺牲品。她已经这样安分守己，他们还不让她好活，那她只能为自己力争一次。