一年后。

赤莽山脉中，一支车队沿着山道，缓慢行进。

这支车道由四十辆大车组成，套着健壮的大青骡，车上蒙着脏兮兮的白色篷布，走过的山道上，留下两道深深的车辙。

最前方的一辆大车上，插着一杆旗，上面绘着一头凶猛的下山虎，旁边是笔锋凌厉的“伏虎”两个字。

车队左右，有几十名劲装武者巡视，前后还各有几名精明干练的武者，远远散开，查探周边情形。

陈渊跟在车队最后方，在他身旁，於振川正在训斥一名二十岁出头的年轻护卫:

“你是怎么搞的?放哨的时候打瞌睡，多亏统领及时发现，把那头熊宰了，要是让它闯进营地，伤到兄弟们，惊扰了魏执事，保管你吃不了兜着走，统领都得吃挂落！”

那名护卫满头大汗，结结巴巴道:

“我、我也不知道会有熊闯进来，营地里有火堆，谁知道这畜生竟然不怕火……”

见年轻护卫还敢辩解，於振川怒气更盛:

“我看就是这一路上太安逸，让你忘了本分！这可是赤莽山脉，凶险无比，昨晚要是进来的不是熊，是山匪，你就是害了所有兄弟！这趟差事的赏银，你别想要了，月钱也扣一半！”

年轻护卫脸色发苦，耷拉着脑袋，无精打采地应了一句:

“是，我以后一定不敢了。”

不发赏银，还要被扣月钱，他回去之后一定会被老娘骂死。

於振川却是余怒未消，还想再教训几句，却被陈渊抬手制止:

“念在郭鸣是初犯的份上，就别扣他的月钱和赏银了。”

年轻护卫闻言，连忙抬起头来，惊喜地看向陈渊。

於振川道:

“统领，郭鸣玩忽职守，可是大事，必须重重惩处才行！”

陈渊笑道:

“郭鸣也是无心之失，这样吧，先暂扣赏银，月钱就不扣了，郭鸣也得养家糊口，如果他这趟差事不出差错，赏银照发，如果他再犯错，赏银、月钱一并扣除，如何?”

於振川无奈道:

“就依统领所言。”

年轻护卫大喜道:

“多谢统领、副统领，我一定好好做事，绝不会再出差错！”

於振川摆摆手，没好气道:

“去吧！要是再敢疏忽，我扒了你的皮！”

年轻护卫抱拳深深一礼，回到自己的位置，挺胸抬头，脖子不停转动，瞪大眼睛，朝四周的山林看去，似乎下一刻就会有山匪冲出来一般。

於振川看着他这幅模样，忍俊不禁道:

“这小子！”

陈渊问道:

“师兄，你何必为难郭鸣呢?别说一头熊了，就是一窝熊闯进营地，也不会有事。”

於振川连忙道:

“统领言重了，叫我振川就好。”

陈渊笑道:

“我和师兄早已相识，要是没有师兄帮衬，我也没法当好这个统领，岂能因为我突破炼髓，升为统领，就改了称呼?”

於振川心中一暖，道:

“统领真是重情重义……”

这一年来，陈渊执意称呼他师兄，不管他如何拒绝，都不改口。

他只是一个炼骨武者，而陈渊的武艺却是日渐精深，不过一年时间，就达到炼髓巅峰，放眼整个伏虎帮，也堪称后起之秀。

陈渊地位日高，但依旧不忘旧时情谊，让於振川极为感动，尽心竭力，辅佐陈渊，助他完全掌控手下的三十名护卫。

於振川奉承两句后，转头看了看茫茫山林，担忧道:

“这回进山之前，我和云执事手下的兄弟去翠云楼喝酒，他们说最近两个月，赤莽山脉里不太平，有三四支商队，晚上扎营之后，一夜之间消失得无影无踪，极为瘮人。昨晚我见到那头黑熊，吓了一跳，以为也要遭此厄难，心中害怕，这才想要重惩郭鸣。”

陈渊点点头，道:

“原来如此，不过赤莽山脉中一向不太平，应该是山匪袭营，把人掳掠回去，只要我们加强防备，不会有事的。”

於振川却是面色忧惧，道:

“肯定不是山匪，那些商队的大车货物还在，拉车的牛马骡子都是毫发无损，甚至锅里还煮着粥饭，车夫护卫却是消失得无影无踪，就像是蒸发了一样，那些兄弟都说他们不是被黑白无常拘走了，就是被妖怪给吃了！”