张老头讪讪地干笑了一声，连连赔罪，随即殷勤地将王婆请入院中。

院中早已经摆上了一桌酒菜，显然是早有准备，要好好款待这王婆。

不过说是酒菜，其实不过是三两碗腌得黑黄的咸菜，也看不出具体是什么菜了。

王婆掩着口鼻的红帕始终没有放下来，进入院中，眼中的嫌弃之色更甚。

心中暗骂这老菜叟不知礼数，竟连屋都不让人进，在这种地方摆酒。

不过看了一眼那几间简陋之极的茅草屋，王婆宁愿在这外面。

要不是这老头苦苦相求，硬是要把她请来，左邻右舍的，平日里也没少占他便宜，拿他的菜，碍於情面，她才不愿来呢。

“来来，王婆，喝酒，喝酒！”

张老头殷勤地请她坐下，又倒出两碗酒，热情地道。

王婆看了一眼，暗道还好。

这酒虽也不怎么样，倒还真是酒，也干净，不是那些粗鄙贫贱之辈平日里喝的掺了水的浊酒。

除了馊味，那是半点酒味也无。

王婆是给人保媒做窍的，自少不得应酬，本也是个酒中“豪杰”。

见了酒便有些挪不开眼，在张老头的殷勤之下，片刻功夫，就是三四碗酒液下肚。

本就涂脂抹粉的老脸上，更是红彤彤的一片。

酒过几巡，王婆也忘了嫌弃，连那几碗看不出是何物的咸菜也几乎见了底，连着打了个响亮的酒嗝。

张老头这才放下碗，搓着手道:“王婆啊，你可知道那城东的秋家否?”

王婆酒意上涌，得意地道:“把你那否字儿去喽！”

“我王婆是谁?江都城中，上至达官显贵，下至脚夫走卒，哪里有我王婆不知的?”

“你说的是那世代书香的秋家，他家那老当家的，名叫秋允文，人称秋老先生，是弘文书院的博士，也是江都名士。”

王婆三角眼一翻:“怎么?你这老园叟问他作甚?”

在她眼里，张老头就是个灌园的，那秋允文虽是清贫人家，但也是书香门第，江都名士，哪里是他能攀扯上关系的?

哪知张老头闻言，一张老脸竟现扭捏之色，搓着一双老手道:“老朽听说，秋家有一个女儿，最近正在寻婆家，托您代寻一个好人家，不知是否?”

王婆酒意微清，狐疑道:“确有此事，你这老园叟如何知晓?”

张老头大喜，连忙站起来对王婆鞠躬道:

“如此，还请王婆替老朽前去求亲，事成之后，定会重谢！”

王婆闻言一怔，旋即不屑一笑:“你一个园叟，也想攀附清贵?你不是一直孤鳏一人，倒是没听说你有子孙啊?”

张老头不好意思道:“非是为子孙求，而是为老朽求。”

王婆猛地一个激灵，酒意全无，尖声道:“什么！”

随即大怒:“你这老鳏夫！好不自量力，忒也不要脸面！”

“秋家虽清贫，但好歹是世代书香，那秋先生也是远近闻名的名士，秋家姑娘亦是知书达礼、才貌双全的闺秀，士大夫之家可配之人也不在少数，”

“你又是何人?”

“你一个灌园的菜农且就你这把年纪，给人姑娘……不对，给人姑娘他爹当老子都嫌你老，你何来脸面敢生此妄念！”

她这话说得极不客气，张老头也不恼，只是赔着笑，连连乞求道:“老朽固然年老体衰，虽是种菜灌园，倒也能衣食无忧，还请王婆代为一说，代为一说。”

王婆气得鼻子都歪了，哪有这么不知廉耻的老货?

“张老头！世上岂有书香世家配灌园种菜老叟之理?我若真替你去说，还不让人给打出来?”

“不过就喝了你几碗黄酒，你就想让我王婆背上天大的骂名，遭人耻笑不成?”

张老头只是再三哀求:“您就可怜可怜老朽年老，孤苦无凭，代为一说，不管成与不成，都是老朽的命。”