跨过门槛，三人彷佛进入另一天地，成真那从街上看去毫不起眼的屋宅，事实上占地颇广，首先是以夯土为墙、土坯起卷式屋顶的打铁工场，制马刀为主，工具设备一应俱存，於此可窥见统万城打铁业的兴盛。
成真见寇仲和徐子陵趣味盎然的审视土坯平顶屋的质料架构，道︰"这种夯土在这里非常普遍，取之不竭，黏性特强，容易脱水成型，最大优点是隔热性能良好，冬暖夏凉。"
两人很想问赫连勃勃是否每起一屋，不是杀起屋的匠人就是杀测试墙身坚固度的兵士，不过想起此问将会大煞风景，只好按下不提。
跋锋寒随手取起一把制成的马刀，问道︰"铁料是否从附近采回来的？"
成真答道︰"铁料主要由黑水部的铁弗由供应，所以在这里干打铁的，都要看他的指示行事。"
穿过工场的后门，是天井院落，上盖天棚，种植葡萄，下开水井，充满生活的气息。
接着是内进的起居室、墙面用木模压印图案花纹，墙挂毛毯作装饰，铺苇席，设地炕、灶台，土墙置壁龛，外挂色彩华丽的帷帘，对寇仲和徐子陵来说，充满异国的情调。
最后是膳厨、马厩、茅厕、窖藏、客舍等附属建筑。
成真发妻早逝，有五子两女，孙子成群，女儿早出嫁，五子中三子娶妻，仍依俗例住在父亲家中，继承父业。
对他们这三个客人都非常热情，招 周到，充分表现出塞外民族的好客作风。
一顿晚膳在热闹的气氛下进行，出席者只限家内成年的男性，宾主尽欢。
席间寇仲和徐子陵大开耳界，听到不少有关塞外诸族的奇风异俗。
例如奚族的婚娶习俗，在征得双方家长同意后，新婿先把新娘"偷"走，之后新郎与新娘同到女家生活，到新娘怀孕，夫妇才回归男家。寇仲以他日趋圆熟的突厥话问跋锋寒道︰"你们突厥人有否这偷新娘的风俗？"
跋锋寒道︰"我们比较像你们汉人，即请人做媒向女方亲，议定需若干牲畜为聘礼。"
成真的大儿子木克忽生感触，叹道︰"我们之所以不远千里的迁到统万来，正是要躲避你突厥人，不愿被掳去作奴隶。"
跋锋寒讶道︰"统万虽非突厥直接管辖的属土，但仍在东突厥的势力范围内，恐仍非乐土。"
成真道︰"突利和颉利作风不同，突利对领地内各民族一向宽容，不像颉利般动辄抢掠掳劫，而统万处於突利的领地内，所以各民族都能和平相处，少有大规模的_突。"
木克接口道︰"所以统万的人都希望突利能击退颉利，不过突利现在的处境颇为不妙，一边是颉利实力比他雄厚的大军压境，另一边则是栗末的立国，令他左右受敌，形势於他不利，我们只能求地神保佑他。"
跋锋寒沉默下去。
徐子陵 涂起来，问道︰"在这广阔无际的草原旷漠之地，九成以上是逐水草而居的游牧民族，如何厘定国界或领地？"
成真答道︰"有实力的民族，各自占据随季候转移的大小牧场，以河湖为分界线，弱小的民族若要共享牧场，须按人口向牧场的主子进贡，像统万每年都要向突利献上兵器箭矢，等若缴税。"
寇仲抓头道︰"草原这么大，敌进我退，敌退我进，如何分出胜负？"
跋锋寒道︰"大草原的战争与你们中土的攻城掠地战大不相同，打的是杀人和抢掠的消耗战。例如在你们大隋仁寿年间，突厥的阿勿思力俟南侵当时归附隋室的启民可汗，一次就抢走牲畜二十余万头，令启民可汗无力反击，而对方则势力骤盛，继续其杀人放火行径，当然不在话下。在突厥，只有死在战场上的人才受尊重，还可在墓地旁立石为记，生前一人者立一石，有些人立石以千百块计。"
木克道︰"还有是掳走别族的年轻男女为奴隶，迫他们从事生产，以支持战争。"
徐子陵苦笑道︰"这样以战养战，不要也罢！难怪颉利每次寇边，除杀人放火外，还大量掠夺我们汉人子女，原来是这种草原消耗战的延续。"
寇仲沉声道︰"这恰是颉利的不足处，善攻掠而不善守成，故才要倚赖汉人走狗为他们打头阵。"
跋锋寒道︰"现在有赵德言作颉利的军师，情况有可能改变过来，所以若颉利击垮突利，不但大草原各民族首当其_，苦不堪言，你们汉人亦将永无甯日。"
成真举杯道︰"夜啦！明天我们再聊过。"
三人被安置在后宅的客舍住宿，其布上有如一个泥土制成的平顶帐幕，席地安寝，他们仍未有睡意，坐地挨墙说话。
寇仲道︰"我们该怎办呢？在这里困等祝妖妇的消息，不知要苦待至何时。"
跋锋寒道︰"我们就以三日为限，等不到祝妖妇的话，立即动程去找马吉，说不定仍来得及。"
寇仲道︰"真奇怪，石之轩既到过赫连堡，为何对统万却过门不入。更令人难解的是他该荒野逃窜，而不应到像统万这种人口密集的地方来。"
跋锋寒道︰"唯一的解释是石之轩摆脱不掉祝妖妇的纠缠，所以回头反噬，甚至曾和祝妖妇交手。祝妖妇因独力不足以缠死他作与敌偕亡之举，被迫向我们低声下气求援。"
寇仲见徐子陵一言不发，往他瞧去道︰"陵少是否再有感应？"
徐子陵压低声音道︰"锋寒兄猜得不错，石之轩终失去耐性，决意全力反击。"
两人大讶，问他凭什么如此肯定。
徐子陵虎目闪闪生辉，道︰"早前晚宴和你们刚才说话时，我先后两次感应到舍利的邪气，虽似有如无，却非常清晰。"
跋锋寒大喜道︰"就凭陵少的超常灵觉，我们今晚把他挖出来腰斩了事。"
徐子陵摇头道︰"我找不到他，因为舍利并不在他身上，先前晚膳时的感应，我还以为是错觉，至适才始敢肯定。"
两人恍然。
石之轩因把舍利随身携带多时，不知不觉间染上舍利的死邪之气，故虽把舍利另藏秘处，身染的邪气仍使徐子陵生出感应，更由此判断他将要进行反击。
两次潜到近处，摆明是想踩清楚形势后再对他们施行突袭。
跋锋寒伸个懒腰，笑道︰"睡吧！"
两人会意，吹熄羊皮灯，倒头装睡，发出均匀的 吸声。
在寂静的暗黑里，三人调息运气，蓄势以待。
石之轩若要出手，必选此夜，因三人长途跋涉后身疲力累，在一个安全的环境下特别睡得熟。
果然不到半个时辰，睡在中间的徐子陵在被下推两人，表示再次感应到石之轩身带的舍利邪气。
三人把身体的状况保持不变，因为任何改变，包括 吸、心跳至乎脉博跃动的进度，会惹起石之轩的惊觉。
对一般人来说，这是绝不可能的事，但寇仲、徐子陵和跋锋寒实乃当今塞内外最出类拔萃的后起之秀，自然轻易就能办到。
他们没有听到半丝声息，纯凭高手的直觉，清晰无误的掌握到石之轩从膳房的平顶闪落地面，迫近至向着马厩一方院落的漏窗外，瞥上一眼，即转身靠墙背贴而立。
三人把杂念全排出脑海心湖之外，万里通明地静待事态发展。从来都是不择手段的石之轩究竟会用哪种手段对他对付他们？
石之轩刹那后立在客舍的木门外，即使非是亲眼目睹，三人仍强烈感到他迅如鬼魅的骇人速度。
幻魔身法，果是不同凡响。
在他的全盛时期，不死印法配合幻魔身法，天下根本没有人能奈何他。
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