杜如松立刻勒紧缰绳，停在路边。

少顷，林淡把一个巨大的包裹递给他，认真叮嘱︰「杜公子，你一定要活着回来。」

她早就看出来了，杜皇后生病是假，把杜如烟送去道观妥善安置才是真。杜如松眼里的决绝和肃杀根本没有遮掩，这是一个即将踏上战场的士兵才会拥有的眼神。

杜如松微微一愣，转瞬便笑开了，同样认真回复︰「我会的。」他接过包裹，手臂却被意料之外的重量压得往下一沉，心中不由惊异。

「快去吧，战事不等人。」林淡催促一句，杜如松立刻压下探究的心思，匆匆打马离开。

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与此同时，李佳蓉正与孟思讨论自己的新裙子该如何做。

「百蝶穿花图固然美丽，但就是有点太单调，为何你不用纱布裁剪成蝴蝶的形状，再缝到裙子上？这样岂不是更灵动出彩？」李佳蓉满脸兴奋地提议。

「百蝶穿花图既有彩蝶，又有团花，为何会显得单调？」孟思满脸都是抗拒。即便满临安府的绣娘都在模仿林淡的做法，她也不会跟风。她可以输给任何人，却绝不能输给林淡，其中固然有家族仇恨的原因，但究其内里，却是因为她对林淡有一种莫名其妙的忌惮和排斥。

「百蝶穿花图早就过时了，」李佳蓉打开自己的衣箱，抱怨道︰「你看看，我随便挑几件衣服出来都是百蝶穿花图，不是彩蝶翩翩就是百花盛开，你就不能像林淡那样多一点创新吗？我也想穿与别人都不一样的衣服，我也想成为所有人竞相模仿的对象。人家缝假花，咱们就缝彩蝶，那样多美，多新奇？孟思，不是我说你，你若是再这样故步自封下去，早晚有一天会输给林淡。林淡刚学刺绣没多久，的确比不上你，但绣技可以通过勤学苦练来改进，新颖的想法和奇巧的做工却不是谁都能学会的。在这一点上，你不如林淡，你比她少了一些天赋，就应该更努力才是！」

最后这句话似乎对孟思造成了一定的打击。她眸色暗了暗，挣扎良久才道︰「好，我按照你的想法来做。」

李佳蓉立刻高兴起来，握住孟思的手说道︰「这就对了！任何技巧或者学问，都是没有止境的，咱们要时时刻刻吸取别人的长处来补全自己，这才是进阶之道。」

孟思表面赞同，心里终究有点不舒服。

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数日后，杜如烟还在山上陪伴杜皇后，杜如松却趁夜而至，敲开林府的后角门。

「你活着回来啦！」林淡扬手打了一声招呼。

这是什么话？杜如松摇头莞尔，嗓音温柔︰「没错，我回来了。」他从怀里摸出一个小荷包递过去︰「这是我的战利品，送给你。」

林淡打开荷包一看，里面竟躺着一个拇指粗细的金娃娃，圆圆的脑袋连着圆圆的肚皮，十分可爱。她立刻把荷包退回去，摆手道︰「这个太贵重了，我不能要。你送给如烟吧。」

杜如松拽过她的手，强硬地把荷包塞进她掌心，一字一句说道︰「我另外给如烟准备了礼物，这个是你的。你看，」他指着自己身上的皮甲︰「你救了我一命，我只是送给你一个金娃娃，心里终究有愧。倘若日后我能重回京城，我便为你实现一个愿望，这是我的承诺。」

林淡这才发现他身上的皮甲从肩头到腰际，被倭寇狠狠砍了一刀，牛皮已经砍破，翻卷了过来，露出里面纯黑的铁片。若是没有这层皮甲保护，他现在很有可能已经变成了一具残破的屍体。

杜公子的一条命比起一个金娃娃，自然是十分宝贵的。这样一想，林淡立刻合拢五指，心安理得地收下了这份战利品。

「那你一定要好好打拼，争取早日回京城。我且等着你罩我呢。」林淡认真提醒，却把杜如松逗笑了。

「好，我一定记得你的嘱咐。」他忍不住揉了揉小姑娘的脑袋，这才大步离开。夜色缓缓蔓延过来，完全吞没了他满带血煞之气的背影。